Chương 16

Ta ngồi xuống mép giường: “Nói chuyện gì?”

“Chuyện gì cũng .” Chàng vươn tay níu chặt tay ta, “Nàng muốn nói gì cũng .”

Ta ngẫm nghĩ đôi chút: “ khi Triệu Minh Hiên chết, bên phía thượng phản ứng ?”

“ có phản ứng gì.” Triệu Minh Lễ lắc đầu, “Phụ bệnh tình trở nặng, ngay nói cũng không rõ chữ.”

“ còn trong triều?”

“Rất yên tĩnh.” Chàng ngừng một nhịp, “Ai nấy đều đang án binh động xem ai là kế vị thực .”

Tim ta khẽ đập chệch một nhịp: “Ý ngài là…”

“Thân thể phụ e là không cầm cự nữa.” Triệu Minh Lễ chống tay ngồi dậy, “ y nói, nhiều nhất là nửa năm.”

Ta sững sờ.

Nửa năm?

phải Triệu Minh Lễ sắp sửa đăng cơ rồi ?

“ không?” Chàng lên tiếng hỏi.

Ta lắc đầu: “Có gì phải chứ.”

“Nàng không , ta có chút .”

“Ngài điều gì?”

“ không đảm đương nổi.” Triệu Minh Lễ buông tiếng thở dài, “Ta từ nhỏ đã không sủng ái, trong triều cũng có lấy một gốc rễ nền móng . Nếu thực ngồi lên ngai vàng đó, không thiên hạ loạn lạc đến mức .”

Ta siết chặt tay chàng: “ không đâu.”

“Ngài có ta, có nhà họ Tô.”

“Và hậu nữa.”

Triệu Minh Lễ nhìn ta, ánh sáng nơi đáy mắt dần bừng lên rực rỡ.

“Đúng , ta vẫn còn có nàng.”

Chàng chợt chồm tới, đặt lên trán ta một nụ hôn nhẹ nhàng.

cơ thể ta cứng đờ.

Chàng bật cười: “Đừng căng thẳng, chỉ hôn một cái thôi.”

Hai má ta đỏ ửng, vội vàng đẩy chàng : “Ngài… ngài…”

“Ta làm ?” Chàng sát gần hơn, “ phải ta đã hứa đối đãi tử tế với nàng ?”

“Đối đãi tử tế cũng không phải thế !”

“ phải thế mới phải?”

Ta ấp úng không nói nên .

Chàng cười vang vui vẻ, vòng tay ôm trọn ta lòng.

“Tô Uyển, ta nhận lúc nàng giận dỗi, dáng vẻ thật rất đáng yêu.”

“Đáng yêu hồi !”

“Nàng đấy.”

Ta cựa quậy vài cái nhưng không tài thoát khỏi vòng tay chàng.

Thôi , mặc chàng muốn làm gì thì làm.

Tựa đầu lồng ngực vững chãi, lắng nghe nhịp tim đều đặn chàng, ta bỗng thấy bình yên đến lạ.

Một lát , chàng thầm thì hỏi: “Kiếp trước, hắn đối xử với nàng tệ lắm ?”

Ta khẽ giật mình.

“Ngài ?”

“Ta đoán thôi.” Triệu Minh Lễ đáp , “Ánh mắt nàng nhìn ta luôn thường trực đề phòng. Giống một con chim non từng bị tổn thương, dám trao gửi niềm tin ai nữa.”

Ta chìm im lặng.

Chàng vuốt ve tóc ta, thủ thỉ: “Nàng yên tâm, ta không gặng hỏi cặn kẽ.”

“Chỉ muốn nói nàng , kiếp , ta dốc lòng bảo vệ nàng.”

“Tuyệt đối không để nàng phải chịu kỳ ấm ức .”

Sống mũi ta cay xè, những giọt nước mắt rưng rưng trực trào nơi khóe mi.

Kiếp trước, chưa từng có ai thốt những chân thành ấy với ta.

Triệu Minh Hiên chỉ đay nghiến, mắng ta không điều, mắng ta là cái gai trong mắt hắn.

Nhưng đàn ông , muốn che chở ta.

“Triệu Minh Lễ.”

“Ừm?”

“Ta dường … thích ngài rồi.”

Vừa dứt , chàng động hóa đá.

Hồi lâu , chàng cúi xuống nhìn ta, trong ánh mắt đầy vẻ ngỡ ngàng khó tin.

“Nàng nói gì cơ?”

“Ta nói…” Ta hít một thật sâu, “Ta dường thích ngài rồi.”

Chàng ngây ngẩn nhìn ta mãi, khóe môi chợt cong lên.

Một nụ cười rạng rỡ lan tỏa nơi khóe mắt, hệt một đứa trẻ nhận món quà vô giá.

“Ta đợi câu nói nàng, lâu lắm rồi.”

Dứt , chàng cúi xuống, phủ lên môi ta một nụ hôn nồng cháy.

Lần , không phải là trán.

Mà là môi.

Ta khép đôi mi, mặc ấm chàng bao trọn lấy toàn thân.

Kiếp , cuối cùng ta cũng đã chọn đúng .

***

Nửa năm , thượng băng hà.

Văn võ bá quan quỳ sụp bên ngoài Điện Hòa, tiếng khóc than vang vọng thấu trời.

Ta đứng lưng Triệu Minh Lễ, dõi theo tấm lưng thẳng tắp kiêu ngạo chàng.

Chàng khoác lên mình bộ đồ tang trắng toát, gương mặt lạnh lùng không mảy may gợn chút cảm xúc, chỉ có khóe mắt là hoe đỏ.

hậu nắm chặt đôi tay chàng, nước mắt tuôn rơi trên gò má nhăn nheo: “Minh Lễ, từ nay về , giang sơn thiên hạ đành giao phó con.”

Triệu Minh Lễ quỳ lạy dập đầu: “Nhi thần nhất định không phụ kỳ vọng phụ .”

Đại lễ đăng cơ định bảy .

Suốt bảy ròng rã, Triệu Minh Lễ dường chưa chợp mắt lấy một canh giờ. miệt mài giải quyết quốc đến tận khuya khoắt, quầng thâm dưới mắt một đậm nét.

Ta sai Ngọc Trúc mang thức ăn , nhưng đều bị bưng nguyên vẹn.

“Điện hạ bảo không có khẩu vị, dặn đừng bận tâm.” Ngọc Trúc bĩu môi.

Ta đặt quyển sổ sách trên tay xuống, đứng dậy bước về phía thư phòng.

Đẩy cửa bước , Triệu Minh Lễ đang cắm cúi phê chuẩn tấu chương. Nghe tiếng động ngẩng đầu lên, chàng thoáng chút sững sờ.

“ nàng đến đây?”

Ta bước tới, nhẹ nhàng đặt hộp thức ăn lên bàn: “Ăn cơm.”

“Ta không đói.”

“Dối trá.” Ta mở nắp hộp, “Từ sáng đến giờ, ngài ngay một ngụm nước cũng chưa uống.”

Chàng day day trán, cuối cùng đành buông bút.

Ta múc một bát cháo đưa chàng, chàng nhận lấy ăn một thìa.