Chương 9

“Làm đầu mười , cảm thấy mình giỏi lắm rồi à?”

“Anh đến làm ?”

“Về nhà.”

Anh ta nói hai chữ này như một mệnh lệnh.

“Mẹ huyết áp cao tái phát, trong nhà không ai cơm, Hạo Vũ nào cũng ăn đồ gọi ngoài đến đau dạ dày. dù có giận dỗi thế nào, cũng không thể vứt già trẻ cả nhà lại mặc kệ.”

Tôi đứng trước mặt anh ta, trên tay vẫn còn mùi tỏi vừa thái.

“ Đức Thắng, trước đến đây anh có nghĩ đến một không?”

“ ?”

“Ba năm rồi, anh hỏi dạ dày tôi có đau không chưa?”

Biểu cảm của anh ta cứng lại trong nháy mắt.

Tôi tiếp tục nói:

“Mẹ chồng huyết áp cao, tôi hầu hạ ba năm. Thắt lưng tôi đau mười năm, anh biết không? Anh quan tâm chưa?”

“ đừng lôi mấy vô dụng ra. Bây giờ tôi bảo về nhà.”

“Không về.”

“ nói ?”

Trong quán có bảy tám bàn khách, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung lại.

Mặt Đức Thắng đỏ bừng, hạ thấp giọng nói:

“ nhất định phải khiến tôi mất mặt trước mặt người khác đúng không?”

“ Đức Thắng, ba năm qua anh khiến tôi mất mặt nhiều gấp trăm lần hôm nay.”

Anh ta trừng mắt nhìn tôi, yết hầu lăn xuống hai lần, quay người bỏ đi.

Đi đến cửa lại quay đầu nói một câu:

“ cứ đợi đấy, gặp nhau tòa.”

đứng nghe hết toàn bộ, đợi anh ta đi rồi mới mở miệng.

“ ta nói gặp nhau tòa?”

“Tùy anh ta.”

“Vậy góp cổ phần của chị?”

“Góp.”

cười.

“Được, vậy từ mai bắt đầu, chị chính là đối tác của quán này.”

Chương 16

Tháng đầu tiên sau góp cổ phần, bỏ tiền sửa sang lại mặt bằng.

Biển hiệu đổi thành “ Nhà Thúy ”, chị ấy nói tên tôi sẽ thân thiết .

Tôi ngại, chị ấy nói:

“Khách đến ăn chính là của chị, tên chị là đương nhiên.”

khai , việc làm ăn tốt ngoài dự liệu.

Chu dẫn một nhóm lớn đến ủng hộ, có cán bộ nghỉ hưu, có giáo viên, có người làm ăn, ngồi đầy ba bàn lớn.

Ăn cơm xong, Chu gọi tôi sang một .

“Thúy , tháng sau trong huyện có một cuộc thi ăn dân gian, chị đi tham gia đi.”

“Tôi?”

“Chị. Cứ làm mấy sở trường của chị, không cần hoa mỹ, mộc mạc là được.”

Tôi xua tay:

“Tôi chỉ là người làm gia đình, đi thi mất mặt lắm.”

“Mất mặt cái ? Chị nhìn những người đăng ký xem, có một nửa không bằng chị. Đi, tôi đăng ký chị.”

gật đầu thật mạnh.

“Thúy , chị đi đi. dù không lấy được giải, cũng là quảng cáo quán chúng ta.”

Tôi nghĩ một chút, đồng ý.

thi, trong đại sảnh nhà văn hóa huyện dựng hai , mỗi tuyển thủ làm hai , giám khảo chấm điểm tại chỗ.

Tôi làm hấp bột gạo và cá cải chua.

bước vào địa điểm thi, tôi suýt nữa quay đầu về.

Khắp nơi đều là những người trẻ mặc đồng phục đầu màu trắng, đội mũ cao, nhìn rất chuyên nghiệp.

Tôi mặc chiếc tạp dề màu xanh đậm mới do mua , tóc búi bằng cây trâm đồng, đứng giữa đám người , giống như đi nhầm chỗ.

Lúc rút thăm, một cậu thanh niên nhìn tôi một cái.

“Dì ơi, dì cũng là thí sinh dự thi ạ?”

“Ừ.”

Cậu ta khách sáo cười một cái. Ý trong nụ cười tôi đọc hiểu.

Giống hệt ánh mắt năm Đức Thắng nhìn tôi.

Nhưng không sao.

Tôi đứng trước , bày nguyên liệu mang đến ra.

là sáng nay năm giờ tôi ra chợ chọn, miếng đều đều nhau, nạc mỡ xen kẽ.

Cải chua là tôi tự muối ba , trong vại niêm phong một tháng kiên nhẫn.

“Bắt đầu.”

Bã rượu trước tiên lửa nhỏ ra hương thơm, rưới để ướp.

Bột gạo rang ngay tại chỗ, thêm hoa tiêu, bát giác, lửa nhỏ rang chậm đến vàng óng.

Cá cải chua thì đơn giản , cá sống giết ngay, lạng thịt bỏ xương, cải chua xào thơm bằng mỡ heo, nước thu lại.

Bốn phút sau, hai ăn được bưng bàn giám khảo.

Năm vị giám khảo lần lượt nếm thử.

Người đầu tiên gắp một miếng , nhai hai cái, rồi dừng lại.

Người thứ hai uống một ngụm canh cá, đặt thìa xuống, nhìn người .

Người thứ ba trực tiếp kéo bát về trước mặt mình, lại gắp thêm một miếng.

Đến lúc công bố kết quả cuối cùng, tôi đứng dưới sân khấu, lòng bàn tay toàn là mồ hôi.

“Giải nhất, Nhà Thúy , Lý Thúy .”

Tôi tưởng mình nghe nhầm.

dưới sân khấu nhảy dựng , tiếng hét còn vang cả pháo.

Chu ngồi trong góc, đẩy kính, cười nói với người .

Chủ tịch ban giám khảo là một lão tóc hoa râm. trao giấy chứng nhận tôi, nói một câu:

“Cách bã rượu ướp này của chị, tôi ăn quán mấy chục năm, chỉ ăn được trong một đám cỗ lưu động quê ba năm trước.

Người họ Lưu, mọi người đều gọi bà ấy là chị Lưu.”

Tay tôi run .

“ là mẹ tôi.”

lão nhìn tôi, gật đầu.

“Thảo nào.”

Sau lễ trao giải, tôi cầm giấy chứng nhận đi ra khỏi nhà văn hóa.

Trước cửa đỗ một chiếc xe con màu đen, cửa sổ xe hạ xuống một nửa.

Hạo Vũ ngồi ghế lái, nhìn tôi.