Chương 17

“Nóng quá.”

“Đáng đời.” Ta trừng mắt liếc xéo, “Ai bảo không ăn uống đàng hoàng.”

Chàng khẽ , ngoan ngoãn thổi nguội mới ăn tiếp.

Ăn xong, chàng ngả lưng ghế, nhắm nghiền hai mắt.

Ta vòng lưng, nhẹ nhàng xoa bóp dương cho chàng.

“Dễ chịu không?”

“Ừ.” Giọng chàng khàn khàn, “Tay nghề nàng tốt lắm.”

“Vậy từ nay ngày nào ta cũng xoa bóp cho .”

“Được.”

Cả hai lặng thinh không lời nào, thư phòng chìm trong bầu không khí yên ả.

Lát , chàng bỗng nắm chặt lấy tay ta.

“ Uyển.”

“Vâng?”

“ đăng cơ, ta muốn sắc phong nàng làm Hoàng hậu.”

Tay ta khẽ run rẩy.

“Nàng bằng lòng chứ?” Chàng khẽ hỏi.

Ta nhớ , Triệu Minh Hiên cũng từng hỏi ta câu tương tự.

đó ta mừng rỡ mức không thở nổi, đinh ninh rằng cuối cùng hắn cũng khắc ghi ta trong tâm trí.

này mới vỡ mộng, hắn chỉ cần người ngồi ngôi vị Hoàng hậu, cần sự hậu thuẫn hùng hậu từ nhà .

“Sao nàng không ?” Triệu Minh Lễ xoay người , chăm chú nhìn ta.

Ta bừng tỉnh: “Ta đang nghĩ, liệu có giống hắn ta không.”

Chàng sững sờ.

“Cần ngôi vị Hoàng hậu, cần nhà .” Ta bình tĩnh phân trần, “Nên mới hỏi ta có bằng lòng hay không.”

Triệu Minh Lễ im lặng giây lát, thình lình nở nụ .

“Nàng đúng.”

Tim ta chùng xuống.

“Ta quả thực cần Hoàng hậu, cần nhà .” Chàng đứng dậy, sải ta, “ ta cần nàng hơn tất thảy.”

“Không phải là con gái của nhà , cũng không cần kỳ thân phận nào khác.”

“Chỉ đơn giản là nàng, Uyển.”

Ta nhìn sâu đôi mắt chàng.

Nơi đó tuyệt nhiên không có chút toan tính, chỉ có sự chân thành tận cùng.

“Ta bằng lòng.”

Lời vừa dứt, chàng ôm chầm lấy ta lòng.

“Cuối cùng nàng cũng chịu tin ta .”

Ta tựa cằm lên ngực chàng, ngoan ngoãn nhắm mắt.

này, ta đánh cược đúng chỗ.

***

ngày cử hành đại lễ đăng cơ, trời vừa hửng sáng thì cơn mưa trút xuống.

Ngọc Trúc cuống cuồng chạy tới chạy lui: “Tiểu thư, nếu cơn mưa này không tạnh, chúng ta phải làm sao?”

Ta điềm nhiên như không: “Cứ để nó rơi đi, có can hệ đâu.”

dứt câu, mưa bỗng dưng tạnh hẳn.

Tầng mây vén màn, hé lộ bầu trời xanh biếc.

Ngọc Trúc mừng rỡ reo lên: “Tiểu thư nhìn kìa! Đây là điềm lành đấy!”

Ta mỉm nhẹ, không đáp lời.

thay y phục chỉnh tề, Triệu Minh Lễ túc trực sẵn ở ngoài sân.

Hôm nay chàng diện bộ long bào màu minh hoàng, khoác lên người toát lên vẻ uy nghi rạng ngời.

Thế , giữa hàng lông mày vẫn giữ nguyên nét điềm tĩnh thư sinh.

“Đi thôi.” Chàng chìa tay .

Ta đặt tay mình lên lòng bàn tay chàng, cả hai cùng lên cỗ xe ngựa.

Sân Điện Hòa chật ních văn võ bá quan quỳ rạp, đồng thanh hô vang “Vạn tuế”.

Triệu Minh Lễ nắm chặt tay ta, từng từng vững chãi tiến lên những bậc thềm son.

hoàng hậu an tọa bên, khóe mắt vương vệt lệ.

“Minh Lễ, nếu hoàng con trời có linh thiêng, ắt hẳn sẽ rất tự hào về con.”

Triệu Minh Lễ quỳ bái: “Nhi thần xin thề không lòng hoàng, không thiên hạ bá tánh.”

Buổi lễ diễn suôn sẻ.

lúc xướng danh sách phong ta làm Hoàng hậu, toàn bộ bá quan văn võ đồng loạt quỳ lạy tung hô.

Đứng lặng ở vị trí này, ngắm nhìn khung cảnh mắt, lòng ta ngổn ngang trăm ngàn nỗi niềm.

, ta cũng từng đứng đài cao này.

đó, cõi lòng ta chỉ toàn là sợ hãi và an.

này, đổi là sự an yên tĩnh lặng.

đường trở về , Triệu Minh Lễ nắm chặt tay ta.

“Có mệt không?”

“Bình thường ạ.”

“ dối, nàng nhợt nhạt hết kìa.”

Ta mỉm : “ cũng tinh mắt quá nhỉ.”

“Tất nhiên.” Chàng xích gần, “Chuyện của nàng, ta mà không tỏ tường?”

Xe ngựa dừng bánh tẩm điện, hàng ngũ nhân xếp hàng đón rước.

xuống xe, ta lỡ trượt chân suýt ngã.

Triệu Minh Lễ tay lẹ mắt tinh đỡ lấy, ôm bổng ta lên.

“ làm vậy!” Ta giãy giụa.

“Bế nàng.” Chàng đáp tỉnh rụi, “Kẻo nàng vấp ngã.”

Đám nhân xung quanh cúi gầm tủm tỉm .

ta đỏ lựng như gấc, rúc ngực chàng không dám ngẩng lên.

Mãi tới tẩm điện, chàng mới thả ta xuống.

“Triệu Minh Lễ, càng ngày càng không thể thống .”

“Thế nào là không thể thống?” Chàng vang, “Ta bế Hoàng hậu của ta, là chuyện hiển nhiên.”

Ta trừng mắt, chàng càng sảng khoái hơn.

Đêm , hoàng hậu mở tiệc.

Khắp điện chật kín các phi cũ và mệnh tề tựu, ai nấy đều ăn diện lộng lẫy đua chen nhan sắc.

Ta ngự ở ghế , hững hờ quan sát bọn ganh đua đố kỵ, cõi lòng chẳng gợn chút sóng tăm.

, ta ghê tởm nhất là những buổi tiệc tùng xô bồ thế này.

Lũ phi tần kèn cựa xỉa xói nhau, ta đứng giữa phân xử khó dễ đủ đường.

này, hậu của Triệu Minh Lễ vắng hoe, ngay cả bóng phi tần cũng chẳng có.

“Hoàng thượng.” hoàng hậu ngờ lên tiếng, “Cũng lúc con nên nạp phi .”

Chén rượu trong tay ta khẽ rung rinh.