Chương 4

“A lô?” kia là một người đàn ông, khàn khàn thô ráp. Phía sau rất ồn, như có người đang hô khẩu hiệu.

“Ông chủ Trần.” Tôi nói. “Việc lần trước ông nói, tôi nhận.”

kia im lặng một giây, ông chủ Trần cười. Trong tiếng cười có chút bất ngờ.

“Nghĩ thông à?”

“Ừ.”

“Được. Tám giờ tối mai, gặp ở chỗ cũ.”

Tôi cúp máy, đặt điện thoại giường.

Đèn đường ngoài sổ . Ánh vàng cam chiếu , phủ đống biên lai và hợp kia.

Chữ giấy không rõ nữa, chỉ một mảng vàng mờ nhòe.

Tôi cất tất cả , tắt đèn, nằm xuống.

Trong bóng tối, tôi nghe thấy phòng cạnh có tiếng nói chuyện.

Triệu Vân đang cười. Thẩm đang làm nũng. Thẩm Đống thấp nói gì đó, cả ba người cùng cười.

7

Một tháng sau.

Không ai biết tôi đã đi đâu. Cũng không ai tôi.

Mỗi tôi ra khỏi nhà khi trời chưa , đêm khuya mới trở về.

Thỉnh thoảng Triệu Vân gặp tôi trong phòng khách. Ánh mắt bà ta lướt qua sắc mặt ngày càng tái nhợt tôi, hé miệng, cuối cùng chỉ nói một câu:

“Ngủ sớm đi.”

Không tôi đã ăn chưa.

Không tôi đã đi đâu.

Càng không sức khỏe tôi thế nào.

Tôi chỉ một việc cuối cùng chưa làm xong.

Tối hôm đó, tôi rút triệu tệ tiền mặt từ ngân hàng.

Nhân viên quầy tôi mấy lần, chắc chưa từng thấy một cô gái mặc áo len xù lông rút nhiều tiền như vậy.

Tôi nói đổi toàn bộ tiền xu.

Ánh mắt cô ấy từ nghi ngờ chuyển kinh hãi.

“Toàn bộ… đổi tiền xu ạ?”

“Đúng. Loại một tệ.”

triệu xu, đóng đầy mươi túi vải bạt. Mỗi túi nặng khoảng hai mươi cân.

Tôi mượn một chiếc xe đẩy, chuyển từng túi về.

Chuyển bốn chuyến, mất ba tiếng.

Mười giờ tối, tôi đẩy túi xu cuối cùng đứng trước biệt thự nhà họ Thẩm.

Qua kính, có thể thấy Thẩm Đống và Triệu Vân đang ngồi trong phòng khách xem tivi.

Thẩm mặc đồ ngủ đi từ cầu xuống, trong tay cầm một cốc .

Xe Chu Trầm đỗ trước , chắc là đến đưa đồ đính hôn.

Tôi đẩy bước .

Triệu Vân thấy tôi tiên, nhíu mày.

“Muộn thế này đi đâu?”

Tôi không nói gì.

Tôi xách túi xu tiên ngang ngực, buông tay.

“Rầm—”

Túi tiền xu đập xuống nền đá cẩm thạch, âm thanh nổ tung như sấm.

Những xu bạc lăn đầy sàn. Có lăn gầm bàn trà, có đập góc tường, có lăn đến chân Triệu Vân, chạm dép bà ta dừng .

Triệu Vân sợ đến dậy khỏi sofa.

Điều khiển trong tay Thẩm Đống rơi xuống.

Thẩm đứng giữa cầu . Cốc trong tay nghiêng đi, đổ ra, chảy dọc theo bậc xuống dưới.

Chu Trầm đi từ huyền , chìa khóa xe treo ngón tay. thấy tiền xu đầy sàn, bước chân anh ta khựng .

Tôi không dừng.

Túi thứ hai, túi thứ ba.

Mỗi túi đổ xuống, âm thanh nặng nề hơn túi trước.

Tiền xu chất đống, chói dưới ánh đèn, giống như bạc vụn rải đầy mặt đất.

Cốc trong tay Thẩm cuối cùng cũng rơi xuống, vỡ “choang” cầu . bắn tung tóe.

Cô ta há hốc miệng. Mặt nạ dưỡng da mặt rơi xuống một nửa, treo ở tai, giống như một lớp da mặt bị xé rách.

Tôi đổ xong túi cuối cùng.

mươi chiếc túi vải bạt rỗng chất chân. Tiền xu trong phòng khách chất một ngọn núi nhỏ, cao hơn bàn trà, gần chạm đến sofa.

Tôi lấy giấy đoạn tuyệt hệ từ ba lô ra, đặt bàn trà.

Tờ giấy rất mỏng, chỉ có một trang. đó viết một dòng:

Tôi, Thẩm Niệm, kể từ hôm nay chấm dứt hệ cha , mẹ với Thẩm Đống và Triệu Vân. Từ nay đôi không bất kỳ liên nào.

Phía dưới có chữ ký và dấu tay.

“ triệu, không thiếu một xu.” Tôi nói. “Từ hôm nay trở đi, tôi và nhà họ Thẩm không hệ gì nữa.”

Thẩm Đống đứng dậy. Môi ông ta run rẩy, cơ mặt giật liên tục.

“Mày… mày lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?”

Tôi không trả lời.

Triệu Vân lao tới kéo tay tôi, ngón tay lạnh ngắt.

“Niệm Niệm, đừng bốc . Chúng ta là người một nhà…”

Tôi rút tay ra, cúi nơi bà ta vừa nắm, nhẹ nhàng phủi phủi.

“Người một nhà? Người một nhà sẽ không để một đứa trẻ sáu tuổi đi giết gà. Người một nhà sẽ không cướp học phí một đứa trẻ để mua đồ chơi cho trai. Người một nhà sẽ không ‘khi nào trả tiền’ sau khi da đứa trẻ đó bị hủy hoại vì thử thuốc.”

Tay Triệu Vân cứng đờ giữa không trung.

Thẩm lao từ cầu xuống. Chân cô ta giẫm , trượt một cái, phải vịn lan can mới đứng vững.

Mặt nạ mặt cô ta rơi hẳn xuống, lộ ra gương mặt lúc đỏ lúc trắng.

“Cô bớt diễn ở đây đi!” cô ta vừa cao vừa chói. “ triệu này chắc chắn là tiền ăn trộm! Một đứa nghèo rớt như cô lấy đâu ra nhiều tiền như vậy!”

Chu Trầm cuối cùng cũng tiếng. anh ta căng cứng như bị ai bóp cổ.

“Thẩm Niệm, rốt cuộc cô đã làm gì?”

Tôi xách chiếc túi vải bạt rỗng cuối cùng vai.

“Không trọng nữa. Tiền đã trả xong, tôi tự do .”

Tôi xoay người đi ra ngoài.

Thẩm Đống hét sau lưng tôi, lớn như muốn lật tung mái nhà: