Chương 4

Sáng hôm sau, tôi dậy thật sớm, vội vã đến trung tâm xổ số.

Vừa rẽ vào đầu ngõ, sau gáy tôi bất ngờ bị một bàn tay thô bạo túm lấy, toàn thân bị kéo phăng vào một sân nhà bỏ hoang.

Trong sân, đàn chó sói đang chờ sẵn.

Lũ chó thân hình to lớn, lông xám lấm lem máu và thịt thối, từng chiếc răng nanh nhuốm đỏ máu còn dính vụn thịt người chưa rơi hết.

Mùi tanh nồng lẫn mùi xác thối xộc thẳng lên mũi khiến tôi suýt nôn tại chỗ.

Lũ chó sói rướn người, gầm gừ từng tiếng trầm thấp ghê rợn, ánh mắt đỏ rực dán chặt lấy tôi, như thể chỉ chực lao đến xé xác.

Nỗi ám ảnh với loài chó vốn đã in sâu trong tôi, cộng thêm ký ức kiếp trước — bị chính loài này cắn đến chết — khiến toàn thân tôi run cầm cập, đôi chân mềm nhũn không nhấc nổi, nhịp thở dồn dập đến nghẹt thở.

Lúc ấy, tôi nghe thấy trong căn phòng bên cạnh có tiếng người thì thào:

“Con ranh này từ nhỏ đã sợ chó nhất. Đem chó sói ra xử nó là chuẩn bài!”

“Haha! Nhìn kìa, nó sợ đến nỗi tè ra quần rồi! Quay lại đi, quay kỹ vào, post lên mạng cho hot!”

“Mấy con sói này bị bỏ đói mấy ngày rồi, giờ mới thả ra đấy. Hôm nay… con tiện nhân này đừng mong sống sót rời khỏi đây.”

Chỉ có những người thân thiết nhất mới biết rõ điểm yếu của bạn.

Cũng chính họ… mới có thể tận dụng những điểm yếu ấy để giáng cho bạn cú tàn nhẫn nhất.

Thì ra, họ sẽ không bao giờ chịu buông tha tôi.

Dù thế nào cũng phải lấy mạng tôi bằng được.

Ngay lúc tôi sắp tuyệt vọng hoàn toàn, một con sói bất ngờ lao tới.

Tôi hét lên thất thanh, theo phản xạ giơ tay lên che mặt, run rẩy chờ đợi cơn đau xé thịt.

Thế nhưng — đau đớn lại không đến.

Thay vào đó, tôi nghe thấy tiếng tru đau đớn của con chó sói.

Tôi từ từ hạ tay xuống, trong mắt là một cảnh tượng không thể tin nổi:

Trình Nhất Xuyên — bạn học cấp ba của tôi — đang cầm viên gạch đập mạnh vào đầu con sói.

Cậu ấy liều mạng chiến đấu, từng cú giáng xuống mạnh mẽ không ngơi nghỉ.

Cuối cùng, cả đàn sói đều nằm im không nhúc nhích.

Tôi thẫn thờ hỏi, giọng khản đặc vì sợ hãi:

“Là… là cậu? Sao cậu lại ở đây… sao lại cứu tớ?”

Trình Nhất Xuyên lau vết máu trên trán, khẽ cười:

“Đi ngang qua thôi, nghe thấy tiếng cậu hét lên… không thể làm ngơ được.”

Nói rồi, cậu ấy đỡ tôi đứng dậy, đưa tôi rời khỏi nơi đó.

Sau cùng, cậu còn chủ động giúp tôi tìm một khách sạn gần đó để tôi tạm nghỉ ngơi — an toàn, không ai truy được.

Tôi vừa định mở miệng cảm ơn, thì Trình Nhất Xuyên đã nghiêm mặt, đưa điện thoại cho tôi:

“Bạn cũ, cậu mau xem cái này đi.”

Tôi nghi hoặc nhận lấy, vừa nhìn vào màn hình, tim tôi như bị bóp nghẹt.

Trong video, mẹ tôi tóc tai rối bù, hai má lấm lem nước mắt, giọng khàn đặc vì khóc quá nhiều. Đôi mắt sưng đỏ lộ rõ vẻ tuyệt vọng:

“Con gái tôi ham hư vinh. Tôi bệnh tật thế này không lo nổi cho nó, nó bỏ nhà đi rồi… Làm ơn mọi người hãy giúp tôi tìm nó. Không có nó… tôi thật sự sống không nổi…”

Cuối video còn đính kèm ảnh của tôi.

Tôi cứng đờ lướt xuống phần bình luận — từng dòng chữ đầy ác ý như mũi dao đâm thẳng vào tim:

“Thì ra là con nhỏ nổi tiếng đó! Tôi từng xem video, tưởng là đứa có hiếu chứ!”

“Nuôi đứa con thế này chẳng thà đẻ cục thịt ba chỉ còn hơn!”

“Mẹ bệnh nặng thế mà nó còn bỏ nhà đi, đúng là đồ vong ân bội nghĩa!”

Tôi đặt điện thoại sang một bên, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Trình Nhất Xuyên:

“Cậu cũng tin lời mẹ tôi nói sao? Cậu nghĩ tôi là loại người vì tiền mà ép chết cả mẹ mình à?”

Cậu ấy im lặng, ánh mắt thoáng chùng xuống. Một lúc lâu sau mới chậm rãi đáp:

“Có khi nào… người nhà cậu chưa biết chuyện cậu bị thương? Có hiểu lầm gì ở giữa không?”

Tôi khẽ lắc đầu, trong lòng chát đắng:

“Chính họ… là người thả bầy chó đó ra tấn công tôi.”

Trình Nhất Xuyên trừng mắt, vẻ mặt sững sờ:

“Cái gì cơ? Tinh Tinh, cậu nói cái gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?”

Tôi hít một hơi, cố nén cảm xúc nghẹn nơi cổ họng, mũi cay xè:

“Họ làm tôi bị thương, rồi quay lại dựng chuyện vu khống… nói tôi bất hiếu, bỏ nhà đi.”

Tôi siết chặt tay, rồi từ từ kể hết tất cả — từ chuyện trúng số, đến việc bị giam, bị chó cắn, bị đánh đập, cho đến khoảnh khắc tuyệt vọng nhất — nơi mà tôi tưởng chừng như không thể sống sót lần thứ hai.

Cậu ấy đứng sững tại chỗ, ánh mắt vẫn đầy kinh ngạc.

Tôi khẽ nhếch môi, tự giễu cười một tiếng — chua chát đến mức đau lòng.

Tôi không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ chờ đợi… Vì tôi biết, đây là “chuyện nhà người ta”. Dù có ai thương hại đi nữa, cuối cùng rồi cũng sẽ quay lưng mà bước.

Nhưng rất lâu sau, Trình Nhất Xuyên bỗng ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định:

“Tinh Tinh, đừng sợ. Tớ sẽ giúp cậu.”

Cậu ấy lập tức viết một bài đăng chi tiết, kể lại toàn bộ câu chuyện tôi đã trải qua và chia sẻ lên mạng xã hội.

Do trước đó video của mẹ tôi đã thu hút rất nhiều sự chú ý, nên bài đăng của Trình Nhất Xuyên cũng nhanh chóng bị cư dân mạng phát hiện.

Kết quả — phần bình luận lập tức ngập tràn lời mắng nhiếc.

“Đúng là diễn giỏi thật, giờ lại tự viết bài kể khổ nữa hả?”

“Ai mà chẳng biết bố mẹ con bé thương nó tới mức nào, anh trai thì cưng như trứng. Dù không có tiền thì cũng sống đầy tình cảm, còn bày trò gì nữa?”

“Từ video bố nó quay là thấy cả nhà đối xử với nó tốt thế nào rồi còn gì!”

Tài khoản của bố tôi có lượng người theo dõi cực lớn. Fan hâm mộ ào ạt kéo đến, buông lời cay nghiệt như muốn xé xác tôi.

Thậm chí, có người lần ra cả số điện thoại tôi. Tin nhắn chửi rủa dồn dập ập đến — độc ác đến rợn người.

Mấy năm qua, bố tôi đã tạo dựng hình ảnh “người cha yêu thương con gái”, còn tôi trở thành “cô con gái nghèo vượt khó”.

Dựa vào cái mác “gia đình nghèo khó”, ông ta quay video, dựng cảnh, kiếm về lượng lớn lượt xem và tiền bạc.

Tất cả chỉ là một vở kịch kéo dài nhiều năm.

Để loạt video “gia đình nghèo” có thể tiếp tục, họ diễn vai nghèo khổ suốt thời gian dài trước ống kính.

Cả nhà lắp lén hàng chục chiếc camera, tôi là người duy nhất không hề hay biết.

Tôi từng lo lắng vì kinh tế gia đình, từng nghĩ mẹ thật sự mắc bệnh hiểm nghèo.

Tôi đã bỏ học để phụ giúp gia đình — tất cả, đều vì một lời nói dối.

Với họ mà nói, năm triệu chẳng là gì — bởi chỉ riêng tài khoản video kia thôi, mỗi năm cũng đã mang về thu nhập vượt xa con số đó.