Chương 5

Cậu ta nghiêng đầu nhìn tôi, ánh nhuốm màu thu dịu dàng: “Sợ cậu vui quá không có ai để chia sẻ.”

15

Lòng tôi như bị nhét đầy điều , nặng trĩu, khó tả.

Tôi là kẻ ngoài cuộc. Dù leo lên cao đến đâu ngôi trường này, mỗi buổi sáng sớm hay đêm khuya, tôi vẫn luôn đơn độc.

Tôi nghiêng đầu, nhìn thẳng vào cậu ấy: “Cố Yến, hay là cậu học hành nghiêm túc một chút, sau này tôi lên Bắc Kinh nhé?”

“Tôi á?”

“Ừ, cậu .”

Gió thổi tung mái tóc cậu ta, rồi nhẹ nhàng rơi xuống.

Hàng mi dài che khuất đôi lười biếng ấy, giọng cậu ta nhẹ bẫng: “Tôi á, không đi nổi đâu.”

Tôi nghiêng người lại gần: “Móc hết tiền người .”

Cậu ta sững lại một lúc, vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Hơn 500 tệ.

Tôi rút từ túi thêm mấy đồng xu: “Đây là toàn bộ gia sản của tôi rồi đấy.

“Cậu nói bố không thương cậu, ít nhất cậu chưa từng thiếu . Nhìn lại tôi xem…”

“Đời là của , thanh xuân cũng không thể quay lại. Dùng tương lai để đánh cược, cho dù thắng tạm thời thì có ý nghĩa ?”

Tôi nhìn sâu vào cậu: “Cố Yến, tôi lên Bắc Kinh đi. Bắc Kinh rộng lớn như vậy, tôi – một đứa nhà quê chưa từng thấy thế giới, đến chắc chắn sẽ bị người ta chê.”

“ nếu có cậu bên cạnh, tôi sẽ không sợ nữa.”

Cố Yến nhìn tôi mấy giây, bỗng đưa tay xoa đầu tôi, rạng rỡ: “Được, để tôi suy nghĩ nghiêm túc.”

Chuông vào lớp vang lên, khoảnh khắc tôi bước vào lớp học, quay đầu lại nhìn, thấy Cố Yến bước lười biếng xuống cầu thang.

Bóng lưng cậu ấy hôm nay, có lẽ là lúc rực rỡ nhất từ trước đến .

Tối về nhà, mặc dù và Lý Kiến Quốc chẳng mặn , tôi vẫn háo hức tuyên bố tích đầu khối của .

Tất nhiên tiện thể cũng báo luôn việc Lý bị đuổi khỏi lớp chọn.

Nhà lập tức loạn cả lên. tức tới mức không cho tôi ăn cơm.

Không đói!

Nhìn bọn họ nhốn nháo cả một tối, tôi thấy… no rồi.

Sáng hôm sau, tôi đến trường tâm trạng sảng khoái, lại thấy Cố Yến ngồi cuối lớp Một.

Tôi suýt tưởng đi nhầm lớp.

Cậu ta nhìn tôi, nhép miệng: “Tiền có thể làm được mọi thứ!”

Vừa hết tiết, cậu ta cầm đề đến hỏi tôi: “Này, giúp tôi giải cái này.”

Trời ơi, nhìn cái thái độ hiển nhiên chưa kìa.

Cậu ta lôi từ túi một thanh sôcôla Ferrero: “Nhanh đi, anh đây không có thời gian rảnh đâu.”

Cậu ta thật sự bắt đầu học nghiêm túc rồi.

Mỗi lần nghỉ giữa là hoặc đến hỏi tôi, hoặc tìm giáo viên.

Cả đám giáo viên đều bị hù một trận.

Vương còn len lén hỏi tôi: “Cố Yến bị kích động à?”

Tuy vậy, đa phần mọi người đều chỉ chờ xem cậu ta làm trò .

Dù sao lớp Một toàn nhân tài, khoảng cách của cậu ta vẫn quá lớn, muốn đuổi kịp đâu dễ.

tôi vẫn luôn động viên và tin vào cậu ấy.

Thật không chỉ riêng cậu ấy, đến cả tôi – người đầu trước – cũng có không ít kẻ không phục.

Họ âm thầm chuẩn bị để vượt mặt tôi ở thi cuối .

Lý càng nóng nảy, làm bài không được thì đập bàn đập ghế phòng học.

Có lần dè dặt nói: “Hay hỏi chị con thử xem?”

16

Cậu ta quát ầm lên: “Cút! Chị ta không chị tôi!”

Vào đông, trời càng lạnh.

bắt đầu cho quần áo tôi vào máy giặt, món ăn cũng không còn biệt rõ ràng nữa.

Giáng sinh năm , bà ta còn tặng tôi một chiếc áo phao màu hồng: “Mua riêng cho con đấy, thử xem vừa không.”

Áo rất ấm, lại khá hợp nước da hiện tại của tôi.

Chỉ tiếc, sự ấm áp này… đến quá muộn.

Thi cuối đến rồi.

Lần này là thi liên trường cấp quận, có tới 15 trường THPT tham gia.

Mô phỏng đúng theo quy trình thi đại học.

Tối trước thi, tôi kiểm tra hết đồ đạc.

Vậy đến phòng thi lại phát hiện: bút chì và bút mực nước của tôi đã bị người khác tráo.

Chiêu trò càng lúc càng bẩn thỉu.

May tôi thi phòng Cố Yến.

Học sinh kém thường mang cả đồ dùng, túi bút của cậu ta nặng trĩu.

lúc làm bài, tôi liếc sang — cậu ấy đang cắm đầu viết vô nghiêm túc.

Ánh nắng 9 rọi lên gương mặt nghiêng của cậu ấy, đẹp đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Cả phòng thi chỉ có tiếng giấy bút sột soạt.

Chắc đây là âm thanh thanh xuân trôi qua, đúng không?

Lớp 12, nghỉ đông cũng học bù.

Sau ba nghỉ Tết, chúng tôi trở lại trường, thi cuối cũng công bố.

số trường tham gia, có hai trường cấp phố là top đầu.

Trường Chu Phố của chúng tôi không được đánh giá cao lắm.

Sáng hôm , Tống vào lớp, mặt nặng như chì.

Ai cũng tim đập thình thịch.

Chắc chắn là thấp rồi.

Quả nhiên, mở miệng là: “Lý , em lên! Lần này em khiến tôi rất thất vọng.”

17

Tôi giật thót tim.

Tôi tự thấy làm bài ổn , hầu hết đều làm được.

Ánh cả lớp đổ dồn về tôi, có người thì hả hê lắm.

Con người là thế, khi tôi leo quá nhanh, sẽ luôn có kẻ ganh ghét.

Chỉ có Cố Yến là lo lắng thật lòng.

Tống thở dài: “Em nhì quận, chỉ kém người đầu ba . Sao không cố thêm tí nữa?”

“Cái cơ?”

đổi giọng, toe: “ thi liên trường lần này, em hạng nhì toàn quận.”

“Gần một vạn thí sinh em thứ hai, rất xuất sắc. tiếp tục giữ vững đấy nhé.”

Cố Yến cong , vỗ tay rào rào.

bạn khác cũng lần lượt vỗ tay theo, tiếng vỗ tay mỗi lúc một vang hơn.

Tống cảm khái: “Mới nửa năm thôi em ấy đã tiến bộ thế này, em lấy làm động lực. Em ấy làm được, em cũng có thể.”

“À, ngoài Lý , Cố Yến lần này cũng tiến bộ vượt bậc, được 520 .”

này lớp không nổi bật, Cố Yến, đúng là tiến bộ thần tốc.

Hết tiết tự học, cậu ta đi đến chỗ tôi.

“Chúc mừng nhé, Lý .”

“Tôi cũng chúc mừng cậu, Cố Yến.”

Lý lần này tiếp tục trượt dốc — chỉ được 519 .

Kém hơn Cố Yến một .

Cậu ta hoàn toàn sụp đổ, xông vào phòng tôi, xé nát đề cương của tôi.

Không sao cả.

Những đề tôi đều đã thuộc nằm lòng, xé thì cứ xé.

Cậu ta bây , đến tư cách làm đối thủ cũng chẳng còn. Không đáng để phí thời gian.

Tết sắp đến.

Tôi rất muốn về .

bà không cho.

“Đây là cái Tết đầu tiên con ở nhà họ Lý, ăn họ.

“ từng nói rồi, khi nào con đỗ đại học giỏi thì hãy quay về gặp .”

đặt mua giày và quần áo trên Taobao cho tôi.

Lý Kiến Quốc cho tôi 200 tệ lì xì.

Có lẽ, họ bắt đầu hơi hơi chấp nhận tôi rồi.

hiện thực lại vả tôi một cú đau điếng.

Tối giao thừa, tôi gọi video cho , nên lên mâm hơi trễ.

Lý phát cáu, mỉa mai: “Thi được hạng nhì quận thì cả nhà đợi cô ăn cơm à?

“Bố, , từ có chị ta rồi thì chắc người không cần đứa con trai này nữa.”

Nói rồi cậu ta định xô cửa bỏ đi, Lý Kiến Quốc vội vàng kéo lại, dỗ dành hết lời.

thì kéo tôi dậy, đẩy thẳng cửa: “ ngoài đi dạo một lát, đợi em trai con hết giận rồi hãy về.”

Cửa “rầm” một cái đóng sập lại.

Đêm giao thừa — sum vầy, tôi bị đuổi khỏi nhà.

Không mang điện thoại, cũng chẳng khoác áo ấm.

Pháo hoa nổ rực trời xa xa, nhà nhà vui vẻ đón năm mới.

Chỉ có tôi — đi dép lê, lạc lõng giữa không khí rộn ràng ấy.

18

Tôi cứ đi vô định, không biết đã lang thang bao lâu.

Một chiếc Mercedes G-Class màu đen dừng trước mặt.

Một bóng đỏ rực lao tới, chộp lấy vai tôi: “Lý , cậu đang vờn hồn lang thang ở đâu đấy hả?”

Cố mắng luôn: “Xí xí xí, đầu năm, đừng nói gở.”

Họ nhất quyết đưa tôi về nhà ăn Tết.

Nhà Cố là biệt thự riêng, mỗi khu vườn rộng cả mẫu đất.

Bữa cơm tất niên gọi từ khách sạn, bày kín một bàn lớn.

bát tôi chất đầy đồ ăn, như một ngọn núi nhỏ.

Đang ăn, Cố ngoài nghe điện thoại.

Ăn xong, bà nắm tay tôi: “Lần trước gặp con, dì đã rất quý. Dì gọi cho chú thím con rồi, con cứ ở nhà dì vài hôm nhé.”

“Dì quen họ ạ?”