Chương 5

Khoảnh khắc , tôi nhận ra—tình cảm của anh dành tôi sâu sắc hơn tôi từng nghĩ. Trong hôn nhân, anh từng vì công việc mà bỏ lỡ tôi; nhưng bây giờ, dù đã ly hôn, anh lại sẵn sàng dành thời tâm sức tôi.

Sau khỏi bệnh, diễn đàn diễn ra đúng kế hoạch đạt thành công rực rỡ. Nhiều thỏa thuận hợp tác được ký kết, ảnh hưởng của nền tảng ngày càng mở rộng.

Trong tiệc mừng công, Lục Chí nâng ly:

“Chúc mừng giám đốc Tô đội ngũ xuất sắc của cô. sự nỗ lực của các bạn đã tạo thành công hôm nay.”

Tiếng vỗ vang dội khắp khán phòng. Tôi mỉm nhận lời chúc, trong lòng tràn đầy ơn— là cột mốc quan trọng trong sự nghiệp của tôi.

Sau buổi tiệc, anh rủ tôi đi dạo ở Vịnh Marina. vườn ánh sáng rực rỡ, “siêu cây” phát sáng như bước ra từ thế giới khác.

“Em nhớ tuần trăng mật của chúng ta không?” Anh đột nhiên hỏi.

“Nhớ chứ.” Tôi gật đầu, “Chúng ta đã đến Maldives, ở biệt thự ven biển suốt một tuần.”

“Đó là một trong thời đẹp nhất đời anh.” Anh nói khẽ, “ , chúng ta vô lo vô nghĩ, tràn đầy hy vọng.”

Tôi im lặng.

Ký ức ngọt ngào … lại càng nổi bật sau này.

“Vũ Tình,” anh dừng lại, nhìn tôi, “một năm qua, chúng ta đã hiểu lại nhau. Em có nghĩ… chúng ta có thể thử lại không?”

Tôi hít sâu một hơi:

“Chí , em không phủ nhận thay đổi giữa chúng ta. Nhưng kết hôn là chuyện rất nghiêm túc… em không muốn vội vàng.”

“Anh hiểu.” Anh gật đầu, “Anh sẽ không ép. Anh muốn em —dù em quyết định thế nào, anh đều tôn trọng.”

Tôi mỉm : “Vậy thì… cứ như bây giờ đi. Thuận theo tự nhiên.”

“Được.” Anh nắm tôi, “Chúng ta rất nhiều thời .”

Trở về căn hộ, tôi ngồi trên ban công, nhìn thành phố về đêm.

Chúng tôi… có thể bắt đầu lại không?

Hay vì hiện tại không ràng buộc, mọi thứ mới trở nhẹ nhàng?

Tôi không có câu trả lời.

Nhưng có một điều tôi chắc chắn—

thời này, chúng tôi học hiểu lại nhau… đã trở thành một phần rất quý giá trong cuộc đời tôi.

Thời lặng lẽ trôi qua.

Chớp mắt, tôi đã ở Singapore hơn một năm.

Dự án thành công rực rỡ. Nền tảng đạt hơn mười triệu người dùng, phủ sóng sáu quốc gia Đông Nam Á. Là một trong người chủ chốt, tôi nhận được sự công nhận rộng rãi, thậm chí được nhiều tổ chức giáo dục quốc tế mời gọi với mức đãi ngộ hấp dẫn.

Chúng tôi lái xe về Nam thành phố. Đèn đường lướt qua cửa kính, ánh sáng nhấp nháy khiến lòng tôi càng thêm rối loạn.

Nếu anh trai sự tái nghiện…

Lần này, tôi có thể cứu anh không?

Hay là… tôi buông ?

“Đừng tự dồn mình vào ngõ cụt.” Lục Chí khẽ nói, vẫn nắm vô lăng, “Mọi chuyện chưa rõ ràng. Trước hết, xác nhận sự .”

Tôi gật đầu, cố giữ tĩnh.

Xe dừng trước một con phố khá sầm uất ở Nam. Bên ngoài nhìn có vẻ là dãy nhà hàng, quán bar thường, nhưng tôi —đằng sau sự náo nhiệt đó, có góc khuất không ai muốn nhắc tới.

“Em có chắc là ở không?” Lục Chí hỏi.

“Trương Lệ nói anh hay đến này.” Tôi nhìn quanh, tim đập nhanh, “Trước … anh cũng từng đến .”

Chúng tôi xuống xe, đi bộ dọc con phố. Tiếng nhạc, tiếng nói hòa lẫn vào nhau, nhưng trong tai tôi lại tiếng tim mình đập.

Đột nhiên—

Tôi nhìn thấy một bóng người quen thuộc bước ra từ một con hẻm nhỏ.

“Anh…” Tôi khẽ gọi.

Người đó giật mình quay lại.

Là Tô Minh.

Anh mặc áo sơ mi nhăn nhúm, sắc mặt mệt mỏi, ánh mắt thoáng qua sự hoảng hốt nhìn thấy tôi.

“Tiểu… Tiểu Tình? Sao em lại ở ?”

Tim tôi lạnh đi.

“Em hỏi anh câu đó mới đúng.” Tôi bước tới, giọng tĩnh nhưng lạnh lẽo, “Anh gì ở ?”

Anh trai tránh ánh mắt tôi: “Anh… anh đi ăn với bạn…”

“Ăn ở trong con hẻm đó?” Tôi nhìn thẳng vào anh, “Anh, em không đứa trẻ.”

Không khí chợt trở căng thẳng.

Lục Chí đứng bên cạnh, không nói gì, nhưng ánh mắt sắc bén quan sát tất cả.

Một lúc lâu sau, anh trai tôi thở dài, vai như sụp xuống.

“Anh xin lỗi…” giọng anh khàn đi, “Anh… anh lại tái nghiện .”

Câu nói đó như một nhát dao đâm thẳng vào tim tôi.

Dù đã chuẩn bị tâm lý… nhưng nghe miệng anh thừa nhận, tôi vẫn không thể chấp nhận nổi.

“Bao lâu ?” Tôi hỏi, cố giữ giọng ổn định.

“… một tháng.” Anh cúi đầu, “Ban đầu là gặp lại bạn cũ… không kiềm chế được…”

“Tiền đâu?” Tôi hỏi tiếp.

Anh im lặng.

“Anh lấy tiền ở đâu?” Tôi lặp lại.

“…Anh vay.” Anh nói nhỏ, “Chưa nhiều… ba trăm nghìn…”

Tôi nhắm mắt lại.

Lịch sử… lặp lại.

“Anh có mình gì không?” Tôi mở mắt, giọng run lên vì tức giận lẫn thất vọng, “Anh đã hứa với em! Anh đã hứa với bố mẹ! Anh đã điều trị, đã bắt đầu lại—tất cả thứ đó… đối với anh không có ý nghĩa gì sao?!”

“Anh anh sai!” Anh đột nhiên ngẩng đầu, mắt đỏ lên, “Nhưng em không hiểu đâu! Áp lực công việc, áp lực gia đình… anh cảm thấy mình không thở nổi! có lúc đó… anh mới quên được tất cả…”

“Quên?” Tôi bật chua chát, “Anh không quên—anh trốn tránh!”

Không khí đông cứng lại.

“Anh,” tôi hạ giọng, từng chữ rõ ràng, “em đã anh một cơ hội. Cả gia đình đã anh một cơ hội. Nhưng anh đã tự phá hỏng nó.”

Anh trai đứng im, không dám nhìn tôi.

Một lúc lâu sau, tôi nói tiếp:

“Lần này… em sẽ không giống lần trước.”

Anh giật mình ngẩng lên: “Tiểu Tình…”

“Em sẽ không trả nợ anh.” Tôi nói dứt khoát, “Không một đồng.”

Sắc mặt anh lập tức trắng bệch.

“Em… em không thể bỏ mặc anh như vậy…” giọng anh run rẩy.

“Tại sao không?” Tôi nhìn thẳng vào anh, “Nếu em tiếp tục cứu anh, anh sẽ mãi mãi không thay đổi. Anh sẽ lại rơi vào vòng lặp này—cờ bạc, nợ nần, cầu xin người khác cứu.”

“Vậy em muốn anh chết sao?!” Anh gần như gào lên.

“Không.” Tôi lắc đầu, giọng tĩnh đến lạnh lẽo, “Em muốn anh sống—nhưng là sống một có trách nhiệm.”

Anh sững lại.

“Từ hôm nay,” tôi tiếp tục, “anh tự đối mặt với hậu quả. Em sẽ không trả nợ thay, nhưng em sẽ giúp anh theo khác—liên hệ lại trung tâm điều trị, tìm luật sư tư vấn nợ, nói với tất cả chủ nợ.”

“Anh không được…” anh lắc đầu.

“Anh .” Tôi nói chắc chắn, “Nếu không, lần này em sẽ sự buông .”

Không im lặng đến ngột ngạt.

Cuối cùng, anh trai tôi cúi đầu thấp.

“…Được.” Giọng anh khàn đặc, “Anh… sẽ thử.”

Trên đường trở về, tôi ngồi im lặng.

Không khóc.

Không nói.

cảm thấy… mệt mỏi đến tận xương tủy.

Lục Chí đưa tôi về trước cửa nhà, tắt máy xe.

“Em ổn không?” Anh hỏi nhẹ.

“Tệ.” Tôi nhạt, “Nhưng… em nghĩ lần này em đã đúng.”

Anh nhìn tôi một lúc, gật đầu:

“Em đã rất mạnh mẽ.”

Tôi tựa đầu vào ghế, khẽ nhắm mắt.

“Em không kết cục sẽ thế nào…”

“Không ai .” Anh nói, “Nhưng ít nhất, em đã không trốn tránh nữa.”

Tôi mở mắt, nhìn ra đêm sâu thẳm trước.

Có lẽ…

Trưởng thành là như vậy.

Không lúc nào cũng có thể cứu người mình yêu.

Mà là học … để họ tự cứu lấy mình.

Tôi khẽ gật đầu, trong lòng tràn đầy ơn trước sự tĩnh lý trí của anh.

Chúng tôi đến Nam, bắt đầu tìm từng nơi một. Sau đi qua vài nhà hàng giải trí, cuối cùng chúng tôi dừng lại trước một quán ăn nhỏ tên “Phúc Tinh”—chiếc xe của anh trai đỗ ngay bên ngoài.

“ là chỗ này.” Tôi hít sâu một hơi, “ sau rất có thể là sòng bạc.”

Chúng tôi bước vào. Trong quán không có nhiều khách, vài người ăn uống, trò chuyện. Tôi nhìn khắp nơi nhưng không thấy anh trai.

“Xin hỏi…” Tôi đến quầy, “có khách tên Tô Minh ở không?”