Chương 4

19

Ánh sáng từ chiếc đèn hỏng yếu ớt chiếu ra, không gian xung quanh mờ mịt, những con bướm bay lướt qua trong bóng tối.

Tôi thở dài, giọng nói có phần mệt mỏi và uể oải.

“Chắc chắn có câu nói mà ai cũng nghe qua: ‘Mỗi người trong đời chúng ta, dù tốt hay xấu, đều để lại dấu ấn.’”

“Vậy mà hôm nay mới nhận ra, đó chỉ là một câu nói sai lầm.”

“Nếu có thể, tôi thà là chưa bao giờ gặp gỡ.”

Lương Ất Châu thật sự chỉ là một con chó hai mặt.

Khi yêu đương, tất cả đều bị gạt sang một bên.

Vì mải lo chuyện riêng của mình, chỉ biết lãng phí thời gian vào những chuyện vô ích.

Kết quả, hắn chẳng hề quan tâm đến tôi, cứ theo đuổi những điều không đâu.

Mặc quần short, còn ghen khi thấy tôi bị một anh chàng khác chú ý.

Sau đó lại tự cho phép mình ăn mặc phô trương, chơi bóng rổ rồi cố tình dụ dỗ với cơ bụng.

Chẳng bao giờ tự nhìn lại mình.

Chỉ biết làm cho tôi mệt mỏi, cảm giác vừa hạnh phúc vừa lo sợ, mãi mãi không biết cách dừng lại.

Đến khi mọi chuyện bùng nổ hoàn toàn trên xe buýt.

“Thật là… bực mình quá đi!”

Tôi càng nói, giọng càng trở nên tức giận, âm lượng tăng vọt.

Chưa kịp thốt ra hết câu cuối, tôi đột nhiên bị nghẹn lại, cố nuốt hết lời.

Sự việc đã đến mức không thể cứu vãn.

Mắng hắn một câu thật thỏa, tôi lại tức tối đến mức muốn buông ra những lời thô tục.

20

Tư Ngọc đứng bên cạnh, kiên nhẫn lắng nghe tôi trút hết bức xúc.

Chờ tôi nói xong, hắn mới chậm rãi lên tiếng.

“Kiều Di, bất kể em ở bên ai, điều quan trọng nhất vẫn là chính em.”

“Phụ nữ có quyền tự do ăn mặc, đó là điều hiển nhiên. Em không cần phải xin phép ai, cũng không nên bị bất cứ ai trói buộc.”

“Em rất tuyệt.”

“Rabbit là một nhóm nhạc rất ngầu.”

“Hôm nay em ăn mặc rất đẹp.”

Giọng hắn trong trẻo, mang theo chút ấm áp, nhẹ nhàng len lỏi vào lòng tôi như làn nước trong vắt.

Trong màn đêm tĩnh lặng, đôi mắt hắn sáng rực như những vì sao.

Được công nhận như thế, cảm giác thật tốt.

Tôi vừa khóc vừa cười, khóc đến mức tệ hại, dùng hết cả một gói khăn giấy.

Tư Ngọc vẫn im lặng ở bên cạnh, ngước mắt nhìn xung quanh.

Không tìm thấy thùng rác nào gần đó, hắn thản nhiên nhét mớ khăn giấy đã dùng vào túi áo mình.

Tôi khóc một trận đã đời, cuối cùng cũng trút hết mọi cảm xúc dồn nén trong lòng.

Sau khi bình tĩnh lại, tôi tò mò hỏi: “Anh cũng ở đây làm gì vậy?”

“Chỉ tình cờ đi ngang qua.”

“Còn đúng lúc camera vừa được sửa xong.”

“Cứu tinh của tôi! Huhuhu!”

Nếu không có hắn, tôi chắc chắn đã bị Tiêu Thuần hại thê thảm.

Còn dấu móng tay của cô ta, bây giờ vẫn đau đây này!

Tôi đưa tay xoa xoa cằm, không nhịn được mà xuýt xoa một tiếng.

“Sao thế?”

“Vừa nãy bị cô ta bấu vào.”

Tư Ngọc trầm mặc.

Hắn cúi xuống, hàng mi dài khẽ rũ xuống che đi cảm xúc trong mắt.

Sau đó, hắn giơ tay, nhẹ nhàng nâng cằm tôi lên, chăm chú quan sát.

Gương mặt hắn kề sát, gần đến mức tôi có thể nhìn rõ từng đường nét.

Hơi thở hắn quẩn quanh bên tai, ngọt ngào đến mức khiến đầu tôi có chút choáng váng.

“Chỉ bị trầy nhẹ.” Hắn nhíu mày, đầu ngón tay chạm nhẹ lên vết đỏ trên da tôi.

Tôi cứng đờ người, hô hấp như ngừng lại trong vài giây.

“Nhớ bôi thuốc.”

Hắn nói xong, giọng hơi lúng túng, sau đó lập tức quay lưng rời đi.

Tiếng côn trùng trong đêm khẽ rì rào, như một bản giao hưởng kỳ diệu.

Nhưng vào khoảnh khắc này, nhịp tim tôi là thứ âm thanh rõ ràng nhất.

21

Về đến ký túc xá, hai má tôi vẫn còn nóng bừng.

Tôi nhanh chóng rửa mặt, trèo lên giường, vừa chui vào chăn đã thấy tin nhắn của Tư Ngọc.

“Vừa rồi quên nói, ngày mai đến văn phòng trao đổi về sự kiện âm nhạc nhé. Gặp nhau một lát.”

Tôi gõ gõ vài chữ, lại xóa đi, sửa đi sửa lại một hồi.

Cuối cùng, cắn môi gửi một cái sticker thỏ con đáng yêu kèm chữ “Được thôi.”

Phía bên kia nhanh chóng hồi đáp bằng một sticker cún con ngốc nghếch.

Tôi lăn một vòng trên giường, vùi mặt vào gối, tim đập rộn ràng.

Hôm sau, tôi run run gõ cửa phòng giáo viên.

Một thầy giáo lớn tuổi, trông có vẻ rất nghiêm túc, đang nhấp một ngụm trà.

Nhưng trái với vẻ ngoài ấy, thầy không hề nghiêm khắc chút nào, còn liên tục khen ngợi việc tôi lập ban nhạc.

“Hoạt động ngoại khóa rất tốt, nhưng mấy năm gần đây toàn mấy cái cũ rích.”

“Tôi xem thử cái sự kiện âm nhạc của các em rồi, không khí thật sự rất tuyệt!”

Không ngờ thầy lại hiền như Tư Ngọc nói, còn rất thoải mái khi bàn luận về âm nhạc.

“Nhớ hồi trẻ, tôi cũng từng chơi đàn đấy.”

Thầy vừa nói vừa mỉm cười hoài niệm, nhưng ngay sau đó giọng điệu bỗng trở nên hào hứng.

“Này Kiều Di, sự kiện này có thể để tôi tham gia không? Tôi cũng muốn hát thử.”

Tôi lập tức đồng ý ngay.

“Được chứ ạ! Bọn em sẽ xếp tiết mục của thầy vào phần kết thúc!”

Hứng thú dâng trào, tôi bắt đầu bàn bạc với thầy về kế hoạch.

“Nhưng mà mấy bài ballad gần đây hơi ngán, đài phát thanh cứ mở mãi mấy bài nhạc ngọt sến súa ấy.”

“‘Ô mai chua ngọt’ à?”

“Đúng đúng! Chính là bài đó! Hát được không?”

Thầy vỗ đùi cười lớn, hứng thú rõ ràng.

Tôi sững sờ mất một giây, rồi bật cười đáp:

“Được chứ ạ, chắc chắn rồi!”

Ủng hộ thanh niên theo đuổi đam mê mà!

22

Sự kiện âm nhạc được ấn định tổ chức sau nửa tháng.

Mỗi khoa đều cạnh tranh gay gắt, chỉ có một suất duy nhất dành cho ban nhạc xuất sắc nhất. Dù vậy, được góp mặt trong sự kiện lần này cũng đã khiến tôi rất hài lòng.

Rabbit lần đầu tiên được biểu diễn trên sân khấu lớn, ai nấy đều háo hức mong chờ.

Bọn tôi chọn một bản cover, phối lại theo phong cách sôi động để khuấy động không khí.

Từ đó, cả nhóm lao vào tập luyện với cường độ dày đặc.

Nhưng đúng lúc này, Lương Ất Châu lại giở trò gì đó.

Tan học, hắn chặn tôi ngay cửa phòng tập, đòi nói chuyện.

Vẫn cái kiểu miệng lưỡi bôi mật như trước: “Anh chỉ muốn hỏi thăm em một chút.”

Tôi lười đáp lời, dứt khoát bỏ đi.

Không từ bỏ, hắn bắt đầu đổi chiến thuật, liên tục nhắn tin, đổi số điện thoại, gửi cả tin nhắn WeChat.

Hắn khẳng định mình không sai, nói đã hoàn toàn cắt đứt với Tiêu Thuần.

Còn nói tôi hãy cho hắn thêm một cơ hội.

Cơ hội cái đầu hắn.

Rác đã vứt rồi, tôi không có thói quen nhặt lại.

Ngược lại, tôi và Tư Ngọc ngày càng nói chuyện nhiều hơn.

Hắn không phải kiểu người hay chủ động, nhưng tần suất nhắn tin đã tăng lên đáng kể.

Những cuộc trò chuyện cũng dần trở nên tự nhiên.

Chủ đề có khi rất đời thường

“Tôi vừa ăn một nửa quả quýt, vị chua quá, bỏ luôn nửa còn lại.”

“Ký túc xá tôi có một con mèo béo ú, ngày nào cũng đến nằm trên vai tôi.”

Những chuyện nhỏ nhặt như vậy, hắn đều chia sẻ với tôi.

Còn tôi, ngoại trừ những chuyện này…

Có lẽ chỉ có thể chia sẻ với hắn hơn trăm cái sticker tổng tài bá đạo đầy dầu mỡ trong máy.

Đúng là tội lỗi mà!

23

Nửa tháng sau, sự kiện âm nhạc chính thức bắt đầu.

Trời vừa tối, sân khấu đã được dựng xong, dòng người liên tục đổ về sân vận động.

Tôi đứng ở hậu trường, lẩm nhẩm giai điệu bài hát, vừa đợi đến lượt mình, vừa đợi Tư Ngọc.

Nhưng người tôi chờ chưa thấy đâu, đã thấy ngay kẻ không muốn gặp nhất—Lương Ất Châu.

Hắn sáp lại gần, giọng điệu đầy châm chọc:

“Hát tệ quá thì đừng có lên sân khấu làm trò cười.”

Đúng là miệng chó không mọc được ngà voi.

Tôi cười nhạt, đáp trả: “Cùng lắm thì hát dở cũng chỉ để siêu độ mấy kẻ không biết điều.”

Lương Ất Châu im lặng vài giây, rồi đột nhiên nghiêm túc hẳn:

“Kiều Di, chúng ta quay lại đi.”

“Anh biết mình sai rồi. Đúng là anh đã để Tiêu Thuần lấy danh nghĩa bạn bè để dây dưa không rõ ràng, nhưng bây giờ anh đã cắt đứt hoàn toàn với cô ta.”

“Lúc trước vì anh ghen quá mà không kiểm soát được bản thân, nhưng anh chưa từng nghĩ đến việc để ai khác cướp mất em.”

Hắn nhìn tôi bằng ánh mắt tràn đầy mong chờ.

“Chúng ta từng rất hạnh phúc mà. Cùng đi sở thú, cùng chơi trượt patin, cùng ăn lẩu…”

“Hai ngày cuối tuần này, em có muốn đi ngắm đom đóm trong rừng với anh không?”

Ngay khi hắn vừa dứt lời, một giọng nói chậm rãi vang lên từ phía sau.

“Không được. Vì cuối tuần này, cô ấy đã có người đi cùng rồi.”

Tư Ngọc cuối cùng cũng đến.

24

Bọn tôi cứ thế đi thẳng về phía sân vận động.

Lương Ất Châu không cam lòng, cứ bám theo bên cạnh lải nhải xin lỗi.

Y như một con ruồi vo ve bên tai, làm tôi nhức cả đầu.

Nhưng vì có Tư Ngọc ở đây, tôi vẫn cố gắng giữ hình tượng, nhẫn nhịn không đáp lại mấy câu “thâm tình” đầy giả tạo của hắn.

Đúng lúc này, Tư Ngọc đột nhiên lên tiếng:

“Lương Ất Châu, Ất Châu, tên của cậu có nghĩa là gì vậy?”

“Hả?” Lương Ất Châu ngẩng đầu, có chút bối rối. “Chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt cả.”

“Vậy à? Nghe thật vô dụng.”

Một đòn đánh thẳng vào tâm lý.

Hắn lập tức đứng đờ ra, mất đến vài giây mới phản ứng lại, nhưng còn chưa kịp nói gì, Tư Ngọc đã thản nhiên nắm cổ tay tôi, kéo đi thẳng.

Xung quanh có không ít người chứng kiến cảnh này, tiếng cười rộ lên đầy thích thú.

Không ngờ được rằng Tư Ngọc vốn luôn điềm tĩnh, lại có thể chơi một cú chặn họng gọn ghẽ đến thế.

Trên đường đi, hắn đột nhiên nói: “Hôm nay em rất đẹp.”

Tư Ngọc hiếm khi khen ai, điều này khiến tôi hơi ngại, liền vội vã đánh trống lảng:

“Cũng không hẳn đâu.”

Tôi liếc xuống bản thân, có hơi do dự rồi mới tiếp nhận lời khen ấy.

Trang điểm theo tông dry rose, tóc uốn gợn sóng nhẹ, điểm xuyết vài lọn highlight mỏng, buông xõa ra sau.

Áo hai dây phối cùng chân váy xẻ tà, thêm đôi boots cao cổ.

Ngọt ngào nhưng cũng không kém phần cá tính.

Làm sao mà không đẹp được cơ chứ?

Nhưng tôi cũng nhanh chóng nhận ra một điều bất thường.

Trên áo Tư Ngọc chỉ là một chiếc T-shirt trắng đơn giản, nhưng in trên đó lại là hình một con thỏ cool ngầu với graffiti.

Đây chính là logo của Rabbit.

Tôi ngạc nhiên hỏi: “Anh mặc cái này là có ý gì vậy?”

Tư Ngọc thản nhiên kéo áo xuống một chút, để tôi nhìn rõ hình in.

“Hỗ trợ cổ vũ.”

Hắn nhìn tôi, khóe môi khẽ cong lên.

“Kiều Di, cố lên.”

Trong ánh đèn lung linh của sân khấu, đôi mắt hắn sáng rực như những vì sao.

25

Một ca khúc bùng nổ, cả không khí sân khấu lập tức được đẩy lên đỉnh điểm.

Từng bài hát nối tiếp nhau, khán giả bên dưới cũng dần phấn khích hơn.

Nhưng càng đến gần lượt biểu diễn của nhóm, tôi càng hồi hộp.

Khi tên nhóm Rabbit xuất hiện trên màn hình lớn, logo con thỏ hiện lên chói lóa, tôi siết chặt micro trong tay, lòng bàn tay rịn mồ hôi.

Từ sân khấu cao nhìn xuống, dưới sân vận động đông nghẹt người, từng mảng đen lốm đốm ánh sáng từ đèn flash điện thoại.

Trong khoảng lặng vài giây của phần intro, tôi chợt nhìn thấy Tư Ngọc giữa đám đông.

Hắn đứng trong hàng ghế khán giả, khóe môi mang theo ý cười, ngẩng đầu nhìn thẳng lên sân khấu.

Khoảnh khắc chạm mắt, hắn giơ tay chỉ chỉ vào chiếc T-shirt có hình con thỏ graffiti mà hắn đang mặc.

Một cảm giác mạnh mẽ như dòng điện chạy dọc sống lưng tôi.

Tôi đón nhận ánh nhìn của hắn, hít sâu một hơi, nhẹ nhàng nhắm mắt.

Khi mở ra, tôi đã hoàn toàn vững tâm, cất lên câu hát đầu tiên—

“It doesn’t hurt me
You want to feel how it feels?”

…

“And if I only could
Make a deal with God
And get him to swap our places
Be running up that road
Be running up that hill
Be running up that building.”

…

Tiếng nhạc dâng trào, ánh đèn sân khấu quét qua từng góc, tiếng trống rộn ràng tạo thành nhịp đập cuồng nhiệt.

Tất cả sự do dự trong tôi bị quét sạch.

Linh hồn tôi sôi sục, đám đông bên dưới cũng điên cuồng hòa theo nhịp điệu.

Tiếng cổ vũ vang dội, từng ánh đèn flash nhấp nháy như bầu trời đầy sao.

…

Dưới ánh đèn tập trung, mỗi nốt nhạc đều chạm đến tận cùng cảm xúc.

“Be running up that hill.”

Nốt nhạc cuối cùng ngân vang, không khí như đông đặc lại trong một giây.

Sau đó, cả sân vận động nổ tung trong tiếng reo hò.

Tôi thở gấp, cảm giác sung sướng lan khắp người, cúi đầu cảm ơn khán giả, kết thúc màn trình diễn một cách hoàn hảo.