Chương 2

Cô ta bưng bát của mình lên nhấp ngụm nhỏ.

Thẩm Minh Dữ lạnh.

“Các người ở cô nhi viện học được mỗi thói đa nghi à?”

Ông Thẩm nhíu mày.

“Chi Chi, Tri Hạ có lòng tốt.”

Tôi đẩy bát canh trước mặt Thẩm Minh Dữ.

“Anh trai thương Tri Hạ thì anh uống thay Đàn Đàn đi. Đều là người nhà, ai uống chẳng là uống.”

Thẩm Minh Dữ bưng bát lên định uống.

Thìa tay Thẩm Tri Hạ chạm bát sứ, phát ra tiếng rất giòn.

“Anh ơi, không phải chiều nay anh đau dạ dày sao? uống nhiều quá.”

Tôi nhìn cô ta.

“Sao cậu biết Đàn Đàn không uống?”

Cả bàn im phăng phắc khoảnh khắc.

Thẩm Tri Hạ vội lắc đầu.

“Em không biết, em chỉ lo anh thôi.”

Tôi bưng bát canh lên, gọi dì ra.

“Dì ơi, canh có bỏ đậu phộng không?”

Dì vừa lau tay vừa đi ra.

“Không có đâu. Phu nhân đã dặn nhà có người không được đậu phộng, nhà vẫn luôn tránh.”

Sắc mặt bà Thẩm thay đổi. Bà tất nhiên nhớ rõ, hồi nhỏ Tần Đàn không chạm đậu phộng.

Tôi đặt bát lại lên bàn.

“Vậy mùi đâu ra?”

Dì ghé lại ngửi, sắc mặt cũng trắng bệch.

“Giống sốt đậu phộng nghiền.”

Thẩm Minh Dữ vẫn muốn bênh.

“Có khi nhà nhầm thôi.”

Tôi chỉ bát của Thẩm Tri Hạ.

“Bát của cô ta không có. Bát của Đàn Đàn có. Nhà nhầm mà còn biết nhận người à?”

Tần Đàn bỗng đứng dậy, đổi bát của tôi và bát của cô ấy nhau.

“Nếu em không có ý xấu, vậy em uống bát của chị, chị uống bát của em.”

Sắc mặt Thẩm Tri Hạ cuối cũng không giữ được. Cô ta nhìn bà Thẩm, lại nhìn ông Thẩm, giọng run rất nhẹ.

“Chị, em vừa uống rồi.”

Tần Đàn đưa canh bên miệng cô ta.

“Uống thêm ngụm, chứng minh anh trai xem.”

Thẩm Minh Dữ tức giận đập bàn.

“Tần Đàn, em quá đáng.”

Tần Đàn không cãi, chỉ nhìn bà Thẩm.

“Mẹ, bữa cơm đầu tiên vừa về nhà, bát canh em đưa có thứ không được. Anh trai lại quá đáng. Vậy sau mỗi lần cơm, có phải phải viết di thư trước không?”

Nước mắt bà Thẩm rơi bát. Ông Thẩm sai người mang cả bát canh đi kiểm tra.

Thẩm Tri Hạ lập tức khóc chạy lên tầng. Thẩm Minh Dữ đuổi theo bước, lại quay đầu trừng tôi.

“Nhất định là cô dạy nó gây chuyện.”

Tôi gật đầu.

“Đúng, tôi dạy cậu ấy sống.”

Tối hôm đó, của Tần Đàn được lại. Thẩm Tri Hạ chuyển sang khách bên cạnh, không đóng kín, tiếng khóc vang suốt đêm.

Tần Đàn ôm chăn ngồi bên giường.

“Chi Chi, có phải tớ không nên về không?”

Tôi xếp từng quyển sách cũ mượn được lên bàn.

“Cậu nên về. Nếu cậu không về, cô ta sẽ mãi ở của cậu, dùng của cậu, gọi bố mẹ của cậu, bánh sinh nhật của cậu.”

Tần Đàn nhìn ra ngoài sổ.

“Vậy còn cậu? Cậu ở nhà Thẩm tính là gì?”

Tôi tờ đơn xin học nhờ ngăn kẹp cặp ra. tờ viết tên Tần Đàn, tờ còn để trống.

“Tớ tính là bàn của cậu.”

Cô ấy ngẩn ra. Tôi vỗ tờ đơn trống lên bàn.

“Trường tốt nhất gần nhà Thẩm, đứa mình đi. Cậu lại nhà của cậu, tớ lại mạng của tớ.”

Ngày hôm sau, bà Thẩm đưa chúng tôi đi thủ tục nhập học. Xe nhà Thẩm vừa dừng trước cổng Trường Tiểu học Thực nghiệm, Thẩm Tri Hạ đã đứng bên cổng trường. Bên cạnh cô ta có vài học vây quanh.

Có người nhìn thấy Tần Đàn, cố ý hỏi to: “Tri Hạ, đây là chị nhà cậu vừa tìm về à? Nghe chị ấy cô nhi viện , thật hả?”

Thẩm Tri Hạ cắn môi.

“Các cậu như vậy, chị ấy sẽ buồn.”

cô bé khác che miệng .

“Thế người đứng cạnh chị ấy là ai? Nha hoàn đi học à?”

Mu bàn tay Tần Đàn căng chặt. Tôi lên tiếng trước khi cô ấy động tay.

“Nha hoàn đi học nhà cậu có thuộc được hôm nay không? Không thuộc thì nhận lung tung.”

Mặt cô bé kia đỏ lên. Thẩm Tri Hạ vội giảng hòa.

“Chị Chi Chi, mọi người chỉ tò mò thôi. Chị dữ với các .”

Tôi nhìn cô ta.

“Nếu cậu thật sự sợ bắt nạt chị cậu, câu đầu tiên vừa rồi phải là: đây là chị ruột của tôi, xin các tôn trọng chị ấy. Nhưng cậu không .”

Mấy học nhìn nhau. Nước mắt Thẩm Tri Hạ lại đảo quanh hốc mắt. Chiêu cô ta dùng quá thuần thục.

Bà Thẩm quả nhiên mềm lòng, muốn giải thích thay cô ta.

Chủ giáo vụ văn đi ra, thấy bà Thẩm lập tức bước .

“Bà Thẩm, giấy tờ mang đủ chưa?”

Bà Thẩm đưa đơn của Tần Đàn qua, rồi đưa cả đơn của tôi. Chủ lật đến đơn của tôi, nhíu mày.

“Đứa trẻ không có hộ khẩu nhà Thẩm. Chỉ tiêu học nhờ năm nay rất căng.”

Cô bé bên cạnh Thẩm Tri Hạ nhỏ giọng : “Hóa ra đúng là đi theo thật.”

Chủ như không nghe thấy.

“Theo quy định, học sinh ngoài hộ khẩu muốn học nhờ phải kiểm tra đầu . Ngữ văn và toán đều phải đạt, nếu không chỉ có xếp hàng chờ.”

Không biết Thẩm Minh Dữ đâu xuất hiện, dựa cầu thang.

“Bố mẹ cô đi theo không có nghĩa trường cũng phải nhận cô.”

Tần Đàn vừa định , tôi đã đặt cặp xuống.

“Thi.”

Chủ bất ngờ nhìn tôi.

“Bây giờ?”

“Bây giờ.”

Thẩm Tri Hạ khẽ kéo vạt áo chủ .

“Thầy ơi, chị Chi Chi vừa cô nhi viện , có chưa được học bản. Hay là kiểm tra trước mặt mọi người.”

Tôi .

“Cảm ơn cậu đã nhắc mọi người rằng tôi chưa từng học trường tốt. Đợi tôi thi đỗ rồi, nhớ lại câu đó trước mặt mọi người nhé.”

Khi đề kiểm tra được mang , mấy học sinh nằm bò ngoài sổ nhìn . Tần Đàn ngồi ở như canh cổng. Thẩm Minh Dữ tay đút túi, mặt đầy vẻ chờ xem trò .

Tôi viết rất nhanh.

Sách cũ cô nhi viện ít, quyển tập toán tôi có bảy lần. Báo người khác chê bẩn, tôi dùng để học chữ. Không ai dạy, tôi hỏi ông bán đồ sáng, hỏi bà sửa giày, hỏi chú viết biển hiệu bên đường.

Nửa tiếng sau, tôi nộp .

Chủ chấm đến trang cuối, ánh mắt thay đổi.

Ngữ văn bị trừ điểm vì chữ viết quá sít. Toán điểm tuyệt đối.

Người im lặng đầu tiên ngoài sổ là Thẩm Tri Hạ.

Thẩm Minh Dữ không tin, giật thi xem.

“Không nào. Cô ta có phải đã nhìn thấy đề trước không?”

Sắc mặt chủ không vui.

“Cậu Thẩm, đây là đề dự , hôm nay mới bóc lần đầu.”

Tôi đi đến trước mặt Thẩm Minh Dữ.

“Anh trai, anh không chỉ lạc mất em , chẳng lẽ còn lạc cả não nữa à?”