Chương 2

ràng tôi không quay đầu lại, sau lưng cũng chẳng có , nhưng lại có cảm giác vô cùng ràng — như con mồi bị dã thú rình rập, bản năng liền cảnh báo.

Cảm giác rợn người ấy lại xuất hiện.

Tôi lập tức quay đầu lại.

Phía sau là hàng cây.

Sau hàng cây là căn hộ nhà Lương Tuyên.

kính sát đất, rèm buông xuống.

Có bóng người?

Lá cây rụng lả tả, rèm khẽ lay động.

Cặp ấy, cái bóng người ấy… dường như chớp đã biến mất.

Đúng lúc đó, có tiếng trẻ con gọi tôi:

“Chị ơi!”

Tôi quay đầu lại, là một bé kháu khỉnh, ăn mặc sành điệu, lanh lợi.

Cậu bé đảo một vòng, cười toe toét:

“Chị cũng là bạn gái của anh à?”

Bạn gái của anh ?

Cũng là?

Có ý đây?

Còn chưa kịp hỏi, điện thoại tôi lại báo tin nhắn đến.

Giữa khung cảnh yên tĩnh, khi tôi còn đang ngẫm của cậu bé có nghĩa , thì tiếng “ting” đó khiến tim tôi khẽ thót lên.

Cúi đầu nhìn màn hình vừa sáng lên, là một tin nhắn đến từ bạn tôi —

03.

Khi nhìn thấy tin nhắn đó, tay tôi bất giác siết lại.

Quay đầu nhìn —

Không có ai cả.

Những tán lá khẽ run rẩy trong gió, tấm rèm che kín sổ, cái bóng người thoáng qua lúc trước… giống như tất cả chỉ là ảo giác của tôi, không nói đến có người đứng đó.

Tôi từ từ quay đầu lại, gõ một dòng hỏi anh.

Ngay khi nhắn xong thì lại vang lên giọng nói của cậu bé khi nãy:

“Chị ơi, chị chưa trả em mà! Chị cũng là bạn gái của anh đúng không?”

Cậu bé thấy tôi không trả thì tỏ vẻ giận dỗi.

Tôi hoàn hồn, trả :

“Nhóc à, bạn chị chỉ có mình chị là bạn gái thôi.”

Lương Tuyên từng theo đuổi tôi suốt ba , rồi chúng tôi bên nhau thêm ba nữa. Từ ký túc xá đến nơi việc của tôi, gần như không ai nói xấu về anh.

Cũng như lúc anh tỏ tình với tôi, anh nói: trong anh, chỉ có tôi.

Mật khẩu điện thoại của anh tôi biết.

Mật khẩu tài khoản ngân hàng tôi cũng biết.

Nói chung, những thứ đáng ra nên giữ bí mật, cho dù tôi từng bảo rằng “Dù là người yêu thì mỗi người cũng nên có không gian riêng, không cần kể mọi thứ cho nhau nghe”, Lương Tuyên sẵn lòng chia sẻ với tôi tất cả.

Một người như anh… lẽ nào lại ngoại tình?

Nghĩ đến đây, tôi chợt nhớ tới em gái anh — Lương Niên.

Tôi hỏi cậu bé:

“Nhóc à, em nói bạn gái là đang nói tới con gái nhà này à? Bạn chị còn có một cô em gái đấy, em ấy cũng rất xinh.”

“Không đâu!”

Cậu bé có vẻ không vui vì bị nghi ngờ, liền bộc phát:

“Em biết em gái của anh ấy! Cô ấy lúc nào cũng mắng em! Nói em là trẻ con tòa nhà khác, không được chơi khu vui chơi này… Em nói đến chị kia, trang điểm đậm lắm ấy.”

Nói rồi cậu bé lấy bàn tay mũm mĩm của mình vẽ vòng tròn lên má,

“Còn đậm hơn cả mẹ em trang điểm nữa! Với lại, em thấy chị khác nhau cơ.”

Cậu bé giơ từng ngón tay ra đếm:

“Một người, hai người…”

Tôi nhìn cậu bé đếm gần mười ngón tay, không nhịn được bật cười.

Dù có là “hải vương”, có từng ấy người yêu thì cũng có thời gian chứ!

Mà Lương Tuyên lại rất bận rộn, thời gian rảnh đều dành cho tôi. Nếu có nghi ngờ, tôi cũng cần có bằng chứng ràng.

Mà cậu bé này nói… cũng hơi quá rồi.

Dù vậy, tôi dịu dàng xoa đầu cậu:

“Được rồi, cảm ơn em đã nói cho chị biết nha.”

“Những chị kia còn cho em cơ, mà em chẳng thích chút nào.”

Cậu bé lắc đầu.

Nghe đến đó, tôi đưa tay sờ áo. Không có ăn được, chỉ có vài viên vị mận mặn tôi tiện tay lấy từ bàn trà nhà Lương Tuyên.

Tôi mở lòng bàn tay ra, hỏi cậu bé:

“Cảm ơn em nhé, em có muốn ăn không?”

“Là cái này!”

Cậu bé gần như nhảy lên.

“Chính là chị kia cũng cho em này! Không ngon! Em không thèm đâu!”

Nói xong, cậu ôm ván trượt quay người chạy mất.

Cũng là này?

này phổ biến đến vậy sao?

Tôi cúi xuống nhìn viên mận mặn trong lòng bàn tay, hơi nhíu mày.

Tôi chưa từng ăn này.

Chỉ là hôm nay đến nhà Lương Tuyên, thấy trên bàn trà bày đầy này.

Anh nói là bố anh rất thích ăn, nên tôi mới tiện tay lấy vài viên để thử.

Chỉ là sau đó quên mất, nên bỏ luôn .

Những điều cậu bé nói… chẳng lẽ là thật?

Nhưng mà… tôi không muốn nghi ngờ Lương Tuyên vô cớ.

Dù sao chúng tôi cũng đã quen biết nhau gần sáu .

Đúng lúc này, Lương Tuyên gửi tin nhắn đến:

“Về đến nơi thì nhắn anh nhé.”

Cuối tin nhắn còn kèm theo một icon cười.

Tôi chợt nghĩ —

Nhưng vừa nãy lúc tôi quay đầu, rèm không hề mở, cũng chẳng thấy ai cả.

Lại suy diễn rồi.

Tôi lắc đầu, bắt đầu gõ dòng trả .

Lương Tuyên gần như trả ngay lập tức.

Trên đường về tòa soạn, taxi ấm áp khiến tôi thấy dễ chịu.

Dù bây giờ là mùa xuân, vạn vật sinh sôi, nhưng còn hơi se lạnh.

Tài xế là người khá thích nói , tôi cũng đáp lại vài câu.

Ngẩng đầu lên, tôi tình cờ nhìn thấy một bức ảnh lủng lẳng từ gương chiếu hậu.

Ảnh được buộc bằng dây đỏ, hai gương mặt, là gương mặt của hai cô gái.

Cả hai đều còn rất trẻ.

Không thể nói là quá xinh đẹp, nhưng trông rất trong trẻo, dễ mến, đầy sức sống.

“Tài xế, đây là hai con gái của bác à? Trông xinh quá.”

Tài xế thở dài:

“Không, đây là ảnh của hai cô bé mất tích. Công ty tôi đang tổ chức một chiến dịch người.”

Tôi giật mình, nhìn kỹ hai mặt ảnh — quả nhiên bên dưới mỗi bức đều có thông tin liên lạc của người thân.

“Công ty của bác việc ý nghĩa thật đấy.”

Tôi cảm thán.

Taxi chạy khắp thành phố, mà dùng cách này để lan truyền thông tin về người mất tích… đúng là hiệu quả.

“Ừ, nên ngày nào tôi cũng . được một người là tốt lắm rồi, không?”

Hai cô gái trong ảnh đang độ tuổi đẹp nhất, có lẽ cũng là báu vật trong lòng gia đình .

Việc đột ngột biến mất… là cú sốc không tưởng đối với người thân.

Mong rằng, những cô gái ấy…

Ít nhất còn an toàn…

Cuối tuần, trong văn phòng không có người.

Tôi đang thu dọn đống tài liệu để quên thì nghe thấy có người gọi tôi:

“Tiêu Tiêu, sao cậu lại đến đây?”

Nghe giọng đã biết là phòng việc.

Tôi không quay đầu lại, chỉ giơ tập tài liệu trong tay:

“Quên mất đống hồ sơ, còn cậu sao cuối tuần đi ?”

“Còn một số thứ chưa xong.”

thở dài.

Tôi nhét tài liệu , chợt nhớ đến lúc ngồi xe, liền quay đầu lại gọi cô ấy:

“ , cậu có biết vụ mất tích nào gần đây không?”

không ngẩng đầu:

“Cậu nói vụ nào cơ? Nếu là vụ mà mất tích cũng không hẳn là mất tích ấy, thì tớ có biết chút.”

“Mất tích mà không mất tích? Ý cậu là ?”

“Những người mất tích đều là con gái. Nói mất tích là vì đã một hai không liên lạc với gia đình, không tung tích. Nhưng cũng có thể nói không mất tích, vì cứ một khoảng thời gian, gia đình lại nhận được tin nhắn hay ghi âm từ chính .”

vừa gõ máy tính vừa nói:

“ nay thành phố A, này ngày .

Gia đình báo cảnh sát, nhưng có khi có cô gái ra mặt xác nhận là mình chỉ đi ăn, không mất tích.

Nhưng qua một thời gian lại mất liên lạc, cảnh sát cũng cách.

Phụ huynh thì lo sốt vó, có khi thuê thám tử tư, hoặc…”

“Hoặc sao?”

Tôi tò mò hỏi.

“Cậu có biết dạo gần đây có một công ty rất nổi tiếng không? công ty chuyên người đấy.

Rất phụ huynh của cô gái dạng này đều đến nhờ giúp.

Dù chưa lại được bao nhiêu người, nhưng chi phí thấp, chỉ cần cung cấp manh mối là được, rẻ hơn thuê thám tử .

Gia đình thì yếu thế, nên cũng cảm kích công ty đó lắm.”

“Công ty đó… tên là vậy?”

“ nhỉ? Tớ có tài liệu này, để tớ xem thử —

À đây rồi, tên là An Tâm, công ty người — Công ty người An Tâm.”

04.

Trước khi rời đi, tôi nhờ sao chép cho tôi một bản tư liệu về các cô gái mất tích đó.

Khi tôi trở về căn hộ thì trời đã sẩm tối. Tôi xách lên tường, món đồ trang trí theo đà chuyển động liền phát ra tiếng leng keng vui tai.

Bên cạnh món đồ là một con gấu trúc trắng đen tròn xoe đáng yêu, đôi đen láy của nó khiến khuôn mặt nhỏ bé trở nên cực kỳ dễ thương.

Tôi nhìn con gấu trúc ấy, không kìm được mỉm cười.

Đó là món quà lưu niệm mà Lương Tuyên mua cho tôi khi đi công tác thành phố S, tôi luôn nó bên mình.

Tôi chọc chọc má con gấu, bỗng nhớ ra lọ tinh dầu khuếch tán mùi hương mà Lương Tuyên mua cho tôi dường như sắp rồi.

tinh dầu này tôi đặt trong phòng vệ sinh, mùi khá dễ chịu, tôi rất thích.

Bật đèn đi , tôi ngửi thử thì quả nhiên mùi gần như không còn — chắc đã dùng .

Tôi định mở ra xem còn lại bao nhiêu, nhưng lọ tinh dầu của hãng này dường như không thể mở nắp, phần viền bị dán rất chặt.

Bất đắc dĩ, tôi đành ném nó rác ngoài phòng khách.

Không còn mùi hương quen thuộc, tôi hơi không quen, liền mở app, gõ tên thương hiệu tinh dầu đó, định đặt vài lọ mới giao tận nơi.

Đặt hàng xong, tôi cất điện thoại và đi nấu ăn.

Ăn một mình nên cũng đơn giản, tôi nấu một bát mì gói.

Khi cầm điện thoại lên thì đã thấy Lương Tuyên gửi vài tin nhắn:

“Tinh dầu?”

Tôi nhìn dòng tin đó, trong đầu chỉ còn vang lên hai chữ —

“Tinh dầu.”

Là sao?

Tại sao Lương Tuyên lại đột nhiên nhắc đến tinh dầu?

Tôi theo phản xạ ngẩng đầu, nhìn về phía rác tôi đã ném lọ tinh dầu .

Căn nhà rất yên tĩnh, không có bất kỳ âm thanh nào.

Không tôi cố tình đa nghi.

Chỉ là… những xảy ra ban ngày — từ “ con cá” mà anh nói, đến bóng người phía sau rèm — giờ lại ùa về trong đầu tôi lần nữa.

Có lẽ do trời đã tối, cảm giác rờn rợn ấy khiến tôi không nhịn được rùng mình.

Tôi sờ tay lên cánh tay — da gà nổi lên cả.

Lẽ nào tất cả chỉ là trùng hợp?

Chỉ là tôi liên kết những thứ không liên quan, rồi tự mình dọa mình?

Nhưng… thật sự chỉ là trùng hợp thôi sao?

Tôi đảo nhìn quanh.

Căn hộ nhỏ rất yên tĩnh. Căn hộ này ba mẹ tôi mua từ lâu, nhưng tôi mới chuyển về khoảng hơn một .

Rất đồ đạc, nội thất trong nhà là do Lương Tuyên mua cho tôi, anh gọi là “quà mừng dọn nhà”.

Thực tế thì… bên Lương Tuyên, tôi cảm nhận sự kiểm soát của anh dành cho tôi ngày lớn.

Từ đồng nghiệp, bạn bè, dường như không có ai mà anh không biết.

Cuộc sống của tôi, anh hiểu đến mức đáng sợ…

Nghĩ đến đó, tôi thở dài một hơi.

Dù là vậy, nhưng tại sao… tôi vừa dùng tinh dầu, Lương Tuyên đã nhắc đến “tinh dầu”?

Ngay lúc ấy, ảnh đại diện của anh lại sáng lên.

Tin nhắn Lương Tuyên gửi tới, giọng điệu rất thản nhiên.

Tôi nhìn những dòng chữ đó, do dự một lát.

Quả thật… Lương Tuyên rất hiểu tôi.

Anh không chỉ hiểu cảm xúc của tôi, mà còn hiểu thói quen và tính cách của tôi —

Ví dụ như sự sạch sẽ, hay nghi ngờ…

Nhưng… tất cả cũng chỉ là phỏng đoán của tôi.

Tôi nhắn lại một câu:

Lương Tuyên đáp gần như ngay lập tức —