Chương 1

1.

Khi những dòng chữ như đạn bay liên tục hiện lên trước mắt, tôi ngơ ngác.

Phí Thu Dương vẫn đang đợi tôi gật đầu đồng ý lấy anh ta.

Vài ngày trước, tôi vừa nhận được giấy báo trúng tuyển đại học.

Vậy mà đúng lúc này, anh ta lại muốn tôi từ bỏ việc học để cưới anh ta.

Tôi hỏi:

— “Anh cũng không định học đại học nữa sao?”

Năm nay là 1980, năm thứ tư kể từ khi đất nước khôi phục lại kỳ thi đại học.

Trong làng có năm người thi, chỉ có tôi và anh ta là đậu.

Phí Thu Dương ngập ngừng một lúc rồi mới gật đầu:

— “Mẹ anh không ai chăm sóc, nên anh phải từ bỏ việc học. Em nghe lời anh đi, đừng học nữa. Ngày kia mình tổ chức đám cưới. Sau này anh sẽ đi làm kiếm tiền nuôi em, em chỉ cần chăm sóc mẹ anh cho tốt là được.”

【Làm gì có chuyện anh ta từ bỏ đại học — đây chỉ là cái cớ để lừa nữ phụ bỏ học thôi. Sau đó anh ta lén đưa giấy báo trúng tuyển của cô ấy cho nữ chính, để cả hai cùng lên thành phố học đại học. Nữ phụ bỏ lỡ cơ hội, từ đó chỉ quanh quẩn ở quê chăm mẹ chồng, mãi mãi không ngẩng đầu lên được.】

【Sau khi họ tốt nghiệp, cả hai ở lại thành phố làm việc. Mười năm sau, khi con trai của họ đã vào tiểu học, nam chính lâm bệnh mới nhớ ra ở quê vẫn còn một người vợ tào khang – nữ phụ.】

Những dòng chữ tiếp tục hiện ra trước mắt khiến tôi chấn động đến mức không thể tin nổi.

Anh ta thật sự lên kế hoạch sẵn để lừa tôi như vậy sao?

Trước giờ anh ta luôn đối xử rất tốt với tôi, luôn nói tôi phải cố gắng học hành,

sau này cả hai cùng thi đậu đại học, rời khỏi ngôi làng nghèo khó này…

Tôi đã chăm chỉ ôn tập suốt một năm trời mới thi đậu đại học.

Vậy mà giờ đây, anh ta lại muốn tôi từ bỏ tất cả, chỉ để cưới anh ta.

Xem hết mấy dòng đạn bay kia, cho dù không biết thật hay giả, lòng tôi cũng đã hạ quyết tâm.

Tôi dứt khoát lắc đầu, từ chối lời cầu hôn:

“Em sẽ đi học đại học.”

Vừa nghe thế, Phí Thu Dương lập tức nổi giận.

“Đi học đại học quan trọng hơn lấy anh sao? Nếu em dám đi, anh sẽ cưới người khác!”

Anh ta bắt đầu chỉ trích tôi:

“Trong làng có mấy đứa con gái học đại học đâu? Em học lắm để làm gì, cũng chẳng khôn ra được bao nhiêu. Con gái học cao đến đâu cuối cùng cũng phải lấy chồng, sinh con thôi. Em đi học, anh lại phải chờ em bốn năm. Nhà anh ba đời độc đinh, lỡ như em học xong lại lớn tuổi, sinh không được con thì làm sao bây giờ?”

Gia đình anh ta thì có gì để mà “truyền thừa”? Nghèo kiết xác, chẳng có lấy một đồng để lại cho con cháu, vậy mà lại lấy việc “nối dõi tông đường” ra làm lý do ép người.

Tôi bèn lấy cớ từ chối:

“Nếu muốn cưới em, anh phải chuẩn bị sính lễ năm trăm đồng. Anh có đủ không?”

Phí Thu Dương cười khẩy, giọng đầy mỉa mai:

“Cưới em mà cần gì sính lễ. Mẹ em đã nói rồi, không cần lấy, mà cũng chẳng chuẩn bị của hồi môn cho em đâu. Ngày kia em chỉ cần thay bộ quần áo mới, đến nhà anh là được.”

Tim tôi chợt thắt lại.

Có nhà gái nào tự mình đi đến nhà trai để làm đám cưới chứ?

Huống hồ, cái gọi là “làm tiệc cưới” ấy chẳng qua chỉ là đãi mấy mâm cơm, chứ pháp luật có công nhận chúng tôi là vợ chồng đâu.

Tôi nghiêm giọng hỏi lại:

“Không đăng ký kết hôn à?”

2.

Phí Thu Dương sững lại một giây, sau đó nhanh chóng phản ứng:

— “Dạo này anh bận lắm, mình cứ làm tiệc cưới trước, ba tháng nữa rồi đi đăng ký kết hôn.”

Tôi khẽ cười lạnh trong lòng.

Ba tháng sau? Khi đó anh ta đã lên thành phố học đại học từ lâu rồi, còn hơi đâu mà đi đăng ký kết hôn với tôi chứ.

Đến lúc đó, anh ta có thể đường đường chính chính đi đăng ký kết hôn với cô gái mà anh ta thật sự thích.

Còn mẹ anh ta — cũng sẽ có sẵn một “bảo mẫu không công” ở nhà chăm sóc từng li từng tí.

Tất cả đều nằm trong kế hoạch.

Anh ta thật biết tính toán, lo cả đường lui lẫn đường tiến.

【Nữ phụ làm sao vậy? Độ hảo cảm với nam chính càng lúc càng tụt: 0, -10, -50… Giờ chuyển sang số âm rồi. Nam chính mau nghĩ cách cứu vãn đi, không thì truyện biết diễn tiếp thế nào đây?】

Đó là lần đầu tiên hệ thống phát ra cảnh báo bằng âm thanh.

Phí Thu Dương khẽ nhíu mày, biểu cảm thoáng chốc trở nên khó chịu, như thể đang bị gì đó tác động khiến anh ta mất kiên nhẫn.

Anh ta chẳng buồn giải thích thêm, chỉ buông một câu:

— “Dù sao ngày kia em cứ đến nhà anh là được. Mà mấy hôm trước em bán thuốc có lời đúng không? Đưa anh tiền đó đi, anh cần mua thuốc, dạo này mẹ anh bệnh lại nặng hơn rồi.”

Vừa mới đó còn nói sẽ “nuôi tôi cả đời”, chưa gì đã trở mặt quay qua đòi tiền.

【Nam chính lấy tiền không phải để mua thuốc đâu — mà là vì nữ chính muốn một chiếc đồng hồ đeo tay. Anh ta định mua để tặng cô ấy nhân dịp sinh nhật.】

Xem hết dòng đạn bay đó, tôi tức đến mức không muốn nói thêm với anh ta một câu nào.

Dùng tiền của tôi để mua quà tặng cho người con gái khác, rồi còn muốn tôi lấy anh ta?

Thật quá đáng hết sức.

Tôi lạnh giọng đáp:

— “Tiêu hết rồi.”

Ba tôi khi còn sống là bác sĩ ở trạm y tế thị trấn.

Năm ngoái ông qua đời, tôi vốn có thể được giữ lại làm y tá theo suất kế thừa.

Nhưng mẹ tôi kiên quyết bảo nhường cho chị họ.

Bà nói cha mẹ chị ấy đều đã mất, nếu không có công việc ổn định thì sau này khó lấy chồng.

Thế là tôi bị gạt ra ngoài, phải ở nhà làm ruộng.

Chỉ khi rảnh mới có thể lên núi đào ít dược liệu đem bán kiếm tiền.

Số tiền đó tôi lén tích góp từng chút một, để dành đóng học phí đại học.

Bây giờ sao có thể đưa cho anh ta được?

Nghe tôi nói không còn tiền, Phí Thu Dương lập tức sa sầm mặt, trợn mắt tức giận nhìn tôi.

Đúng lúc đó, chị họ Trần Nguyệt đạp xe về, vừa thấy anh ta là vội nhảy xuống xe:

— “Anh Thu Dương, anh đến rồi à? Đi thôi, em chở anh một đoạn!”

Trước mặt cô ấy rõ ràng còn tôi nữa, nhưng ánh mắt lại chỉ nhìn mỗi Phí Thu Dương, như thể xung quanh chẳng có ai khác.

Chiếc xe đạp cô ta đi, chính là mẹ tôi dùng tiền ba tôi để lại — số tiền tôi dự định dùng cho việc học — để mua cho cô ấy.

Mẹ tôi nói: “Người đi làm thì không thể không có xe đạp, nếu không sẽ bị đồng nghiệp coi thường.”

Việc nhà cũng không cho cô ta đụng vào, sợ tay bị chai sần, cầm kim tiêm không vững khi tiêm thuốc cho bệnh nhân ở trạm y tế.

Chị họ tôi rất thích ăn diện.

Lương cả năm đi làm, gần như đổ hết vào mua quần áo và mỹ phẩm, chẳng đưa cho gia đình lấy một đồng.

Mẹ tôi không những không thấy có gì sai, mà còn khen cô ta lanh lợi, biết cách chăm chút cho bản thân.

Hôm nay, cô ta mặc một chiếc váy hoa màu xanh dương – mẫu hot nhất năm nay.

Một cái váy thôi mà đã tốn nửa tháng lương của cô ta rồi.

Khi Phí Thu Dương nhìn thấy cô ta, mắt lập tức sáng rực, khóe môi hiện lên nụ cười dịu dàng.

Anh ta cẩn thận đỡ lấy xe cho cô ta, giọng ân cần:

— “Làm sao có thể để con gái chở anh chứ, để anh đạp cho.”

Nói xong liền vui vẻ ngồi lên yên trước.

Trần Nguyệt liếc nhìn tôi, ánh mắt chứa đầy ẩn ý, sau đó cười ngọt:

— “Diệp Tang à, ba mẹ chị đều đã mất, bình thường anh Thu Dương quan tâm chị một chút, em sẽ không để bụng đâu nhỉ?”

3.

Tôi lắc đầu, người đàn ông này tôi đã chẳng còn coi trọng nữa rồi.

Anh ta muốn tốt với ai, chẳng liên quan gì đến tôi.

Nghe xong, Trần Nguyệt tỏ ra rất hài lòng.

Sau đó liếc nhìn tôi từ đầu đến chân, cười mỉa:

— “Diệp Tang, em có thể ăn diện một chút được không? Đừng ăn mặc như gái quê mãi thế.

Nhìn chẳng khác gì dân quê mùa, làm sao xứng với anh Thu Dương? Ra ngoài cũng đừng nhận là em họ chị nhé, mất mặt.”

Phí Thu Dương cũng liếc tôi một cái đầy chán ghét:

— “Giá mà em được một nửa thông minh và xinh đẹp như Nguyệt Nhi thì tốt rồi.”

Tôi bật cười lạnh lẽo.

Nguyệt Nhi à? Giờ anh đã gọi chị ta thân mật đến vậy rồi sao?

Nói về ngoại hình, tôi chẳng thua kém Trần Nguyệt chút nào — có khi còn hơn.

Chỉ là tôi không nỡ bỏ tiền vào mấy món quần áo phù phiếm.

Nói về đầu óc, tôi đã đậu đại học, còn Trần Nguyệt thì trượt — và trượt với điểm số thấp nhất trong năm người thi.

Tôi thẳng thừng đáp trả:

— “Cô ấy vốn đâu phải chị ruột tôi. Tôi với cô ấy khác biệt là điều đương nhiên.

Dù sao ba tôi cũng chỉ có duy nhất một đứa con gái — là tôi.”

Vừa dứt lời, Trần Nguyệt lập tức đỏ hoe mắt, ra vẻ tủi thân đáng thương.

Phí Thu Dương thì vội vàng an ủi cô ta, sau đó quay sang trừng tôi, giọng đầy trách móc:

— “Diệp Tang, dù Nguyệt Nhi không phải chị ruột em thì cũng là chị họ.

Ba mẹ cô ấy mất sớm, em lại nỡ nói ra mấy lời như vậy sao? Em không có chút đồng cảm nào à? Làm em gái kiểu gì vậy?”

Tôi cười nhạt, nhẹ nhàng phản bác lại.

— “Đồng cảm á? Cô ta đã cướp chỗ ở, cướp luôn cả công việc của tôi, tôi còn phải thương hại cô ta cái gì?”

Ngay cả vị hôn phu hiện tại cũng đang bị cô ta giành mất.

Một người như vậy, thì có gì đáng để người khác phải cảm thông?

Dù chỉ là kẻ ăn nhờ ở đậu trong nhà tôi, nhưng cuộc sống của cô ta còn tốt hơn cả tôi — con gái ruột nhà họ Diệp.

Nghe tôi nói vậy, Phí Thu Dương cúi đầu không dám nhìn tôi, bởi vì… từng câu từng chữ tôi nói đều là sự thật.

Còn Trần Nguyệt thì mặt mày tối sầm, trừng mắt lườm tôi một cái sắc như dao.

Cô ta vội vàng quay sang Phí Thu Dương, giọng nhẹ nhàng nũng nịu:

— “Hôm nay trời nóng quá, sáng nay em nhờ dì nấu chè đậu xanh rồi, mình về sớm đi anh, kẻo nguội mất.”

Nói xong liền ngồi lên yên sau, tay vòng ôm lấy eo Phí Thu Dương một cách hết sức tự nhiên.

Miệng còn dặn dò đầy dịu dàng:

— “Anh Thu Dương, lát nữa nhớ đạp xe chậm chút nhé. Em nhát gan, chạy nhanh em sợ lắm.”

Vừa nói, cô ta vừa nép sát người vào lưng anh ta, cả nửa thân trên như dán vào anh.

Cơ thể Phí Thu Dương rõ ràng khẽ run lên, mặt ửng hồng, ánh mắt lộ rõ vẻ si mê chiều chuộng khi nhìn cô ta.

Không trách mắng, cũng chẳng giữ khoảng cách — chỉ dịu dàng vỗ về:

— “Không sao đâu, em cứ ôm chặt hơn một chút, anh sẽ đạp chậm lại.”

【Nam nữ chính bắt đầu “phát cẩu lương” rồi, ngọt thật sự luôn ấy~】

【Nữ phụ chắc ghen đến phát tức rồi nhỉ? Nhưng mới chỉ bắt đầu thôi, phía sau còn nhiều cảnh tình cảm ngọt hơn nữa kìa!】