Chương 11

Mục Tranh là một cô gái tốt, tốt đến khiến tôi cảm thấy áy náy.

Vì thế tôi cố gắng đối xử tốt cô ấy. Nhìn gương mặt rạng rỡ hạnh phúc của cô ấy, tôi đôi lúc cũng cảm thấy mãn nguyện.

Chỉ là, tôi chưa từng chụp ảnh chung cô ấy.

Khoảnh khắc ánh đèn flash lóe lên ở Manchester đêm ấy khiến tôi thấy nghèn nghẹn mỗi lần lại.

Cô ấy cũng chưa từng giận dỗi hay trách móc tôi, ngoan ngoãn, hiểu .

Người ta bảo, người yêu hiện tại mà đi hỏi người cũ, hỏi một hồi lại tự giận. Tôi thấy thì chỉ thấy buồn cười, vì Mục Tranh chưa bao nhắc đến Văn Giai Tĩnh trước mặt tôi.

Tôi nghĩ, sau hai quen nhau, tình cảm ổn định, cũng là lúc nên công khai mối quan hệ.

Nhưng ông trời cứ thích đùa cợt lòng người.

Mục Diễn nói tôi: Văn Giai Tĩnh sắp , lại còn độc thân.

Tôi chẳng còn thấy sau đó nữa, họ hỏi tôi Mục Tranh.

Tôi buột miệng: “Chỉ là thấy tội nên quen thử thôi.”

ra tôi chưa bao suy nghĩ kỹ điều đó. Nhưng lời nói ra rồi… chẳng rút lại.

Mục Tranh thấy, mắt đỏ hoe như con thỏ , tôi không dám nhìn cô ấy.

Tôi có lỗi cô ấy. Nhưng nếu tiếc nuối có lại từ đầu, tôi không bỏ lỡ thêm một lần nữa.

23

Thời Dục Niên (2)

Mọi giữa tôi và Giai Tĩnh diễn ra khá thuận lợi.

Cô ấy hình như cũng chẳng mấy thích tôi, mà tôi thì… có lẽ cũng chẳng quá để tâm.

Nhưng có những điều ý — Mục Tranh và Văn Yến Sinh, ngày càng thân thiết.

Cô ấy thậm chí đỏ mặt vì anh ta, giống hệt như từng tôi.

Ngực tôi nghẹn lại, không rõ cảm giác đó là .

Chắc là lo lắng cho cô ấy thôi. Văn Yến Sinh không dễ đối phó.

Tên nhóc nhà họ Từ chỉ vì đụng trúng anh ta mà bị đánh cho gần chết, đưa đi cấp cứu.

Sau đó Văn Yến Sinh còn bị nhà họ Văn ép ra “hạ nhiệt”.

Ánh mắt anh ta nhìn cô ấy… không giấu được, đàn ông như tôi hiểu rất rõ.

Anh ta thích cô ấy. Mà là kiểu thích đến phát điên.

Mà những kiểu người như vậy — là loại nguy hiểm nhất.

Tôi đã nhiều lần khuyên Tiểu Tranh tránh xa anh ta một chút, nhưng cô ấy cứ ngơ.

Bức ảnh chụp chung hôm ấy, gương mặt tôi méo mó khó coi.

Nhưng tôi giữ suốt nhiều , vì đó là tấm ảnh duy nhất có cả hai đứa.

Dù ảnh, người ôm cô ấy là một người đàn ông khác, còn tôi — chỉ là kẻ đứng lề.

Tôi bực bội, hết điếu này tới điếu khác, hút mãi không ngừng.

Khi đi xem concert Giai Tĩnh, đầu tôi chỉ toàn hiện lên hình ảnh Văn Yến Sinh ôm lấy Tiểu Tranh.

Tôi hỏi Giai Tĩnh: “Cậu đang thích ai à?”

“Ừ. Nhưng anh ta nghèo lắm. Ông nội tớ cho anh ta trăm vạn, thế là bỏ đi .”

Cô ấy ngấn lệ, hít mũi rồi nói tiếp:

“Nhưng ông rất hài lòng cậu. Tạm tạm cũng được, hay là thử xem?”

Sợi dây căng lòng tôi, bất ngờ đứt đoạn.

Tôi lại đến hai trước, cũng chính tôi hỏi Tiểu Tranh câu ấy.

Lúc đó mắt cô ấy ngân ngấn — còn bây , ánh mắt đó không bao dành cho tôi nữa.

Hôm sau tôi lấy cớ đến tìm cô ấy, nhưng lại thấy cô ấy đỏ mặt bước xuống từ xe Văn Yến Sinh.

Còn nói, cô ấy không thích tôi nữa. Cô ấy thích Văn Yến Sinh.

Tôi còn nói ? Cuối cùng, lời thốt ra chỉ toàn là bôi nhọ Văn Yến Sinh.

Mà cô ấy… chẳng thèm hỏi lại lấy một câu, như nhìn tôi thôi cũng đã thấy chán ghét.

Sinh nhật cô ấy, món quà tôi chuẩn bị kỹ lưỡng đến vậy mà cô ấy chẳng buồn mở.

Ánh mắt chỉ dõi theo mỗi Văn Yến Sinh.

Tôi ghen đến phát điên. Văn Yến Sinh thì có hơn?

Nhưng rồi tôi đã — anh ta có tư cách.

Mục Diễn kể lại, Tiểu Tranh từng gặp rất tồi tệ.

Và người cứu cô ấy khi ấy — chính là Văn Yến Sinh.

Còn tôi? Ở bên cô ấy suốt từng ấy thời gian, chưa từng hỏi rốt cuộc nửa ấy cô đã trải qua những .

Thậm chí còn không ít lần tổn thương cô ấy, ngơ trước mắt của cô ấy.

Tôi chuyển lên tầng trên nhà cô ấy, lại gặp Văn Yến Sinh.

Anh ta nhanh chân hơn, mua cả căn hộ đối diện.

Tôi nhìn thấy Tiểu Tranh đỏ mặt mở cửa, còn Văn Yến Sinh đứng bên, vòng ôm lấy cô ấy như một lời tuyên bố.

Tôi nghẹn họng, không nói nổi câu .

quay người bỏ đi nhưng đôi chân lại như bị đổ chì.

Văn Yến Sinh cũng đi ra, đứng bên cạnh tôi, lạnh giọng nói:

“Tôi đã cho anh cơ hội rồi.”

Tôi chẳng hiểu rõ hàm ý câu ấy.

Khi có tiếng động ở dưới lầu, tôi đang tắm.

Chỉ vì tráng qua người mà tôi lại chậm một bước.

Nhưng may mắn là — tôi đã kịp chắn con dao đó thay cô ấy.

Tôi thấy cô ấy ôm lấy Văn Yến Sinh, khóc đến tan nát.

Giống như người bị đâm tim… là tôi.

Tôi gọi cô ấy:

“Tiểu Tranh… em có nhìn anh một cái được không…”

Cô ấy ôm chặt lấy gương mặt Văn Yến Sinh, từ đầu đến cuối chẳng cho tôi lấy một ánh mắt.

cơn mơ hồ, tôi chợt lại dáng vẻ lúc của cô ấy, khuôn mặt bầu bĩnh đứng sau đám đông, cúi đầu không nói một lời.

Hồi đó tôi từng đi vệ sinh rồi chạy vội quay lại đào đất giúp Giai Tĩnh trồng cây.

Văn Yến Sinh lúc ấy đã gọi tôi lại:

“Cậu tên ấy nhỉ? Thôi, đào thêm một phần cho cô bé đứng bên cạnh đi.”

Thì ra… người đầu tiên nhìn thấy cô ấy — là Văn Yến Sinh.

24

Hứa Lệ chết rồi.

Nhà họ Hứa ầm ĩ suốt một thời gian, cuối cùng cũng bị nhà họ Văn đè xuống.

Thời Dục Niên được đưa sang Nhật điều trị, tôi gỡ anh ta khỏi danh sách chặn, nhưng cũng không còn nhận được tin nữa.

Vết thương của Văn Yến Sinh mất nửa mới hồi phục, sau đó mới có đi lại.

Tôi lấy cớ đến tìm Giai Tĩnh, ngày cũng chạy sang nhà họ Văn.

Cụ ông nhà họ Văn cũng chẳng thèm diễn nữa, cứ trợn mắt phùng mang mỗi khi thấy tôi.

Văn Yến Sinh thì dựa cái cớ “chân còn yếu”, ngang nhiên ôm lấy tôi, rồi quay sang hỏi ông:

“Còn nhận cháu gái nuôi nữa không?”

Cụ ông tức đến chống gậy đập ầm ầm, chỉ anh ta nói “cậu cậu cậu” cả buổi, cuối cùng bị Giai Tĩnh nhét đầy miệng nho.

“Ông à, bớt nói một câu đi, không thì chú nhà sự ế cả đời mất.”

Và rồi… ông im .

Mục Diễn thỉnh thoảng cũng đến thăm Văn Yến Sinh, gan to rồi, gọi thẳng tên, nhưng thái độ vô cùng cung kính.

Có lúc còn mang cả bản kế hoạch dự án tới hỏi ý kiến, chỉ được một câu “cái trò lỗ vốn này” là mặt xị xuống đi .

Mục Diễn thử thăm dò tôi:

“ ra hôm đó người cứu em…”

“Tôi , là Văn Yến Sinh.”

Cậu ấy gãi đầu:

“Lúc tôi nhận được cuộc gọi từ anh ấy chạy tới, Hứa Lệ đã nằm bẹp một bên không nhúc nhích. Em hoảng loạn đến ai đụng cũng sợ, chỉ khi thấy giọng tôi mới dám ngẩng đầu.

“Sau này mọi bị giấu rất kỹ, nhà họ Văn cũng không để lộ ra , anh ấy cũng dặn không nhắc đến đó trước mặt em, nên tôi mới không nói.”

Nói đến đoạn đó, mắt Mục Diễn lại đỏ hoe.

Tôi vỗ vỗ lưng cậu ấy, bảo không sao.

Rồi lập tức quay đầu trừng mắt Văn Yến Sinh — anh ta chỉ nhún vai, ra vẻ vô tội.

Mục Diễn vừa rời đi, tôi liền ôm mặt anh ta, nghiến răng nghiến lợi hỏi:

“Rốt cuộc anh thích tôi từ khi hả?”

Anh ta bộ suy nghĩ, nghĩ mãi không ra, cuối cùng đáp:

“Không .”

Tôi nhéo tai anh ta, nửa trêu nửa :

“Có già rồi nên trí sa sút không vậy, chú ?”

Vừa đến hai chữ “chú ”, Văn Yến Sinh y như con chó Pavlov, mặt lập tức tối sầm lại.

Tôi vội vàng dỗ:

“Không gọi nữa, không gọi nữa, đừng giận mà.”

Anh ta nén giọng, nghiến răng:

“Không không được gọi… chỉ là… đêm nay, lúc ở trên giường…”

Tôi lập tức bịt miệng anh ta lại.

Ngày anh hoàn toàn bình phục, anh nắm tôi dẫn ra vườn.

vung vẩy cái xẻng , dịu dàng hỏi:

“Còn lọ điều ước của em không?”

Tôi không nổi nữa.

Anh hì hục đào đất, dù chân đã khỏi nhưng tôi đứng bên cạnh mà lo.

Lớp đất bị lật lên, lộ ra một chiếc lọ thủy tinh đã ngả màu vàng ố.

Văn Yến Sinh nhặt lên, dùng khăn lau sạch rồi đưa cho tôi.

“Xem thử đi.”

Tôi háo hức đón lấy. Anh còn đứng cạnh vừa nói vừa dùng ra hiệu:

“Lúc đó em mới cao có bằng này, cứ đứng lặng ở phía sau, ít nói đến tôi còn tưởng em là một cô bé xinh đẹp bị câm…”

Trên mảnh giấy cuộn tròn bên , nét chữ nguệch ngoạc viết rằng:

[Em hy vọng sẽ được nhìn thấy.]

mắt không kìm được mà tuôn ra, tôi lau mãi, lau mãi… không khô.

Văn Yến Sinh lo lắng hỏi tôi bị sao.

Tôi nhào lòng anh, nghẹn ngào nói:

“Thì ra… em được nhìn thấy.”

(Hết)

________________________________________

25

Văn Yến Sinh

Tôi có vai vế cao, người lớn hơn tôi hai ba chục tuổi gọi tôi là “em trai”, còn thằng nhóc nhà họ Mục kém tôi ba tuổi thì gọi tôi là “chú”. Cảnh tượng nực cười.

Từ khi có ký ức, tôi đã bị nhồi nhét không ngừng các khóa học ngôn ngữ, tài chính, cưỡi ngựa. Đến cả ăn uống, ngủ nghỉ cũng bị quy định nghiêm ngặt tư thế, tác phong.

Tuổi thơ của tôi không có trò chơi , chỉ có lò sưởi ấm thư phòng và hàng dài gia sư thay phiên đến dạy.

Tôi đứng bên cửa sổ sát đất, nhìn đám trẻ con kia ném tuyết, còn bản thân chỉ là một kẻ đứng cuộc.

Ông nội nói, đã sinh ra tất cả , thì học cách từ bỏ.

Vì vậy tôi là một kẻ lề.

Cô bé nhà họ Mục cũng vậy, lặng lẽ đứng ở góc, chơi một cả ngày chẳng ai hỏi han.

Thế là tôi lại trở thành người cuộc, dõi theo cô ấy.

Tôi để ý đến đôi nắm chặt vạt áo, vẻ mặt uất ức mà nhẫn nhịn của cô ấy.

Lúc đón Giai Tĩnh trước cổng trường, giữa biển học sinh mặc đồng phục, tôi nhận ra cô ấy đầu tiên.

Tôi nhìn cô ấy lớn lên từng ngày, đến mười bảy tuổi thì dịu dàng chào hỏi, duyên dáng đến khiến tim tôi lỡ một nhịp.

Tôi không nói dối, sự không bắt đầu thích cô ấy từ khi .

Đó là một quá trình chậm rãi và kéo dài.

Đêm mưa hôm ấy, tôi nhà, không thấy Giai Tĩnh đâu.

Tài xế bảo cô ấy đi sinh nhật bạn, hôm nay không đi học thêm.

Vậy còn cô ấy? Có đem theo dù không?

Tôi ngồi chờ lâu, rồi đột nhiên đi mua bao thuốc.

ngõ , chiếc ô bị dẫm nát, tiếng khóc nghẹn vang lên.

Tôi lao xuống xe, rút gậy golf từ ghế sau.

Từng cú, từng cú giáng xuống. Hắn không còn chống đỡ nổi, mà tôi cũng không dừng lại.

Cho đến khi thấy tiếng khóc của cô ấy.

Tôi lại gần, nhưng cô ấy sợ đến run lẩy bẩy.

Cuối cùng, tôi gọi cho Mục Diễn.

Ông nội vừa chống gậy lên, cả cây gậy đập thẳng lưng tôi:

“Ngày thường ta dạy ngươi thế ? Giữ , điều, ngươi vốn tốt mà! Định đem hết tâm huyết của ta vứt sọt rác sao?

“Ngươi nhất thời nổi lòng trắc ẩn thì cứu người là được rồi, đánh người ra nông nỗi đó, ngươi có cân nhắc thiệt hơn không? Có cần thiết gây thù như thế không?!”

Tôi đáp: “Không nhịn được.”

“Không nhịn được? nhà họ Mục thì liên quan đến ngươi? Bây còn không lỗi?”

Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng mắt ông:

“Nếu lặp lại một lần nữa, con sẽ không nhịn được.”

ông run lên, gậy rơi xuống đất.

Một người lăn lộn cả đời như ông, chỉ nhìn thoáng qua đã nhìn thấu lòng tôi.

Ông chửi thẳng:

“Súc sinh! Mày là đồ súc sinh! Mày bao nhiêu tuổi rồi hả? Nó mới mười tám!”

Tôi bị ép ra , tiếp quản nghiệp vụ bên kia.

Trước khi đi, tôi thường ngồi dưới nhà cô ấy, ngước nhìn cửa sổ đóng kín kia.

Tôi gửi đến một bó hoa lan chuông, hy vọng cô ấy gặp may.

Sau đó tôi bận bịu, chỉ nói cô ấy đã khá hơn nhiều.

Từ tài khoản phụ của cô ấy, tôi có lén nhìn thấy chút hạnh phúc.

Là cậu nhóc nhà họ Ngôn mà cô ấy thường hay nhìn trộm. Tôi từng gặp một lần ở dưới lầu.

Trông cũng được, cô ấy có vẻ rất vui vẻ.

Giai Tĩnh thì nhận được đủ thứ quà, món cũng trúng ý.

Còn cô ấy, đến cả lan chuông cũng không có.

Cậu ta dường như chẳng mấy quan tâm đến sở thích của cô ấy.

Tôi nghĩ — cũng đến lúc quay rồi.

Trước khi , tôi dùng điện thoại của Giai Tĩnh gọi cho Thời Dục Niên:

“Là tôi, Văn Yến Sinh đây. Giai Tĩnh sắp rồi, không cậu có rảnh để đón cô ấy không?

“À đúng rồi, cô ấy thích hoa lan chuông.”

Ông nói đúng. Tôi chưa bao là người tốt cả.