Chương 7

Hắn đột ngột vòng qua bình phong, sải bước vào .

Hầu phu và ma ma đều hãi.

“Thế Trạch? Con từ nào…!”

“ thân đã biết nàng đi Giang Nam?” Giọng Tạ Thế Trạch rất trầm, như đang cố gắng kìm nén điều gì. “Vì lại giấu con?”

Hầu phu định thần lại, đặt Phật châu tay xuống.

“Đúng, ta biết. đi, nàng ta đến từ biệt, ta đồng ý.”

“Còn vì không nói con?” Hầu phu ngước hắn, ánh bình tĩnh. “Con đuổi theo đưa nàng ta về, nữa? Để nàng ta tiếp tục Hầu , để lời đồn càng truyền càng dữ? Thế Trạch, con đã đến tuổi bàn hôn . nhà họ Nhan—”

“Con không quan tâm nhà họ Nhan.”

Tạ Thế Trạch cắt ngang bà.

“Mạng của con là do nàng cứu.” Hắn nói từng chữ. “Ba nếu không nàng, con đã sớm chết dưới đao đám thổ phỉ. thân, mạng của con là nàng kéo từ quỷ môn quan về.”

“Ta biết.”

“ không biết!” Giọng Tạ Thế Trạch run lên. “ thân, mạng của con là của nàng. Vị trí thê của con cũng nên là của nàng.”

Hầu phu im lặng không nói.

“Con muốn đến Giang Nam.” Tạ Thế Trạch đột nhiên nói.

“Không được.” Hầu phu lắc . “Hôn của con và nhà họ Nhan đang thương nghị. Lúc này con không thể rời thành.”

“Vậy thì đừng bàn nữa.” Tạ Thế Trạch xoay đi ngoài. “Bây giờ con sẽ sai chuẩn bị thuyền.”

“Tạ Thế Trạch!” Hầu phu đột ngột đứng dậy, Phật châu đập xuống bàn, phát một tiếng trầm đục. “Con điên ?”

Bước chân Tạ Thế Trạch không dừng.

“Con đã điên từ lâu .” Hắn nói. “Từ nàng rời đi, con đã điên .”

Sau lưng truyền đến giọng Hầu phu tức giận, ma ma cạnh khuyên nhủ.

Tạ Thế Trạch hoàn toàn không nghe .

Hắn chỉ biết—

Nàng đi , tim hắn cũng rỗng.

Hắn không thể chờ thêm nữa.

17

Sau định ước với Trình Giác, hắn cũng không giả vờ ta nữa.

Cả chăm chỉ đọc sách.

Chuẩn bị kỳ xuân vi sau.

rảnh cũng sẽ chợ giúp Đại Ngưu.

Hôm đó, ta đang múc nước giếng, nghe cửa sân bị đẩy , tưởng là Trình Giác từ chợ về.

“ về nhanh vậy…”

Ta vừa nói vừa quay , giọng lại nghẹn cổ họng.

Không biết Tạ Thế Trạch đã tìm đến từ lúc nào.

Hắn mặc áo dài màu trắng ngà, tóc bị gió sông thổi hơi rối, dưới quầng thâm rõ rệt, như mấy không ngủ ngon.

Hắn cứ đứng đó thẳng vào ta. Môi động đậy, nhưng không phát tiếng.

Ta đặt thùng nước xuống, đứng thẳng .

“Tạ thế ? lại đến đây?”

“Ta đến đón nàng về.” Giọng hắn hơi khàn.

Ta im lặng một thoáng, bỗng cảm buồn cười.

Đón ta về?

Hắn Hầu mọi châm chọc ta, bịa đặt về ta, nói ta lấy ân báo đáp, mơ tưởng vị trí chủ .

Hắn tra hộ tịch, gia phả của ta, nói ta nói dối hết lần này đến lần khác, thậm chí nghi ngờ cứu hắn đó là kẻ mạo nhận công lao.

Nay ta rời đi , hắn lại đứng sân nhà Giang Nam.

Nói với ta: “Đón nàng về”?

“Tạ thế mời về đi.” Ta xoay , tiếp tục múc nước. “Ta Giang Nam rất tốt, không phiền bận tâm.”

“Bùi Tâm Lan—”

“A tỷ?”

Giọng Trình Giác truyền đến từ phía sau.

Ta quay , hắn xách hai con cá từ ngoài sân bước vào. nạ vẫn đeo trên , đôi lộ ngoài Tạ Thế Trạch thì hơi nheo lại.

“Vị này là?” Trình Giác đi đến cạnh ta, giọng lịch nhưng mang theo một tia cảnh giác khó phát hiện.

“Thế Hầu , Tạ Thế Trạch.” Ta giới thiệu ngắn gọn.

Ánh Tạ Thế Trạch quét qua lại giữa ta và Trình Giác mấy lần, sắc từng chút trầm xuống.

“Hắn là?”

Ta vừa định mở miệng.

Trình Giác đã nói :

“Ta là phu quân nuôi từ nhỏ của tỷ ấy.”

Tạ Thế Trạch khó tin về phía ta.

Tuy đó mới chỉ là một lời ước hẹn, nhưng nói như vậy cũng không tính là nói dối. Vậy nên ta gật .

“Đúng, hắn nói không sai.”

Trình Giác đắc ý ngẩng .

Tạ Thế Trạch thì hoàn toàn biến sắc.

“Nàng muốn gả hắn?” Giọng hắn gần như rít từ kẽ răng. “Một kẻ ngay cả cũng không dám lộ?”

Trình Giác nghiêng , thong thả nói:

“Tạ thế , ta lộ hay không thì liên quan gì đến ? A tỷ bằng lòng gả ta là được.”

“ câm miệng.”

Tạ Thế Trạch lạnh lùng liếc hắn một cái, lại về phía ta.

“Bùi Tâm Lan, nàng biết nàng đang nói gì không? Nàng Hầu ta ba , cả thành đều biết nàng là ân của Tạ Thế Trạch ta. Nay nàng quay muốn gả một kẻ lai lịch không rõ—”

“Lai lịch không rõ?”

Trình Giác thẳng vào hắn.

“Ta không phải kẻ lai lịch không rõ. Ta là phu quân nuôi từ nhỏ do phụ đích thân chọn a tỷ, là hôn lệnh của phụ !”

Lời Trình Giác khiến Tạ Thế Trạch siết chặt nắm tay.

Ta dáng vẻ đó của hắn, lòng không đau xót, chỉ một mệt mỏi khó nói.

“Tạ thế .” Ta mở miệng. “ về đi.”

“Ân tình giữa Hầu và ta, ba đã trả xong. Gút mắc giữa và ta, cũng đã chặt đứt từ ta rời . Ta ai, không liên quan đến .”

18

Tạ Thế Trạch không đi.

Hắn tìm một khách điếm trấn để , nào cũng đến đứng cửa sân.