Chương 1

Trưởng tỷ thích đồ ngọt.

Mỗi năm ngoại gửi cao lệ chi đến, hộp đầu tiên vĩnh viễn là của nàng.

Lúc nhỏ ta thèm, lén nếm một miếng.

Mẫu thân nhíu nói:

“Thân thể tỷ tỷ con yếu, con nhường nàng một chút.”

Sau này nhường mãi, đến cả hôn sự cũng nhường trước nàng.

Thái tử đến mặt, trưởng tỷ chê Đông Cung nhiều quy củ, quay đầu chọn một vị vương nhàn tản.

Thế là ánh mắt của tất cả người đều rơi xuống người ta.

Thái tử dịu giọng nói:

“Nhị cô nương cũng tốt.”

Ta gả.

Sau hôn sự, hắn đối đãi ta không tệ. Chỉ là mỗi năm cao lệ chi tiến cống vào cung, hắn đều sai người đưa đến phủ tỷ tỷ trước.

Ta hỏi một lần.

Hắn cười cười:

“Tỷ tỷ nàng thích thứ này.”

“Nàng vốn luôn , không so đo đâu.”

Cho đến trước lúc lâm chung, hắn nắm chặt tay ta, bỗng gọi nhũ danh của tỷ tỷ.

Mở mắt lần nữa, ta trở về đúng ngày Thái tử đến mặt.

Mẫu thân đẩy ta tiến .

Ta lùi lại một , thấp giọng nói:

“Thần nữ đã có người trong lòng, e rằng vô phúc vào Đông Cung.”

1

Trong hoa sảnh yên lặng mất một thoáng.

Tay mẫu thân vẫn trên lưng ta. Cú đẩy vừa rồi không hề nhẹ.

Ta lùi lại cũng không nhẹ.

Giày thêu giẫm qua tấm thảm hoa văn hải đường dưới đất, vạt váy quệt vào góc bàn, trà khẽ rung, nước trong phát ra một tiếng rất nhỏ.

Thái tử ngồi ở vị trí trên, trà trong tay còn chưa xuống.

Hôm nay hắn mặc một bộ thường phục màu trắng nguyệt, ngọc quan buộc tóc, mắt ôn hòa, trông như lang quân sạch nhất trong đám thế .

Ta rất thích dáng vẻ hắn nhìn người như thế.

Sau này ta mới biết, hắn nhìn ai cũng ôn hòa.

Nhìn ta, ôn hòa.

Nhìn trưởng tỷ, cũng ôn hòa.

Nhìn ta bệnh đến thức trắng một đêm chép tấu sớ thay hắn, khi tỉnh dậy vẫn nhớ hỏi cao lệ chi đã đưa đến phủ trưởng tỷ chưa, hắn cũng ôn hòa như vậy.

Giờ phút này hắn nhìn ta, trong mắt cuối cùng cũng lộ ra chút bất ngờ.

Mẫu thân phản ứng trước, sắc mặt lập tức biến đổi.

“A Châu, con nói bậy gì đó?”

Ta rũ mắt, hạ giọng thật nhẹ.

“Nữ nhi không dám lừa gạt hạ.”

Trưởng tỷ ngồi cạnh bình phong, đầu ngón tay đang nhón một miếng bánh lệ chi, nụ cười bên môi còn chưa kịp thu lại.

Hôm nay vốn dĩ nàng mới là nhân vật chính.

Thái tử đến mặt, trên dưới trong bận rộn suốt ba ngày.

Mẫu thân may váy mới cho nàng, phụ thân sai người mở kho, ngay cả cao lệ chi ngoại gửi đến cũng được lấy ra trước một hộp, bên tay nàng.

Trưởng tỷ chỉ nếm một miếng nhỏ, đã nhíu nói quá ngọt.

nàng vẫn .

Nàng trước nay vẫn vậy.

Có cần hay không là khác, người khác dâng cho nàng trước đã.

Vừa rồi Thái tử hỏi nàng có nguyện vào Đông Cung hay không.

Nàng khẽ bánh xuống, dịu dàng nói:

“ hạ hậu ái, chỉ là thần nữ từ nhỏ tính tình tản mạn, sợ bị giữ trong cung làm hỏng quy củ.”

Lời vừa dứt, cả sảnh đều nhìn về phía ta.

Bàn tay mẫu thân, cũng thuận thế đẩy lưng ta.

Kiếp trước, ta cũng bị đẩy đến trước mặt Thái tử như thế.

Thái tử nói, nhị cô nương cũng tốt.

Mẫu thân thở phào.

Phụ thân im lặng rất lâu, cuối cùng cũng gật đầu.

Về sau trưởng tỷ gả cho vị vương nhàn tản, ngày ngày dạo vườn nghe hát. Tết Đoan Ngọ nhận dược liệu từ Đông Cung, Tết Trùng Dương nhận lụa hoa từ Đông Cung, năm nào cũng nhận hộp cao lệ chi đầu tiên.

Còn ta ở Đông Cung học quy củ, học thuộc cung huấn, thay Thái tử tiếp người qua kẻ lại.

Làm một Thái tử phi được người người khen ngợi suốt nửa đời.

Đến trước lúc hắn nhắm mắt, hắn nắm tay ta, người hắn gọi lại là nhũ danh của trưởng tỷ.

“A Vũ.”

Hai chữ ấy giống như một cây kim đã ngấm đầy mật.

Đâm vào xương cốt, vị ngọt tan hết, chỉ còn lại đau.

Bây giờ mẫu thân lại muốn đẩy ta.

ta không tới nữa.

Thái tử trà xuống.

“Nhị cô nương nói đã có người trong lòng?”

Giọng hắn vẫn ôn hòa.

Không giận.

Cũng không lúng túng vì bị từ hôn.

Chỉ như vừa nghe thấy một mới mẻ.

Ta khuỵu gối hành .

“Vâng.”

Mẫu thân gấp đến mức không nén giọng.

“A Châu, con cả ngày ở trong phủ, người trong lòng ở đâu ra? Trước mặt hạ không được tùy hứng.”

Trưởng tỷ cuối cùng cũng mở miệng.

Nàng khẽ gọi ta:

“A Châu.”

Giọng nàng mềm, như ngậm một thìa mật lệ chi.

“Hôm nay hạ đích thân đến, nếu muội có nỗi nói, riêng tư nói mẫu thân là được, hà tất làm người ta xử trước mặt người như vậy?”

Ta ngẩng đầu nhìn nàng.

Trưởng tỷ là Vũ.

Người cũng như , trời sinh một dáng vẻ mềm mại phong lưu.

Thân thể nàng yếu, không được khổ, không được gió, càng không được ấm ức.

Lúc nhỏ nàng thích cao lệ chi, ta nhường.

Nàng chê tiếng tỳ bà từ giáo phường ồn, ta đóng cửa sổ.

Nàng không muốn gả vào Đông Cung, ta thay.

Ta nhường quá lâu, lâu đến mức tất cả người đều quên rằng ta cũng biết đau.

Ta nói:

“Nếu trưởng tỷ cảm thấy hạ xử, vừa rồi tỷ vốn không nên từ chối trước.”

Sắc mặt nàng trắng .

Mẫu thân nghiêm giọng quát:

“ Châu!”

Thái tử bỗng bật cười khẽ.

“Không sao.”

Hắn nhìn ta, ánh mắt mang theo chút dò xét.

“Hôn nhân đại sự, nhị cô nương có tâm ý của mình, không sai.”

Kiếp trước, ta cảm thấy hắn khoan hòa.

Bây giờ ta chỉ thấy, hắn thật sự rất biết nói.

Hắn giữ thể diện cho tất cả người, cũng chừa đường lui cho chính mình.

Phụ thân ngồi bên cạnh, nhíu lại.

“A Châu, người trong lòng con nói là công tử nào?”

Ta siết nhẹ ngón tay trong tay áo.

Câu này mới là mấu chốt.

Hôm nay ta đã lùi một , nhất định có một cái đỡ lấy.

Nếu không mẫu thân nói ta thẹn thùng tùy hứng.

Phụ thân nói ta không đại cục.

Thái tử cũng chỉ cho rằng ta nhất thời làm loạn.

Ta ngước mắt, nhìn ra ngoài cửa.

Trong sân, có một bóng người vừa theo trưởng tùy của phụ thân vào, trong tay còn ôm một hòm thuốc.

Hắn mặc áo cũ màu xanh, mắt sáng sạch, dáng người gầy, cổ tay áo giặt đến hơi bạc màu.

Giống một làn gió cũ từ Giang Nam thổi tới.

Ta khẽ nói:

“Giang Chiếu.”

2

Giang Chiếu vừa qua bậc cửa đã nghe thấy mình.

chân hắn khựng lại.

Hòm thuốc vẫn ôm trong lòng, vẻ mặt có một thoáng kinh ngạc.

Ánh mắt cả sảnh cũng rơi xuống người hắn.

Sắc mặt mẫu thân càng coi hơn.

“Giang Chiếu chỉ là y sĩ ngoại con mời đến bệnh chân cho phụ thân con. Hắn con mới gặp được mấy lần, sao con có thể lấy hắn ra qua loa hạ?”

Giang Chiếu nhìn ta.

Vẻ kinh ngạc nơi đáy mắt còn chưa tan.

rất nhanh, hắn rũ mắt, hành Thái tử, rồi hành phụ thân mẫu thân.

Cử chỉ không kiêu không hèn.

Ta nhớ Giang Chiếu.

Ở kiếp trước, khi phụ thân bệnh nặng, hắn vào phủ chữa trị.

Bệnh chân của phụ thân tái phát liên miên. Hắn ngày ngày châm cứu, canh giữ suốt ba tháng.

Sau đó ta gả vào Đông Cung, ít khi gặp lại hắn.

Chỉ nghe nói tổ tiên Giang hành y, cứu không ít binh sĩ cũ ở biên quan.

Năm thứ bảy sau khi Thái tử đăng cơ, ôn dịch ở Bắc Cảnh, Thái y viện không ai dám . Giang Chiếu chủ động xin .

Hắn chết ở Bắc Cảnh.

Trước khi đường, hắn nhờ người đưa cho ta một hũ cao lệ chi.

Không loại hộp vàng thìa bạc tiến cống.

Chỉ là thứ được nấu ở một tiệm nhỏ Giang Nam, hũ sứ thô, miệng hũ còn niêm lệch.

Trong thư chỉ có một câu.

“Nương nương lúc nhỏ vốn cũng nên được miếng ngọt đầu tiên.”

Khi đó ta cầm hũ cao lệ chi ấy, bỗng khóc đến không thở .

ta đã là hoàng hậu.

Khóc xong, vẫn khóa nó vào tủ.

Sau này tin hắn chết truyền đến, ta mới biết trên đời này cũng có người nhớ rằng ta thích ngọt.

Lần này, hắn vẫn còn sống.

Cũng chưa bị cuốn vào gió tuyết trong cung.

Ta nhìn Giang Chiếu.

Dường như hắn nhận ra ta đang cầu hắn.

Phụ thân trầm giọng hỏi:

“Giang Chiếu, lời A Châu nói có thật không?”

Giang Chiếu không đáp ngay.

Trong sảnh yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng khói trà tan .

Thái tử khẽ xoay nắp , ánh mắt dừng giữa ta và Giang Chiếu.

Trưởng tỷ cũng nhìn hắn.

Cuối cùng Giang Chiếu mở miệng:

“Bẩm đại nhân, tâm ý của nhị cô nương, dân thảo hôm nay mới biết.”

Mẫu thân lập tức thở phào.

“Con nghe thấy chưa? Hắn căn bản không biết .”

Tim ta trầm xuống.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Giang Chiếu nói tiếp:

“Chỉ là dân thảo thật sự âm thầm ngưỡng mộ nhị cô nương. Vì không dám đường đột nên chưa mở miệng.”

Cả sảnh lại tĩnh lặng.

Ta ngẩn ra.

Hắn không nhìn ta.

Vẫn rũ mắt, giọng nói rất vững:

“Nếu nhị cô nương không chê thân phận dân thảo thấp kém, dân thảo nguyện theo đủ tam thư lục , ngày sau mời trưởng bối Giang đến cửa cầu thân.”

Mẫu thân giận đến tay cũng run .

“Hoang đường!”

Sắc mặt phụ thân cũng trầm xuống.

“Giang Chiếu, ngươi có biết mình đang nói gì không?”

Giang Chiếu hòm thuốc xuống, vén áo quỳ xuống.

“Dân thảo biết.”

“Nếu hôm nay đại nhân muốn phạt, dân thảo xin .”

“Chỉ là nhị cô nương đã nói dân thảo trước mặt người, dân thảo không thể để nàng một mình gánh lấy cảnh xử này.”

Câu ấy rơi xuống, Thái tử cuối cùng cũng ngước mắt.

Ánh mắt ấy vẫn ôn hòa như cũ, nhiều thêm vài phần ý vị nói.

Ta cũng nhìn Giang Chiếu.

Kiếp trước, ta cứ tưởng hắn chỉ thương xót ta sau rất nhiều năm.

Hóa ra từ rất sớm, hắn đã gặp ta.

Từ rất sớm, hắn đã bằng lòng gánh xử thay ta.

Mẫu thân hạ giọng:

“A Châu, hôm nay con muốn chọc tức chết ta sao? Tỷ tỷ con lui hôn là vì thân thể nàng quả thật không quy củ Đông Cung. Con là nữ nhi , vốn nên thay trong phân ưu.”

Ta nghe thấy chữ “thay”, đầu ngón tay khẽ run.

Lại là thay.

Thay trưởng tỷ vào Đông Cung.

Thay tộc giữ tiền đồ.

Thay Thái tử chống đỡ thể diện.

Thay tất cả người .

Ta ngẩng đầu.

“Mẫu thân, trưởng tỷ không quy củ Đông Cung, nữ nhi cũng không .”

Mẫu thân giống như lần đầu nghe ta nói kiểu này.

“Từ nhỏ con là đứa nhất.”

Ta nói:

“ không có nghĩa là bằng lòng thay người khác gả.”

Sắc mặt trưởng tỷ trắng bệch.

Nước mắt nàng rơi xuống.

“A Châu, ta chưa muốn muội thay ta.”

Ta nhìn nàng.

“Vậy bây giờ trưởng tỷ có nguyện vào Đông Cung không?”

Nàng hé miệng.

Không trả lời được.

Thái tử nhẹ nhàng xuống.

Hắn cười một cái.

“ ra buổi mặt hôm nay, cô không tiện ở lâu.”

Phụ thân vội đứng dậy tội.

Thái tử lại nhìn về phía ta.

“Nhị cô nương.”

Ta hành .

Hắn ôn giọng nói:

“Nguyện cho nàng được như ý.”

Câu này rất thể diện.

Kiếp trước, khi hắn nói nhị cô nương cũng tốt, cũng ôn hòa như vậy.

Ta cúi đầu.

“Đa hạ.”

Khi Thái tử đứng dậy rời , hắn ngang trước chỗ trưởng tỷ ngồi.

Nàng rũ mắt, bả vai khẽ run.

Ta thấy chân Thái tử dừng lại một thoáng.

Rất ngắn.

Ngắn đến mức gần như không ai nhận ra.

ta thấy.

Hắn vẫn mềm lòng.

Chỉ là không còn liên quan đến ta nữa.

3

Thái tử vừa , mẫu thân liền ném vỡ trà.

Mảnh sứ vỡ dưới chân ta.

Trưởng tỷ sợ đến nước mắt càng rơi dữ hơn.

Phụ thân nhíu :

“Trước mặt người ngoài, còn ra thể thống gì?”

Mẫu thân tức đến ngực phập phồng.