Chương 5

10

Nhưng tôi, từ đầu đến cuối, vẫn không thể hoàn toàn yên lòng.

Từ hôm đó trở đi, tôi bắt đầu để ý Quân Dao nhiều hơn — dù con bé chẳng làm gì.

Quân Kiêu cũng không còn như trước, suốt ngày ở ngoài.

Giờ anh ta tan làm là về nhà ngay, mỗi lần về còn mang theo vài món quà nhỏ.

Dù mấy món ấy trông xấu tệ, nhưng tôi cũng chấp nhận kiểu lãng mạn vụng về của tên đàn ông đầu gỗ này.

Quân Dao vẫn đáng yêu ngoan ngoãn như trước, ba người chúng tôi như một gia đình hòa thuận ấm áp, bầu không khí ngập tràn ấm cúng.

Tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng, nhưng lại chẳng nói nên lời.

Cho đến một đêm nọ.

Tôi thấy con bé đứng lặng im trước cửa sổ phòng ngủ, mặt không biểu cảm, cửa sổ mở toang, gió lạnh ùa vào.

Nó nhẹ nhàng trèo lên bệ cửa, động tác dứt khoát gọn gàng.

Tuy chỉ nhìn thấy bóng lưng, nhưng tôi có thể cảm nhận được, tâm trạng của nó đang… rất tốt.

Tôi hoảng tới mức suýt bật dậy, Quân Kiêu giữ chặt tay tôi, ra hiệu đừng hành động.

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, giả vờ ngủ, hé mắt ra nhìn, lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh.

Chỉ sợ một giây sau, con bé sẽ nhảy xuống.

Nhưng may mắn thay, sau một hồi đứng thẫn thờ trong gió lạnh, nó lại tự khép cửa sổ lại, quay trở về phòng mình.

Trước khi đi, nó còn nhẹ nhàng kéo chăn lại cho tôi.

Sau đó ghé sát tai tôi, thì thầm: “Chúc mẹ ngủ ngon.”

Khoảnh khắc đó, từng sợi tóc trên người tôi dựng hết lên.

Một cảm giác sợ hãi không thể diễn tả bằng lời dâng lên, tôi nhớ lại câu nói của người phụ nữ kia.

“Cẩn thận với Dao Dao.”

Sáng hôm sau, tôi dậy thật sớm, thu dọn hành lý định bỏ trốn.

Quân Kiêu mặt lạnh như tiền, chắn ngay trước cửa: “Em định chạy à?”

Tôi không trả lời.

Anh ta bế tôi về lại phòng, đặt tôi lên giường, nghiêm giọng nói:

“Chúng ta có giấy kết hôn, là vợ chồng hợp pháp. Dao Dao đã chấp nhận em rồi. Em muốn chạy, em đã nghĩ đến con bé chưa? Hay… đã từng nghĩ đến anh chưa?”

Tôi chợt nhớ — đúng rồi, tôi và anh ta đã đăng ký kết hôn, không thể cứ muốn đi là đi như trước nữa.

Tôi trầm mặc.

Một lúc sau, tôi khẽ hỏi:

“Dao Dao… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Quân Kiêu ôm lấy tôi, khẽ thở dài:

“Con bé… đúng là có rối loạn nhân cách. Anh luôn mong tìm một người mẹ mới cho nó, để bù đắp những tổn thương nó từng gánh chịu. Nhưng những người đến gần anh đều là vì lợi ích, còn nó thì ngày càng thu mình lại. Nhiều khi nó chẳng giống một đứa trẻ. Anh từng thấy nó dùng chính mình để dọa những người đó sợ hãi… cứ tưởng chẳng còn ai có thể thay đổi con bé.”

“Cho đến khi em xuất hiện.”

“Em khiến Dao Dao cảm nhận được tình yêu. Và cũng khiến anh… cảm nhận được. Nên, đừng đi. Được không?”

Bí mật quá nhiều, trốn cũng không xong.

Tôi chẳng biết nên đối mặt với Quân Dao thế nào.

Tôi hít sâu, quyết định đi tìm con bé nói chuyện.

Nó đang ngồi ngay ngắn trước bàn, vẽ tranh.

Tôi tiến lại gần, nhìn vào bức tranh — người trong tranh… nhìn quen quen.

Quân Dao quay đầu nhìn tôi, cười rạng rỡ, “Mẹ ơi, con vẽ đẹp không?”

Ồ, tôi nhận ra rồi.

Con bé vẽ tôi.

Tôi gật đầu, vẫn như mọi khi khen nó:

“Dao Dao giỏi quá, vẽ mẹ xinh lắm.”

Dù sao cũng là đứa con mình nuôi bấy lâu, không nỡ bỏ đi như vậy.

Quân Dao được khen liền quay đầu tiếp tục vẽ, tôi nghĩ vẫn nên nói rõ chuyện hôm qua.

“Dao Dao, tối hôm qua con vào phòng mẹ làm gì vậy?”

Bút trong tay nó khựng lại, đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi, vẻ mặt kinh ngạc rất thật, “Mẹ nói gì cơ?”

Không hiểu sao, nhìn vẻ mặt đó, tôi bỗng thấy nhẹ lòng hơn.

“Tối qua, con vào phòng mẹ, ngồi cả buổi trên bệ cửa sổ, mẹ lo chết đi được.”

Nghe vậy, Quân Dao cúi đầu, “Mẹ… con không cố ý đâu. Có thể là… con mộng du.”

“Mộng du?”

“Con không biết từ bao giờ, mỗi khi tỉnh dậy, con lại thấy mình ở chỗ khác. Có khi là sân thượng, có khi là bếp.”

Quân Dao nắm lấy tay tôi, vùi vào lòng tôi, “Mẹ ơi… con sợ lắm.”

Cả người nó run lên, tôi cũng không biết cảm xúc mình ra sao.

Dù thế nào, nó vẫn là một đứa trẻ.

Một đứa trẻ biết sợ, biết buồn.

Tôi nhẹ nhàng vuốt lưng con, an ủi:

“Con có muốn ngủ cùng mẹ không?”

Quân Dao ngẩng lên, nơi khoé mắt còn vương nước, “Thật… thật hả mẹ?”

“Đương nhiên rồi. Mỗi tối mẹ sẽ khoá cửa, khoá luôn cửa sổ. Có động tĩnh gì mẹ cũng phát hiện ra được, con thấy sao?”

Quân Dao im lặng một lúc, chăm chú nhìn tôi, “Mẹ… con không phải con ruột của mẹ, sao mẹ lại đối xử với con tốt như vậy?”

“Con ngốc này,” tôi xoa đầu nó, “vì mẹ yêu con. Sao lại không thể coi con như con ruột được? Con gọi mẹ là mẹ, thì con chính là con của mẹ. Chỉ cần mẹ còn ở đây, không ai có thể bắt nạt con.”

“Yêu…”

Nó bỗng nhớ đến người phụ nữ kia.

Người đàn bà vì bị ba lạnh nhạt mà trở nên điên dại, bóp cổ nó, gào lên:

“Không ai thật lòng yêu mày đâu! Ai cũng đến vì lợi ích, để vắt kiệt từng chút giá trị của mày!”

Bây giờ, nó rất muốn nói —

“Mẹ sai rồi.”

—— HẾT ——

Phiên ngoại: Tôi tên là Quân Dao.

Cái tên này do ba tôi đặt.

Người sinh ra tôi thì chẳng vui vẻ gì.

Bà ta miễn cưỡng cười, cố gắng đổi tên tôi thành tổ hợp họ của bà ta và ba.

Từ khi tôi biết nhận thức, người phụ nữ ấy đã luôn điên dại — một kẻ điên thực sự.

Bà ta từng ép tôi uống nước sôi nóng rẫy, rồi lại khóc lóc tìm ba, bắt ông đưa tôi đi bệnh viện, vì bà biết ba chỉ quan tâm đến tôi, chứ không quan tâm đến bà.

Có lúc bà ta cũng dịu dàng bất ngờ, vuốt ve gương mặt tôi, nhẹ nhàng gọi: “Dao Dao…”

Nhưng với tôi, bà là cơn ác mộng khủng khiếp nhất thời thơ ấu.

Bà ta có đủ mọi cách để hành hạ tôi.

Có lần nhốt tôi trong phòng rồi quên luôn việc thả ra, tôi đã bị nhốt suốt hai ngày.

Nếu không nhờ ba phát hiện kịp, chắc tôi đã chết lặng lẽ trong căn phòng đó.

Từ sau chuyện đó, tôi bắt đầu bị mất trí nhớ từng đoạn, hoặc tỉnh dậy trong những nơi kỳ lạ.

Điều đó khiến tôi sợ hãi.

Nhưng trái lại, bà ta bắt đầu sợ tôi.

Tần suất bạo hành ít dần, bà ta tránh mặt tôi, luôn miệng nói tôi là quái vật.

Nhưng tôi vẫn không biết mình đã làm gì.

Về sau, bà ta nắm tay tôi, nói rất nhiều điều, tôi không nhớ hết, chỉ nhớ ánh mắt khinh miệt của bà.

Và câu nói mà bà chưa từng thay đổi:

“Không ai sẽ yêu thương loại người như chúng ta, chẳng ai thật lòng cả. Tất cả chỉ đến vì lợi ích. Tất cả đều đáng chết.”

Không ai sẽ yêu mày.

Từ đó, tôi chưa từng gặp lại bà ta.

Bà ly hôn với ba.

Căn phòng từng khiến tôi ám ảnh giờ để trống.

Ba đối với tôi tuy không điên cuồng như bà ta, nhưng rất nghiêm khắc.

Hiếm lắm ba mới ở nhà vài hôm.

Ông đăng ký cho tôi hàng tá lớp học thêm, bắt tôi không được làm ông mất mặt.

Vì tôi là con ông.

Ông cho rằng con cái không thể không có mẹ, nên cưới một người phụ nữ mới.

Người phụ nữ đó rất đẹp.

Nhưng ánh mắt nhìn tôi đầy chán ghét, giống hệt bà ta.

Tôi hiểu.

Tôi phải đuổi cô ta đi.

Tôi dùng dao cứa tay, rồi chạy đến khóc với ba, như dự liệu — Cô ta bị đuổi.

Nhưng rồi tôi và bà ta ngày càng giống nhau.

Tôi dùng những thủ đoạn bà từng dùng với tôi, để đối phó người khác.

Tôi không thể không thừa nhận — Gen, đúng là thứ ăn sâu vào máu.

Tôi có một con mèo trắng rất xinh, nó thường chơi đùa trong sân.

Tôi chưa từng đến gần nó, chỉ dám dùng bút vẽ lại, đứng từ cửa sổ mà nhìn.

Nó rất đẹp, cũng rất tự do.

Về sau, ba dẫn về một người phụ nữ, ông nói: “Đây là mẹ mới của con.”

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ấy, trong mắt cô hiện lên niềm vui không hề che giấu.

Thứ cảm xúc ấy, tôi chưa từng được thấy.

Không biết ma xui quỷ khiến thế nào, tôi bật thốt lên:

“Con… chào mẹ.”

Cô ấy ôm ngực lùi về sau, nhưng trên mặt không hề có sự chán ghét mà tôi quen thuộc.

Tôi hơi lo lắng, hỏi: “Mẹ ơi, mẹ không sao chứ?”

Ba nhíu mày, quở trách: “Con làm mẹ mới không vui rồi đấy.”

Tôi cúi đầu, ngoan ngoãn xin lỗi, trong lòng đầy khinh miệt.

Cũng chỉ là mấy trò cũ như bà ta thôi.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo — Cái tát giáng thẳng vào mặt ba.

Tôi chết lặng tại chỗ.

Cô ấy rất tự nhiên nói một câu:

“Dám mắng con gái tôi, anh muốn chết à?”

Cô ấy thật xinh đẹp, giống hệt con mèo trắng kia.

Tôi… thích cô ấy.

—— Tôi có một người mẹ.

Dù tôi không phải con ruột của mẹ, nhưng mẹ luôn đối xử với tôi như con gái ruột.

Mẹ nói mẹ yêu tôi — một tình yêu không vì lý do, cũng không vì lợi ích.

Mẹ cho tôi ngủ cùng, bảo tôi đừng sợ.

“Mãi về sau, sẽ không ai có thể làm con tổn thương.”

Tôi mơ một giấc mơ.

Trong mơ có một “tôi” khác, cô ấy xoa đầu tôi, nhẹ nhàng thở ra một hơi, “Cậu không cần tôi nữa rồi, đã có người khác bảo vệ cậu. Tạm biệt nhé.”

Tôi ngơ ngác vẫy tay, khe khẽ nói, “Tạm biệt.”

“Dao Dao, dậy thôi nào, không dậy là biến thành heo lười đấy~”

Đó là âm thanh khiến tôi thấy yên lòng nhất trên đời.

Tôi hít sâu một hơi, nhắm mắt lại rúc vào lòng mẹ.

“Mẹ ơi… con muốn ngủ thêm một chút.”

Mẹ bất lực cười nhẹ, “Thật là hết cách với con. Thôi được, ngủ thêm một lát, dậy rồi mẹ đưa con đi.”

“Mẹ là tuyệt nhất.”

—— Hết ——