Chương 13

“Không phải hồi cô nói tôi không xứng chê mục tiêu thấp sao?”

“Giờ xứng một rồi.”

Thẩm Nhạn sững người, rồi cầm bút, một đứa ngốc.

Ngày có kết quả là một ngày thứ Tư. Thẩm Nhạn đang làm bài đọc tiếng Anh, điện thoại bị tôi thu ở góc . Bà Thẩm từ dưới lầu lao lên, làm rơi mất một chiếc dép lê.

“Đỗ rồi!”

Bà bám chặt lấy khung cửa, giọng run bần bật.

“Thẩm Nhạn, vòng qua rồi!”

Ngòi bút của Thẩm Nhạn khựng lại.

bài đọc tiếng Anh bị cậu ta gạch một đường đen dài ngoẵng. Cậu ta không nhảy cẫng lên ngay, không hét lớn. Cậu ta chỉ cúi đầu nhìn đường kẻ lệch lạc đó.

Vài giây , cậu ta đặt bút , đưa tay lên che .

“Cô Hứa.”

“Ừ.”

“Bài đọc rồi của tôi có phải viết uổng công không?”

Tôi cầm bài thi lên một .

“Không.”

Giọng cậu ta nghèn nghẹn trong lòng tay.

“Vậy tôi có thể nghỉ mười phút không?”

“Không .”

Cậu ta đột ngột bỏ tay .

“Tôi đỗ rồi !”

“Mới chỉ là thôi.”

Tôi đẩy bài thi về lại chỗ cậu ta.

“Nhưng trà sữa có thể thăng cấp lên ly lớn thêm trân .”

Thẩm Nhạn nhìn chằm chằm tôi giây, bỗng bật .

Bà Thẩm đứng ở cửa khóc . Thẩm đứng lưng bà, tay cầm điện thoại, màn hình vẫn đang dừng ở trang thông báo trúng .

nhìn Thẩm Nhạn, buông một câu:

“Không tồi.”

Thẩm Nhạn cúi đầu làm nốt câu còn lại của bài đọc. Làm xong, cậu ta mới lén lau khóe một .

Tôi giả vờ không thấy.

Sự dịu dàng lớn nhất của người lớn, đôi khi chính là giữ lại thể diện cho trẻ con.

**12**

Nhà họ Thẩm muốn thuê tôi lâu dài.

Tin này là do bà Thẩm chủ động đề xuất . Bà chuẩn bị trang trọng, thậm chí còn bảo quản gia pha một bình trà, đặt bản thảo hợp đồng lên khách.

“Cô Hứa.”

Bà nhìn tôi, ánh đã vững vàng hơn nhiều so với lần đầu gặp .

“Thẩm Nhạn này còn vòng phỏng vấn, phân lớp đầu vào, và cả chương trình chuyển cấp lên cấp ba nữa. Nếu cô bằng lòng, chúng tôi muốn tiếp tục mời cô kèm cặp thằng bé.”

Tôi nhận lấy hợp đồng.

nhìn đầu tiên là phí theo giờ.

nhìn thứ là tiền thưởng.

nhìn thứ ba là điều khoản vi phạm hợp đồng.

Thẩm Nhạn ngồi bên cạnh, giả vờ cúi đầu sổ tay giới thiệu của trường, nhưng đôi tai dỏng lên rõ ràng hơn ai hết.

Tôi lật đến trang cuối cùng.

“Mức tăng giá khá ổn đấy.”

Thẩm Nhạn ngẩng phắt lên.

“Cô lâu thế chỉ nhìn ra mỗi này thôi à?”

“Còn nữa.”

Tôi đặt hợp đồng .

“Phí dạy thêm buổi tối phải tính riêng.”

Bà Thẩm lập tức gật đầu.

“Đương nhiên rồi.”

Thẩm từ thư đi ra, nghe thấy câu này, bước chân dừng lại một . nhìn hợp đồng .

“Cô Hứa.”

“Dạ?”

“Lần nào cô chuyện tiền bạc đúng lúc.”

Tôi mỉm .

“Thẩm tổng, mỗi gia đình đều cần một lời nhắc nhở ổn định về chi phí .”

Thẩm Nhạn buồn đến mức suýt úp luôn cuốn sổ tay lên .

bạc đến cuối, hợp đồng chưa ký ngay tại chỗ. Vì Thẩm Nhạn đột nhiên lên tiếng.

“Cô có còn dạy nữa không?”

khách chợt im lặng. Cậu ta không nhìn tôi, ngón tay cứ cạy cạy góc cuốn sổ tay.

“Nếu cô không dạy, tôi có thể đổi người khác. Dù sao bây giờ tài liệu có sẵn rồi.”

Lời này nghe có chí khí. Nếu cậu ta không cạy cuốn sổ tay đến mức rách cả mép giấy, chắc sẽ có sức thuyết phục hơn.

Tôi bưng tách trà lên uống một ngụm.

“Chưa chắc.”

Thẩm Nhạn ngẩng đầu.

“Ý cô là sao?”

“Còn tùy biểu hiện của cậu.”

Sắc cậu ta thay đổi.

“Tôi qua vòng rồi .”

“Thế nên cậu bây giờ mới có tư cách bước vào thời gian thử thách.”

“Ngành gia sư các cô kiêu ngạo thế cơ à?”

“Gia sư cứu hỏa .” Tôi đặt tách trà . “ khi dập tắt lửa đều kiêu ngạo vậy đấy.”

Thẩm Nhạn tức đến mức ngả người ra ghế.

“. Thử thách thử thách.”

Miệng cậu ta cứng cỏi, nhưng đáy lại dịu đi một .

Chiều hôm đó, Thẩm về nhà. Cô ta về lấy tài liệu của dự án phía Nam, ăn mặc đơn giản hơn nhiều, ôm một xấp tài liệu tay, không trang điểm. Cô ta gầy đi một .

Bà Thẩm thấy cô ta, lập tức đứng dậy.

“ , ăn cơm xong hẵng đi con.”

Thẩm lắc đầu.

“Bên dự án vẫn đang đợi.”

Nói xong, cô ta nhìn thấy bản hợp đồng trong khách, ánh dừng lại.

Thẩm Nhạn hay từ lầu đi . người chạm ở đầu cầu thang. Khoảnh khắc đó, bà Thẩm lộ rõ vẻ căng thẳng, sợ họ lại cãi nhau. Thẩm ngước lên từ phía tờ báo.

Tôi đứng ở góc khách, ôm bản hợp đồng, tạm thời không lên tiếng.

Thẩm mở lời .

“ qua rồi à?”

Thẩm Nhạn gật đầu.

“Vâng.”

“Chúc mừng.”

“Cảm ơn.”

Cuộc đối thoại ngắn ngủi người xa lạ tình cờ gặp nhau trong thang máy. Thẩm ôm chặt tài liệu, lách người định đi. Đi bước lại dừng lại.

“ này còn vòng phỏng vấn. Đừng quá nghiêm túc.”

Câu này thốt ra, sắc bà Thẩm liền thay đổi. Thẩm nhíu mày. Thẩm Nhạn đứng bậc thang.