Chương 02

3.

Vài ngày , đến ngày nghỉ của ca ca.

Ca ca nhận lời mang đồ ăn khuya từ tửu lâu Duyệt Lai .

Buổi tối, thấy ca ca bước xuống xe ngựa vẻ mặt đầy tức giận, mà trong xe còn có bạn đồng môn Nghiêm, đang làm việc dưới trướng Kinh Triệu Doãn đại nhân, ta liền chuyện đã sáng tỏ.

Đến giờ Hợi, cả gia đình tập trung trong thư phòng của phụ thân.

Lý di nương khẽ lẩm bẩm oán trách:

“Trời tối thế , còn triệu tập làm gì?”

Phụ thân lạnh lùng đáp:

“Từ nay , nhà Tạ ta không còn qua lại Trình gia nữa.”

Lý di nương kinh ngạc hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Ca ca nói:

**”Tối nay, ta đến tửu lâu Duyệt Lai, tình cờ bắt gặp tên Trình công tử kia đang đám bằng hữu của hắn vui thú kỹ nữ trong nhã gian.

“Chuyện riêng của hắn ta không xen vào, nhưng ta nghe rõ ràng, hắn bọn người kia nhục mạ nữ quyến nhà ta. Chúng nói nữ nhi nhà Tạ ai cũng dễ dãi, còn bảo đã nhận được vật thân cận của đại thư để cầu xin tình cảm riêng tư.

“Đúng lúc Nghiêm nhị huynh có mặt gần đó, ta lập tức phối hợp, đem đám người kia bắt tội danh tổ chức mại dâm phi pháp và gây rối trật tự.”**

Lý di nương lúc còn lầm bầm:

“Nam nhân nào mà chẳng phong lưu…”

Nhưng nghe đến đoạn cuối, bà ta cứng họng không dám nói thêm gì.

Mẫu thân trầm nói:

“Thật là vô lý, hắn dám bịa đặt ra những lời đồn nhục mạ như vậy sao!”

Ca ca an ủi:

“Mẫu thân chớ nóng giận. Đám thiếu gia ăn chơi đó đã bị bắt, chỉ dọa nạt vài câu, chúng cũng không dám làm loạn thêm nữa.”

Mẫu thân gật nói:

“Dù sao Đinh Trúc và Đinh Liên cũng chưa từng gặp mặt hắn, làm sao có chuyện trao tặng vật thân cận cho hắn được.”

Phụ thân cũng nói thêm:

“Hắn không thể vô duyên vô cớ bịa ra chuyện, lại còn trắng trợn đổi trắng thay đen.”

người đều chìm trong suy tư, bầu không khí trong phòng nhất thời im lặng như tờ.

Tiếng “rầm” của Lý di nương ngã phịch xuống ghế gỗ vang , phá tan sự yên tĩnh, khiến ai nấy đều giật mình.

Mẫu thân trừng mắt:

“Ngươi làm cái gì thế, sao cứ giật mình thon thót như vậy?”

Lý di nương cúi , thân mình run rẩy, nói cũng lẩy bẩy:

“Nế… nếu như có sao?”

Mẫu thân cau mày hỏi theo phản xạ:

“Có cái gì?”

Rồi như chợt nghĩ ra điều gì đó, sắc mặt bà lập tức thay đổi:

“Ngươi đã làm gì rồi? Ta không phải đã bảo ngươi dẹp ngay những suy tính viển vông kia đi rồi sao?!”

Lý di nương cố gắng chống tay ghế để ngồi vững lại, vừa run rẩy vừa nói:

“Không có gì, ta… ta không làm chuyện xấu đâu, chỉ là một chút đồ đưa cho Trình công tử thôi.”

Không nàng đâu ra can đảm, nói dần to hơn, tựa như đang tự thuyết phục chính mình.

“Nam nhân không lui tới thanh lâu mới là không bình thường. Đàn ông ai mà chẳng uống rượu, vui chơi? Uống nhiều, hứng , nói vài lời hồ đồ cũng là chuyện thường. Dù sao Trình gia cũng có chút của cải, Trình công tử ở bên ngoài lại có tiếng tốt. Đinh Liên gả qua đó, chịu đựng một thời gian, rồi chuyện cũng ổn.”

Thật là hoang đường!

Ta suýt nữa không kiềm được, quên mất bà dù sao cũng là bậc trưởng bối, tiếng phản bác.

Nhưng ca ca đã đập bàn tức giận:

“Nhà Tạ chúng ta chẳng lẽ không đủ giàu? Trình gia là cái thá gì, tên tử kia là hạng người gì, mà đáng để muội muội phải khổ sở chịu đựng? Ngươi có ta bắt gặp hắn là đang bị kỹ nữ chế nhạo hay không?!”

Mẫu thân túm cổ áo Lý di nương, chất vấn:

“Ngươi đã đưa cho hắn vật thân cận gì?”

Ta quay Đinh Liên, nàng nắm tay áo ta, run rẩy:

“Tỷ tỷ, mấy hôm di nương có xin muội một tay, trên đó có thêu tên tự của muội.”

Ta không thể ngờ Lý di nương lại làm ra chuyện như vậy. Nhưng nghe chỉ là một tay, trái tim treo lơ lửng của ta cuối cũng nhẹ nhõm đôi chút.

Ta siết chặt tay nàng, dịu an ủi:

“Chỉ là một tay, không phải thứ gì quá mức riêng tư, cũng không có gì đáng lo.”

Đinh Liên dựa sát vào ta, vẻ mặt dần bình tĩnh lại.

Bên kia, phụ thân nghiêm quát Lý di nương:

“Ngươi trở viện của mình đóng cửa kiểm điểm! Những chuyện nhỏ nhặt thường ngày đã đành, nhưng việc đại sự mà ngươi cũng hồ đồ đến mức , óc chỉ toàn những toan tính lệch lạc! Từ nay việc dạy dỗ Đinh Liên, ngươi không nhúng tay vào nữa!”

Lý di nương hét :

“Đinh Liên là con gái ta! Suốt mười bốn năm qua, ta tranh giành từng thứ cho nó, cớ gì giờ lại cướp con gái ta giao cho nhân!”

Mẫu thân thở dài một tiếng, nói gì đó.

Chỉ nghe Đinh Liên, từng chữ từng câu rành rọt:

“Con thà rằng không phải là con gái của người.”

Lý di nương lập tức nhảy tát nàng, nhưng ca ca nhanh mắt nhanh tay chắn mặt. Một tiếng “chát” vang dội, trên mặt ca ca xuất hiện một dấu tay đỏ ửng.

Đinh Liên nước mắt đầm đìa, nghẹn ngào gọi một tiếng “Ca”, rồi che mặt bỏ chạy.

Ta đuổi theo, nhưng bị nha hoàn của nàng ngăn lại ngay cửa.

Nha hoàn cười gượng, nói:

“Đại thư, hãy để nhị thư khóc cho thỏa một lần đi.”

4.

được gốc rễ của vấn đề, chuyện liền trở nên sáng tỏ.

Hóa ra, từ mẫu thân có ý hôn sự cho ta, Lý di nương đã lo lắng bất an, lén lút mối cho Đinh Liên. nóng lòng, bà ta thậm chí bỏ tiền nặng để đến một bà mối được cho là có khả năng thông linh.

Trình nhân cũng đến bà mối , nhưng hoàn toàn giấu nhẹm sở thích quái đản của con trai mình, chỉ cớ hỏi thăm chuyện gả con gái nhà Tạ.

Lý di nương vốn đã bảy phần hài lòng Trình công tử, Trình gia đến nhà bàn chuyện hôn sự và bị mẫu thân khéo léo từ chối, bà ta cảm giác như món bảo vật vừa mất lại được. Sự hài lòng bảy phần biến thành nỗi khát khao đến mười phần, khiến bà ta choáng váng mà dâng tặng tay kia.

May mắn thay, chỉ là một tay.

sớm được trả lại nhà Tạ, và không ai khác rằng nó từng rơi vào tay một nam nhân bên ngoài.

Mẫu thân lo lắng Đinh Liên nghĩ quẩn, liền cho nàng dọn đến ở trong viện của mình.

lần khóc lóc thỏa lòng, những bức bối trong lòng Đinh Liên cũng vơi đi không ít, có thể coi như họa trung đắc phúc.

Hôm nay, ta thấy nàng lảng vảng cổng viện của ta, bèn vẫy tay gọi vào.

Đinh Liên khẽ cười gượng, nói:

“Dù di nương làm sai, cũng chỉ tốt cho muội, dù muội đã hàng trăm lần nói rằng không như vậy. Nhưng để tỷ tỷ phải bận lòng chuyện của muội, là lỗi của muội…”

Thư Linh lúc thò nửa chân vào, thấy chúng ta đang trò chuyện thân mật, liền lặng lẽ rút ra ngoài, đứng canh ở cửa.

Ngay đó, tiếng lòng của nàng lại vang trong ta:

[Nhị thư, ôi, thật đáng thương. Lại bị mẹ ruột ép gả cao, làm kế thất cho lão vương gia. Làm mẹ kế dễ dàng gì chứ? Lão vương gia đã có con gái sinh cháu rồi, gả vào đó là thành bà ngoại của người ta luôn.]

[Lão cố chấp đó lại cứ việc không truyền ngôi thế tử ra uy hiếp con trai, còn nói tân nhân sinh thêm một đứa con trai. Đứa con cứng luôn chế giễu kế mẫu, bảo bà chỉ tham quyền mới gả cho ông già, còn không xứng bằng một ngón tay của mẹ ruột hắn. Cha con nhà người ta cãi nhau vẫn là cha con, khổ nhất vẫn là kế mẫu, tiến thoái lưỡng nan.]

Ta nghe xong mà không khỏi chau mày.

[Lý di nương mong dựa vào nàng để mình thoát khỏi phủ, trở thành quý phụ nhân, rồi quay đối nhân. vậy, bà ta nhất quyết không cho nàng trở nhà mẹ ruột để than vãn, bắt ép nàng phải gồng mình chịu đựng. Cuối , nàng uất ức mà tự vẫn còn trẻ.]

Trời cao có mắt!

Ta cuối cũng hiểu được tâm trạng của Thư Linh thấy ta xem bức họa của Trình công tử.

Ta cắt ngang lời Đinh Liên, nghiêm túc nói:

“Nhưng bà ta chỉ làm toàn chuyện sai lầm, lòng dạ chưa chắc đã thực sự muội. Từ việc khiến muội chịu nhục người cho đến chuyện giờ đây ép buộc muội phải mù quáng kết hôn, bà ta thực sự tốt cho muội, hay chỉ đang dùng muội để thay bà ta tranh giành thể diện?”

Ta hạ , dịu dàng hơn:

“Chúng ta là tỷ muội ruột thịt, không nói lời khách sáo. Muội vốn dĩ dễ mềm lòng, nhưng cuộc đời rất dài, không chỉ hôn nhân mà quyết của muội đều phải do chính muội đoạt.”

Ta Đinh Liên tính cách nhạy cảm, rất hiếm ta nghiêm khắc nàng như vậy.

Nàng rưng rưng nước mắt, khẽ đáp:

“Tỷ tỷ nói đúng.” Rồi nàng lại hỏi:

“Chuyện liệu có liên lụy đến tỷ? Có ảnh hưởng đến hôn sự của tỷ không?”

Ta mỉm cười, trấn an:

“Không lo, không có gì cả. Tỷ vẫn ổn, chuyện đều tốt đẹp.”

Không lâu , mẫu thân nhận được bái thiếp từ nhân nhà Lâm – một gia đình thư hương danh giá.

Lâm công tử từ nhỏ đã nổi tiếng là thần đồng, phẩm hạnh đã qua sự xem xét kỹ lưỡng của hoàng gia, được chọn làm bạn học của Đoan Vương.

Rút kinh nghiệm từ chuyện , ca ca nhờ vị đồng môn kia điều tra kỹ lưỡng đời tư của Lâm công tử. xác nhận hắn là người thanh liêm, tự trọng, gần như không vướng vào nữ sắc, cả gia đình mới yên tâm.

Mẫu thân cũng rất thận trọng, bàn bạc Lâm nhân, quyết tổ chức một buổi thưởng hoa tại vườn Bách Hoa ở ngoại thành. Nhân cơ hội đó, ta và Lâm công tử “vô tình” gặp nhau, nếu ta cảm thấy phù hợp, chuyện mới tiếp tục tiến triển.

Mẫu thân căn dặn:

“Đã là vô tình gặp gỡ, ăn mặc giản dị, tránh quá mức cầu kỳ, kẻo lại phản tác dụng.”

Ta đáp:

“Dù giản dị đến đâu, Thư Linh nhất phải đi theo.”