1

Tôi là con của người thứ ba, khi mẹ đâm ba tôi thì nhảy lầu tusat.

Năm đó tôi sáu tuổi, vợ hợp pháp của ba tôi đưa tôi nhà.

Bà tên là Tạ Thu Hoa.

Tôi không gọi bà là mẹ, không gọi bà là dì, tôi gọi bà là Hoa.

1

Sàn nhà đã được cọ rửa sạch, nhưng vẫn còn vương mùi máu tươi.

Tôi Tạ Thu Hoa được người ta dẫn đến, nghe người ta kể lại chuyện đã xảy ra.

Kể người bà kia chợt nổi điên, đâm ba tôi trong phòng, lại túm tôi đến ban công, muốn vứt tôi xuống dưới.

Tầng mười hai, lúc đầu tôi bị đẩy ra ngoài, gió thổi mạnh đến mức tôi không mở được , quất lên mặt từng đợt như dao cứa.

Cổ tì lên lan can, khóc không nổi, gào không ra.

Lúc người bà gào lên, nhảy xuống, khuôn mặt vặn vẹo của bà ta, tôi chợt nhớ đến bức danh họa “Tiếng Thét” trong tập tranh Edvard Munch, toàn bộ giới trở nên méo mó, dị dạng.

“ trẻ bị dọa sợ, đến giờ vẫn chưa mở miệng nói chuyện.”

“Họ hàng mẹ trẻ chỉ còn lại cậu, đang ngồi tù chưa được thả.”

“Phía chồng có liên lạc tới, nhưng mắng khó nghe lắm, trẻ con đâu có tội tình gì.”

Tạ Thu Hoa nghe xong nhếch môi, bà hơn bốn mươi tuổi, dáng người hơi đậm, trang điểm nhẹ.

Bà không phải một người phụ nữ xinh đẹp, mũi to môi dày, trang điểm nhẹ cũng không giấu được làn da vàng vọt, người thoang thoảng mùi tanh cá.

Dưới mí hơi sưng, là một cặp lạnh lùng, toát lên vẻ cái gì cũng thiếu kiên nhẫn.

Đây không phải lần đầu chúng tôi gặp mặt.

Mẹ tôi đã từng dẫn tôi đi tìm Tạ Thu Hoa nhiều lần.

Tạ Thu Hoa thủy sản ở chợ, mẹ tôi dắt tôi đến gây rối Tạ Thu Hoa: “Trông kìa, trông kìa, Vĩnh Quân và tôi có con nhau rồi, anh ấy yêu sao không con đi, tôi trẻ tuổi xinh đẹp hơn , anh ấy muốn mấy tôi chừng ấy, nổi không? Có thể ra được trẻ xinh xắn như này không?”

Quầy hàng chỗ nào cũng ướp nhẹp, mặt đất, tường còn dính ít máu cá, thớt gỗ tròn đã biến thành màu đen đặt thùng nội tạng cá, cái thùng đã được non nửa, tanh hôi gây mũi.

tạp dề của Tạ Thu Hoa cũng dính be bét máu cá vảy cá, bàn đeo găng vớt một con cá từ trong bể thủy tinh ra, quẳng lên thớt, cá còn đang khỏe, giãy đuôi, há miệng thở, bà một dao chặt xuống đầu cá, vung dao chửi ầm lên…

“Con mẹ mày làm còn dám lắm mồm à? mẹ con nhà mày ăn mặc dùng, có đồng nào không phải Lý Vĩnh Quân móc từ chỗ ?”

“Xa rồi, Lý Vĩnh Quân nuôi kiểu gì? gì, bao nhiêu cũng bị người ta nói là con hoang thôi, lên cũng không ngóc đầu lên được! khéo nó còn hận mày đấy!”

“Muốn Lý Vĩnh Quân ly hôn chứ gì? Được thôi, để chặt con hàng của nó trước!”

Mẹ tôi chắc không ngờ Tạ Thu Hoa có thể mắng như , trong còn có dao, mẹ tôi chắc chắn không đánh lại bà.

Nhưng mẹ tôi không phải người bà dễ từ bỏ ý định, không ngại xấu hổ, cũng không ngại phiền sợ chuyện.

Buổi sáng bà ta không đưa tôi đi nhà trẻ, mà đưa tôi đến quầy cá, bảo tôi đứng đấy Tạ Thu Hoa giet cá.

2

Tôi đứng cạnh sạp cá, Tạ Thu Hoa một mình kéo xe cá tươi đến.

“ đi, quỷ đòi mạng.”

Bà hung dữ lườm tôi.

Tôi mím môi, kìm không bật khóc, chỉ lui ra hai bước.

Không được sớm quá, lại bị đánh mất.

Sạp cá chỉ có một mình Tạ Thu Hoa bận rộn, lúc đông khách, bà đánh vảy mổ bụng, chém giá bỏ túi, động tác lưu loát lại nhanh, chỉ là không giỏi tính toán, lúc thối cứ thu thiếu người này mấy đồng, trả thừa người kia mấy xu.

Quên lấy cũng có.

Chỗ chúng tôi là phố Tứ Hải, người đi tới đi lui ở chợ Tứ Hải cũng chỉ có từng ấy người.

Chuyện của mẹ và ba tôi, mọi người đều , khách quen còn thường trêu chọc Tạ Thu Hoa.

“ Hoa làm việc thiện, trông con hoang giúp chồng.”

“Nỗ lực làm gì chứ, kiếm được cũng chỉ để chồng nuôi ngoài.”

“Chà, khi nào thêm như kia đi, kháu quá, y thằng chồng .”

Tạ Thu Hoa không tức không quần, chặt cá, không nhịn được liếc tôi, mắng: “Đáng yêu cục cứt, lên kiểu gì cũng hãm như con mẹ nó.”

Lúc người cười khà khà bước qua tôi, tôi chỉ vào anh ta, nói Tạ Thu Hoa: “Chú này mua cá chưa trả ạ.”

“Ai chưa trả? Ranh con đừng luyên thuyên.”

“Chú chưa trả mà.”

“Ha, con nào của mày ?” Anh ta không nhanh không chậm quay lại hỏi Tạ Thu Hoa: “Tôi đưa rồi, đúng không Hoa?”

Khách vây quanh mua cá quá nhiều, Tạ Thu Hoa bận không chịu được, mạnh đánh vảy cá, nói: “Đưa rồi, đưa rồi!”

Tôi bĩu môi: “Chú ấy chưa trả thật mà…”

Người lộ vẻ hung hãn, đưa làm bộ muốn đánh tôi.

Tạ Thu Hoa đã xông tới níu tôi lại: “Bận muốn rồi mà mày còn đứng đây quấy rối , Trần Mỹ Nghi bảo mày đến quấy như này chứ gì? Con súc…”

Lời chợt đứt đoạn, bà mãi không nói tiếp, chỉ chằm chằm vào cánh nhỏ của tôi, toàn dấu xanh xanh tím tím.

Mãi đến khi khách gọi bà làm cá, mới buông tôi ra, mặt đầy chán ghét đẩy tôi ra cạnh.

Qua buổi trưa, chợ ít người hơn, Tạ Thu Hoa mới có thời gian nghỉ ngơi, cọ rửa qua bàn xử lý thủy sản xong, gọi Phân quầy chếch đối diện cho một bát bún, rồi ôm bát, ngồi dạng chân ghế đẩu, ăn tỏi ngâm.

Phân ngồi xổm xuống trước mặt tôi, trong cổ áo trễ rộng như nuôi hai con thỏ trắng, đưa bóp má tôi, nói: “Gọi đi, mời cưng ăn bún.”

Tôi không gọi, ấy hứ một tiếng, dúi một cái kẹo vào tôi, đó lắc lắc cái mông mặc quần đùi ngắn rời đi.

Không được ăn bún nhà Phân, ba từng đưa tôi đi ăn thử rồi, ăn xong tôi ẻ ói.

Nhưng trong ba nhà bún đối diện, nhà Phân chạy nhất.

Tạ Thu Hoa ăn xong, cầm bát đặt lên bàn, một lúc Phân sẽ đến thu lại bát.

“Còn chưa đi?” Bà mắng tôi.

“Chưa từng cái loại quỷ con như mày, đần y như con mẹ mày.”

“Trần Mỹ Nghi bảo mày tới canh là mày đến à? Mày không tự đi nhà trẻ à? Trầm Mỹ Nghi đâu có dõi chằm chặp theo mày đâu.”

Tôi gục mặt xuống, khe khẽ nói: “Mẹ sẽ ạ.”

Tôi canh ở đây bao lâu, quầy cá của Tạ Thu Hoa có chuyện gì, mẹ tôi đều .

Người trong chợ đều là tai của bà ta.

trừng nhỏ, Tạ Thu Hoa chịu thua: “Rồi, rồi, rồi, kệ mày! Con quỷ nhỏ!”

Ba ngày , tôi lại nhà trẻ.

Bởi vì ba tôi đã tìm đến mẹ tôi, mục đích của bà ta chưa bao giờ là Tạ Thu Hoa.

Lúc tôi từ nhà trẻ đến nhà, tiếng động trong nhà rất , mẹ tôi ầm ĩ rất to.

Tiếng kêu kia như đau nhức lại không như đau nhức, rất khó nghe.

Tôi rất thích ba tôi, mặc dù bảo tôi đừng gọi là ba trước mặt người ngoài.

Lúc gặp may trong quán mạt chược, sẽ cho tôi tiêu vặt, còn có thể đưa tôi đi ăn gà rán.

Ăn gà rán xong còn đưa tôi đi nhà sách Tân Hoa, xem tiểu thuyết Kim Dung, tôi xem mấy quyển tranh vẽ.

Thỉnh thoảng nổi máu, lại đưa tôi đến nhà trẻ.

Giáo viên mới đến nhà trẻ chúng tôi nói chuyện êm tai, vóc người đẹp, ba tôi thích nói chuyện ấy.

Tạ Thu Hoa không quan tâm mấy chuyện này, bà chỉ để tâm đến việc cá, nhưng không được để mẹ tôi .

Đến khi ba tôi và mẹ tôi chơi trò rung giường trong phòng, lại đến lượt ba tôi kêu rất khó nghe.

Tôi không hiểu, người sao cứ thích tra tấn lẫn nhau.

Mẹ tôi nói mẹ yêu ba tôi, không thể không có ba tôi.

là, mẹ đâm ba.

3

Tạ Thu Hoa không khác gì so lúc trước tôi gặp.

Bà là kiểu phụ nữ mà khi bạn , bạn sẽ không hình dung ra dáng vẻ thời trẻ của người ấy, dường như người ấy sinh ra đã là như này, và này cũng sẽ mãi là như này.

Vô số lần tôi nghĩ, tại sao bà lại đưa tôi nhà.

Con của người bà đã phá hoại gia đình bà, ép bà ly hôn, sát hại chồng bà.

Giống nòi của người đã phản bội bà.