Chương 5

Anh nhẹ nhàng vỗ về lưng tôi:

“Được, anh đi cùng em đến đồn công an.”

Ngày hôm sau, tôi lén quay về làng, lấy trộm sổ hộ khẩu.

Sau đó tôi và anh cùng đến đồn công an, tôi năn nỉ cán bộ rất lâu, cuối cùng cũng sửa được tên Chiêu Đệ thành Minh Châu.

Cố Hạc Vũ từng nói:

“Em đâu phải là Chiêu Đệ, em là Minh Châu của anh.”

“Minh Châu, em cứ yên , nay không ai tên cũ của em nữa.”

Tôi từng kể cho anh nghe mọi chuyện quá khứ, đặt niềm tin và cứu rỗi cuối cùng của mình vào anh.

Nhưng cuối cùng, tấm chân tình mà tôi dốc hết ấy, lại biến thành lưỡi dao anh dùng để đâm ngược vào tôi.

Anh không chỉ kể cho Chu , mà còn kể cho bạn bè của mình.

Quá khứ mà tôi không dám đối diện, lại trở thành đề tài cho anh ta cùng người khác đem cười cợt, giễu cợt tôi.

Tôi từng ơn anh ta bao nhiêu, lại bấy nhiêu. Tôi không muốn nhìn mặt anh ta thêm nào nữa.

09

Tôi vội vàng men theo hành lang dài, nhanh chóng đi xuống tầng dưới.

Nhưng vẫn không tránh được việc gặp Cố Hạc Vũ đang chống nạng tất tả chạy tới ở khúc cua cầu thang bệnh viện.

Tôi vừa thấy anh ta liền xoay người bỏ đi, nhưng anh ta đã đuổi theo, gọi với:

“Minh Châu!”

Người qua lại trong bệnh viện bắt chú ý, cho đến khi anh ta vấp ngã, ngã sõng soài xuống đất, kêu đau đớn.

Tôi dừng lại.

Khoanh ngực, tôi lạnh nhạt tiếng:

“Có thì nói nhanh , tôi không có thời gian.”

Anh ta ngẩng nhìn tôi, như bị tổn thương thái độ lạnh lùng của tôi, gương mặt đầy bối rối và hoang mang hiếm thấy.

“Xin lỗi em, Minh Châu, anh mình rồi, em có thể thứ cho anh không? Anh không muốn chia em đâu.”

Tôi nhắm mắt, cảm thấy ghê tởm vô cùng.

“Một mặt không muốn chia , mặt khác lại làm mang thai ở ngoài, còn muốn xin tôi thứ? Anh nghĩ tôi là loại đàn bà dễ dãi nào?”

Anh ta khàn giọng:

“Không phải đâu, Minh Châu, anh với không như em nghĩ. Anh không thích cô ấy, chỉ là cảm thấy cô ấy giống em, có bóng dáng của em thôi…”

Tôi buồn cười muốn chết, anh ta nói không mình tự thấy có bao nhiêu si tình à?

“Tôi còn sống sờ sờ đây, anh tìm bóng dáng ở cô ta?”

“Cố Hạc Vũ, nếu anh dám thừa nhận mình thay lòng, tôi còn có thể tôn trọng anh thêm phần nào, còn này chỉ càng khiến tôi ghê tởm.”

Anh ta mấp máy môi, định nói đó, nhưng cuối cùng không thốt lời.

Tôi ngẩng :

“Đừng lợi dụng mẹ tôi nữa. Tôi bị lừa một là đủ rồi, không có thứ hai đâu.”

Nói rồi, tôi quay người rời đi.

Hôm đó, đến tận rất khuya, mẹ vẫn liên tục gọi cho tôi, tôi thẳng chặn luôn số của bà.

Chỉ đến này, tôi mới nhận , trong gia đình trọng nam khinh nữ ấy, người mẹ bao năm cùng chịu khổ với tôi, lại cũng là kẻ bức hại tôi trung thành nhất.

năm hai mươi lăm tuổi, tôi chỉ nhìn thấy vất vả, hy sinh của mẹ, lại quên mất ích kỷ và ngu muội của bà.

Tôi từng quyết phải cho mẹ một cuộc sống tốt hơn, và tôi đã làm được điều đó.

Năm tôi cùng Cố Hạc Vũ khởi nghiệp thành công, tôi đón mẹ thành phố W, đưa bà đi tham quan căn nhà lớn mà chúng tôi mới mua.

Nhưng khi thấy tôi thành đạt, mẹ không hề vui mừng. Trong căn nhà ấy, bà nhìn ngắm khắp nơi, vẻ mặt kinh ngạc, không dám tin dần chuyển thành tiếc nuối và bất mãn.

Tôi vẫn còn nhớ rõ giọng điệu của bà đó, đầy oán trách và không cam lòng:

“Sao con lại không phải là con trai chứ!”

Một câu nói ấy khiến tôi chết lặng, thể thốt lời.

Khoảnh khắc ấy, tôi mình đã rồi.

Tôi có thể đưa mẹ rời khỏi ngôi làng nhỏ ấy về mặt thể xác, nhưng về tinh thần thì mãi mãi không thể làm được.

Tôi hiểu, đây không phải lỗi của riêng bà, mà là kết quả của một thời đại tạo thành.

Tôi từng đồng cảm với số phận của mẹ, ơn nuôi nấng của bà, cũng từng cố gắng hết sức để cho bà một tuổi già bình yên.

Nhưng phút này, trong lòng tôi chỉ còn lại oán trách.

Tôi bà không quan đến ý muốn của tôi, còn liên kết với người khác lừa dối tôi, bà không phân biệt đúng .

Giữa tôi và bà không bao quay về được như thời hai mẹ con nương tựa nhau năm mười tám tuổi nữa. đây tôi từng nghĩ bà thật yêu thương tôi.

Nhưng bây tôi đã hiểu, người bà yêu không phải tôi, mà là chàng rể vô hình của bà, là người đàn ông đứng sau lưng tôi.

Vậy , nay về sau tôi cũng không cần đặt bất cứ hy vọng nào vào bà nữa. Tôi phải đi con đường khác xưa, không còn mong chờ người khác yêu mình, tôi chỉ cần tự yêu lấy bản thân là đủ.

10

Tuyết lớn khiến tất các chuyến bay đều bị hoãn, tôi đành tìm một khách sạn để ở tạm.

Cố Hạc Vũ vẫn ngồi chờ dưới sảnh khách sạn, mặc áo bệnh nhân, không nhúc nhích chút nào.

năm qua anh ta luôn thuận buồm xuôi gió, hiếm khi nào tôi thấy anh ta thê thảm này.

Nhân viên khách sạn gọi điện hỏi tôi mấy , hỏi tôi có muốn gặp anh ta không, dù sao cũng là một người bệnh.

Nhưng yếu đuối như này đã còn lay động được tôi nữa. Bệnh nhân thì gặp bác sĩ, không phải tôi.

Cho đến khi mẹ của Cố Hạc Vũ gõ cửa phòng tôi.

Người khác tôi có thể chối, nhưng không thể để một người lớn tuổi đứng ngoài trời rét.

Tôi để bà vào, rót cho bà một tách trà nóng.

Thật tôi và bà ít tiếp xúc.

Thời gian khi chúng tôi khởi nghiệp, nào gặp bà, bà cũng luôn tươi cười, nắm tôi rồi nói:

“Minh Châu, có con ở bên Hạc Vũ, bác yên lắm. Hạc Vũ nhà bác may mắn lắm mới gặp được người như con, sau này mà dám đối xử tệ với con thì con cứ bảo bác, bác dạy dỗ thay con.”

Khi đó, tôi đỏ mặt gật , thấy rất vui vì sau này có thể có một người mẹ chồng lý, hiểu chuyện như vậy.

Nhưng sau vụ tai nạn xe năm ấy, bà cũng đã từng khuyên nhủ tôi rất chân thành:

“Minh Châu à, không phải bác nhẫn , nhưng nhà bác Hạc Vũ là con trai độc đinh ba đời, không thể không có con. Con nhất định phải sớm điều dưỡng lại sức khỏe.”

lời kéo gần ban , đến sau này là nhắc nhở xen lẫn cảnh báo, mặt tôi, bà nào cũng giữ vẻ dịu dàng và đúng mực.

Nhưng đây, bà trông vô cùng tiều tụy.

Chỉ chưa đầy một tháng sau ngày cưới không thành, bà đã già đi trông thấy, hai bên tóc điểm đầy sợi bạc.

Bà nắm lấy tôi, gần như là cầu xin:

“Minh Châu à, người ta bảo gãy xương thì phải trăm ngày mới lành, nhưng Hạc Vũ tháng nay ăn đủ, ngủ cũng không yên, sức khỏe đã không chịu nổi nữa rồi.”

“Con ơi, này đúng là Hạc Vũ , cũng nhận bài học rồi. Còn chuyện , bác đã răn đe rồi, bác có thể đảm bảo, Hạc Vũ dứt khoát với cô ta. Đợi cô ấy sinh con thì mang về cho con nuôi, mọi thứ lại như xưa, được không con?”

Tôi rút , bình thản đáp:

“Không thể đâu, bác ạ.”

Bà lập tức thay đổi sắc mặt, giọng cũng đầy trách móc:

“Vậy con còn muốn nào nữa? Công ty không sàn được, Hạc Vũ cũng đã trả giá vì lầm của mình, sao con không thể thứ cho ?”

“ thứ? Con phải thứ nào đây?”

Tôi kìm nén cảm xúc:

“Bác ạ, mười năm tình cảm, một người suýt mất mạng, một người thì tổn thương nặng nề, bác bảo con phải thứ nào?”

Nếu con thứ cho anh ta, thì mạng sống của con càng rẻ rúng, khác mãi là thứ rác rưởi trong mắt ba, là đứa con gái không đáng giá, đời chịu khổ, bao xứng đáng với cái tên Minh Châu mà chính mình đã chọn cho bản thân.

Mẹ Cố Hạc Vũ chết lặng một lâu, rồi bật khóc nói:

“Minh Châu, dù con không muốn thứ cho Hạc Vũ thì cũng vì bác mà khuyên đi viện đi. Ngoài kia tuyết còn rơi, sức khỏe không chịu nổi nữa rồi.”

Nói xong bà định quỳ xuống mặt tôi:

“Xem như bác xin con đấy.”

Tôi Cố Hạc Vũ, Chu , thậm chí chính cha mẹ mình.

Nhưng tôi không mẹ Cố Hạc Vũ.

Thậm chí ở một vài khía cạnh, tôi còn có chút ghen tị với Cố Hạc Vũ.

Bởi vì mẹ anh ta đến cuối luôn đứng về phía con trai mình.

Cố Hạc Vũ vất vả khởi nghiệp thì bà hết lòng lấy lòng tôi; tôi không thể sinh con thì bà nhắc nhở, cảnh cáo; Chu mang thai, bà liền chăm sóc tận tình; đến khi con trai bị thương, bà sẵn sàng hạ mình quỳ xuống cầu xin tôi.

thì mềm mỏng, lại cứng rắn, tất cũng chỉ vì nghĩ cho con trai bà.

Khác hẳn cha mẹ tôi – người không phân biệt đúng , thậm chí còn cấu kết với người khác để lừa tôi.

Tôi không chịu nổi cảnh bà quỳ xuống như vậy.

Cuối cùng tôi vẫn xuống lầu, có chuyện nói rõ một .

11

Khi thấy tôi, ánh mắt lạnh nhạt của Cố Hạc Vũ thoáng chốc hiện niềm vui điên cuồng.

Có lẽ vẻ mặt tôi quá xa cách, nụ cười của anh ta nhanh chóng tắt ngấm, cuối cùng chỉ lẩm bẩm gọi tên tôi:

“Minh Châu, em đến rồi.”

Anh ta chỉ vào chân còn bó bột của mình:

“Minh Châu, thật tốt, anh thê thảm nhất vẫn có em bên cạnh.”

“Em còn nhớ không, hồi chúng ta mới khởi nghiệp, ngày nào anh cũng đi tiếp khách uống rượu về say, em đều nấu canh giải rượu cho anh. Rồi năm đó công việc khó khăn nhất, chúng ta Bắc ký hợp đồng với đối tác, năm đó tuyết cũng rơi dày như bây , tóc hai đứa đều trắng xóa vì tuyết, em còn nhớ em đã từng nói không?”

Cuối cùng tôi không nhịn được nữa, ngắt lời anh ta:

“Anh đừng nói nữa, im đi.”

Tôi dĩ nhiên nhớ mình đã từng nói . Khi đó, tôi nói: “Hạc Vũ, cảnh này phải giống như chúng ta bên nhau đến bạc sao?”

Nhưng kỷ niệm tưởng chừng hạnh phúc ấy, khi đặt cạnh phản bội của anh sau này, với tôi khác nào bị xát muối vào vết thương.