Chương 1

01

Đây là lần đầu đến nhà bạn trai

Nhà rộng rãi sáng sủa là căn hộ cao cấp thiết kế tỉ mỉ

Mọi thứ đều giống như con Lương Tuyên ôn hòa lễ độ

Anh từng theo đuổi công khai hơn một năm từ khi nghiệp cấp ba đến tận năm hai đại học cuối cùng cũng đồng ý làm bạn gái

Và năm nay cũng là năm thứ ba chúng bên

Trong dịp kỷ niệm ba năm hẹn hò quỳ gối cầu hôn bằng ánh mắt sâu thẳm và chiếc nhẫn lấp lánh

Tôi cảm động nhưng chuyện kết hôn thể tùy tiện nên quyết định gặp mặt hai bên gia đình

Không ngoài dự đoán bố mẹ hài lòng về Lương Tuyên—

Anh ngoại hình sáng sủa công việc nhân phẩm gia cảnh cũng khá giả bố khởi nghiệp từ ngành nội thất giờ đang quản lý dự án bất động sản Dưới còn một em gái năm nay mới học năm nhất đại học

Chỉ điều lạ là hầu như nhắc đến mẹ chỉ mẹ mất khi sinh em gái

Nghe mẹ càng thương hơn dặn đối xử với Lương Tuyên đừng nhắc chuyện đó kẻo làm buồn

Hôm nay chính là ngày đến nhà chơi

Bố Lương Tuyên ăn mặc gọn gàng cử chỉ lịch thiệp Dù da ngăm và phần phát tướng do tuổi tác ông vẫn tạo cảm giác thân thiện Em gái mới trường nên hôm nay mặt ở nhà

“Tiêu Tiêu cứ gọi bác là bác trai là ” Bố Lương Tuyên mỉm hiền hòa “Cháu biết Tuyên Tuyên nhà bác khen cháu suốt bác còn tin Giờ cháu bác thấy đúng là nó mắt chọn ”

Tôi ngượng ngùng: “Cháu như ạ”

Nói sang liếc Lương Tuyên

Anh chỉ ngây ngô gì

“À mà Tiêu Tiêu bố mẹ cháu vẫn sống ở thành phố A đúng ”

Bố đột nhiên hỏi khi uống một ngụm trà như nhớ điều gì đó

Tôi gật đầu: “Vâng nhà cháu ở đây từ lâu … chắc từ khi cháu học tiểu học”

“Nhà chuyện gì ” Ông tỏ vẻ quan tâm

Tôi ngập ngừng kể hết chỉ : “Hồi bé ông bà ngoại cháu xảy chuyện ba cháu sợ mẹ cháu buồn nên đã về nước”

“Ồ—” Ông định thêm thì điện thoại vang lên

Sau khi máy ông xin vì việc đột xuất ngoài

“Lát nữa bác mua đồ ngon về cho hai đứa” Trước khi rời bác trai vẫn giữ vẻ hòa nhã mỉm

“Cháu cảm ơn bác”

Tôi ghế sofa ngẩng đầu đã thấy bức ảnh gia đình treo tường phòng khách ba rạng rỡ đúng kiểu gia đình hạnh phúc ấm áp

“Nhìn gì ” Lương Tuyên xuống bên cạnh

Tôi chỉ lên ảnh: “Nhìn ảnh nhà … em vẫn lo về chuyện sống chung ”

Anh vòng tay ôm nhẹ: “Không luôn về phía em Với nhà dễ sống lắm Sau cưới cũng ở đây ”

“Không ở đây” Tôi thuận miệng hỏi ngờ mặt bỗng căng thẳng ánh mắt dán chặt khiến rùng cau mày gọi: “Lương Tuyên”

Anh giật hồn vội nở một nụ gượng gạo: “Tất nhiên em cũng thích sống chung với bố mẹ mà Tụi sẽ ở nhà mới”

“Vừa trông lạ lắm đấy”

“Đâu Em cứ xem TV gọt hoa quả cho em”

Tôi bật TV mấy chương trình chán ngắt lướt một lúc mới dừng ở kênh đang chiếu chương trình múa

Trên màn hình một cô gái dáng thướt tha uyển chuyển động tác mềm mại như thơ Nhạc nền vang lên dịu dàng đây lẽ là một khung cảnh —

“Bốp Bốp”

“Bộp—”

lúc từng tiếng đập cửa vang lên rõ ràng và dồn dập

Trong gian ngập tràn âm nhạc âm thanh thật chói tai Tôi giật

tiếng đó phát từ cửa chính

Mà là…

Tôi dậy phát hiện tiếng đập cứ ngắt quãng vang lên từ phía tivi

Ngay cạnh tivi treo tường là một cánh cửa nhỏ

Thật khi mới đến nhà Lương Tuyên đã để ý thấy cánh cửa đó Khi hỏi khựng thản nhiên đáp: “Chỗ đó là kho bừa bộn lắm thường khóa ”

Lát khi bác trai về cũng quên béng chuyện đó

rõ ràng đó là phòng kho cơ mà Sao tiếng đập cửa

Trong tiếng TV ồn ào tiếng đập trầm trầm cứ vang lên đều đặn

Âm thanh chói tai lực cũng lớn như thứ gì đó đang… đập cửa

Không chính xác là… đầu

Dù ngày thường cũng to gan nhưng vẫn ý nghĩ đó làm lạnh cả sống lưng

Lương Tuyên còn đang trong bếp mà căn hộ khá rộng phòng khách cách xa khu bếp

“Có ai ở trong đó ” Tôi liếc về phía bếp đầu cẩn thận hỏi cánh cửa nhỏ

Tiếng nhạc tiếng đập cửa…

Chỉ là tiếng đáp

Nhịp đập vẫn đều đặn nặng nề như từng nhát gõ thẳng tim

Tôi bước gần vài bước cao giọng hơn: “Có ai trong đó ”

Tiếng đập lập tức dừng

Cùng lúc đó nhẹ nhàng vặn tay nắm cửa—

Mở

Tôi nên xem

… đây là nhà của Lương Tuyên

Nghĩ thu tay

đúng lúc đó tiếng đập vang lên lần nữa

Nhanh hơn mạnh hơn như thể bên trong đang liều mạng—

Cả cánh cửa cũng bắt đầu rung lên bần bật

Rốt cuộc… bên trong là ai

…

02

Nghe thấy giọng của Lương Tuyên hiểu thân nổi hết da gà

Tôi thu tay đầu — quả nhiên đang ngay lưng xa

Trên tay là một chiếc khay đựng cam đã bóc vỏ và đào đã rửa sạch

Vẻ mặt vẫn dịu dàng như thường nhưng giống mọi ngày: lông mày thẳng mắt và môi cong lên nhưng chỉ là một đường cong nhỏ — khiến cảm thấy… gì đó đúng

Không đúng

Tôi chỉ nghĩ chắc đã suy diễn quá

Cúi đầu xuống vật lăn đến chân là một quả táo đỏ au

Táo Là rơi từ

Tôi khay hoa quả đang cầm quả táo nào cả Mà cũng thích ăn táo

Thấy ánh mắt dừng ở quả táo chân Lương Tuyên lên tiếng:

“Anh cầm chắc tay lỡ làm rơi mất Anh biết em thích ăn táo nên lấy cho thôi”

Giọng điệu vẫn dịu dàng như Nói xong nhẹ nhàng hỏi lần nữa:

“Tiêu Tiêu em đang làm gì ”

Tôi cúi xuống nhặt quả táo :

“À nãy em thấy trong phòng tiếng động ‘bùm bùm bùm’ như ở trong nên qua xem thử Không ngờ cửa mở ”

Lương Tuyên đón lấy quả táo đặt cả khay hoa quả lên bàn

Anh vòng qua bước tới cánh cửa đó khẽ “ừm” một tiếng hỏi:

“‘Bùm bùm bùm’ á”

“Ừ như thể thứ gì đang đập tường Em tưởng ”

“Sao chứ”

Lương Tuyên thở dài bất lực vẫn là dáng vẻ quen thuộc đầy bao dung

“Em biết mà nhát lắm Tiêu Tiêu”

“Em thấy mà…”

“Ồ biết Có em còn ngửi thấy mùi tanh nữa ”

Lương Tuyên đang trong phòng lúc như sực nhớ điều gì hỏi

Tôi gật đầu: “ mùi như mùi máu ”

“Anh biết ngay mà”

Lương Tuyên bật “Trong đó một cái bồn tắm nuôi vài con cá Là cá bố mua từ mối quen bên hải sản bọn ăn hết định nuôi vài hôm xử lý Ai ngờ vài con chết kịp dọn dẹp Mấy hôm nay nó quẫy trong bồn chắc bốc mùi ngoài Phòng kho mà chứa đủ thứ linh tinh nên càng nặng mùi”

“Cá”

Cá thể tạo tiếng động lớn như

Lương Tuyên đặt tay lên tay nắm cửa đẩy nhẹ ý bảo

Ánh sáng từ bên ngoài hắt căn phòng tối om quả nhiên thấy một vùng chất lỏng lấp lánh như nước

Quả thật cái bồn

Tôi rút ánh mắt về Lương Tuyên hỏi:

“Có xem ”

“Không mùi nặng quá Đóng cửa hôm nào rảnh thì xử lý ”

“Được”

Lương Tuyên đóng cửa nắm tay dẫn về sofa xuống

Anh dịu dàng:

“Tiêu Tiêu của nhà là sạch sẽ nhất yêu sự gọn gàng biết mà”

Khi chúng cùng ăn hoa quả Lương Tuyên mang ảnh thời thơ ấu cho xem

“Hồi nhỏ nhà nghèo lắm”

“Bác trai gây dựng lên từ hai bàn tay trắng thật dễ dàng gì”

Trong album ảnh ảnh của Lương Tuyên năm năm tuổi nhiều Đến năm sáu tuổi tuy ăn mặc đã tươm tất hơn nhưng vẫn gầy gò đen nhẻm trông khác hẳn dáng vẻ trắng trẻo cao ráo bây giờ

Lớn hơn chút nữa thì thêm ảnh chụp cùng em gái

Phần lớn đều là ảnh Lương Tuyên hoặc bố bế em gái cả hai tươi

Tôi xem những bức ảnh ngẩng đầu bên cạnh kìm mà :

“Tiếc là bác gái mất sớm Nếu còn bà chụp ảnh cùng mọi chụp ảnh gia đình… thì biết bao”

Lương Tuyên trả lời ngay

Ngược như vô thức liếc về cánh cửa nhỏ cạnh tivi nhưng nhanh chóng thu ánh mắt về gượng :

“Ừ ”

Tivi đã tắt từ lâu còn âm thanh đập tường… cũng thấy nữa

Chẳng bao lâu bố Lương Tuyên về quả thật ông mang theo nhiều món ăn thiếu hải sản

Tôi vốn thích ăn hải sản nhưng lần thấy chúng chợt nhớ tới mùi hôi trong căn phòng bất giác thấy buồn nôn

“Sao thế Tiêu Tiêu Không hợp khẩu vị ”

Bố Lương Tuyên hỏi han “Bác Tuyên Tuyên cháu thích ăn hải sản mà”

Chưa kịp trả lời Lương Tuyên đã lên tiếng :

“Ba là của ba đó Phòng đó chịu khóa kỹ Cá trong bồn cứ quẫy lung tung con chết bốc mùi Tiêu Tiêu ngửi thấy hết cả”

Không biết nhầm nhưng tay bố Lương Tuyên đang gắp đồ bỗng khẽ run một cái

“Ồ — cái phòng kho đó Xin cháu nhé Tiêu Tiêu…”

Ông vẫn giữ thái độ thân thiện “Không dọa cháu sợ đấy chứ”

“Không bác cháu chỉ bên ngoài thấy tiếng động nên tò mò xem thử thôi ạ”

Bác trai với gật đầu:

“Vậy thì Thật ngại quá hôm nay bác tiếp đãi chu đáo đợi hôm nào Niên Niên về bác mời hai đứa ăn một bữa tử tế”

Niên Niên chính là em gái của Lương Tuyên tên là Lương Niên kém năm tuổi

Chúng trò chuyện thêm một lát đến hơn hai giờ thì về tòa soạn vì việc

Tôi bảo Lương Tuyên cần tiễn tự gọi xe rời

Lương Tuyên ở cửa xa vẫy tay chào ánh mắt liếc qua quả táo đặt bàn trà — chính là quả từng lăn đến chân …

Cuối cùng Lương Tuyên cũng ăn nó

Căn hộ nhà trong một tòa chung cư cao tầng thang máy nhưng chọn mua tầng trệt là cho tiện

Khu là khu cao cấp cây xanh chăm chút nhưng cũng vì thế mà cây cối che khuất mất tầm từ những căn phòng tầng một

Tán cây rậm rạp

Tôi nhận một tin nhắn là Lương Tuyên gửi: “Em đường cẩn thận”

Tôi cúi đầu định nhắn thì đột nhiên cảm thấy… ai đó đang từ phía

Thật kỳ lạ