Chương 12 - Duyên Nợ Tại Chùa Phổ Ninh

“…” Cha ta như bị điểm huyệt, khoảnh khắc tiếp theo ông bừng tỉnh, hét lên: “Con điên rồi sao?”

“Lương , sao cha có thể làm hại nương con được.”

Ta không nói .

Vậy có thể là Tần thị làm thôi.

Thế , có thể hòa ly.

Ta lùi lại một bước: “Con cho cha ba để suy nghĩ.”

Ba sau, dù ông có nói hay không, ta sẽ vạch trần mọi chuyện.

Ta quay .

“ !” Cha ta cuống quýt đưa tay định kéo ta: “Con đợi —”

Lời ông chưa dứt.

Ta khựng lại bước chân.

Hai chúng ta đều như bị điểm huyệt cứng đờ.

Bên ngoài sổ, nương ta tay bưng khay trà, đang thất thần chúng ta.

27

Nương giam mình trong phòng suốt hai .

thứ ba, bà mở , mời mình cha ta vào.

Ta không họ nói chuyện .

Nhưng cha ta bước ra, vẻ ông là sự nhẹ nhõm, và có chút vui mừng.

“ , nương con đồng ý rồi.” Ông quẳng lại một câu, vội vàng rời đi.

Ta không hiểu, về phía nương.

Nương vẫy vẫy tay với ta.

“ , lại đây.” Bà nói.

Ta bước qua nhịn không được : “Nương thực sự đồng ý rồi sao?”

Nương ta “ừ” một tiếng.

Ta nghiến răng ken két: “Nương vì con sao?”

“Không phải.”

“Nương lừa con.” ta cay xè: “Con không cần nương phải vì con, con gửi thư cho rồi, sẽ chống lưng cho nương—”

“Nương .” Nương ta ngắt lời, mỉm cười: “ con sẽ chống lưng cho nương.”

“Nhưng à, là nương tự nguyện.”

“Vốn dĩ là do nương làm chưa … Đáng lẽ sớm nạp thiếp cho cha con, là do nương tham lam cứ giả ngốc được nào hay .”

“Giờ đây, chẳng qua là không thể giả vờ được nữa thôi.”

Làm có đạo lý chứ.

“Nương đừng tự trách mình.” Ta vừa giận vừa thương, nước tuôn rơi.

Nương lau nước cho ta.

“Thôi, không nói chuyện này nữa.”

“Nương nghĩ rồi, trước khi vị phu nhân kia bước vào , phải định xong sự cho con .”

“Hầu phu nhân có lòng, môn đình Hầu phủ , Cố Tiểu Hầu gia con quen thuộc, là một mối sự .”

Giọng bà dịu dàng: “ , nương tự làm chủ định mối sự này cho con, được không?”

Ta làm sao dám nói không được.

Thế là bà mối nhà họ Cố lại .

Trao đổi canh thiếp, định xong lành.

Một cọc sự coi như buông xuống, đêm nương ta uống rượu.

Bà rất vui: “ sự con định xong rồi, nương yên rồi.”

“ ta, là một thiếu nữ trưởng thành rồi.”

Bà vuốt ve khuôn ta, cười ngây ngốc, cười rồi hốc lại ướt nhòe, ánh ta ngập tràn sự lưu luyến không nỡ.

là ta không hề suy nghĩ nhiều.

Ta tưởng, bà không nỡ rời xa ta.

Hoặc có lẽ là một chút cảm thương, không sự ta sau này có được hạnh phúc viên mãn hay không.

Vạn sự trên đời, con cái luôn là sự vướng bận lớn nhất.

Bà vậy.

Bà không nỡ xa ta, thậm chí còn ngủ cùng ta một đêm.

Nhưng sáng hôm sau khi ta tỉnh dậy, nương không còn ở nữa.

Ta bước ra .

Trời u ám.

Nha hoàn gia nhân loạn cào cào thành một đống, từ đằng xa truyền tiếng khóc lóc.

Như hoảng hốt chạy trước ta: “Tiểu thư—”

Ta : “Sao vậy?”

Giọng Như run rẩy: “Tiểu thư, nén bi thương.”

“Phu nhân đi rồi.”

28

Vẫn là linh kiếp trước.

Vẫn là cỗ quan tài y như cũ.

Nương ta nằm yên tĩnh, hai tay đan vào nhau, khuôn hiền hòa.

Ngọc vỡ hay ngói lành.

Bà ấy chọn ngọc vỡ.

Thà làm ngọc vỡ chứ không làm ngói lành.

Sao ta có thể quên cơ chứ.

Ta đứng chết trân tại chỗ, không ngừng tự mình vì sao lại quên.

Sao ta có thể quên được.

“Con xin lỗi.” Ta khẽ nói.

Giá như ta thông minh hơn một chút mấy.

Nghĩ nhiều hơn một chút mấy.

Hoặc bất chấp tất cả, dẫn bà đi luôn mấy.

“Là con làm không .”

Như nghe vậy khóc nấc lên: “Tiểu thư, muốn khóc cứ khóc đi, khóc ra đi, đừng nhịn nữa.”

Ta lắc đầu.

Ta không muốn khóc.

Tiếng khóc trong linh này đủ nhiều rồi.

Như cha ta, ông khóc thảm thiết nhất, suýt ngất đi.

Ta chướng , ông khóc cái .

Cha ta còng lưng, toàn thân run rẩy, không thốt lời.

Ta đột nhiên nổi cơn thịnh nộ.

“Ta ông khóc cái ?!”

Ta đá văng chậu lửa, tàn lửa bay lả tả, rơi xuống đất phút chốc rồi tắt ngấm.

Giống như những hy vọng mà ta chẳng thể nào nhặt lại được.

Ta ép sát trước ông, giọng nói như tẩm độc: “Đây chẳng phải là điều ông muốn sao?”

“Nương ta chết rồi, không còn ai cản ông nữa, ông mãn nguyện rồi.”

“Ông có thể muốn cưới ai cưới rồi.”

“Ông khóc cái !”

Ông cười mới phải.

giăng đèn kết hoa, nến đỏ sảnh mới phải.

đêm đêm thắp hương cao báo hỉ sinh được quý tử mới phải.

Ta bước ra khỏi linh .

Như đi theo sau ta, luôn miệng ta: “Tiểu thư đi đâu?”

Ta không nói một lời, bước càng càng nhanh.

Cuối cùng dừng lại ở từ .

Những ngọn nến xếp thành hàng cháy leo lét, ta một lát, rồi nhấc bước đi vào.

Chính vì bài vị những kẻ chết này.

mới ép sống mức phải chết.

Ta cắn chặt môi, nếm thấy vị máu tanh.