Chương 1

vào ngày kỷ niệm ba năm ngày cưới, chồng tôi chuốc tôi say mèm rồi nhét vào một chiếc phi cơ tư nhân.

Khi tỉnh lại, tôi thấy mình đang nằm trên chiếc giường nhung nỉ trong một tòa đài cổ kính trên dãy núi Alps. Tay chân tôi đều bị khóa bằng những chiếc còng tay tình thú được thiết kế vô cùng tinh xảo.

Bên ngoài cửa sổ là lớp tuyết đọng quanh năm không tan, trong lò sưởi đang đốt gỗ sồi hàng trăm năm tuổi, không khí tràn ngập mùi vị của bạc và dục vọng.

Ngoài cửa, chồng tôi và cô chồng đang cả với người ta:

“Ba triệu tệ, ba ông lớn, mỗi người một đêm. Vợ tôi trông hệt kia, tuyệt đối đáng giá.”

cô chồng vang lên, cố tình tỏ ra lo lắng:

“ không xảy ra án mạng chứ…”

Chồng tôi cười khẩy:

“Chết thì càng tốt. Tôi đã mua sẵn bảo hiểm tai nạn cho cô ta rồi, cô ta sống hay chết thì cũng phải kiếm ra cho lão tử.”

Nghe những lời đó, khóe miệng tôi từ từ nhếch lên, hệt như đang nghe một vở kịch chẳng liên quan gì đến mình.

.

tên này, đã bảy năm rồi tôi không được nghe ai nhắc đến.

Họ không hề biết, người trong ảnh bị treo thưởng suốt bảy năm trên dark web kia, chính là tôi.

Họ lại càng không biết, năm xưa khi Phó Tư Hành, Hoắc Đình Thâm và Lục Trầm Chu quỳ rạp dưới chân tôi, bài hát họ hát nhiều nhất chính là bài Chinh phục.

“Ba triệu ít quá, tăng lên năm triệu, nếu không tôi đổi mối khác.”

của Trần Húc hòa lẫn với âm thanh máy móc của phần mềm phiên dịch trực tiếp lọt qua khe cửa, mang theo khôn lỏi và nôn nóng của kẻ đang cả.

Vị quản gia dùng tiếng Pháp chuẩn mực đáp lại:

“Thưa ngài, giá cả là do người mua định đoạt, không phải người bán.”

“Hơn nữa, yêu cầu của ba vị người mua là phải kiểm tra hàng sống. Nếu hàng hóa bị tổn hại, số lại không được thanh toán.”

Hàng hóa.

Lại là hàng hóa.

Tôi cử động cổ tay một . Chiếc còng tay tình thú này làm bằng da thật, rất có độ đàn hồi. Chất liệu này được dùng để tránh làm xước da, ảnh hưởng đến “tướng mạo” của món hàng.

Rất chuyên nghiệp.

Điều này chứng tỏ tòa đài cổ này không phải lần đầu tiên làm công việc kinh doanh này.

“Mặt chị thực hệt ảnh đó sao? thấy giỏi lắm cũng chỉ khoảng bảy phần .”

Trần Lâm chói tai như tiếng móng tay cào lên mặt kính.

“Bảy phần là đủ rồi. ảnh trên web ngầm vốn dĩ rất mờ, ba ông lớn kia tìm suốt bảy năm chẳng thấy người thật, có người là được rồi.” Trần Húc hạ thấp , hưng phấn thì hoàn toàn không giấu nổi.

“Quan trọng là khuôn mặt đó của vợ anh, cứ đặt ở đó là khí chất toát ra vị.”

“Khí chất gì cơ?”

“Chính là kiểu… nhìn cô ta bình thường ít nói, ánh mắt lại cực kỳ lạnh lùng, cứ như đang phán xét người khác ấy.”

Trần Húc búng tay đánh tách một .

“Trên web ngầm nói, đặc điểm lớn nhất của chính là ánh mắt. Một ánh mắt có thể khiến đàn ông phải quỳ gối sủa gâu gâu. nói xem có trùng hợp không?”

Trùng hợp.

Quá trùng hợp.

Trùng hợp đến mức tôi muốn bật cười.

Kết hôn với Trần Húc ba năm, tôi đã cất giấu toàn bộ sắc bén của mình vào những lo toan bếp núc, củi gạo dầu muối, cứ tưởng mình đã diễn đủ sâu.

Kết quả, gã đàn ông này chỉ dựa vào một ảnh treo thưởng mờ nhòe trên web ngầm, lại đánh bậy đánh bạ bán tôi trở về thế giới của chính mình.

Cửa mở.

Trần Lâm giẫm lên đôi giày cao gót nhái hàng hiệu bước vào, trên tay bưng một cốc .

“Chị , tỉnh rồi à?”

Cô ta đặt cốc lên tủ đầu giường, ánh mắt lướt qua vết hằn đỏ trên cổ tay tôi mà không hề có áy náy nào.

“Uống , lát nữa có việc chính.”

“Việc chính gì?”

tôi khàn khàn, như vừa bị kéo ra khỏi một giấc ngủ sâu. Thực ra, tác dụng của thuốc mê đã hết từ hai tiếng trước rồi. Tôi chỉ là lười cử động mà .

“Anh trai không nói với chị sao?”

Trần Lâm nghiêng đầu, động tác mang theo một ưu việt như kiểu ban ơn.

“Có ba vị khách quý muốn gặp chị, chị chỉ cần trò cùng họ, mỗi đêm mười triệu.”

“Trò ?”

“, chỉ là trò .”

Cô ta cười, để lộ hàm răng đều tắp.

“Tất nhiên rồi, nội dung trò là gì, cách thức trò ra sao, ở đâu, thì đó không phải là thứ chị có thể quyết định.”

Tôi nhìn cô ta.

Ba năm trước, lần đầu tiên cô ta gặp tôi, vẫn gọi tôi là chị , ân cần nịnh bợ như một con cún con. Lúc đó công ty của Trần Húc vừa nhận được một đơn hàng, trong nhà không thiếu , cô ta đối xử với tôi vẫn khách sáo.

Sau này công ty thua lỗ, thái độ của cô ta tụt dốc hệt như chơi tàu lượn siêu tốc.

Từ “chị ”, thành “người đàn bà đó”, thành “cục nợ”, và bây – là “hàng hóa”.

“Chị , chị đừng dùng ánh mắt đó nhìn .”

Nụ cười của Trần Lâm cứng lại một giây, ngay sau đó lại dùng sức nhếch mép lên cao hơn.

“Chị tưởng chị có lựa chọn sao? Tòa đài này bán kính hai ki-lô-mét không có bóng người, độ cao ba nghìn mét so với mực biển, chị ngay cả cửa cũng không bước ra được đâu.”

“Tôi biết.”

“Vậy thì chị ngoan ngoãn phối hợp , để tất cả chúng ta đều dễ sống.”

“Trần Lâm.”

Tôi gọi tên cô ta, rất nhẹ.

Cô ta sững người. Từ trước tới nay tôi bao gọi cả họ lẫn tên cô ta, luôn gọi là tiểu Lâm.

“Cô có biết ba người đó là ai không?”

“Biết chứ, đều là những nhân vật có máu mặt trong giới.” Cô ta bĩu môi. “Cụ thể là ai thì người môi giới không nói, có thể chi ra mười triệu cho một đêm, không là vua thì cũng là chúa, chị cứ ở đó mà trộm mừng .”

“Cô đã từng nghĩ, nếu họ nhận ra tôi không phải người trong ảnh, thì thế nào không?”

Câu nói này khiến động tác của Trần Lâm khựng lại một giây.

cũng chỉ một giây mà .

“Đó là việc của chị, chị phải tự nghĩ cách làm cho họ hài lòng.”

Cô ta xách hộp quà ở cuối giường lên, ném vào người tôi.

“Thay đồ , anh trai nói rồi, vị khách đầu tiên đến vào lúc tám tối nay.”

Trong hộp là một chiếc dài bằng nhung đen, đường cắt may cực kỳ tinh tế, chất vải áp vào da có cảm giác hơi mát lạnh.

Tôi nhận ra phong cách cắt may này.

Bảy năm trước, này chính là kiểu dáng được đặt may riêng cho , dùng làm điểm neo ký ức.

Điều này có nghĩa là người mua đêm nay không phải là mấy kẻ trọc phú tầm thường. Là người trong giới.

Trần Lâm quay người định , ra đến cửa lại dừng bước.

“ rồi chị , suýt quên nói cho chị biết.”

Cô ta quay đầu lại, trong mắt lóe lên một tia sáng hả hê khi thấy người khác gặp họa.

“Anh trai nói rồi, nếu chị không phối hợp, anh ấy đón bà mẹ ngốc nghếch chẳng biết gì của chị đến đây, để bà ấy thế chỗ chị.”

Cửa đóng lại.

Tôi cúi đầu nhìn chiếc đen, ngón tay chầm chậm mơn trớn chất liệu nhung nỉ.

lắm rồi không quần áo thế này. Suốt ba năm làm bạn với tạp dề và chợ búa suýt nữa khiến tôi quên mất cảm giác này. Cũng suýt nữa làm tôi quên mất cách phản đòn khi bị đám người bình thường giăng bẫy.

Tôi cởi còng tay ra, ngồi dậy, nhìn hình ảnh khuôn mặt mình phản chiếu trên cửa kính của đài.

Rất xa lạ. Lại cũng rất quen thuộc.

Trần Húc nói , tôi quả thực hệt người trong ảnh.

Bởi vì đó chính là tôi.

Thay xong, ánh lửa từ lò sưởi chiếu lên những đường vân của nhung nỉ, ánh lên một màu sắc trầm đục.

Cửa lại mở, lần này người bước vào là Trần Húc. Hắn một bộ vest không mấy vừa vặn, cà vạt thắt lệch, khuy măng sét là hàng chợ, đắc ý trên mặt thì là thật.

“Vợ à, tinh thần cũng khá đấy chứ.” Hắn đánh giá tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại ở vòng eo chiếc mất hai giây. “Sớm biết cô quần áo này đẹp thế, tôi đã không để cô ngày nào cũng mấy đồ hàng chợ rồi.”

“Anh bắt cóc tôi đến đây, chỉ để bắt tôi sao?”

“Đương nhiên là không.”

Hắn kéo một chiếc ghế ngồi xuống, vắt chéo chân, ra dáng một doanh nhân sắp chốt được hợp đồng lớn.

“Vợ à, tôi nói thật với cô, công ty tiêu đời rồi.”

“Tôi biết.”

“Điều cô không biết là, tôi đang nợ bao nhiêu.”

Hắn giơ ba ngón tay. “Ba triệu, vay nặng lãi. Không trả nổi, tôi chết.”

“Nên anh đã bán tôi.”

“Bán chác gì, nói nghe khó nghe thế.” Trần Húc cau mày, làm như tôi vừa dùng một từ thô lỗ lắm. “Tôi là đang tìm cho cô một cơ hội kiếm , mười triệu một đêm, cô có đứng ở quầy thu ngân siêu thị cả đời cũng không kiếm được con số này.”

“Ba người, ba đêm.”

“, sau đó chúng ta tự do, cầm về , coi như có gì xảy ra.” Hắn ghé sát vào tôi, hạ thì thầm như đang chia sẻ một bí mật tày trời. “Tôi nói cho cô biết, ba người mua này đều nhắm vào ảnh kia. Họ tìm người tên gì đó suốt bảy năm rồi, cô cứ giả vờ một , dỗ dành họ, vào tay rồi chúng ta chuồn.”

“Nhỡ họ phát hiện tôi là hàng giả thì sao?”

“Không đâu.” Trần Húc xua tay, tự tin đến mức ngu ngốc. “Người môi giới nói rồi, ba người này bao nhìn thấy mặt thật của , chỉ có một ảnh chụp trộm từ xa mờ nhòe. Đường nét khuôn mặt cô người trong ảnh ít nhất bảy phần, cộng thêm chiếc này và bối cảnh này, đủ để lấy giả làm thật rồi.”

bao nhìn thấy mặt thật.

Tôi suýt bật cười thành tiếng.

Phó Tư Hành từng bò dưới chân tôi suốt ba tháng, ngay cả vị trí nốt ruồi trên mắt cá chân của tôi anh ta cũng có thể nhắm mắt mà tìm thấy.

Hoắc Đình Thâm đã dùng AI để tạo ra một mô hình 3D của tôi, chính xác đến độ cong của từng sợi lông mi.

Lục Trầm Chu thì điên rồ hơn, anh ta ghi âm lại mọi câu nói của tôi, phân lưu trữ theo cảm xúc, tổng thời lượng lên tới hơn 400 .

nhìn thấy mặt thật sao?

Những thông tin Trần Húc đọc được trên web ngầm, chẳng qua chỉ là hỏa mù do họ tung ra.

Dùng để câu cá.

Và câu chính là cá ngu ngốc tự cho mình là thông minh như Trần Húc.

“Vợ à, cô đang nghĩ gì thế?”

“Đang nghĩ về những gì anh nói.”

“Nghĩ thông rồi chứ?”

“.”

Tôi nhìn thẳng vào hắn. “Trần Húc, anh có từng nghĩ tới một khả năng, tôi chính là người trong ảnh không?”

Không khí im lặng mất hai giây.

Sau đó Trần Húc bật cười, cười đến mức ngả ngớn ngặt nghẽo.

“Vợ à, cô nói cô á? Một bà nội trợ đến cả thẻ tín dụng cũng không có, cô là bị treo thưởng ba triệu trên chợ đen sao?”

Hắn cười chảy cả mắt. “Thế chẳng lẽ tôi ở rể cung điện hoàng gia à?”

Tiếng cười vang vọng giữa những tường đá, chói tai như tiếng giấy nhám chà lên sắt.

“ không nói nữa, cô lo chuẩn bị , trực thăng của vị khách đầu tiên cất cánh rồi.”

Hắn đứng dậy, đến cửa lại ngoái đầu nhìn.

“ rồi, tôi phải nhắc nhở cô một .”

Nụ cười vẫn đọng trên môi, trong mắt đột nhiên hiện lên vẻ lạnh lẽo. “Cô đừng hòng bỏ trốn, cũng đừng dở trò. Bảo vệ trong đài có mười hai người, tên nào cũng có súng.”

“Hơn nữa…”

Hắn móc điện thoại từ trong túi ra, mở một đoạn video cho tôi xem.

Trong hình ảnh, mẹ tôi đang ngồi xem tivi ở phòng khách nhà chúng tôi, hoàn toàn không biết mình đang bị giám sát.

“Tiểu Lâm đang theo dõi ở trong . Nếu cô không phối hợp, chỉ cần một cuộc gọi .”

Hắn cất điện thoại, cười đắc ý rồi đóng sầm cửa lại.

Tôi đứng nguyên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào cánh cửa gỗ chạm trổ nặng nề.