Chương 3

4.

Sau khi bị tổ mẫu dạy dỗ, những ngày tiếp theo yên bình hơn rất nhiều.

Mãi đến một hôm, Hoàng hậu truyền lệnh triệu kiến ta vào cung.

Hoàng hậu đương triều chính là cháu gái của tổ mẫu, cũng chính bà là người đã sắp xếp hôn sự giữa ta và Tiêu Trạch.

Tiêu Trạch không phải con trai ruột của Hoàng hậu, nhưng được bà nhận nuôi từ nhỏ, danh chính ngôn thuận là con của bà. Tuy nhiên, tình cảm giữa họ chưa bao giờ thật sự gần gũi.

Có lẽ đây cũng là nguyên nhân chính khiến Tiêu Trạch không muốn bị Hoàng hậu khống chế, nên hắn luôn tỏ thái độ chống đối.

Trước khi ta rời đi, tổ mẫu đưa cho ta một hộp điểm tâm.

“Kiều Kiều, mấy ngày nay Thái tử cũng ở trong cung. Nếu tiện, hãy mang ít điểm tâm này qua biếu hắn. Lần trước con làm mất lòng hắn, dù sao cũng là nghĩa vụ, bồi tội một chút để tránh bị ghi thù.”

Nhìn hộp điểm tâm trong tay, ta suýt chút nữa cười thành tiếng.

Tiêu Trạch? Hắn mà cũng xứng sao?

Kiếp trước, mỗi lần ta mang theo điểm tâm vào cung, hắn đều không thèm đếm xỉa, hoặc là vứt bỏ ngay lập tức.

Kiếp này, nếu phải mang theo, ta cũng chỉ làm cho có lệ mà thôi.

Hiện tại, dù có quỳ xuống cầu xin, ta cũng không đời nào đến gần Tiêu Trạch nữa.

Trước khi vào kinh, ta sai Chiếu Bích cùng một nha hoàn khác chia nhau ăn sạch hộp điểm tâm của tổ mẫu, sau đó mua loại bánh bột ngô rẻ tiền nhất, đặt vào hộp thay thế.

Khi vào Khôn Ninh cung bái kiến Hoàng hậu, bà vẫn như thường lệ kéo ta lại trò chuyện. Trong lúc nói chuyện, bà không ngừng ám chỉ, thăm dò thái độ của ta về Tiêu Trạch.

Kiếp trước, vì cứu Tiêu Trạch, ta đã thuận thế cầu xin Hoàng thượng ban hôn.

Kiếp này, ta đã bỏ mặc Tiêu Trạch, khiến cả triều đình xôn xao, làm mọi chuyện trở nên khó xử.

Ta giả vờ không hiểu ý, cứ làm ra vẻ ngây ngô, không để lộ chút sơ hở nào.

Cuối cùng, Hoàng hậu cũng từ bỏ việc dò xét, chỉ bảo ta mang hộp điểm tâm này đến gặp Tiêu Trạch.

Cầm hộp điểm tâm, ta đi đến ngự hoa viên để đợi Tiêu Trạch.

Thái giám thông báo hắn sẽ tới ngay, ta đứng một bên, gió lạnh thổi qua khiến ta hắt hơi liên tục.

Xung quanh có vài con chim sẻ nhảy nhót, mổ xuống đất tìm kiếm thức ăn.

Tiếng bước chân vang lên, ta liếc mắt một cái, thấy Tiêu Trạch đang tiến lại gần.

Hắn mặc một bộ trường bào gấm, dáng vẻ cao ngạo, khuôn mặt tuấn tú đến mức khiến người ta không thể không chú ý, nhưng trong mắt ta, hắn chỉ là một tên đáng ghét.

Thương thế của hắn rõ ràng đã hồi phục rất tốt.

Ta nhấc hộp điểm tâm, định xoay người đi gọi thái giám tới, nhưng chợt nghĩ lại, thay đổi ý định.

Bình tĩnh mở nắp hộp, ta lấy một miếng bánh bột ngô, bẻ vụn rồi rải xuống cho lũ chim sẻ.

“Ngươi lại mang loại này…”

Tiêu Trạch còn chưa nói hết câu, đã thấy ta tiếp tục nghiền nát thêm một miếng bánh khác, rải xuống cho chim ăn.

Hắn nghẹn họng, tay đưa ra giữa chừng đành thu lại, nắm thành quyền, vẻ mặt lúng túng.

Những lần trước, ta mang điểm tâm vào cung, hắn tuy nhận nhưng đều vứt đi ngay sau đó.

Nhìn khuôn mặt khó chịu của hắn lúc này, trong lòng ta bỗng thấy thoải mái lạ thường.

Ta mỉm cười, cố ý làm ra vẻ như vừa mới nhìn thấy hắn, nhẹ nhàng đặt hộp bánh xuống, cúi người hành lễ.

“Thần nữ bái kiến điện hạ.”

“Ừm.”

Hắn đáp một cách lạnh nhạt, sau đó lại bày ra dáng vẻ ngạo mạn, cao cao tại thượng:

“Vưu Nhi, ngươi nhận sai đi. Lần này ngươi làm ta mất mặt, ta sẽ không so đo nữa…”

“Ai nói ta nhận sai?”

Ta phủi những mẩu vụn bánh trên tay, chậm rãi nói:

“Lần trước là ngài tự rời đi. Sau này, dù có chuyện gì xảy ra, ta cũng sẽ không dốc sức cứu ngài nữa. Sao lại bảo ta sai?”

Tiêu Trạch nghẹn lời, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.

Hắn vốn nghĩ rằng ta sẽ ngoan ngoãn nhận lỗi, nhưng bị ta phản bác, tự nhiên cảm thấy khó chịu.

“Ngươi đang nói gì đấy?”

“Là ý của nương nương thôi.”

Ta thở dài, giọng điệu đầy mỉa mai:

“Nương nương nói, chuyện này không thể chối từ được. Nhưng điện hạ, ta phải nói rõ, nương nương luôn muốn gả ta cho ngài, khiến ta phải quanh quẩn xoay quanh ngài để lấy lòng. Nhưng giờ đây, ta muốn sống cho chính mình, không muốn lãng phí thời gian với ngài nữa.”

Ánh mắt Tiêu Trạch co lại, hắn không ngờ ta lại nói những lời như vậy. Sắc mặt hắn càng thêm khó coi, từ xanh chuyển đỏ, rồi lại trở nên u ám.

“Lãng phí?”

Hắn cười nhạt, dừng một chút rồi gằn giọng:

“Tốt, rất tốt. Hy vọng ngươi có thể giữ vững thái độ này. Từ nay về sau, đừng bao giờ xuất hiện trước mặt ta nữa!”

“Tuân lệnh!”

Ta cúi người thi lễ một cách vui vẻ, sau đó bước đi nhẹ nhàng như gió.

Đi được một đoạn, ta mới nhớ ra mình quên lấy hộp bánh. Không muốn bỏ lại thứ đó, ta quay lại để lấy hộp.

Khi đi đến góc hành lang, ta bất chợt nghe thấy Tiêu Trạch đang nói chuyện với một thái giám bên cạnh.

“Điện hạ, trước đây tiểu thư Vưu Nhi luôn bám lấy ngài, hôm nay lại khác thường như vậy? Chẳng lẽ cô ấy trước giờ đều giả vờ sao?”

Đang bàn luận về ta sao?

Ta khẽ nhấc góc khăn che mặt, lén nhìn qua.

Thấy Tiêu Trạch sắc mặt khó chịu, nắm chặt tay, lạnh lùng cười:

“Chỉ là trò vặt của nữ nhân thôi. Dùng cách này để thu hút sự chú ý của ta sao? Hừ, chờ mà xem, ta không thèm quan tâm, để xem nàng ấy giả vờ được bao lâu.”

Thái giám ngẫm nghĩ, rồi nói:

“Nhìn không giống vậy đâu. Nếu thật sự muốn thu hút sự chú ý, lần trước tiểu thư đã không bỏ mặc ngài. Điện hạ, ngài có nghĩ là mình đang suy nghĩ quá nhiều không?”

Ta nhịn không được, suýt bật cười. Thái giám này đúng là có bản lĩnh chọc Tiêu Trạch tức giận.

Lúc này, ta bước lên một bước, cố tình để tiếng bước chân vang lên.

“Aiya, ta quên hộp bánh rồi!”

Dáng vẻ ta lắc lư, bước đi ung dung giữa tiếng pháo nổ, tiếng trống rộn ràng. Tiêu Trạch vừa nhìn thấy ta, khuôn mặt tuấn tú thoáng cứng lại.

Nhặt hộp bánh lên, ta lùi lại vài bước, giả vờ bối rối:

“Hộp bánh này, chẳng may làm rơi, thật ngại quá.”

Giọng ta rất nhẹ nhàng, nhưng đủ để ai cũng nghe thấy, và ai cũng hiểu.

Tiêu Trạch đằng sau dường như bị chọc đúng chỗ đau, sắc mặt càng thêm khó coi.

Thái giám bên cạnh lén liếc Tiêu Trạch một cái, rồi cố nhịn cười, quay đầu đi chỗ khác.

Cầm lấy hộp bánh, ta ngước mắt nhìn hắn, ra vẻ ngây thơ hỏi:

“Điện hạ, vừa nãy ngài nói gì? Là giả vờ gì cơ? Ta nghe không rõ, giả vờ cái gì vậy?”

Tiêu Trạch cứng đờ người, vẻ mặt như bị đóng băng, nhất thời không biết phải đáp thế nào.

Ta mỉm cười, giơ hộp bánh lên:

“À, ta hiểu rồi, điện hạ nhất định muốn lấy hộp bánh này để làm gì đó, đúng không? Thế thì ta không làm phiền nữa, mời ngài dùng từ từ!”

Nói xong, ta xoay người rời đi, dáng vẻ vừa tự nhiên vừa vui vẻ.

Ta không chờ Tiêu Trạch phản ứng, trực tiếp nhét hộp bánh vào tay hắn.

Hắn nhận lấy, khuôn mặt đỏ bừng như mông khỉ.

Ta cúi người hành lễ, xoay người rời đi, dáng vẻ uyển chuyển đầy tự tin.

Khi đến góc hành lang, ta liếc thấy Tiêu Trạch giận dữ cầm hộp bánh, ném thẳng vào người thái giám bên cạnh.