Chương 5

21.

Năm mười tám tuổi, tôi xách hành lý ra nước ngoài.

Mọi thứ xung quanh—con người, môi trường, cơ hội—đều hoàn toàn xa lạ.

Nhưng tôi không hề thấy sợ hãi.

Bởi vì tôi biết quá nhiều về tương lai.

Dù không nhớ rõ từng chi tiết nhỏ, nhưng các cột mốc quan trọng đã đủ để tôi thay đổi rất nhiều thứ.

Và quan trọng nhất—chính là hai năm sau.

Kiếp trước, năm tôi hai mươi tuổi, Lục Tâm Đình đã từ một nguồn tin nào đó biết đến một người đàn ông tên Chu Hải, sau đó đích thân bay đến San Francisco để gặp ông ta.

Chu Hải nắm giữ công nghệ cốt lõi tiên tiến nhất.

Chỉ trong năm năm, ông ta đã giúp Lục Tâm Đình thâu tóm hoàn toàn tập đoàn Lục thị, đưa hắn lên đỉnh cao quyền lực.

Nhưng kiếp này…

Tôi **sẽ không để điều đó xảy ra.

Tôi dùng số tiền mẹ tôi cho, đầu tư vào thị trường chứng khoán.

Dựa vào ký ức còn sót lại từ kiếp trước, tôi khiến số vốn ban đầu tăng gấp nhiều lần.

Song song đó, tôi vừa học gấp đôi khối lượng kiến thức, vừa mang số tiền kiếm được đầu tư vào một số công ty mà kiếp trước đã lọt vào danh sách Fortune 500.

Hiện tại, hầu hết những công ty này đều chỉ mới trong giai đoạn khởi nghiệp.

Nhưng tôi biết rất rõ—chúng chính là những con rồng tương lai.

Trong khoảng thời gian này, Tô Lan thường xuyên liên lạc với tôi.

Tuần nào cũng gọi một cuộc, kể tôi nghe tin tức ở quê nhà.

Lúc thì nói các thành viên trong đội múa đều rất nhớ tôi.

Lúc thì kể từ khi nhận được tiền thưởng, cuộc sống của cô ấy tốt lên rất nhiều.

Rồi có một ngày, giọng cô ấy tràn đầy vui sướng:

“Tâm Hỉ! Cậu có biết chuyện gì không?!”

“Trường A vừa tổ chức tuyển sinh tự do, Lâm Tửu đã tham gia đấy!”

Tôi nhướng mày:

“Rồi sao?”

“Ha! Cô ta trượt ngay từ vòng phỏng vấn!”

Tô Lan cười đến không dứt hơi, rồi lại hạ giọng thần bí:

“Cậu đoán xem? Người phỏng vấn cô ta hôm đó… chính là giáo sư đã có mặt trong lễ hội trường năm đó!”

“Ông ấy nói, bản ‘Clair de Lune’ của cô ta quá đục, thiếu cảm xúc, hoàn toàn không thể so sánh với bản ‘Định Mệnh’ của cậu.”

Tôi khẽ nhếch môi, nở một nụ cười thờ ơ.

Đương nhiên rồi.

Bởi vì trong kiếp này, tôi đã cướp đi tất cả hào quang của cô ta.

“Cậu có biết không, khi Lâm Tửu rời khỏi phòng phỏng vấn, cô ta ôm chặt lấy con chó trung thành của mình—Giang Thiêm—mà khóc nức nở luôn đấy!”

“Mà mỗi lần cô ta khóc thảm bao nhiêu, tớ lại cười vui bấy nhiêu!”

Tô Lan cười sảng khoái.

Tôi cũng khẽ cười theo.

Nhưng nụ cười của tôi lạnh hơn rất nhiều.

Bởi vì—

Trận chiến này, còn lâu mới kết thúc.

Khi tôi nhận được tin nhắn của Tô Lan, tôi đang vật lộn với kỳ thi cuối kỳ của hai chuyên ngành.

Trong lúc đầu óc quay cuồng vì áp lực, tôi nhìn dòng tin nhắn ngắn ngủi trên màn hình điện thoại:

“Điểm thi đại học có rồi! Tớ đứng đầu toàn trường, xếp thứ ba toàn thành phố!”

Tôi khẽ nhếch môi, nụ cười chân thành hiện lên trên khóe môi:

“Chúc mừng cậu.”

Bên kia, cô ấy lập tức trả lời rất nhanh:

“Tâm Hỉ, tớ vẫn đang chờ cậu quay về để tiếp tục làm bạn với tớ đấy nhé!”

Mẹ tôi cũng thường xuyên gọi điện, hỏi tôi về cuộc sống ở nước ngoài, rồi tiện thể kể tin tức về Lục Tâm Đình.

Đôi khi, bà lo lắng hỏi tôi có đủ tiền chi tiêu không.

Mỗi lần tôi nói sơ lược về những gì mình đang làm, bà chỉ thở dài đầy bất đắc dĩ:

“Con vẫn còn là một cô gái nhỏ, đừng ép bản thân quá mức như vậy.”

“Nếu có chuyện gì cần mẹ giúp, cứ nói với mẹ, đừng ngại.”

Tôi dừng lại một chút, rồi chậm rãi nói:

“Mẹ, con cần mẹ điều tra giúp một người.”

Tôi nói tên của Chu Hải, cùng với những gì mình còn nhớ được từ kiếp trước.

Trước khi kết thúc cuộc gọi, tôi dặn kỹ bà một điều:

“Mẹ nhất định, nhất định phải giấu chuyện này với anh hai.”

22.

Tôi đến San Francisco sớm hơn Lục Tâm Đình một tháng.

Ngày đầu tiên, khi tôi đang tìm người hỏi đường, vô tình nhìn thấy một gương mặt rất quen thuộc trên bãi cỏ gần trường học.

—Chu Hải.

Hắn ta trẻ hơn mấy năm, gương mặt còn mang chút non nớt.

Đứng trước hắn là một cô gái cao gầy, tóc ngắn, đeo kính, ánh mắt sắc bén và đầy lạnh lùng.

Cô ấy trừng mắt nhìn hắn, giọng điệu không chút nhân nhượng:

“Đó là thành quả nghiên cứu của tôi. Ai cho phép anh tự ý lấy đi để bàn chuyện hợp tác thương mại?”

Chu Hải cười gượng, giọng nói đầy vẻ dỗ dành:

“Sao lại nói vậy? Em cũng có phần mà, không phải hai ta cùng nghiên cứu sao?”

Cô gái đó cười khẩy, giọng nói mang theo sự châm chọc:

“Ý tưởng là của tôi, thí nghiệm là do tôi thực hiện, anh chỉ phụ trách ghi chép số liệu trong một thời gian ngắn.”

“Vậy mà anh lại nghĩ mình có quyền xử lý công trình này à?”

Sắc mặt Chu Hải tối sầm lại.

Hắn ta nghiến răng:

“Tần Chỉ Lan, em đừng có quá đáng!”

“Chúng ta sắp tốt nghiệp rồi, anh chẳng phải đang lo cho tương lai của cả hai sao? Em cứ giữ khư khư trong tay thì có ích gì? Chẳng phải tìm một công ty đáng tin để hợp tác phát triển mới là tốt nhất à?”

Tần Chỉ Lan bất động, giọng nói càng lạnh lẽo:

“Tôi nhắc lại lần cuối—ĐÓ LÀ CỦA TÔI.”

“Bằng sáng chế ở trong tay tôi. Phần cốt lõi nhất của công nghệ, anh hoàn toàn không biết. Còn muốn tìm ai đó hợp tác? Chỉ cần tôi còn sống, anh đừng mơ đến chuyện đó.”

“Và còn một chuyện nữa—từ giờ trở đi, chúng ta chia tay.”

“Anh và tôi, không còn bất kỳ quan hệ gì nữa.”

Nói xong, cô ấy quay lưng rời đi, bước chân dứt khoát.

Chu Hải đứng sững, nhìn chằm chằm vào bóng lưng cô ấy, ánh mắt từ căm tức dần chuyển thành lạnh lùng.

Tôi lùi về sau một bước, khóe môi nhếch lên một nụ cười hứng thú.

Xem ra, trò chơi còn nhiều điều thú vị hơn tôi tưởng.

Trong mắt Chu Hải, dường như chợt lóe lên một tia sát ý lạnh buốt.

Tôi đứng lặng một chỗ, một suy nghĩ chợt hiện lên rõ ràng trong đầu.

Kiếp trước, tôi từng nghe Lâm Tửu hỏi Lục Tâm Đình—

“Anh làm thế nào để kiểm soát một nhân tài như Chu Hải vậy?”

Lúc đó, hắn ta cười nhạt, vòng tay ôm chặt cô ta, hai người ngồi cạnh bể bơi, giọng điệu lười nhác mà tự tin:

“Vì hắn có chuyện cần anh giúp.”

Quan trọng hơn nữa…

Kiếp trước, tôi chưa từng nghe qua cái tên Tần Chỉ Lan.

Chưa từng có bất kỳ dấu vết nào về sự tồn tại của cô ấy.

Nhưng bây giờ, cô ấy đứng ngay trước mặt tôi.

Cô ấy chính là người đã sáng tạo ra công nghệ cốt lõi mà Chu Hải muốn đánh cắp.

Một mảnh ghép quan trọng trong toàn bộ ván cờ này…

Đã lộ diện.

Tôi nheo mắt, khóe môi khẽ nhếch lên, ánh nhìn chợt trở nên sắc bén.

Xem ra, trận chiến lần này, tôi đã tìm thấy một con át chủ bài mới.

23.

Tôi tìm cách hẹn gặp Tần Chỉ Lan.

Cuối cùng, tại một quán cà phê nằm xa trường học của cô ấy, chúng tôi đối diện nhau.

Cô ấy không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề:

“Lục tiểu thư, tôi biết vì sao cô tìm tôi. Nhưng tôi sẽ không bán công trình nghiên cứu của mình.”

Tôi bình tĩnh hỏi lại:

“Tại sao?”

Cô ấy do dự trong chốc lát, nhưng cuối cùng vẫn trả lời:

“Hiện tại, nó chỉ là một sản phẩm chưa hoàn chỉnh.”

Tôi đang cầm cốc cà phê, động tác bất giác dừng lại.

Cô ấy tiếp tục, giọng nói mang theo niềm tin vững chắc:

“Tôi biết, với những người kinh doanh như cô, điều quan trọng nhất là giá trị thương mại.”

“Nhưng tôi không quan tâm điều đó. Điều tôi quan tâm là kết quả cuối cùng—liệu nó có thể tạo ra đột phá cho khoa học và công nghệ nhân loại hay không.”

“Với tôi, giá trị của bản thân nó quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác.”

Tôi nhìn thẳng vào cô ấy, không rời mắt.

Khi nhắc đến lý tưởng của mình, gương mặt mộc mạc không trang điểm của cô ấy bừng sáng rực rỡ.

Cô ấy rất chói lọi.

Một người đáng lẽ nên trở thành nhà khoa học vĩ đại, để lại dấu ấn trong lịch sử.

Nhưng kiếp trước, chỉ vì ham muốn ích kỷ của hai người đàn ông, cô ấy đã chết nơi đất khách quê người.

Như một hạt bụi mờ mịt, bị bánh xe thời gian nghiền nát, biến mất không dấu vết.

Cô ấy đứng dậy, giọng nói bình tĩnh:

“Lục tiểu thư, nếu không còn gì khác, tôi xin phép đi trước.”

Ngay khoảnh khắc cô ấy xoay người, tôi đưa tay chắn ngang trước mặt cô ấy.

Cô ấy khẽ nhíu mày, nhưng không tỏ ra giận dữ.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, giọng nói chân thành mà kiên định:

“Tần tiểu thư, tôi sẵn sàng tài trợ tất cả chi phí và tài nguyên cần thiết cho nghiên cứu của cô.”

“Cô chỉ cần tiếp tục hoàn thành công trình của mình.”

“Sau khi có thành phẩm, tôi chỉ mong cô giúp tôi một chuyện nhỏ.”

“Thành tựu này vẫn sẽ thuộc về cô, lịch sử sẽ khắc ghi tên cô—điều này có được không?”

24.

Ngày tôi trở về nước, tuyết đầu mùa rơi lả tả, phủ kín mặt đất.

Kéo theo vali bước ra khỏi sân bay, tôi đập vào mắt ngay một tấm biển quảng cáo khổng lồ.

Trên đó, là gương mặt trang điểm tinh xảo của Lâm Tửu.

Mấy năm qua, khi tôi bận rộn xây dựng công ty, chuẩn bị để trực tiếp đối đầu với Lục Tâm Đình, thì hắn ta cũng không hề rảnh rỗi.

Sau khi trượt đặc cách tuyển thẳng và bị đánh rớt trong buổi phỏng vấn, Lâm Tửu vẫn được hắn sắp xếp để vào Học viện Điện ảnh, từ đó chính thức bước chân vào giới giải trí.

Cô ta đúng là… trước sau như một.

Tôi cười khẩy, châm chọc tự nhủ:

“Thứ rác rưởi mà vẫn cố sống cố chết leo lên đỉnh cao.”

Rồi tôi bước thẳng lên xe.

Xe băng qua dòng xe cộ phủ đầy tuyết, chạy thẳng đến tòa nhà công ty của tôi.

Ba ngày sau—

Buổi đấu thầu quan trọng nhất sắp diễn ra.

Đây chính là một trong những cột mốc quan trọng để tôi có thể ngang hàng đối đầu với Lục Tâm Đình.

Trong suốt ba ngày, tôi và Tần Chỉ Lan gần như ăn ngủ tại văn phòng, hoàn thiện phương án đấu thầu một cách tối ưu nhất.

Cuối cùng—

Tại phiên đấu thầu công khai, không có bất kỳ sự bất ngờ nào xảy ra.

Công ty của tôi—Lan Tâm—chính thức thắng thầu.

Khi tên công ty được xướng lên, tôi từ tốn đứng dậy, quay đầu lại, ánh mắt gặp ngay đôi mắt đầy chấn động của Lục Tâm Đình.

“Cô…! Lục Tâm Hỉ?!”

Tôi nhếch môi, khóe môi cong lên một nụ cười nhẹ:

“Lâu rồi không gặp, anh hai.”

Sau khi buổi đấu thầu kết thúc, hắn đuổi theo tôi, chặn tôi ngay hành lang.

Giọng nói đầy tức giận lẫn hoài nghi, như thể vẫn chưa dám tin vào mắt mình:

“Lan Tâm là công ty của cô?!”

“Tần Chỉ Lan mất tích suốt thời gian qua, là cô giấu cô ta đi đúng không?!”

Tôi bật cười, ánh mắt tràn đầy trào phúng:

“Anh gấp gáp thế làm gì, Lục Tâm Đình?”

Tôi nhón chân tiến gần, chậm rãi nhìn thẳng vào mắt hắn, cố ý đè giọng xuống thấp:

“Tần Chỉ Lan và anh vốn dĩ không quen biết, vậy mà anh lại hăng hái tìm cô ấy như vậy làm gì?”

“Hay là… có chuyện gì mà tôi không biết?”

Tôi chớp mắt, nghiêng đầu, cười đầy khiêu khích:

“Sẽ không phải là định làm gì phạm pháp đấy chứ?”

Lục Tâm Đình hơi nheo mắt, đáy mắt bỗng trở nên sắc bén.

Tôi lại bật cười, thong dong quay lưng bỏ đi, để lại hắn đứng chôn chân một chỗ.

Lần này về nước, tôi chẳng buồn che giấu.

Sau khi giành được hợp đồng lớn, tôi bắt đầu tích cực xã giao, kết giao với các nhân vật nổi bật trong giới thương trường.

Nhờ có quyền sử dụng độc quyền bằng sáng chế của Tần Chỉ Lan, cộng với việc cướp được dự án quan trọng từ tay Lục thị, mọi người ai cũng đối xử với tôi vô cùng khách sáo.

Sự chào đón nồng nhiệt này…

Là thứ mà dù tôi có ba lần đoạt giải Ảnh hậu kiếp trước, tôi cũng chưa từng nhận được.

Tôi cầm ly rượu vang, lắc nhẹ chất lỏng đỏ sẫm bên trong, cảm thán:

“Quả nhiên, chỉ khi nắm trong tay tư liệu sản xuất, con người mới có giá trị thực sự.”

Bên cạnh, Tô Lan quay đầu lại, đôi mắt chăm chú quan sát tôi từ trên xuống dưới:

“Sao tớ có cảm giác, cậu chỉ đi bốn năm mà như thể trưởng thành thêm cả chục năm vậy?”

Tôi nhún vai, cười nhạt:

“Cũng bình thường thôi mà.”

“Mười tám tuổi, có thể dựa vào tuổi trẻ mà làm càn.”

“Nhưng bây giờ đã tốt nghiệp đại học rồi. Muốn giương nanh vuốt với thiên hạ, thì trước hết cũng phải học cách bày ra bộ dạng có học thức trước đã.”

Nói xong, tôi giơ bảng, bình thản hét giá:

“Hai triệu.”

Ngay khoảnh khắc đó—

Lâm Tửu đột ngột quay đầu lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào tôi.

Cả Giang Thiêm ngồi bên cạnh cô ta cũng không khỏi ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm ngay vào tôi.

Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, tôi có thể thấy rõ ràng sự sững sờ thoáng qua trong mắt anh ta.

Tôi quan sát thật kỹ, nhanh chóng nhìn thấy vết sẹo mờ nhạt trên trán anh ta.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy thật thú vị.

Ngay lúc đó, Giang Thiêm hoàn hồn, lập tức giơ bảng đấu giá:

“Hai triệu sáu trăm ngàn!”

Tôi khẽ cười, đã đoán trúng ngay từ đầu.

Chiếc vòng tay kim cương này—

Hắn ta muốn mua để tặng Lâm Tửu.

Bởi vì vài ngày nữa, chính là sinh nhật của cô ta.

Dù Giang Thiêm có dốc hết sức, cố gắng giành chút quyền lực trong tập đoàn Giang thị, thì vẫn không thể nào so bì với việc Lục Tâm Đình nắm trọn tập đoàn Lục thị trong tay.

Muốn tranh sủng, hắn ta chỉ có thể nghĩ cách lấy lòng từ những phương diện khác.

Tôi bình thản đấu giá, cố ý kéo giá lên từng chút một, nhìn hắn cắn răng bỏ ra sáu triệu để mua chiếc vòng kim cương.

Sau đó, tôi cười nhạt:

“Tình cảm sâu đậm thật đấy.”

Giang Thiêm siết chặt chiếc vòng tay, đôi mắt trầm xuống, im lặng nhìn tôi.

Rất lâu sau, hắn ta khẽ gọi một tiếng:

“Tâm Hỉ.”

Tôi lập tức lùi lại một bước, làm bộ kinh tởm, giọng điệu đầy châm biếm:

“Ôi trời, thôi đi, nghe thấy mà tôi muốn ói rồi.”

Sau đó, tôi đánh giá hắn từ trên xuống dưới, chậm rãi hừ lạnh một tiếng:

“So với con tiểu tam của anh, ít nhất anh cũng có bản lĩnh hơn bà ta đấy.”

“Dù sao thì, anh cũng thành công chen lên hàng chính thất rồi mà.”

Tôi cố ý hạ giọng, nhếch môi hỏi hắn:

“Nhưng tôi thắc mắc chút…”

“Lịch trình của anh và anh tôi sắp xếp kiểu gì thế? Một-ba-năm thì đến lượt anh, hai-tư-sáu thì đến lượt anh ấy, còn chủ nhật thì ba người cùng nhau à?”

Giọng tôi không hề có ý định hạ thấp.

Quả nhiên, ngay sau khi buổi đấu giá kết thúc, không ít người trong giới thương mại tò mò đến tìm tôi dò hỏi.

Tôi bày ra vẻ mặt khó xử, nhưng cuối cùng vẫn làm ra vẻ miễn cưỡng tiết lộ:

“Haiz, cũng chẳng có gì đâu. Anh tôi và cậu chủ nhà họ Giang ấy mà, cả hai đều thích cùng một nữ minh tinh.”

“Haizz, chuyện tình cảm thôi mà, ai mà chẳng có người mình say mê chứ.”

“Vì tình yêu, người ta cái gì cũng có thể chịu đựng được hết.”

Sau hôm đó, tin đồn nổ ra khắp nơi.

Không chỉ có tin đồn về bộ ba bọn họ, mà tôi còn bắt đầu đổ tiền đầu tư vào giới giải trí, nâng đỡ những nữ diễn viên mới.

Tôi cướp đi không ít vai diễn quan trọng mà kiếp trước đáng lẽ phải thuộc về Lâm Tửu.

Lục Tâm Đình sao có thể chịu nổi việc “bạch liên hoa” của hắn bị chèn ép chứ?

Hắn ta lập tức ra tay đối phó với tôi.

Mà đây chính là điều tôi đã chờ đợi từ lâu.

Nếu hắn không ra tay, thì làm sao để lộ sơ hở cho tôi bắt lấy đây?