Chương 1

Năm 5 tuổi, tôi bị bắt cóc.

Suốt 11 năm, tôi sống trong nhà bọn buôn người, bị đánh mắng không biết bao nhiêu lần.

Ngày tôi 16 tuổi và được giải , cảnh sát áp giải kẻ buôn người đến trước mặt tôi.

“Con sợ, từ hắn không thể hại con nữa!”

Nhưng tôi không nhìn người đàn ông đó.

Tôi chậm rãi quay đầu, nhìn chằm chằm vào cảnh sát trợ trẻ tuổi đứng cạnh, gương mặt hiền lành thân thiện.

“Anh trai, lâu rồi không gặp.”

cảnh sát trợ khựng lại.

“ bé, em nhận nhầm người rồi phải không?”

“Hôm đó, anh đứng cạnh bọn buôn người. Anh còn nói sẽ đưa em đi tìm mẹ.”

01

Năm 5 tuổi, tôi bị bắt cóc.

Trong căn nhà ẩm mốc, tối tăm ấy, tôi bị đánh đập, chửi mắng suốt 11 năm.

Năm 16 tuổi, tôi được .

Ánh đèn trắng bệch chiếu xuống đồn cảnh sát, khiến gương mặt của tất cả mọi người trở nên nhòe nhạt.

Một cảnh sát trung niên ngồi xổm trước mặt tôi, giọng nói rất dịu dàng.

“Con sợ.”

Ông ấy chỉ vào người đàn ông đang co ro trong góc, kẻ đã “nuôi” tôi 11 năm, cũng là kẻ đã đánh tôi suốt 11 năm.

“Con chỉ mặt hắn đi. Từ hắn không thể hại con nữa.”

Ánh mắt tôi lướt qua gương mặt vàng vọt của tên buôn người, không dừng lại.

Tôi chậm rãi quay đầu.

Ánh mắt rơi xuống một cảnh sát trẻ.

Anh ta mặc bộ đồng phục phẳng phiu, dáng vẻ tuấn tú, đang cẩn thận bưng đến cho tôi một ly sữa nóng.

Trên mặt anh ta là hiền lành đến mức có thể tan băng tuyết.

“Anh trai, lâu rồi không gặp.”

Tôi mở miệng, giọng khàn như giấy nhám cọ vào nhau.

cảnh sát trẻ khựng lại, rồi nở một trấn an.

“ bé, em nhận nhầm người rồi phải không? Anh tên Trần Huy. Hôm là lần đầu ta gặp nhau.”

Cả đồn cảnh sát phăng phắc.

Không khí như đông cứng lại, đến cả tiếng máy in phía xa cũng biến mất.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói rõ từng chữ.

“Tôi không nhận nhầm.”

“11 năm trước, công thiếu nhi phía tây thành phố, chính là anh.”

“Anh bế tôi xuống khỏi cầu trượt. Tên buôn người đó đứng cạnh anh.”

“Anh còn xoa đầu tôi rồi nói: đi theo anh, anh đưa em đi tìm mẹ.”

trên mặt Trần Huy cứng đờ.

Ly sữa trong tay anh ta rơi “choang” xuống nền gạch sáng bóng.

Chất lỏng trắng đục bắn tung tóe như một bông hoa vỡ nát.

Anh ta đột ngột bước tới, túm lấy cổ tay tôi. Sức tay mạnh đến đáng sợ.

“Em đang nói bậy gì vậy…”

Anh ta còn chưa nói hết câu.

Động tác tiếp theo của anh ta khiến tất cả cảnh sát ngoài phòng thẩm vấn đồng loạt chĩa súng về phía anh ta.

Bàn tay còn lại của anh ta giơ lên rất nhanh.

Không phải để đánh tôi, cũng không phải để đẩy tôi ra.

là bịt miệng tôi lại.

Đó là một động tác hoàn toàn bản năng, tôi miệng.

hệt như 11 năm qua, tên buôn người đã với tôi vô số lần.

Tiếng kim loại lạnh lẽo vang lên trong phòng.

“Không được động đậy!”

“Trần Huy! Giơ tay lên!”

Một giọng nói già dặn nhưng đầy uy nghiêm vang lên.

Là đội trưởng của họ, Đội trưởng Trương.

Tay Trần Huy cứng đờ giữa không trung, chỉ còn cách môi tôi vài xen-ti-mét.

Đồng tử anh ta co rút dữ dội. Mồ hôi lạnh trượt từ thái dương xuống, nhỏ lên cầu vai đồng phục.

Anh ta nhìn tôi.

Trong mắt anh ta không còn vẻ hiền lành nữa, chỉ còn nỗi kinh hoàng và oán độc của một con thú săn mồi bị chính con mồi cắn ngược lại.

Đúng lúc bầu không khí căng như dây đàn, phòng thẩm vấn bị đẩy mạnh ra.

Một đôi vợ chồng trung niên ăn mặc sang trọng lao vào, phía là vài cảnh sát đang cố ngăn lại.

Người nữ vừa nhìn thấy tôi, nước mắt vỡ òa. Bà nhào tới ôm chầm lấy tôi.

“An An! An An của mẹ! Cuối mẹ cũng tìm thấy con rồi!”

Người đàn ông cũng đỏ hoe mắt. Ông kích động nắm lấy tay Đội trưởng Trương, nói năng lộn xộn.

“Cảm ơn, cảm ơn các anh! Đặc biệt phải cảm ơn cảnh sát Trần. tôi nghe nói chính cậu ấy là người đầu tiên tìm ra manh mối, con gái tôi!”

Tôi bị mẹ ôm rất chặt. Tôi ngửi thấy mùi nước hoa đắt tiền trên người bà.

Nhưng ánh mắt tôi vẫn xuyên qua vai bà, ghim chặt vào người Trần Huy.

Cha mẹ ruột của tôi đã đến.

Nhưng người họ cảm ơn lại là con ác quỷ đã tự tay đẩy tôi xuống địa ngục 11 năm trước.

Trần Huy chậm rãi hạ tay xuống.

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, anh ta từ từ giơ hai tay quá đầu.

Nỗi kinh hoàng trên gương mặt anh ta đã biến mất, thay vào đó là vẻ tủi thân và đau đớn đến tận xương tủy.

Anh ta nhìn cha mẹ tôi, giọng nói run rẩy.

“Chú, , cháu không có…”

“Cháu không biết vì bé lại nói như vậy.”

“Cháu thật … chỉ em ấy.”

Cha mẹ tôi sững người, nhìn anh ta rồi lại nhìn tôi.

Mẹ buông tôi ra, nâng mặt tôi lên, cau mày rất chặt.

“An An, có phải con… nhớ nhầm rồi không?”

“Cảnh sát Trần là ân nhân mạng của con .”

Tôi nhìn gương mặt vừa lo lắng vừa hoang mang của bà, khẽ lắc đầu.

Ký ức có thể mơ hồ, cũng có thể sai lệch.

Nhưng có những thứ đã khắc vào tận xương.

Ví dụ như buổi chiều 11 năm trước, anh ta đưa kẹo cho tôi, hổ khẩu bàn tay phải của anh ta có một vết sẹo nông, hình trăng khuyết.

02

Tôi được đưa vào một phòng nghỉ riêng.

Mẹ tôi. Cha, Đội trưởng Trương và lãnh đạo đồn cảnh sát ngoài xử lý mớ hỗn loạn vừa rồi.

đóng kín, nhưng tôi vẫn nghe thấy tiếng tranh luận bị đè nén ngoài.

Mẹ không ngừng lau mặt cho tôi, đút nước cho tôi uống. Tay bà rất ấm, nhưng ánh mắt bà lại xa lạ.

“An An, con sợ. Mọi chuyện qua rồi.”

“Về nhà là ổn thôi. Từ cha mẹ sẽ không để con chịu khổ nữa.”

Bà nói liên tục, kể về ngôi nhà tương lai của tôi, căn phòng của tôi, những chiếc váy đã mua cho tôi.

Tôi không nói một lời.

Rất lâu , mở.

Cha tôi và Đội trưởng Trương bước vào.

Sắc mặt cha tôi rất khó coi, lông mày nhíu chặt thành một chữ “xuyên”.

Đội trưởng Trương thì nghiêm mặt. Ông kéo một chiếc ghế, ngồi xuống đối diện tôi.

“Con à, ta nói chuyện thêm một chút được không?”

Tôi gật đầu.

“Con nói 11 năm trước, công thiếu nhi, Trần Huy là người đưa con đi?”

“Vâng.”

“Con chắc chắn?”

“Con chắc chắn.”

Đội trưởng Trương lặng một lát, đó lấy từ túi ra một tấm ảnh.

Là ảnh thẻ của Trần Huy. Sáng sủa, chính trực.

“Năm cậu ta 27 tuổi. 11 năm trước, cậu ta 16 tuổi, vẫn còn là học sinh cấp ba.”

“Theo hồ sơ, cậu ta học giỏi, đạo đức tốt, còn từng được thành phố tuyên dương học sinh tiêu biểu. Vì cậu ta phải chuyện đó?”

Tôi nhìn tấm ảnh ấy, lắc đầu.

“Con không biết vì anh ta vậy.”

“Con chỉ biết, chính là anh ta.”

Cha tôi đứng cạnh cuối không nhịn được nữa. Trong giọng ông có cơn giận bị đè nén.

“An An! con có thể chắc chắn như vậy?”

“Cảnh sát Trần là người tìm thấy con, là người con! Cậu ấy là đại ân nhân của nhà ta! con có thể quay lại cắn người ta một cái?”

“Có phải con chỗ bọn buôn người lâu quá nên tinh thần… tinh thần có vấn đề rồi không?”

Lời ông như một cây kim đâm vào tim tôi.

Không đau, chỉ lạnh.

Tôi nhìn ông, người cha có huyết thống với tôi.

Trong mắt ông không có tin tưởng, chỉ có nghi ngờ và bực bội nóng lòng phủi sạch liên quan.

“Con không có vấn đề.” Tôi nói.

Đội trưởng Trương giơ tay, ra hiệu cho cha tôi nói nữa.

Ông tiếp tục hỏi:

“Ngoài những điều con vừa kể, còn chứng cứ nào khác không? Hoặc là chi tiết cụ thể hơn?”

“Có.”

Tôi nhắm mắt lại. Buổi chiều 11 năm trước như một thước phim tua lại trong đầu.

“Anh ta mặc một chiếc áo phông ngắn tay màu xanh, trước ngực có hình Mickey đen trắng.”

“Anh ta cho con một kẹo, là kẹo sữa Đại Bạch Thỏ.”

“ anh ta giao con cho người đàn ông đó, người đàn ông đó đưa cho anh ta một cuộn tiền bọc trong giấy báo.”

“Anh ta còn nói một câu.”

Ánh mắt Đội trưởng Trương sắc bén.

“Câu gì?”

“Anh ta nói: ‘Em gái tôi bị bệnh, đang cần tiền gấp. Lần tìm tôi nữa.’”

Tôi nói xong, cả phòng nghỉ chìm vào lặng.

Sắc mặt cha tôi từ phẫn nộ chuyển thành chấn động.

Đội trưởng Trương nhìn tôi suốt nửa phút rồi đứng dậy.

“Con đây nghỉ ngơi cho tốt. tôi sẽ đi xác minh.”

Ông và cha tôi đi ra ngoài.

khép lại, tôi nghe thấy giọng cha tôi đầy sốt ruột.

“Đội trưởng Trương, lời đứa trẻ này không thể tin được đâu! Chắc chắn nó…”

Giọng nói càng lúc càng xa.

Mẹ thở dài, lại ngồi xuống cạnh tôi.

“An An, mẹ biết con đã chịu ấm ức.”

“Nhưng cảnh sát Trần… nhìn không người xấu. Hơn nữa mấy năm cậu ấy luôn rất xuất sắc, hồ sơ cũng sạch sẽ.”

“Có nào vì con quá bắt kẻ xấu, nên đã đổ hết oán hận lên người cậu ấy không?”

Tôi không trả lời.

Tôi chỉ thấy rất mệt.

Mệt hơn cả những ngày nhà bọn buôn người, vừa bị đánh vừa phải việc.

Tối hôm đó, tôi được cha mẹ đón về “nhà” họ đã chuẩn bị cho tôi.

Một căn biệt thự rộng lớn và trống trải.

Phòng của tôi màu hồng, có chiếc giường lớn mềm mại, có những chiếc váy đẹp chất cao như núi.

như một căn phòng công chúa hoàn hảo.

Nhưng tôi nằm trên giường, cả đêm không ngủ được.

Trưa hôm , chuông vang lên.

Mẹ tôi vui mừng chạy ra mở .

Trần Huy xách theo rất nhiều thực phẩm bổ dưỡng và trái cây, đứng trước .

Anh ta đã thay đồng phục cảnh sát, mặc đồ thường ngày, trông càng một anh trai nhà .

Trên mặt anh ta có vài phần tiều tụy, nhưng vẫn ấm áp như cũ.

“Chú, , cháu đến thăm An An.”

Cha mẹ tôi nhiệt tình mời anh ta vào nhà, vừa rót trà vừa lấy trái cây, miệng không ngừng cảm kích và xin lỗi.

“Cảnh sát Trần, thật xin lỗi cậu. Con bé không hiểu chuyện…”

“Chú nói vậy.” Trần Huy ngắt lời cha tôi. “An An đã chịu nhiều khổ cực như thế, có chút phản ứng sang chấn cũng rất bình thường. Cháu hoàn toàn không trách em ấy.”

Anh ta càng tỏ ra rộng lượng, cha mẹ tôi càng áy náy.

Họ gọi tôi ra khỏi phòng.

Trong phòng khách, Trần Huy ngồi trên sofa. Cha mẹ tôi ngồi hai anh ta.

Khung cảnh đó mới một gia đình.

Còn tôi một người ngoài.

Thấy tôi, Trần Huy đứng dậy, nở với tôi một dịu dàng.

“An An, em khá hơn chưa?”

Tôi không nói gì.

Mẹ đẩy nhẹ tôi một cái, hạ giọng.

“An An, mau gọi anh Trần đi. Xin lỗi anh Trần một câu.”

Tôi đứng yên không nhúc nhích.

Không khí trong phòng khách trở nên gượng gạo.

Trần Huy xua tay với mẹ tôi.

“ à, không đâu, ép em ấy.”

Anh ta quay sang nhìn tôi, ánh mắt “chân thành” đến mức khiến người ta lạnh gáy.

“An An, anh biết em hận bọn buôn người. Nhưng nếu em nhận nhầm người, kẻ xấu thật sẽ ung dung ngoài vòng pháp luật.”

“Em nghĩ lại kỹ hơn, được không?”

Tôi nhìn anh ta diễn kịch, bỗng thấy nực .

Sắc mặt cha tôi đã sa sầm.

“Chu An An! Cha ra lệnh cho con, bây giờ, xin lỗi cảnh sát Trần!”

Chu An An. Đó là tên của tôi.

Một cái tên tôi đã nghe suốt 11 năm, nhưng lại vô xa lạ.

Đúng lúc đó, Trần Huy bỗng đi đến trước mặt tôi.

Anh ta cúi xuống, ghé sát tai tôi, dùng giọng chỉ có hai tôi nghe thấy để nói một câu.

“Nếu em còn loạn nữa, anh sẽ khiến em vĩnh viễn không được gặp lại người ‘mẹ’ thật của em.”

Cơ thể tôi cứng đờ.

“Mẹ” anh ta nói không phải người nữ đang đứng trước mặt tôi.

là “mẹ điên”, người nữ cũng bị bắt cóc bán đi, người duy nhất từng cho tôi hơi ấm trong nhà bọn buôn người.

Đó là bí mật đen tối nhất giữa tôi.

Vậy anh ta cũng biết.

03

Máu trong người tôi gần như đông lại khoảnh khắc ấy.

“Mẹ điên” là người nữ bị bọn buôn người mua từ nơi khác về. Vì bà luôn trốn, nên bị đánh đến hóa dại.

Bà là niềm an ủi duy nhất trong tuổi thơ của tôi.

Bà sẽ lén giấu đồ ăn cho tôi, sẽ lao lên che trên người tôi mỗi tôi bị đánh. này, trong một lần trốn chạy, bà bị đánh chết tại chỗ.

Chuyện này ngoài tôi, bọn buôn người và vài đồng bọn có mặt lúc đó, không thể có người ngoài nào biết.

Trần Huy…

anh ta lại biết?

Tôi ngẩng phắt đầu lên, nhìn chằm chằm vào anh ta.

Trên mặt anh ta vẫn treo hiền lành vô hại. Nhưng sâu trong ánh mắt lại là lạnh lẽo và giễu cợt như thể đã nhìn thấu mọi thứ.

Anh ta mấp máy môi, không phát ra tiếng, nói với tôi hai chữ.

“ miệng.”

Cha mẹ tôi không phát hiện cuộc đối đầu ngắn ngủi và lặng ấy.

Họ chỉ thấy mặt tôi trắng bệch, thân thể lung lay như sắp đổ.