Chương 3

7

“Trời đất, ai vậy chứ, biết lái xe không đấy!”

Mẹ Thẩm cau mày, bấm còi hai cái.

Cánh cửa chiếc siêu xe phía trước bật mở như cánh chim, một thanh niên bước xuống.

Tóc cắt ngắn như nhím, có vẻ đâm tay, gương mặt baby lại làm tổng thể có chút đáng yêu.

“Sao lại là ?”

Mẹ Thẩm đột nhiên lẩm bẩm nhỏ.

“Sao thế mẹ?”

Tôi cúi xuống nhặt điện thoại, may màn hình không vỡ – đúng là nay hên.

“Là con út nhà họ Lâm,” mẹ Thẩm hạ thấp giọng.

“Vị hôn phu cũ của con đấy.”

Toàn thân tôi cứng đờ, suýt nữa lại làm rơi điện thoại thêm lần nữa.

Gì cơ???

Thoát được màn giả thiên kim – thật thiên kim, né được nữ phụ độc ác, cuối cùng lại không thoát khỏi motif “vị hôn phu”?

Chàng kia tiến tới cạnh cửa sổ xe, lịch sự gõ nhẹ lên kính.

Mẹ Thẩm hạ kính xuống, nở nụ cười xã giao.

“Ồ, Lâm à, trùng hợp thật đó!”

“Cháu chào dì Thẩm.” – người tên Lâm cúi đầu, giọng nói êm ái nhẹ nhàng như ngọc chảy.

“Lúc nãy thật ngại , xe cháu có trục trặc phanh.”

“Không sao, không sao.” Mẹ Thẩm khoát tay.

“Cháu đi đâu thế?”

Ánh mắt Lâm chuyển sang tôi, lịch sự có một chút tò mò.

“Cháu đi dự tiệc. Vị này là…?”

“À, con gái dì, Liễu Liễu.” Mẹ Thẩm giới thiệu: “Liễu Liễu, là Lâm .”

Tôi đầu chào , cố tình tỏ vẻ lười nhác, bất cần.

“Chà, vị hôn phu hả?”

Lâm rõ ràng khựng lại, mắt liếc tứ tung đầy lúng túng.

“À, là… là hôn phu cũ.”

Mẹ Thẩm cũng ho khẽ một tiếng.

“Đúng đúng, nhà mình không có hôn nhân sắp đặt đâu.”

Tôi nheo mắt, linh cảm có gì đó mờ ám này.

Chờ Lâm xin lỗi xong rồi rời đi, tôi lập tức quay sang mẹ Thẩm.

“Mẹ, anh đẹp vậy sao mẹ không đặt gạch giữ ?”

nhướng mày: “Con chắc chứ?”

Tôi như được khai sáng, chợt hiểu gì đó.

“Anh có bạch nguyệt quang hả? Yêu khắc cốt ghi tâm, gia đình ngăn cấm?”

Mẹ Thẩm tròn mắt tôi đầy kinh ngạc.

“Sao con biết?”

Tôi trợn mắt: “Mẹ ơi, là tiêu chuẩn vàng của truyện ngược đó! Con nhà hào môn, yêu sâu đậm một người, bị phản đối vì nhà gái không môn đăng hộ đối, đúng không?”

“Không chỉ là phản đối.” Mẹ Thẩm tôi với vẻ mặt càng lúc càng khó xử.

“Suýt chút nữa thì bị đuổi khỏi nhà.”

“Ui ghê vậy ?”

Tôi huýt sáo, gương mặt ăn dưa hóng hớt hiện rõ.

“Cô gái đó chắc nghèo dữ lắm ha? Bán bánh tráng trộn?”

Mẹ Thẩm hít sâu một .

“Không, vì… người ấy yêu là con .”

Tôi: ???

Não tôi lag tại chỗ.

Cái gì vậy?

Con ?

Cái hướng phát triển này… không đúng nha!

Ủa chứ cái vụ yêu sâu đậm, đau khổ chia ly, bị gia đình phản đối đâu rồi?

“Vậy… vậy nhà họ Lâm phản đối vì…?”

Tôi lắp bắp .

“Vì hồi đó ông nội nhà họ Lâm còn sống, tư tưởng cổ hủ.”

“Giờ thì ổn hơn rồi. Năm ngoái sinh nhật Lâm , bạn ấy còn đến dự tiệc mà.”

Mẹ Thẩm cười nói.

“Cơ mà ban đầu, người ấy để ý chính là anh con đó.”

nén cười, ráng lắm mới không bật cười thành tiếng.

Anh tôi?!

Thẩm Vị Tầm, Phật tử chính hiệu, người đàn ông của chuỗi Phật châu và gương mặt không bao giờ có cảm xúc?!

Về đến nhà, tôi vừa xuống xe thì một cô gái đang đứng trước cửa, trò với Thẩm Vị Tầm.

Cô mặc váy liền đơn giản, tóc dài buông xõa, trông hiền lành thanh tú.

chúng tôi về, cô ấy lập tức lau khóe mắt, gắng gượng nặn một nụ cười.

“Cháu chào dì.”

Ánh mắt cô ấy dừng lại trên tôi một chốc, rồi nhanh chóng dời đi.

8

Vẻ mặt Thẩm Vị Tầm hiếm khi lộ chút lúng túng.

“Mẹ, hai người về rồi ạ.”

Cô gái kia vội vàng cáo từ, bóng lưng thoáng chút cô đơn.

“Ai thế?” Tôi tò mò .

“Một người bạn.”

Thẩm Vị Tầm nhàn nhạt đáp, chuỗi Phật châu tay lại quay vù vù như xe chạy số 5.

Mẹ Thẩm liếc anh đầy ẩn ý, giọng trầm ngâm.

“Là một cô bé được anh con bảo trợ, tên là Tuần Ngọc. Thành tích học rất , gia cảnh thì không được khá giả, bố mẹ lại trọng nam khinh nữ.”

“Năm ngoái, mẹ suýt bị tai nạn giao thông khi đi mua sắm, gãy xương bàn chân, chính con bé ấy gọi xe cấp cứu cho mẹ.”

“Cũng là một đứa trẻ có lòng .”

Tôi nhướng mày—cốt truyện kinh điển tiểu thuyết mà!

Tối đó, ăn cơm xong tôi và Thẩm Bạch Lê ngồi trên ghế sofa chơi ghép hình.

Nó rón rén ghé tai tôi thì thầm:

“Nhị tỷ, em không chị Tuần Ngọc.”

“Sao vậy?”

Tôi nhỏ lại.

“Lần trước chị ấy cái kẹp tóc em đeo, bảo đắt tiền , nói em còn nhỏ đừng hoang phí.”

Thẩm Bạch Lê bĩu môi.

“Nhưng cái đó là em dùng tiền mừng tuổi tự mua mà!”

Tôi nheo mắt lại—ồ, thú vị thật rồi.

Một người được nhà mình trợ cấp, lại dám dạy dỗ con gái chủ nhà về tiêu tiền?

sau, tôi cố tình “tình cờ” gặp Tuần Ngọc lúc cô ấy tới nhà họ Thẩm đưa tài liệu.

“Cô là Tuần Ngọc đúng không?”

Tôi chắn đường cô ấy lại: “Nghe nói cô anh tôi?”

Mặt Tuần Ngọc đỏ bừng ngay lập tức.

“Cô… cô đừng nói bậy! Anh Thẩm chỉ bụng giúp đỡ tôi !”

“Thật sao?”

Tôi ghé sát : “Thế sao cô hay anh ấy bằng cái ánh mắt ấm ức như muốn nói lại vậy?”

Cô ấy mím môi không nói, hốc mắt lại bắt đầu đỏ hoe.

Đúng lúc ấy, giọng nói của Thẩm Vị Tầm vang lên sau lưng.

“Liễu Liễu, đừng bắt nạt người .”

Tôi quay lại, anh đang đứng ở đầu cầu thang, cau mày nhẹ.

“Em chỉ tò mò mà.”

Tôi cười toe: “Dù sao cũng là một cô gái xinh đẹp, lại hay lui tới nhà mình.”

Tuần Ngọc cuống quýt giải :

“Anh Thẩm, em chỉ đến đưa tài liệu !”

Thẩm Vị Tầm đầu:

“Anh biết. Liễu Liễu mới về, nghịch chút, em đừng để bụng.”

Đợi Tuần Ngọc đi rồi, tôi lập tức kéo tay áo Thẩm Vị Tầm.

“Anh, anh cô ấy đúng không?”

Anh ấy liếc tôi một cái, bất lực.

“Vớ vẩn gì thế.”

“Ba bảo trợ cô ấy mà.”

“Thế sao cô ấy cứ như bị ai bắt nạt vậy?”

Thẩm Vị Tầm thở dài.

“Gần nhà cô ấy định gả cô cho một người mà cô ấy không . Anh chỉ giúp chút .”

Tôi gù— là tiết mục anh hùng cứu mỹ nhân.

Nhưng lời của Thẩm Bạch Lê vẫn khiến tôi dè chừng.

Cô gái tên Tuần Ngọc kia, chưa chắc đơn giản như vẻ ngoài.

ba mẹ nuôi tới nhà họ Thẩm, từ sáng sớm tôi ngồi đứng không yên ngoài cửa.

Cuối cùng, chiếc xe tải quen thuộc chầm chậm tiến cổng chính, bên hông xe còn in đậm dòng chữ: “Hải sản Lãng Bạch Điều”.

Cửa xe vừa mở, giọng mẹ nuôi vang lên oang oang khắp sân:

“Ối giời ơi con Liễu Liễu của mẹ! Lại để mẹ xem nào, có gầy đi không đó?!”

nhào tới ôm chầm lấy tôi, người vẫn phảng phất mùi cá quen thuộc.

Ba nuôi cùng Cố , Cố từ thùng xe khiêng xuống một loạt thùng xốp, bên toàn cá: cá vền, cá mè, cá trôi, cá chép… mà phát hoảng.

“Cái này… có lèo tèo không?”

9

Mẹ nuôi bỗng trở nên lúng túng, vừa vò tay vừa ngẩng đầu mẹ Thẩm đang bước theo tiếng ồn.

nay mẹ Thẩm cố tình mặc một bộ sườn xám trông rất đoan trang, chỉ có mái tóc vàng chóe vẫn nổi bật đến mức không thể lẫn đi đâu được.

bước nhanh tới, thân mật nắm lấy tay mẹ nuôi.

“Trời ơi, bảo không cần mang gì mà! Sao lại mang nhiều cá vậy chứ! Nhưng mà cũng hay, tôi đang định trưa nay làm bữa tiệc toàn cá!”

Rồi quay sang quản gia phân phó:

“Đem cá bếp hết đi. Cá trắm thì kho, cá vền thì hấp, cá chép thì nấu canh! Còn dư lại tôi nuôi làm cá hộ mệnh!”

Mắt ba nuôi sáng rỡ.

“ Thẩm đúng là có gu!”

Hai gia đình ríu rít kéo nhau phòng khách.

Ba Thẩm và ba nuôi vừa gặp như người quen lâu năm, say sưa kể khởi nghiệp ngày xưa.

Mẹ Thẩm và mẹ nuôi thì ríu rít một bên – người dạy cách búi tóc, người chỉ mẹo chọn cá tươi.

Cố liếc ngang liếc dọc, ghé sát tai tôi thì thầm:

“Em à, nhà em giờ giàu trời ấy. Cái toilet cũng to hơn cả phòng khách nhà mình!”

Tôi bật cười, nện cho anh ấy một cú nhẹ.

“Thế có muốn đổi nhà không?”

Cố gãi đầu.

“Anh ba mẹ cả tuần nay rồi, mà họ nhất định không chịu nhận anh là ấm nhà giàu.”

Tôi: …

Cố ôm chặt lấy tôi, nghẹn ngào:

“Nhị tỷ, tụi em cứ lo chị cố tỏ mạnh mẽ, sợ chị bị ức hiếp.”

“Ba mẹ tối nào cũng lén lau nước mắt, bảo sợ chị sống không quen ở .”

“Con nhóc ngốc.”

Tôi xoa đầu nó, rồi kéo cả hai anh em lên phòng mình.

tủ quần áo, tôi sắp sẵn quà cho cả nhà.

Cần câu hàng hiệu cho ba nuôi, vòng cổ ngọc cho mẹ nuôi, giày sneaker phiên bản giới hạn cho Cố , và cả bộ dụng cụ vẽ đầy đủ nhất cho Cố .

“Mấy món này đều là thứ anh với em nhất.”

Tôi nhét hết tay Cố .

“Chị ở sống lắm. Chỉ là… không được chém cá, ngứa tay.”

Cố ôm đống quà, nước mắt rơi lã chã.

“Nhị tỷ, chị không biết đâu. Từ khi chị đi, quán cá nhà mình bán chậm hẳn .”

“Hả? Sao thế?”

“Vì không còn ai dọa khách nữa! Mấy người hay bị chị mắng quen rồi, giờ ai cũng chị đi đâu rồi!”

Tôi phì cười, mà nước mắt cũng chảy không ngừng.

Xuống lầu, bàn ăn bày biện xong xuôi, toàn là cá.

Đầu bếp nhà họ Thẩm đúng là không dạng vừa, biến đám cá mang từ quê lên thành một bữa tiệc thịnh soạn y như tiệc cung đình.

Hai nhà cùng ngồi quanh bàn ăn.

Ba nuôi đỏ mặt vì rượu, vỗ vai ba Thẩm:

“Anh bạn à, giờ tôi trả con gái lại cho nhà các anh rồi, nhưng hứa với tôi—nhất định không được để nó chịu tủi thân!”

Ba Thẩm đầu đầy trịnh trọng.

“Yên tâm đi. Liễu Liễu là bảo bối của cả hai nhà.”

Cố ngồi cạnh, hai tay đeo hẳn hai chuỗi Phật châu mà Thẩm Vị Tầm tặng, vừa ăn vừa ngắm anh tôi lần hạt điêu luyện, gương mặt đầy vẻ kinh ngạc như “pháp môn ăn chay”.

Bữa cơm sắp kết thúc thì mẹ nuôi đột nhiên :

“Con điền nguyện vọng đại học chưa đó?”

Tôi đông cứng tại chỗ.

Chết rồi!

Vui quên mất mình còn thi đại học!

Tôi nghỉ phép cả nửa tháng rồi, giáo viên chủ nhiệm cũng chẳng nhắc vì tôi đứng nhất khối, nên thầy mới cho phép tôi nghỉ ngơi.

“Ngày mai con về trường.”

Cố tự hào đầu:

“Chị em là học bá nhất nhà đó!”

Sáng sau, Thẩm Vị Tầm đích thân đưa tôi tới trường.

Tới cổng trường, tôi đứng lưỡng lự.

“Anh, tối em tự về được rồi. Anh đừng đến đón nữa.”

Ánh mắt anh có chút hụt hẫng.

“Anh làm gì không sao?”

Tôi chỉ logo xe.

“Không không … mà là nổi bật rồi.”

Anh đầu trầm ngâm: “Anh hiểu rồi.”

Vì nghỉ khá lâu nên vừa lớp, giáo viên chủ nhiệm hào hứng phát cho tôi cả xấp đề thi bảo “ôn tay một chút”.

Cũng may trình độ vẫn ổn, thậm chí còn có phần tiến bộ.

Tối tan học.

Tôi đeo balo chuẩn bị về thì—

bất ngờ nghe một tràng tiếng hò reo náo loạn.