Chương 5

14.

khi dọn dẹp giường xong, Châu Đình Duyệt bế tôi đặt lên giường, rồi nhặt hết quần áo của chúng tôi hôm qua lên và mang vào nhà tắm.

Tôi thầm cảm thán, là lão già này, sức khỏe vẫn còn tốt ghê.

Tôi thay quần áo xong giường thì anh ấy đã giặt sạch đồ và đang bận rộn bếp.

Trên ban công treo đầy quần áo và đồ lót vừa giặt, còn nhỏ nước tí tách.

Không khí mờ ám khó tả.

Tôi nhất thời có chút ngẩn ngơ, chỉ qua một đêm mà hệ đã trở nên thân thiết sao?

bếp đang hầm canh, anh ấy cúi đầu chăm chú cắt rau.

Điện thoại reo lên, giọng anh ấy mang theo vẻ giận dữ từ bếp vọng ra, tôi tò mò đi vào xem.

“Em nghĩ học trường danh tiếng thì có quyền khinh thường người khác à? lưng lại đi bàn tán bậy bạ, lễ nghĩa liêm sỉ của em để đâu hết rồi?

“Cô ấy là vợ của tôi, em nên gọi một tiếng sư mẫu hoặc chị dâu. Em gọi cô ấy bằng ‘cô ta’ là kiểu giáo dục gì ?

“Tôi cưới Tang Ninh là vì tôi cô ấy. Cha cô ấy là giáo sư nổi tiếng, cô ấy lại trẻ hơn tôi rất nhiều, còn tôi chỉ là thằng nhà nghèo không cha không mẹ, nếu so ra thì chính tôi là người trèo cao.

“Em thèm muốn thầy giáo đã có gia đình, lại còn tìm cách chia rẽ cảm người khác, em không cảm thấy xấu hổ à?

“Em không cần xin lỗi tôi, người em mất mặt là ba mẹ em, là quốc gia đã giáo dục em, và chính bản thân em đã phụ lòng những tháng học hành!”

Tôi đứng đó, nghe từng câu từng chữ của Châu Đình Duyệt, mỗi lời nói đều khiến tôi bất ngờ và cảm động.

Ba tôi từng nói, tính anh ta ôn hòa, phẩm hạnh chính trực, là người đáng để gửi gắm cả đời.

Đến lúc này, tôi thật sự cảm nhận , người đàn ông này quả thật có tam * ngay thẳng đến đáng kinh ngạc.

(*) Tam : Thế giới , nhân sinh , giá trị (ý chỉ cách nhìn nhận đắn về cuộc sống, con người và các giá trị xã hội).

Nghĩ lại những hành động của hôm qua, tôi bỗng cảm thấy thật trẻ con.

Tôi nhẹ nhàng tiến đến từ phía và eo anh ấy, dụi đầu vào lưng anh.

“Châu Đình Duyệt, hôm qua em có hơi vô lý không…

“Có hiểu lầm thì nên nói rõ ràng, em lại bỏ anh ở lại rồi cố ý chọc giận anh…”

Anh quay lại, vòng tay eo tôi, cúi đầu, khẽ mỉm .

“Không , là anh không em cảm giác an toàn.”

“Châu Đình Duyệt, anh em ở điểm ?”

Đôi mắt anh ta hơi cụp , ánh nhìn dịu dàng:

“ còn đi học, thầy luôn nói con gái thầy là một thiên thần nhỏ, vừa đáng yêu vừa ngoan ngoãn. Lúc đó, có bạn học hỏi thầy bài tập giờ học, thầy luôn nhìn đồng hồ đầy lo lắng, nói về nhà nấu cơm vợ con.

“Khi anh còn nhỏ, vì ba anh ngoại , mẹ anh ly hôn với ba, nên anh không hạnh phúc gia đình bình thường là gì, lúc vừa ghen tị vừa tò mò.

“Vừa lên cao học không bao lâu thì mẹ anh phát hiện bị suy thận. Lúc đó áp lực đè nặng, anh đã định bỏ học, chính thầy đã đưa tiền anh và bảo anh chuyên tâm học hành. Tiếc rằng, cuối cùng mẹ anh vẫn ra đi.”

“Em còn nhớ lần đầu anh đến nhà em không?” Anh ta hỏi tôi.

Tôi nhớ rất rõ, có một vào dịp Tết, ba đã gọi một người học trò đến nhà ăn cơm.

Ba còn dặn tôi đừng suốt ngày bám mẹ rồi cứ ‘mẹ ơi mẹ à’ quấy rầy, vì anh trai đó vừa mất mẹ, rất buồn.

Khi đó, người anh ấy gầy gò, có vẻ rất lịch sự rất ít nói.

Lúc đó tôi chỉ mười sáu mười bảy tuổi, không an ủi người khác thế .

Cuối cùng, tôi mang kẹo mà nhất, bẽn lẽn đưa anh ta:

“Anh ăn kẹo đi, tâm trạng sẽ tốt hơn một chút.”

Khi đó, anh ấy chỉ nhận rồi lịch sự nói một câu cảm ơn.

đó, mỗi Tết đến, ba tôi đều mời anh ấy đến ăn cơm tất niên, còn lì xì chúng tôi.

Tôi và anh ấy hầu không nói chuyện nhiều, phần lớn thời gian là anh ấy và ba tôi nói về chuyên ngành của họ.

Lần cuối tôi gặp anh ấy là khi anh ấy giúp ba tôi hướng dẫn luận văn tốt nghiệp của tôi, lúc đó tôi vừa có bạn trai, suốt ngày chỉ lo yêu đương, không tập trung học hành.

“Châu Đình Duyệt, không lẽ anh vừa gặp đã yêu em à? Lúc đó em còn nhỏ xíu, anh là biến thái.”

Tôi không nhịn mà chọc vào eo anh ta.

Anh ta bất đắc dĩ mỉm :

“Anh không nữa, chỉ cảm thấy gia đình em rất ấm áp, anh thật sự rất ngưỡng mộ một gia đình thế.”

Anh ta véo nhẹ má tôi:

“Thiên thần nhỏ, cảm ơn kẹo của em.”

“Không vì sao, nhìn thấy em anh cảm thấy rất vui.”

“ anh nhàm chán , chắc không kiểu người em .”

Tôi chặt eo anh ta, tươi mắt cong thành hình trăng khuyết.

“Ừ, trước đây là không …

“ bây giờ, cảm giác không tệ lắm.”

Tôi giơ tay vòng qua cổ anh ấy. “Này Châu Đình Duyệt, anh nói xem tại sao chúng ta không gặp nhau sớm hơn vài nhỉ? , chúng ta có thể hẹn hò vài rồi kết hôn.”

Anh ta vững vàng tôi, cúi đầu dịu dàng.

“ thì chỉ còn cách cưới trước yêu thôi.”

Anh ấy nhìn tôi, nhẹ nhàng tháo kính ra rồi cúi hôn tôi.

“Này, nồi canh sắp khét rồi kìa…”

“Để lát nữa hôn tiếp…”

Cả căn nhà tràn ngập mùi chua ngọt của yêu.

là cưới trước yêu , ngọt ngào đến nghiện mất thôi.

15.

Hiếm khi có ngày nghỉ, Châu Đình Duyệt dẫn tôi đi chơi công giải trí.

Chỉ là tôi không ngờ rằng, người này lại sợ độ cao.

chỉ ngồi xích đu xoay đơn giản mà mặt đã tái nhợt, mồ hôi lạnh túa ra khắp trán.

“Ngồi xích đu thôi mà sợ đến mức này, thầy Châu à, anh yếu quá đấy.”

Tôi cố ý trêu chọc anh ta, vẫn khăn giấy lau mồ hôi anh ta.

“ nhỏ ba thường dẫn em đi chơi, công giải trí khi ấy là thiên đường cổ tích mơ của mọi đứa trẻ. Anh sợ độ cao, nhỏ chắc chỉ dám chơi ngựa gỗ xoay tròn thôi nhỉ?”

Anh ấy khẽ nhếch môi : “ nhỏ anh chưa từng đến công giải trí.”

“Mẹ anh nuôi cả nhà một , ngày đi , điều kiện kinh tế không khá giả gì.”

Tôi thoáng ngạc nhiên.

Tôi từ nhỏ vô lo vô nghĩ lớn lên, còn anh ta thì khác.

Tự nhiên đi chọc ghẹo người ta, giờ chỉ thấy hối hận và cảm giác đáng trách…

“ nhỏ anh gì để vui chơi?”

“Ờ thì… học bài thôi. Anh rất học, đặc biệt toán nâng cao…”

“Biến thái thật đấy…”

gì có ai lại bài tập toán chứ?

Anh ấy mỉm : “ đó nhà đầy ắp cúp và bằng khen, niềm vui lớn nhất của mẹ anh là lau chùi mấy cái cúp đó.” Khi nhắc đến mẹ, ánh mắt anh ấy thoáng u buồn.

“Đáng tiếc là bà ấy sức khỏe kém, không thể gặp em.”

Mũi tôi bỗng cay xè.

Tôi chưa từng trải qua cuộc sống của anh ta, không thể hoàn toàn thấu hiểu cảm giác ấy.

Chỉ một vài lời kể thôi mà tôi đã thấy, nhiều qua, tôi hạnh phúc hơn anh ta bao nhiêu.

Còn anh ta, để đạt thành tựu hôm nay, chắc chắn đã nỗ lực gấp nhiều lần người thường.

Nhìn gương mặt anh ta, lòng tôi bỗng thấy nhói đau:

“Châu Đình Duyệt, những qua, một anh chắc cô đơn lắm nhỉ…”

Anh ta mỉm , cúi đầu xoa đầu tôi.

“Không sao đâu, anh quen rồi.”

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng không an ủi người khác thế .

Tôi im lặng eo anh ta, ngẩng đầu lên liền chạm ánh mắt ngập tràn yêu của anh ta.

Tôi đưa tay thành thạo tháo kính của anh ta , nhón chân nhẹ nhàng hôn lên môi anh ta.

“Tặng anh một cái và nụ hôn đầy yêu thương.”

Tôi chỉ định hôn lướt qua, anh ta lại giữ cổ tôi, đảo ngược thế, khiến nụ hôn càng thêm sâu sắc.

Lúc ấy, trên bầu trời phía trên tòa lâu đài công , pháo hoa nở rộ rực rỡ.

Cả thế giới xoay chuyển, đầu tôi cảm thấy pháo hoa bung nở.

“Tang Ninh, cảm ơn em.”

Anh ta thì thầm bên tai tôi.

Gió đêm dịu dàng, ánh đèn lung linh, tôi len lén gỡ chiếc bờm tai mèo trên đầu .

“Châu Đình Duyệt, nếu muốn cảm ơn em, anh đội cái này lên không? Em tò mò không anh đeo lên trông sẽ thế .”

Tai mèo lấp lánh kết hợp với vẻ ngoài lạnh lùng của thầy giáo Châu, là sự kết hợp dễ thương tương phản.

Chậc chậc, chỉ nghĩ thôi đã thấy đáng yêu rồi.

Anh ta nhíu mày, từ chối: “Đây là đồ của mấy cô nhóc.”

“Ai nói thế, anh nhìn kìa, đằng kia có bạn trai đang đội đấy, lấp lánh dễ thương mà.” Tôi chỉ về phía một đôi nhân không xa.

“Không …” Anh ta vẫn đầy vẻ chê bai.

“Thôi mà, đội thử một chút thôi, em chỉ nhìn một cái rồi sẽ gỡ ngay.”

Tôi nũng đòi hỏi, anh ta vẫn không xiêu lòng.

“Không …”

Người này là giữ hình tượng ghê.

Không thèm tâm nữa, tôi nhón chân định đội lên bằng .

Không ngờ người này lại lập tức bỏ chạy…

“Thầy Châu, anh đừng ngại ngùng thế chứ.”