Chương 1

1.

Khi biết Họa Nghiễn không xuất hiện trong yến thưởng hoa ở Tể tướng phủ, ta liền hiểu, chàng cũng đã trọng sinh.

Kiếp trước, một nhi viên nhỏ như ta, bị xếp ở góc hẻo lánh nhất của yến tiệc.

Khi bị người mỉa mai trêu chọc, chàng tình cờ đi ngang, đứng giải vây.

Ấy là khởi đầu cho nghiệt duyên giữa chúng ta.

Vì sao nói là nghiệt duyên?

Bởi sau đó, ta và chàng tương tư lẫn nhau, nhưng lại bị gia tộc hai bên cực lực phản đối.

Một đêm kia, chàng vượt cửa sổ mà đến, nắm lấy tay ta, nói:

“Uyển nhi, ta không làm gì tướng quân nữa, nàng cũng đừng làm đại tiểu thư chi gì cả. Chúng ta trốn khỏi nơi đây, tìm chốn đào nguyên, sống bên nhau suốt đời.”

Ta cảm động đến rối bời, vội vã thu dọn hành lý, chàng giả ch .t trốn khỏi Kim Lăng.

ấy chúng ta còn quá trẻ, chẳng hiểu được rời xa tháng vinh hoa, điều đang chờ đón chỉ là ải biên.

Đất đai cần khai khẩn quá cứng, công tử mười ngón chưa từng đụng nước mùa xuân bàn tay phồng rộp đầy v/ết thương.

Vải thô áo cộc quá sần, đại tiểu thư từ nhỏ chưa từng làm việc nặng thân thể nổi đầy mẩn đỏ.

Thuở đầu, chúng ta còn có thể lấy tình yêu xoa dịu tất cả, ôm nhau sưởi ấm.

Chàng day dứt nói:

“Uyển nhi, đều do ta dụng, không thể cho nàng cuộc sống tốt đẹp.”

Nhị công tử Họa gia vốn luôn kiêu ngạo, chàng cho rằng, dù không có gia tộc, vẫn có thể tự lập nghiệp.

Vì vậy quyết định bỏ trốn, ngoài y phục trên người, chẳng mang theo thứ gì.

Ta có mang theo ít trang sức, song sau khi mua được một căn nhà nhỏ, cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Nghe vậy, ta khẽ lắc đầu, mỉm :

“Phu quân có thể trồng lương thực, thiếp cũng có thể thêu thùa kiếm bạc. Hai ta có tay có chân, chỉ cần được ở bên nhau, Uyển nhi không cảm thấy cực.”

Lời là như vậy, nhưng thời gian trôi qua…

Tin Họa nhị công tử khải hoàn trở về, được phong làm An Vũ tướng quân truyền đến.

Họa Nghiễn, ấy đang cầm phân trâu bón ruộng, trầm mặc không nói.

Đêm ấy, chàng ngồi bên cửa sổ suốt một đêm dài, không ngủ.

Chắc là nhớ tới, vốn dĩ trận chiến ấy, người Họa gia định cử đi là chàng.

Thái độ chàng đối với ta cũng nhạt đi nhiều.

Chàng bắt đầu hay thất thần, thường xuyên hỏi han tin tức về Họa nhị công tử.

Nghe nói vị tướng kia chỉ một trận mà vang danh thiên hạ, được Thánh thượng trọng dụng, lộ thênh thang, thậm chí còn được gả công chúa.

Phong quang hạn.

Chàng nghe mà xuất thần.

Đến mức quên mất lời hứa tối qua với ta, rằng hôm nay sẽ về sớm, đưa ta đi xem bệnh.

tháng bỏ trốn khiến chúng ta túng thiếu, ta vốn chẳng vì một khám bệnh mà tiêu hết số bạc vất vả mới tích góp được.

Cho nên ta nói:

“Chỉ là thân thể không được khoẻ lắm, không sao cả.”

Nhưng Họa Nghiễn lại rất kiên quyết:

“Chỉ là đi khám một thôi mà. Ta từng nói rồi, dù rời khỏi tướng quân phủ, Họa Nghiễn ta vẫn có thể nuôi được nàng!”

Chàng như chứng minh điều gì đó.

Cũng có thể là vì ấy nghe được chuyện Họa nhị công tử vì công chúa mà bán thuốc , hào khí can vân.

Ta há miệng, nhìn gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ ấy, cuối chỉ khẽ gật đầu:

“Thiếp chờ phu quân trở về.”

Tuyết mùa đông rơi dày đặc.

Chiếc áo mỏng manh bị gió cuốn, đến thấu xương.

Họa Nghiễn… đã không quay lại.

2

Ta đội gió tuyết, gắng gượng thân thể đang choáng váng lực, vào tửu quán tìm chàng.

Họa Nghiễn đã say đến mơ hồ.

Ông chủ tửu quán thấy ta kêu :

“Bùi nương tử, cuối cũng tới rồi. Rượu này không thể thiếu tiền, càng không thể ghi sổ đâu nhé.”

Ta liếc nhìn sổ nợ, ngạc nhiên thốt :

“Sao lại đắt đến thế?”

Nếu là trước kia, bấy nhiêu chỉ là của một chiếc trâm cài tóc, nhưng giờ đây chúng ta đã sớm đoạn tuyệt với gia tộc, số bạc ấy là toàn tiền tích góp được của ta và Họa Nghiễn suốt bao lâu nay.

“Đắt?” tửu bảo một tiếng.

“Đắt mà còn tới uống rượu? Còn mạnh miệng bảo mình là ca ca của Họa nhị công tử? Ngươi điên rồi à?!”

“ dáng nghèo hèn, ngươi tưởng ngươi là ai chứ?!”

Ta đứng sững tại chỗ, nghẹn lời.

Họa Nghiễn lại bất ngờ đứng bật dậy, túm lấy lão tửu bảo đập mạnh vào cột nhà:

“Ngươi khinh thường ta? Ngay cả ngươi cũng dám khinh thường ta?”

“Ta là ca ca của Họa Lâm! Còn ai cho ngươi cái dùng giọng điệu đó nói với nàng ấy?! Đó là nhân của ta! Xin lỗi ngay!”

“Ngươi… ngươi… ngươi… ngươi đang gây chuyện đó!”

tửu bảo sợ đến lắp bắp.

Ta khẽ tiếng:

“Họa Nghiễn, thôi đi.”

Họa Nghiễn không đáp, một đấm vào mặt tửu bảo.

Rồi thứ hai, thứ ba.

“Họa Nghiễn!”

Ta không chịu nổi nữa, quát .

Cũng ấy, tửu bảo không trụ nổi nữa, thét lớn:

“Ta sai rồi!”

Họa Nghiễn dừng nắm đấm.

“Ta sai rồi được chưa! Ta sai rồi! Tha cho ta, tha cho ta, ta không dám nữa!”

Chàng vẫn cố chấp:

“Ta là ca ca của Họa Lâm!”

tửu bảo gật đầu như gà mổ thóc:

“Ngài là ca ca của Họa Lâm, đúng, đúng vậy!”

Họa Nghiễn buông tay , tửu bảo ngã xuống đất, run rẩy bò đi.

Thân hình Họa Nghiễn chao đảo, ta vội bước tới đỡ lấy chàng:

“Họa Nghiễn, chúng ta về nhà.”

Ngay giây tiếp theo, chàng lại bất ngờ đẩy ta .

Bàn ghế phía sau va mạnh vào lưng mềm, đau đến mức khiến ta tối sầm.

Chỉ nghe bên tai giọng chàng nồng nặc mùi rượu:

“Tại sao?! Tại sao chứ?!”

“Người nên lập công vang danh thiên hạ là ta!”

“Người nên công danh như ý cũng là ta! Ngay cả… ngay cả…”

Chàng ngừng lại, giọng trầm xuống:

“Người nên cưới công chúa… cũng là ta.”

Ta hoàn toàn bất động, cảm giác đau đớn nơi thân thể như hóa thành tê dại.

Thế nhưng chàng vẫn còn nói tiếp:

“Ta rồi…”

“Ta thật … đã rồi…”

3

hôm sau, khi tỉnh lại, người chàng thấy vẫn là ta, bận rộn như mọi khi.

Chàng lắc đầu gọi khẽ:

“A Uyển?”

Nghe tiếng, động tác ta khựng lại. Sau đó xoay người lại, vẫn mỉm như thường:

“Chàng tỉnh rồi à? Cơm sắp chín rồi, đợi thêm lát nữa nhé. Trên bàn có sẵn canh giải rượu.”

Vừa nhắc tới rượu, sắc mặt Họa Nghiễn liền khựng lại, lập tức căng thẳng hỏi ta:

“Ta… ta uống say rồi, có nói gì bậy không?”

Sắc mặt ta không đổi:

“Chàng chỉ uống say rồi ngủ luôn thôi, còn có thể nói gì được nữa?”

Chàng thở phào, tiến đến nắm tay ta, kéo ta vào lòng, thầm một câu tình cảm đầu tiên suốt ba tháng qua:

“A Uyển, có nàng làm nương tử… thật tốt.”

Ta chỉ lặng lẽ nhìn đống đất trong viện, bất giác lại nhớ đến phụ thân.

Người chỉ là một vị nhỏ, nhưng trong thành Kim Lăng, ai ai cũng khen ngợi rằng Bùi đại nhân yêu vợ, cả phủ chẳng có lấy một người thiếp.

Chỉ có ta biết, bên ngoài ông có nuôi một người thiếp sắc nước hương trời.

Mỗi từ chỗ người ấy về, nhìn thấy dáng vẻ tâm của mẫu thân, ông luôn mang chút áy náy.

Vì thế, sau đó, ông càng đối xử dịu dàng hơn với bà.

Còn ta, khi nghe Họa Nghiễn thốt câu kia, ta chỉ miễn cưỡng mỉm :

“Thiếp cũng vậy.”

4

Nhưng không phải thế.

Họa Nghiễn cứ ngỡ chỉ có chàng là kẻ .

Thực , sáng nay ta cũng đã .

Sáng nay, khi nghe tin tiểu muội xuất , trong đoàn mười dặm hồng trang ấy, có hai trang sức ngọc phỉ thúy nhất của Bùi phu nhân.

Đó là món được nghệ nhân tạc khắc tinh xảo, trị liên thành.

Chỉ một mẩu vụn thôi cũng đủ để ta và Họa Nghiễn ăn uống no đủ một thời gian dài.

Trong đó có một là mẫu thân chuẩn bị cho ta.

Khoảnh khắc đó, ta thực .

May thay, mọi thứ vẫn còn kịp.

Vì khi ta mở , ta phát hiện—

Ta và Họa Nghiễn… đều đã trọng sinh.

Trở về thời điểm trước khi gặp nhau trong yến thưởng hoa.

này, chàng không đến.

Tiểu muội hỏi ta có lén nhìn sang khách nam không, ta cũng lắc đầu từ chối.

5

Trong suốt buổi yến tiệc ấy, ta yên lặng đến lạ thường, mọi hành động đều dè dặt cẩn trọng.

Ngay cả khi đám tiểu thư mỉa mai chế nhạo, ta cũng chẳng hé môi đáp lại nửa lời.

Tiểu muội Bùi Thư kinh ngạc:

“Hôm nay tỷ đổi tính rồi sao?”

Phải biết rằng, trước kia ta tuy không phải người nóng nảy, nhưng nếu thật bị một đám người vây công, tuyệt đối sẽ không nhịn nhục chịu đựng.

Ta chỉ mỉm :

“Cũng chỉ là vài lời nói thôi. Tranh hơn một , sau này sẽ chuốc lấy không ít đau .”

Giống như kiếp trước, vì một chữ tình, ta theo Họa Nghiễn rời khỏi nhà, kết cục chịu không ít sở.

Hiện tại, ta chẳng qua chỉ là nhi của một viên nhỏ, tiểu thư kia lắm cũng chỉ buông lời chê bai, nhưng nếu gây gổ thật, bọn họ chỉ cần tiện tay chỉ một cái, sau của ta… ắt sẽ không sao kể xiết.

Huống hồ, ta đã không còn là Bùi Uyển chốn khuê phòng năm xưa nữa.

Đã từng trải cực, từng vấp ngã, ta rốt cuộc cũng đã hiểu.

Vài câu tranh cãi có là gì?

Điều ta —là rất nhiều tiền, còn hơn nữa là rất nhiều lực!

“Thật sao?”

Tiểu muội phồng má. Muội mới chỉ mười bốn tuổi, còn non nớt lắm, trong đầy vẻ tò mò.

“Chẳng phải… đó là vị đại thiếu gia Họa gia trong lời đồn sao?”

Ở bãi cưỡi ngựa phía xa, Họa Nghiễn oai phong lẫm liệt, dáng vẻ tựa như mãnh hổ phá vỡ trùng vây.

số đều si mê nhìn chàng. Tiểu muội cũng là một trong số đó.

Chỉ tiếc—giọng muội quá lớn, thân phận lại quá thấp.

Ngay giây sau, đã bị con gái Thượng thư – Du Uyển Nhi đẩy ngã.

Du Uyển Nhi :

“Chỉ bằng ngươi? Ngươi cũng xứng tranh với ta sao?”

“Thiếu gia Họa gia là người mà hạng ngươi có thể mơ tưởng à?!”

“Đúng thế! Phụ thân ngươi chẳng qua chỉ là một tiểu , đầy rẫy ở Kim Lăng này, ngươi còn dám ở đây làm cao làm , đúng là thứ không biết điều!”

“Người là ở biết thân biết phận. Nhìn Bùi tiểu thư mà xem, quả là không biết thân phận mình ở đâu!”

Xung quanh, các tiểu thư khác cũng buông lời mỉa mai.

“Ta… ta không có…”

Tiểu muội luống cuống, nước lưng tròng:

“Ta không có tranh giành với các người…”

Nào ngờ Du Uyển Nhi sắc mặt băng, giơ tay cao :

“Ngươi? Ngươi cũng dám gọi ta là ‘ngươi’?”

Một cái tát kia nếu thật giáng xuống, e là sẽ để lại dấu vết trên mặt muội ấy.

tử chưa xuất , nếu mặt có sẹo, về sau luận hôn, chẳng phải là đại họa?

Nhưng Du Uyển Nhi đã quen thói ngạo mạn. Có lẽ, mục đích thật của nàng ta là để lại dấu vết đó.

Chỉ tiếc—ý đồ ấy đã không thành.

Một bàn tay vững chãi, siết chặt lấy cổ tay nàng ta.

Cái đau đớn vốn dĩ nên ập đến kia, lại chẳng xuất hiện.

Tiểu muội mở to , nước lã chã rơi xuống.

“A tỷ!”