3

Lão Tưởng nói: “Đây gọi là chủ nghĩa trừu tượng, đừng thấy mặt người méo mó này, lại rất có sức sống, thông qua hiện tượng thấu bản chất, hiểu không?”

Tạ Thu Hoa không để ý lắm, buổi tối đi ngủ lại thấy tiếng bà trở mình liên tục.

Vài ngày sau, bà đột nhiên gọi tôi mang hết tranh vẽ ra.

Bà lật từng tờ, thấy một chân dung của chính bà.

Tôi vẽ bằng màu , vẽ bà đang làm cá quầy, không biết bà thấy gì, hồi lâu không nói gì.

Một lúc sau bà chằm chằm tập giấy vẽ dày cộp, nói: “Tao cho mày ăn, mày đều mang đi mua bút vẽ giấy hết à? Thảo nào không được, người ta lại tưởng tao ngược đãi mày.”

Một lúc sau bà hỏi tôi: “Mày nói xem, bán cá hay là học vẽ?”

Tôi thích vẽ, Lão Tưởng nói học vẽ tốn kém, màu vẽ rất đắt.

Tạ Thu Hoa dậy sớm thức khuya, tôi không bà quá vất vả.

cũng biết mình không là người có năng khiếu học hành.

Tôi do dự, Tạ Thu Hoa đã giúp tôi quyết định.

“Sau này làm giáo viên mỹ thuật như Lão Tưởng cũng không tệ, chỉ là mày không được lấy ăn đi mua bút vẽ giấy vẽ nữa, mua gì nói tao, rõ chưa?”

Tôi gật đầu.

Ngày hôm sau Tạ Thu Hoa đi tìm Lão Tưởng.

khi đi tìm Lão Tưởng, bà còn đặc biệt ghé qua ngân hàng một chuyến.

Người trong chợ nói bà cho tôi đi học vẽ, cười không ngớt.

“Vẽ vời có tương lai gì? Hay là cứ nó bán cá giúp cô hơn.”

“Bao nhiêu năm nay tôi tự bán, chẳng vẫn bán được đấy thôi, không cần nó, vụng về lắm.”

Tạ Thu Hoa nói.

Bà đăng ký lớp vẽ cho tôi, mỗi ngày tan học tôi đều đi xe buýt đến học hai tiếng.

Có khi tôi về muộn, sẽ thấy bà đứng chợ rướn cổ đợi tôi về.

Vừa thấy tôi, bà lại quay người sạp cá làm việc.

Không lâu sau, chị gái Tạ Thu Hoa lấy chồng Hồng Kông về thăm bà, dẫn theo một người đàn ông.

6

Người đàn ông béo phì hói đầu, chân hơi khập khiễng, làm đầu bếp Hồng Kông, vợ mất vài năm , con đều ngoài, tìm người bầu bạn.

Đến gặp mặt thấy hợp đưa Tạ Thu Hoa sang Hồng Kông sống.

Người đàn ông tuổi kia khá hài lòng Tạ Thu Hoa, chủ yếu hài lòng vì bà tháo vát.

Chị cả Tạ khuyên Tạ Thu Hoa: “Lúc đã mày đầu óc có vấn đề, không thân thích gì lại đến lượt mày nuôi nó? Bây giờ đưa nó đi cũng chưa muộn, mày xấu này, lại không đẻ được, người ta là đầu bếp cũng không chê, mày đốt hương cầu nguyện đi.”

“Sạp cá sang nhượng cũng được chứ? mày tích cóp bao năm nay, không hai mươi cũng mười chứ? Mày rút hết mang qua đó, để người ta chăm sóc mày cả đời, hưởng phúc không tốt sao?”

Tạ Thu Hoa vừa dẹp bể cá vừa cười: “Còn chưa biết ai chăm sóc ai.”

Chị cả Tạ nói: “Chị em trong nhà, tao lại hại mày chắc?”

Tạ Thu Hoa hậm hực nói: “Chị em gì chứ, mày dẫn mày tái giá tao, tao , con mày chẳng đuổi tao ra khỏi nhà, không nhận tao rồi sao?”

Năm đó Tạ Thu Hoa 16 tuổi, không nhà để về, cũng không được đi học nữa.

Tạ Thu Hoa hỏi có ai cần người làm không khắp nơi, vừa hay ông chủ sạp cá bị ngã, bà chủ bận không xuể, hỏi Tạ Thu Hoa có biết giet cá không.

Vì có miếng cơm ăn, Tạ Thu Hoa chưa từng mổ cá bao giờ cũng liều mạng nói biết, cầm lấy con dao mổ cá.

Chị cả Tạ sắc mặt rất khó coi, giọng cũng hơn:

“Tao cũng chỉ nghĩ cho tương lai mày thôi, mày tưởng mày nuôi thứ con hoang đó, sau này nó sẽ lo cho mày à? Phượng sinh phượng gà sinh gà, nó nào nó ấy, đến già xem mày làm nào, cũng không ai thu xác cho mày!”

“Vậy mày tao đi Hồng Kông người đàn ông đó, có lợi gì cho tao? Đi làm mẫu không công, còn bỏ thêm nữa à?”

Tạ Thu Hoa đuổi họ đi: “Đi đi đi, tao rồi có vứt xương cốt cho cá ăn cũng không cần mày lo.”

“Tạ Thu Hoa, mày giỏi rồi, tao chờ xem sau này mày sống khổ sở nào!”

Chị cả Tạ giận dữ dẫn người đàn ông kia đi.

Thấy tôi đang rửa bàn mổ cá, Tạ Thu Hoa khó chịu: “Tao mày dẹp hả? Còn không mau đi vẽ đi.”

mắt tôi rơi xuống: “Tôi không vẽ nữa, bọn họ đều nói vẽ không kiếm được việc làm, sau này tôi sẽ học hành chăm chỉ để thi đại học, bà đừng bỏ rơi tôi.”

Tạ Thu Hoa bình tĩnh tôi, mắng: “Đồ vô tích sự, mày không biết dồn hết sức vẽ ra tranh đắt đi à? Lão Tưởng nói gì mà Van Gogh ấy, vẽ hoa lá vặn vẹo bầu trời sao thôi mà một bán hơn chục , mày một bán là được rồi.”

“Van Gogh rồi mới nổi tiếng, lúc ông ấy còn sống chẳng ai mua tranh của ông ấy cả.”

“Vậy mày lên rồi viết cho tao một tờ giấy, viết lên đấy là sau khi Trần Xuân Vũ , tất cả tranh đều thuộc về Tạ Thu Hoa.”

“…”

Đời người có rất bất ngờ, tôi còn nhỏ tuổi đã mồ côi cả lẫn , lúc đó tôi thực sự nghĩ mình sẽ Tạ Thu Hoa.

Còn bà có thể bán cá đến mãi mãi về sau.

ngày tiếp theo tôi không đến phòng vẽ, lên lớp cực kỳ chăm chú, vẫn rất khó tiếp thu.

Thi cuối kỳ xong, tôi đứng thứ mười từ dưới lên trong toàn khối.

Tạ Thu Hoa không tránh khỏi bị người ta chế giễu, Lão Tưởng cũng nói nếu tôi không theo kịp các môn văn hóa, sau này sẽ không thi được trường mỹ thuật.

Tạ Thu Hoa không mắng tôi, bà không nói gì cả, thậm chí còn cho tôi đi học thêm.

Mỗi ngày tôi đến trường sớm nhất, về muộn nhất, cặm cụi học cả nửa năm.

Đến khi có kết quả, tôi tuyệt vọng đến mức .

7

Cả khối hơn năm trăm người, tôi đứng thứ mười từ dưới lên, đây là còn có hai học sinh cá biệt chuyển trường rồi đấy!

Rất năm sau tôi mới biết có một từ gọi là, chứng khó đọc.

Hôm đó A Phân đến tìm tôi, tôi vẽ chân dung cho cô ấy.

Không lâu đó tôi thấy cô ấy và Tạ Thu Hoa nói chuyện, hỏi sao tôi không vẽ nữa.

Tạ Thu Hoa không để tâm, nói: “Con nít ranh hứng thú phút, mày còn tưởng sau này nó thành họa sĩ được chắc?”

“Vậy sao chị còn cho nó học?” A Phân nói.

“ tao tưởng nó thích.” Tạ Thu Hoa tùy tiện nói.

A Phân là một trong số ít người chợ không hay trêu chọc Tạ Thu Hoa.

Sau này tôi mới hiểu, một người không trêu chọc người khác, rất hiếm thấy.

Cô ấy dẫn tôi đến căn phòng nhỏ bên trên tiệm bún, phòng cô ấy nhỏ bé cũ kỹ, lại được dẹp sạch sẽ thơm tho, trên tường dán rất áp phích phim ảnh của các ngôi sao, cả trong lẫn ngoài.

Cô ấy nằm xuống chiếc giường trải ga in hình hoa mẫu đơn, cười cực kỳ quyến rũ:

“Cưng vẽ chị mặc quần áo đi, đợi cưng rồi vẽ chị như Rose trong Titanic.”

“Vẽ , ký tên lên, sau này cưng thành họa sĩ nổi tiếng rồi, chị sẽ đem đi bán. Lão Tưởng chẳng nói rồi sao, ông Pi-cát-sô gì đó, một phác thảo cũng bán được trăm đô la Mỹ.”

“Chị tin cưng sẽ thành họa sĩ nổi tiếng.”

Tôi đã nửa năm không vẽ, tay nghề kém đi .

A Phân chống thái dương lên tay, khẽ nheo mắt, ánh nắng chiều vàng rực rỡ chiếu từ sổ nhỏ, rọi lên khuôn mặt cô ấy.

Giống như hoàng hôn đang nhẹ nhàng hôn cô ấy.

Chưa vẽ xong, ngoài sổ vang lên tiếng huýt sáo.

A Phân ngả người lên bệ sổ ra ngoài, cười tươi rói nói tôi: “Hôm nay đến đây thôi.”

Tôi bước xuống cầu thang sắt rỉ sét, thấy anh Đao ngậm điếu thuốc đi lên.

Dưới tiệm bún, A Phân bị tật chân đang trụng bún, cô ấy bị câm đang dẹp bàn.

Nhà A Phân và sạp cá chỉ cách nhau vài chục mét, tôi đi mà như cả người chìm trong .

Siết chặt tay lại, tôi quay người chạy trở lại.

Một hơi leo lên cầu thang sắt.

Tôi dùng sức đập : “Chị A Phân, bút vẽ của em rơi trong phòng chị rồi, mở ! Mở !”

Giọng tôi nghẹn ngào và run rẩy, có lẽ họ sẽ ra, tôi không quan tâm như vậy.

Ít nhất tối nay, tôi vệ được A Phân.