Chương 5

Cúp máy, tôi mở khung chat James, xác nhận lại lịch cuộc họp chọn tuần sau.

Sau đó tôi mở khung chat Lạc: “Thứ Bảy rảnh không? Đi mua sắm tôi.”

Lạc trả lời ngay: “Mua gì?”

“Mua quần áo. Đi gặp khách ở buổi chọn thì phải ăn mặc chỉn chu một .” Ngón tôi dừng một nhịp, rồi tục gõ. “Tiện thể mua mình một đôi giày mới. Ăn mừng.”

“Ăn mừng gì?”

“Ăn mừng việc tôi không cần mua giúp người khác nữa.”

Thứ Bảy hôm đó, Manchester hiếm hoi có nắng.

Lạc đi cùng tôi dạo King Street suốt cả chiều, mua một chiếc áo khoác cashmere màu camel và một đôi ankle boots đen.

Khi tôi bước ra khỏi phòng thử , Lạc nghiêng quan sát tôi, đột nhiên nói: “Chi , hôm nay cậu khác trước.”

Tôi nhìn người gương: đường cắt vừa vặn, vai thả lỏng, không đeo chiếc túi tote to đùng nhồi đầy người khác.

“Khác ở đâu?”

Lạc nghĩ một lúc, chỉ vào mặt tôi gương: “Trước đây khóe miệng cậu luôn kéo xuống. Bây giờ nó đang cong lên.”

Tôi cười mình gương.

.

Nó đang cong lên.

Châu Nghiên im lặng hai ngày.

Chiều tối ngày thứ , cô ta bất ngờ tung ra chín ảnh chụp màn , toàn là lịch sử chat “bạn học Paris”.

Giọng điệu đối từ qua loa có trở mặt hẳn. Câu cuối cùng là dấu chấm than màu đỏ: cô ta bị kéo vào danh sách đen.

Hai mươi nghìn tệ cọc, năm người góp lại, hoàn toàn mất trắng.

Châu Nghiên gửi một chuỗi voice rất dài , giọng nghẹn khóc.

Châu Nghiên nói người bạn học đó trước đây là từng mua giúp cô ta vài . Giá thấp mức vô lý, chính cô ta cũng từng nghi ngờ, nhưng đối nói là “kênh nội bộ”, nên cô ta tin.

Bây giờ không liên lạc nữa, số điện thoại Paris gọi qua là số trống. Cô ta đã dùng hai mươi nghìn tệ tiết kiệm mình trả lại Mẫn và những người khác, tương đương tự bỏ bồi thường khoản cọc.

“Em sự xin lỗi mọi người.” Voice cuối cùng Châu Nghiên gần như khóc thành tiếng. “Em quá, em lại đi tin loại người đó.”

Chị họ gửi emoji ôm ôm : “Nghiên Nghiên đừng khóc, em cũng là nạn nhân. Bọn chị không trách em.”

Mẫn không lời.

Lưu Văn trả lời một câu: “ trả lại là .”

Sau đó là im lặng.

Không hàng chữ “Nghiên Nghiên đáng tin quá”, không ngón cái và trái tim.

Sự nhiệt tình người khi thì như thủy triều, khi rút nhanh hơn nước xuống.

Tôi xem xong đoạn chat, gọi điện Lạc.

“Cô ta cũng không tính là quá xấu.” Tôi dựa cửa sổ, giọng không có nhiều dao động. “ , tham cũng . Nhưng ít nhất cô ta đã trả .”

Lạc ở dây kia cũng thở dài: “Chắc cô ta muốn dùng cậu xây tượng. Tưởng sự có thể dựa vào chuyện đứng vững . Kết quả tượng chưa dựng lên, lại dựng thành tượng người bị lừa.”

Tôi bị câu đó chọc cười cong khóe miệng.

Trưa hôm sau, chị họ lại gọi điện tôi.

Tôi nhìn cái tên nhảy trên màn , đợi nó reo năm tiếng mới nghe.

“Chi .” Giọng chị họ thận trọng hơn nhiều, khác hẳn giọng chất vấn trước. “Dạo bận không?”

“Cũng ổn.” Tôi bật loa ngoài, tục vẽ bản vẽ.

“Cái đó… Nghiên Nghiên xảy ra chuyện, em cũng biết rồi không?” Chị dừng một . “ Mẫn và Lưu Văn đều nói vẫn muốn tìm em mua. Chai essence trước…”

“Hết rồi.” Tôi cắt ngang chị. “Trả rồi. Chai hàng giảm giá cuối cùng ở toàn nước Anh, trả rồi thì không nữa. trước em nói Mẫn rồi, cô ấy không nói chị à?”

Chị họ im lặng một lúc. Tôi nghe thấy tiếng thở nhẹ ở dây kia, như đang cân nhắc câu theo.

“Vậy… em giúp bọn chị tìm kênh khác không? Đắt hơn một cũng . Bây giờ em không làm mua hộ nữa, nhưng mua giúp người thân chắc vẫn chứ? Chúng ta là người một nhà mà.”

Người một nhà.

Tôi chữ lăn một vòng trên lưỡi, không vội trả lời.

“ trước các chị chẳng phải nói, do em không tự giải thích rõ, người khác đương nhiên sẽ nghĩ em đang kiếm sao?”

Giọng tôi bình ổn không gợn sóng. “Em nghĩ kỹ rồi, các chị nói . Em là không giỏi giải thích. Vì vậy tránh sau lại bị hiểu lầm, từ nay về sau mọi chuyện liên quan , em đều không tham gia. Người thân cũng vậy.”

“Chi , em nói vậy…” Giọng chị hơi cuống. “ trước là chị không tốt. Chị xin lỗi em không sao? Em không thể chỉ vì một hiểu lầm mà…”

“Chị.” Tôi cắt ngang, giọng rất nhẹ. “Chị mang thai tháng, em biết qua vòng bạn bè.”

dây kia ngừng thở.

Im lặng khoảng mười giây. Tôi nghe thấy chị đổi điện thoại từ trái sang phải, rồi lại đổi về. Sau đó chị nói: “Cái đó… chị định đợi ổn định hơn rồi mới nói em. Bác sĩ bảo tháng không nên nói.”

“Ừ.” Tôi tục vẽ, đường nét trơn tru, không hề run.

“Hồi nhỏ chị nói, đợi chị kết hôn sẽ em làm phù dâu. nói sau chị sinh con, em phải là người thân tiên bệnh viện thăm chị.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỌC :