Chương 3

7

Một lúc lâu sau, Lý Thi Dao mới như vừa ra sự thật, gào lên như hóa điên.

Nhưng không ai còn để tâm đến cơn thịnh nộ vô năng của một “kẻ thi rớt”.

đám đông chen lấn, nó lảo đảo quay về nhà.

Về đến nơi, chờ đón nó là một căn phòng đầy những họ hàng đang háo hức chờ ăn tiệc.

Vừa thấy nó bước vào, cả phòng lập tức chuyển chế độ “đá đểu”:

“Ôi kìa, học sinh xuất sắc 348 điểm nhà ta về rồi đấy!”

“Thi Dao mà tốt bụng mời mọi người về thế này, chắc chắn là khoe điểm cao 348 chứ gì!”

“Mấy học 3 năm liền được 348 điểm cũng không dễ đâu. Cả nhà ta tự hào chứ!”

Lý Thi Dao run lên vì tức, mặt trắng bệch rồi chuyển đỏ bừng, nhưng chẳng có chỗ nào để trút giận.

Nó vốn mời đám họ hàng này về để “vả mặt” họ bằng điểm cao.

Không ngờ cuối cùng lại tự vả chính mình.

lúc đó, nhà mở ra.

Minh Huyền bước vào.

Toàn bộ sự chú ý lập tức đổ dồn về phía thằng bé.

Họ hàng thi nhau khen ngợi, xu nịnh.

Người khen dáng dấp trạng nguyên, người hỏi bí quyết học giỏi, người thì tìm cách “ vía”.

Minh Huyền chỉ gật đầu, mỉm cười xã giao.

Sau đó, thằng bé quay nhìn tôi, môi nhếch — là một nụ cười thật lòng, hiếm hoi.

Lý Thi Dao chứng kiến tất cả, cơn giận càng bốc lên tận đỉnh đầu.

Thấy “tội đồ” khiến mình ra nông nỗi này đang mỉm cười, nó toan gào lên mắng.

Nhưng lại phát hiện Minh Huyền đang nhìn về phía tôi — lúc này đang bưng món ăn từ bếp ra, mặc tạp dề, mồ hôi rịn trán.

Đến đây, Lý Thi Dao mới ngộ ra chân tướng.

Tất cả… là do tôi.

Nó nghiến răng ken két:

“Thì ra… tất cả là do bà giở trò?! Mẹ tốt của con!”

Tôi bình thản nhìn nó, làm bộ ngây thơ hỏi:

“Con nói gì vậy? Mẹ giở trò gì cơ?”

Nó tức đến run người:

“Là mẹ giở trò trong lá đổi điểm! con mới không đổi được với Minh Huyền!”

Tôi cười, giọng còn cố ý to hơn:

“Trời ơi, Thi Dao , con đang nói cái gì vậy?”

“Mẹ mà có khả năng dùng để đổi điểm cao sao, vậy hồi xưa sao không tự đổi cho mình?”

Thi Dao vẫn không buông:

“Rõ ràng tháng trước có hiệu nghiệm! Những thi thử đó con đều được hơn 700 điểm, còn Minh Huyền thì chỉ hơn 300!”

Tôi thầm mắng đồ ngu, nhưng ngoài mặt vẫn thản nhiên:

“Thi thử Minh Huyền stress làm bài không tốt. Còn con được cao vì lý do gì thì… chắc tự con biết.”

Mọi người lúc này cũng hiểu ra phần nào, liền nhao nhao lên tiếng:

“Thi Dao , tin vào chú đổi điểm là mê tín thật đấy!”

“Cả con tôi học tiểu học còn biết có làm thì mới có ăn. Con năm không học, rồi mong nhờ thi điểm cao? Thế giới này dễ thế sao?”

Tôi nhân đà tiếp lời:

“Con sợ mẹ mắng mới bịa chuyện không?”

“Không sao đâu con. Mẹ không trách.”

“Thi không tốt cũng chẳng sao. Con từng được 700 điểm mà, không? Không thì mình ôn lại, năm sau thi lại.”

“ không ôn thì đi học cao đẳng cũng được.”

“Không học nữa thì đi làm, kiếm tiền.”

“Dù con quyết định thế nào, mẹ cũng ủng hộ.”

Mọi người liền phụ họa:

“Con có người mẹ thế này là quý lắm đó!”

“Đừng giận mẹ nữa, thương mẹ thì đi làm kiếm tiền phụ mẹ đi!”

“Thi Dao , mẹ con vất vả lắm rồi. Con mà không học được thì đi làm cho mẹ đỡ khổ cũng tốt mà.”

Lý Thi Dao nghe xong, mặt xanh như tàu lá, rồi chuyển trắng nhợt — cuối cùng, phẫn uất rời đi, rầm một tiếng đóng sập .

Không ai đuổi theo.

8

Mọi người vẫn tụ lại bên Minh Huyền, nâng ly ăn mừng.

Sau khi tiễn khách, Minh Huyền vừa giúp tôi dọn dẹp, vừa hỏi:

“Dì Trần… rõ ràng dì có dùng đổi điểm. Sao dì lại chọn giúp con? Thi Dao mới là con ruột của dì mà?”

Tôi cười nhạt, đáp:

“Vì từng có dì mù quáng vì máu mủ, làm ra một sai lầm rất lớn.”

“ đến khi nằm liệt giường, gần đất xa trời, dì mới hiểu mình sai đến mức nào.”

“Lúc ấy dì thề — có làm lại, nhất định sẽ không chọn sai nữa.”

Tôi nhìn ánh sáng lấp lánh trong nó, cổ họng bỗng nghẹn lại:

“Minh Huyền, dì nợ con một lời lỗi. Và một lời cảm ơn.”

“ lỗi vì từng khiến mọi nỗ lực của con tan biến.”

“Cảm ơn vì con vẫn không oán hận, còn cứu dì một mạng.”

Cuối cùng, Minh Huyền đỗ vào ngành Khoa học Máy tính của Đại học Thanh Hoa.

Còn Lý Thi Dao… sau cùng cũng chấp thực tại, đăng vào một trường cao đẳng y ở tỉnh bên.

Trước khi cả hai lên đường nhập học, tôi gọi cả hai lại, lấy ra hai tiết kiệm:

“Một mình mẹ nuôi hai , không dễ dàng gì.”

“Mẹ không kiếm được nhiều, nhưng mấy năm nay tích cóp được chút ít.”

“Tổng cộng sáu trăm triệu. Chia đôi, mỗi trăm triệu. Gọi là quà tốt nghiệp.”

“Các con có rút ngay, dùng để đóng học phí và sinh hoạt.”

“Hoặc để mẹ giữ hộ, khi nào cần thì mẹ rút.”

Lý Thi Dao sáng như đèn pin, lập tức giật lấy và nói:

“Con lấy luôn trăm triệu, tự giữ!”

Minh Huyền thì lặng lẽ đẩy lại cho tôi:

“Dì cất hộ con đi ạ. Con sẽ cố gắng giành học bổng, đi làm thêm, tự lo được.”

Lý Thi Dao hừ một tiếng:

“Diễn sâu ghê ha! Giả vờ con ngoan để lấy lòng mẹ không?”

Tôi không để tâm, lấy ra một bản thỏa thuận đặt trước mặt Thi Dao i:

“Đây là hợp , ghi rõ nội dung mẹ vừa nói.”

“ vào là đủ trăm triệu hôm nay.”

“Từ nay trở đi, ăn mặc học hành gì… mẹ không trách nhiệm nữa.”

“Sau này mẹ có cho con tiền là vì tình mẹ con,Không cho, đó cũng là quyền của mẹ.”

“Con không được mở miệng thêm nào nữa.”

Lý Thi Dao sững sờ, sốt ruột hỏi:

“Mẹ có ý gì vậy? Mẹ còn đề phòng con nữa ?”

Tôi thầm nghĩ: Không đề phòng con thì còn ai vào đây?

Kiếp trước, Lý Thi Dao và Minh Huyền cũng từng đứng trước lựa chọn y hệt.

Dù Minh Huyền từng trách tôi vì chuyện đổi điểm, thằng bé vẫn tốt bụng đến mức giao toàn bộ số tiền 300 triệu cho tôi giữ, còn sẵn sàng đi làm thêm để đỡ đần kinh tế gia đình.

Còn Lý Thi Dao thì sao? Vừa cầm tiền là tiêu vèo cái sạch.

Sau đó, nó bắt đầu để ý đến khoản tiền mà tôi định để dành cho Minh Huyền.

Kiếp trước tôi chẳng thỏa thuận nào, thành ra nó dỗ ngọt lại đến giở trò ép buộc, lừa lấy nốt số tiền đó.

Thậm chí đến những khoản tiết kiệm sau này tôi dành cho tuổi già, nó cũng lừa nốt.

Kiếp này, tôi tuyệt đối không để bi kịch lặp lại.

9

Tôi nhìn thẳng vào nó, dứt khoát nói:

“ không , thì khỏi lấy nào .”

Nghe thế, nó chỉ đành miễn cưỡng tên, điểm chỉ.

Trước lúc lên đường, tôi đưa hai ra ga tàu.

Tàu của Thi Dao đi trước.

Tiễn nó xong, tôi đưa tiết kiệm cho Minh Huyền.

Thằng bé vẫn từ chối, nhưng tôi nói:

“Cầm đi. Không cầm thì chẳng mấy chốc lại Lý Thi Dao cuỗm mất.”

Minh Huyền đành . Nhưng vừa mở ra xem, cậu sững người.

Trên là… 500 triệu.

Cậu lập tức trả lại, nhưng tôi kiên quyết không .

Trong lòng tôi thầm nghĩ:

Minh Huyền , đây chỉ là chút phần thưởng muộn màng thôi. So với việc con từng liều mạng cứu mẹ, chẳng đáng gì cả.

Sau khi hai lên đại học, tôi cuối cùng cũng có cuộc đời của chính mình.

Kiếp này, những gì cần trả tôi đều trả xong. Không còn day dứt, cũng chẳng còn lo sợ.

Mỗi ngày tan làm, tôi đi tập dục, dắt chó dạo chơi, mua sắm, đánh bài với các chị em — vô cùng thảnh thơi.

Lý Thi Dao sau khi có tiền, cũng khá dư dả.

Nhưng kể từ khi lên trường, nó không nhắn một tin, không gọi một cuộc nào cho tôi.

Ngược lại, Minh Huyền thì cách vài hôm lại trò chuyện, kể chuyện trường lớp, dặn tôi ăn ngủ giờ.

Thấm thoắt năm trôi qua, Lý Thi Dao chuẩn tốt nghiệp.

Hôm ấy, nó — kẻ hiếm khi về nhà dù là nghỉ hè hay Tết, bất ngờ xuất hiện.

Nó mua cho tôi quần áo, mỹ phẩm, còn mời tôi đi ăn ở nhà hàng mới mở.

Tối về, cái đuôi cáo cuối cùng cũng lộ ra.

Nó kéo tôi lại, nũng nịu nói:

“Mẹ ơi, con gặp được định mệnh của đời con rồi.”

“Anh ấy tên là Hứa Trác Nhiên, là con nhà giàu, gia đình làm bất động sản, nhiều tiền lắm.”

“Tụi con định sau khi con tốt nghiệp sẽ cưới luôn.”

“Chỉ là… con hứa với anh ấy sẽ có một căn hộ làm của hồi môn.”

“… mẹ giúp con nhé?”

“Minh Huyền chẳng không lấy tiền của mẹ sao?”

“ Mẹ cho con số tiền đó đi.”

Hứa Trác Nhiên — chính là gã thiếu gia từng cưới Lý Thi Dao ở kiếp trước.

Không ngờ lại rồi, hai người vẫn dây dưa được với nhau.

Nhưng kiếp này tôi đâu còn là con ngốc ấm ức nữa.

Tôi lấy bản hợp năm trước ra, thẳng thừng từ chối:

“Nhắc lại cho rõ, giấy trắng mực đen đây — mẹ chia đều tiền từ lâu rồi.”

“ mẹ mừng cưới ? Được. Mẹ đi bao phong bì thật to.”

“Còn lại, không có thêm nào.”

Nghe vậy, Lý Thi Dao bùng nổ:

“Mẹ đang t r ả t h ù con vì kiếp trước con không nuôi mẹ không?!”

“Hứa Trác Nhiên là con dựa vào ức kiếp trước mới tán được đấy!”

“Chỉ là này không có danh tiếng đại học đỡ lưng, mới khó qua mặt gia đình anh ấy!”

“Là tại mẹ! mẹ cho con đổi điểm, thì đâu cần dùng đến tiền mua nhà làm hồi môn!”

“Con là người hại mà! Mẹ trả lại con chứ!”

10

Lý Thi Dao… cũng trọng sinh sao?

Tôi sững người.

Nhưng ngoài mặt vẫn giả vờ bình tĩnh:

“Con gái , con sao thế? Nói năng linh tinh gì vậy?”

“Kiếp trước kiếp này là sao? Mẹ nghe không hiểu.”

Nó tức đến mặt mũi vặn vẹo, nhưng chẳng cãi nổi lời nào, đành giận dữ bỏ vào phòng, rầm một tiếng đóng .

Hôm sau, tôi tan làm về thì thấy nhà hỗn độn.

Trang sức, tiền tiết kiệm, tất cả… biến mất.

Không cần đoán cũng biết thủ phạm là ai.

Tôi chính thức hi vọng với con gái mình.

Ngay lập tức, tôi đăng bán nhà, đổi số điện thoại, định cắt đứt hoàn toàn liên lạc với nó.

lúc đó, Minh Huyền quay về.

Nghe nói Lý Thi Dao tới tiền, thằng bé tức tốc về để đứng về phía tôi.

Nghe xong kế hoạch bán nhà của tôi, ánh cậu sáng rỡ:

“Tốt quá rồi, dì Trần!”

“Dì bán nhà đi theo con nước ngoài nhé!”

“Trường con chọn con đi trao đổi ở Mỹ. Một năm sau có được vào làm ở tập đoàn top 100 toàn cầu.”

“Con vốn dì đi cùng, nhưng sợ dì luyến tiếc nhà , luyến tiếc Lý Thi Dao.”

“Giờ dì sẵn sàng thay đổi, sao không thay đổi lớn luôn một ?”

Tôi ý.

Bán nhà, nộp đơn nghỉ hưu sớm, tôi theo Minh Huyền lên máy bay Mỹ.

Một năm sau, Minh Huyền tốt nghiệp, được vào tập đoàn hàng đầu thế giới.

Còn tôi, dạy tiếng Trung cho người nước ngoài trong cộng , vừa kiếm tiền, vừa mở rộng mối quan hệ — cực kỳ ý nghĩa.

Một ngày, khi tôi và Minh Huyền đang ăn mừng cậu vào công ty mới, nghe tin về Lý Thi Dao.

Vẫn chiêu cũ — mang thai trước hôn nhân để ép cưới.

Không ngờ nhà trai vẫn chê nó học lực kém, không cho cưới.

Lý Thi Dao vay nặng lãi, gom cả tiền trộm được của tôi để mua nhà làm sính lễ.

Không ngờ nhà trai cứng rắn, để Hứa Trác Nhiên kết hôn người khác để cắt đuôi nó.

Người vợ chính thức còn nhẫn tâm thuê người giúp Lý Thi Dao phathai.

Từ đó, tôi không rõ nó ra sao nữa.

Chỉ mong nó rút ra được bài học, làm lại cuộc đời.

Minh Huyền thấy tôi bình tĩnh như không, tưởng tôi đang gồng mình giấu nỗi buồn, nhẹ giọng:

“ dì buồn, cứ nói. Không cần cố tỏ ra mạnh mẽ.”

Tôi lắc đầu, mỉm cười:

“Nó ra sao, chẳng còn liên quan đến dì nữa.”

“Dì thật sự chẳng còn quan tâm đến nó nữa rồi.”

“Dì chắc là một người mẹ rất tàn nhẫn.”

Minh Huyền nhìn tôi, ánh nghiêm túc:

“Không, dì là một người mẹ tuyệt vời.”

“Con từng rất ghen tỵ với Lý Thi Dao đấy.”

“Dì còn nhớ không, từ rất lâu trước khi dì cưới bố con, con quen dì rồi.”

“Lúc đó mẹ con mất, bố con thì mải mê công việc, con chẳng khác gì một mồ côi.”

“Một bố quên để tiền ăn, nhà chẳng còn gì ăn, con đói đến nỗi tính ra đường cơm.”

“Con đi bộ dọc phố, ngang qua nhà dì, ngửi thấy mùi thịt kho thơm ngào ngạt.”

“Dì nhìn thấy con, thấy con như sắp chec đói, liền gọi vào nhà ăn cơm.”

“Đó là bữa cơm hạnh phúc nhất của con kể từ khi mẹ mất.”

“Ăn xong, dì thấy quần áo con rách, còn vá lại cho con.”

“Hồi đó con nghĩ: Giá như dì là mẹ con thì tốt biết bao.”

“Khi biết dì ly dị và có con riêng, con càng mừng, nghĩ chắc có rồi.”

“Thế là con mới xúi bố con tấn công dì, rốt cuộc cũng cưới được dì về.”

Nghe đến đây, tôi sững sờ.

“Vậy… con mong mẹ như thế, tại sao trước kia con luôn lạnh nhạt với dì?”

“Suốt bao năm qua, con chưa từng gọi dì là mẹ.”

Minh Huyền cụp , nói:

“Vì mẹ con mất sớm, không ai dạy con cách hiện tình cảm.”

“Hồi ấy con lại đang tuổi dở dở ương ương, sĩ diện hão.”

“Những lời cảm động như vậy… lúc đó dù có đánh chec con cũng không nói ra được.”

“Về sau gọi mà lại chẳng tìm được cơ hội.”

Tôi bật cười, trêu:

“Giờ mẹ cho con cơ hội nè, thử gọi một tiếng mẹ xem nào.”

Minh Huyền nhìn tôi, khóe ánh lên tia sáng dịu dàng, rồi gọi:

“Mẹ.”

Tôi cũng cười rạng rỡ, lớn tiếng đáp lại:

“Ừ!”