Chương 1

1.

Cô cả Giang Nguyệt thấy tôi như vậy, ánh mắt thoáng qua một tia khinh thường, sau đó giả vờ áy náy mở miệng:

“Tiêu Tiêu à, em thấy chị với em gái chị lui tới nhà quá thường phải không? Vậy sau này bọn chị hạn chế tới, được chưa?”

Cô út Giang Tinh cũng vội vàng tiếp lời:

“Chị dâu, bọn em chỉ vì nhớ ba mẹ nên mới thỉnh thoảng ghé về thôi mà, chị đừng giận nha. Chị mà cứ như vậy thì sau này tụi em không dám về nữa luôn á.”

Nhìn hai người họ ăn ý tung hứng, nếu người ngoài nghe thấy chắc tưởng tôi là loại chị dâu ích kỷ hẹp hòi, không cho con gái đã xuất giá được quay về thăm cha mẹ.

Trước kia, tôi sẽ cố nuốt giận mà nhịn.

Nhưng bây giờ, tôi không muốn nhẫn nhịn thêm nữa.

Tôi tháo tạp dề, tiện tay vứt sang một bên, bật cười lạnh:

“Các người gọi là thỉnh thoảng về à?

Một tuần có bảy ngày, trừ hai ngày không thấy mặt, thì năm ngày còn lại không bữa nào vắng mặt.

Còn hai ngày kia vì sao không tới, chẳng phải vì con trai chị phải đi học thêm, con gái em phải đi học múa sao?”

Hai người bị tôi chặn họng, nghẹn đến không nói nên lời.

Cuối cùng, mẹ chồng lên tiếng giải vây:

“Liễu Tiêu Tiêu, đây là nhà tôi! Con gái tôi muốn về lúc nào là chuyện của tôi, liên quan quái gì đến cô?”

Tôi cười khẩy, đáp lại thẳng thừng:

“Bà mua đồ ăn à? Hay là bà đứng bếp nấu cơm?

Nói cho rõ luôn, căn nhà này là tôi với Giang Hoa góp tiền mua, mỗi người một nửa, không phải của riêng bà đâu.”

2.

Nói đến đây, Giang Hoa cuối cùng cũng không nhịn được nữa, vừa mở miệng đã trách móc tôi:

“Liễu Tiêu Tiêu, chỉ là nấu một bữa cơm thôi mà, đồ ăn để lại cho em hơi ít thì có gì ghê gớm? Cùng lắm lần sau để phần nhiều hơn cho em là được.

Em cứ bé xé ra to như vậy, khiến anh rể với em rể cũng khó xử.”

Tôi nhìn sang hai người đó, sắc mặt đúng là không tốt thật.

Nhưng tất cả những điều này… chẳng phải đều do tôi trước kia quá cam chịu, quá dễ dãi mà ra cả sao?

Hồi mới gả vào, tôi chỉ mong cả nhà hòa thuận sống yên ấm với nhau.

Hai chị em cô ấy cũng lấy chồng gần đây, thỉnh thoảng về nhà ăn cơm, tôi cũng chẳng ngại, mỗi lần đều nhiệt tình tiếp đón.

Dù họ chẳng bao giờ mang theo gì, ăn xong còn xách đầy túi mang đồ về.

Chị cả Giang Nguyệt mà vừa mắt món mỹ phẩm nào tôi mới mua, mẹ chồng lập tức bảo chị ta lấy về dùng.

Em út Giang Tinh không thích mỹ phẩm, nhưng lại khoái mấy món đồ chơi với túi xách tôi mua từ nước ngoài.

Cô ta vừa nhìn trúng món nào, mẹ chồng cũng chẳng hỏi tôi, liền cho ngay.

Họ về nhà mà một trái cây cũng không mua, tôi thì mỗi sáng dậy sớm ra chợ mua đồ, về lại chôn chân trong bếp nấu nướng.

Mẹ chồng thì ngồi nhai hạt dưa tám chuyện với hai cô con gái.

Giang Hoa, ba chồng và hai ông con rể thì tụ thành một bàn đánh mạt chược, chơi đến là vui.

Con trai tôi, Giang Hạo, như một đứa chạy vặt, phục vụ hai đứa cháu — lúc thì nhặt đồ chơi, lúc thì đút trái cây.

Còn tôi, cứ cắm mặt trong bếp, bận đến rã rời.

Mỗi lần bước ra khỏi bếp thì bàn ăn đã đầy người, không còn một chỗ cho tôi ngồi.

Món ăn thì chỉ còn lèo tèo vài cọng rau, tôi chỉ được phân phát đúng mức đó.

Từng đó chưa đủ, họ thấy “ngon ăn” nên từ tuần một lần biến thành năm ngày một tuần.

Tôi đã từng nói với Giang Hoa rằng tôi rất mệt, bảo anh ta nói chị gái với em gái bớt lui tới.

Vậy mà lần nào anh ta cũng chỉ nói:

“Chị với em gái anh cũng là con gái đi lấy chồng giống em thôi, em nhẫn tâm không cho họ có nhà mẹ đẻ để về à?”

Tôi nghĩ đến việc mỗi lần mình về thăm nhà còn phải nhìn sắc mặt em dâu, liền lại cắn răng nhẫn nhịn.

Cuộc sống như vậy, tôi đã chịu đựng suốt năm năm.

Nhưng hôm nay… tôi thực sự chịu đủ rồi.

Vì tôi nhận ra — sống trong cái nhà này, tôi còn thua cả một con chó.

3.

Thấy tôi không nói gì, Giang Hoa lại tiến tới, định buộc lại tạp dề cho tôi, giọng nhẹ nhàng như dỗ trẻ con:

“Vợ à, anh biết em cũng mệt… nhưng các cô ấy đều là người thân nhất của anh, em chịu khó nhường nhịn họ một chút, được không?

Hay em vào xào thêm món gì ăn đi? Bọn anh ăn no rồi, anh đảm bảo lần này sẽ không ai giành phần với em nữa đâu.”

Nghe những lời đó, tôi thật sự tức đến bật cười.

Anh ta vẫn tưởng tôi như trước, chỉ cần dỗ vài câu là chuyện gì cũng bỏ qua được.

Bởi trong mắt họ, tất cả những gì tôi chịu đựng… chẳng qua chỉ là mấy chuyện vụn vặt không đáng kể.

Nhưng lần này, họ sai rồi.

Tôi lại gỡ tạp dề ra, vứt sang một bên, nhìn thẳng vào anh ta, từng chữ rành rọt:

“Giang Hoa, nghe cho rõ — tôi nói là: chúng ta ly hôn đi.”

Giang Hoa nhìn tôi như thể không thể tin nổi:

“Ý em là gì? Em nghiêm túc hả? Chỉ vì chút chuyện nhỏ này mà đòi ly hôn? Em có bị làm sao không đấy?

Anh đâu có ngoại tình, cũng chẳng cờ bạc rượu chè gì, em bị điên rồi sao?”

Lúc này, Giang Hạo – con trai tôi – lại chạy đến, cúi đầu húc mạnh vào bụng tôi một cái, giọng đầy oán trách:

“Mẹ thì biết làm gì ngoài giặt giũ nấu cơm? Toàn nhờ ba nuôi thôi! Ly hôn thì mẹ chết đói là cái chắc.

Mà con nói trước, nếu mẹ ly hôn thì đừng hòng giành quyền nuôi con! Con không muốn theo mẹ ra đường ngủ bụi, đi nhặt rác đâu!”

Nghe con trai lặp lại những lời này, toàn thân tôi lạnh buốt như rơi vào hầm băng.

Chỉ vì hai cô của nó tiện miệng vẽ ra cái viễn cảnh viển vông là sau này sẽ mua xe, mua nhà cho nó…

Thế mà nó tin sái cổ, ra sức bênh vực họ.

Trong khi tôi biết rõ — họ cũng chỉ là vẽ bánh vẽ mà thôi.

Họ không hề giàu có, còn có con riêng của mình phải lo.

Làm gì có chuyện vì nó mà sẵn lòng tặng xe, tặng nhà?

Thế nhưng Giang Hạo lại tin là thật —

Tin đến mức có thể quay lưng với mẹ ruột của mình.

4.

Nó đã mười tuổi rồi, lực đẩy rất mạnh.

Tôi bị con trai húc đến mức lùi hẳn ba bước, bụng đau điếng, ôm lấy chỗ bị đâm, ánh mắt lạnh băng nhìn nó:

“Yên tâm đi, mẹ sẽ không giành con đâu. Dù con có muốn theo mẹ, mẹ cũng không cần nữa.

Con cứ ở lại với họ mà hưởng phúc đi.”

Giang Hạo thoáng lộ ra vẻ hoảng hốt trong ánh mắt, nhưng chỉ chớp mắt đã biến mất.

Không biết nó đang nghĩ gì, chỉ thấy vẻ mặt lập tức đổi sang vui mừng:

“Vậy thì càng tốt! Mẹ lúc nào cũng chỉ biết quản con, mắng con, cái gì cũng không cho làm!

Mẹ ly hôn với ba rồi, để ba cưới cho con một người mẹ mới dịu dàng hơn. Con còn có hai cô luôn thương con mà…”

“Được thôi, vậy thì bảo ba con nhanh chóng ly hôn với mẹ đi!”

Tôi cắt ngang lời nó, lạnh lùng nói.

Tôi chưa bao giờ nghĩ, đứa con mà mình từng nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa,

đến một ngày lại có thể trước mặt bao nhiêu người, dứt khoát bỏ rơi mẹ ruột của mình như thế.

Tôi đã định sau khi ly hôn sẽ đưa nó theo.

Dù có khổ đến đâu, dù có mệt mỏi bao nhiêu, tôi cũng sẽ gắng gượng để nuôi con lớn khôn, khỏe mạnh.

Nhưng bây giờ, tôi biết — hoàn toàn không cần thiết nữa.

Nó chỉ mong tôi sớm biến khỏi nhà, để ba nó nhanh chóng cưới về cho nó một người “mẹ mới” vừa ngoan vừa dễ dạy.

Đến lúc này tôi mới hiểu ra:

Tôi không chỉ thua một con chó.

Mười hai năm gả cho Giang Hoa… chẳng khác gì một trò hề.

5.

Cả nhà họ bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.

Thấy tôi thật sự nói những lời như thế với Giang Hạo, thấy rõ tôi thực sự muốn ly hôn, nhưng chẳng ai hoảng hốt.

Họ thậm chí còn nghi ngờ tôi đang “lùi một bước để tiến ba bước”, vẫn còn đang diễn kịch dọa dẫm như mọi khi.

Lần này đến cả chồng của Giang Nguyệt — La Đại Cường cũng lên tiếng:

“Em dâu, đừng làm ầm lên như vậy. Nếu em thấy khó chịu vì tụi anh lui tới, thì sau này bọn anh không tới nữa là được chứ gì.”

Chồng của Giang Tinh cũng vội hùa theo:

“Phải đó, nếu em đã không thích thì cứ coi như… không có đám họ hàng tụi anh cho xong.”

Hai đứa cháu ngoại cũng chen vào nói giọng chanh chua:

“Cô Tiêu Tiêu keo kiệt, đáng ghét ghê! Nếu cô không thích tụi cháu thì tụi cháu sẽ không bao giờ đến nữa đâu, cho ông bà ngoại không được gặp tụi cháu luôn!”

Nghe vậy, mẹ chồng tôi lập tức cuống cuồng:

“Các con nói cái gì vậy? Các con mà không đến thì các chị con phải làm sao? Mẹ không được gặp hai đứa nữa thì chịu không nổi mất!”

Rồi bà ta liền quay sang dỗ hai đứa cháu:

“Cục cưng ngoan, đều tại cô Tiêu Tiêu không đúng. Để ngoại bảo cô ấy xin lỗi các con được không?

Nếu cô ấy không chịu xin lỗi, ngoại sẽ tìm cho các con một cô khác còn tốt hơn nữa, chịu không? Nhưng các con đừng giận mà không về nhà ngoại nữa nhé!”

Lúc này, ba chồng tôi cũng vội vàng xoa dịu:

“Con rể à, đừng tức giận. Liễu Tiêu Tiêu chỉ là đang giận dỗi chút thôi, một lát nữa là hết. Mọi người đừng để bụng nhé!

Vậy thế này đi, để nó vào bếp xào thêm vài món nữa, rồi mọi người cùng nâng ly cho vui vẻ.”

Ngay lúc đó, Giang Hoa cũng ném tạp dề về phía tôi, giọng ra lệnh:

“Trước tiên, xin lỗi cháu tao đi. Sau đó mau vào bếp xào thêm hai món nữa, nếu không anh rể với em rể anh nổi giận thì đừng trách!”