4

“Tiêu , trưởng t.ử tiên đế, hoàng huynh trẫm, phong địa Tây Bắc. Hắn dâng tấu nói ngưỡng mộ nữ nhi Cố tướng quân là A Mãn, cầu trẫm hôn.”

Trong đầu ta ong ong.

Người này là ? Ta còn chưa từng gặp hắn, sao hắn lại muốn cưới ta?

Hắn có đẹp không?

Tây Bắc đâu?

đó có hoa quế không?

Vậy Tiêu Mạc thì sao?

“Hoàng thượng, là Tiêu ?”

Tiêu Diễm nhìn ta hồi lâu, như đang xem ta có nói dối hay không.

Ta thản nhiên nhìn lại hắn.

Cuối cùng, sắc hắn dịu đi vài phần, vẫy :

“Lại đây.”

Ta do dự một chút, vẫn tới.

Tiêu Diễm nắm lấy ta:

“A Mãn, trẫm nghĩ rồi…”

“Nàng làm Hoàng , quả thực khó phục chúng.”

“Chi bằng… trẫm phong nàng làm , được không?”

Ta lập tức lắc đầu.

“Không muốn.”

Sắc hắn trầm .

“A Mãn ngoan, Hoàng không thể nàng.”

“… ta đâu có muốn làm Hoàng .”

09

Tiêu Diễm sững người.

“Ta đã nói với Tiêu Mạc rồi, ta muốn gả hắn. À đúng rồi, Hoàng thượng, Tiêu Mạc đã đến xin chỉ hôn chưa?”

Sắc hắn dần trầm , ánh mắt âm u.

“Tiêu Mạc.”

“Ừ!”

Ta gật đầu, mắt sáng lấp lánh.

“Hắn đối với ta tốt lắm, mua hải đường ta, còn dạy ta cưỡi ngựa. Đúng rồi Hoàng thượng, khi nào người hôn bọn ta vậy?”

Tiêu Diễm buông ta ra:

“Hắn chính là Tiêu .”

Ta sững lại:

“Hả? Không hắn là thị vệ sao?”

Nghĩ một chút, ta lại hỏi:

“Tiêu chắc có nhiều tiền lắm nhỉ? Vậy ta có thể ăn hoa quế, hải đường cả đời rồi.”

Giọng Tiêu Diễm hạ thấp:

“A Mãn, ta nàng không ngon sao?”

“Ngon, ta đã nói với Tiêu Mạc rồi .”

Hắn dường như nổi giận, quay lưng đi.

“A Mãn, nàng về đi. Ta còn việc.”

“Vậy chuyện hôn—”

“Ta không đồng ý.”

“ sao?”

“A Mãn, chẳng nàng nói thích ta nhất sao? Đã thích ta, sao không muốn bên ta?”

Ta nhìn hắn, nghĩ một lúc rồi nói:

“Ta thích Hoàng thượng, ta cũng thích Tiêu Mạc . Hoàng thượng có thể thích rất nhiều người, sao ta chỉ được phép thích một mình Hoàng thượng?”

Thích Tiêu Diễm và thích Tiêu Mạc — là hai kiểu khác nhau.

Nhìn Tiêu Diễm, ta sẽ vui.

nhìn Tiêu Mạc, tim ta như muốn nhảy ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.

Mọi màu sắc xung quanh đều nhạt đi, trong trời đất dường như chỉ còn lại một mình hắn.

Hắn chỉ cần đứng đó, không làm gì cả, ta cũng cả thế gian trở nên đẹp hơn.

Tiêu Diễm cầm lấy tấu chương, các khớp ngón trắng bệch, như muốn bóp nát nó.

“Nàng về đi.”

“Vậy chuyện hôn—”

“Ta sẽ suy nghĩ.”

Ta hành lễ, xoay người rời đi.

10

Mấy ngày sau, Tiêu Mạc cũng không đến tìm ta nữa.

Ta từng ra hồ sen .

Cá trong hồ vẫn như , chen chúc tranh mồi, bên bờ chỉ có một mình ta.

hoa quế để lâu sẽ cứng, ta bẻ vụn ném , cá lại ăn rất vui.

Đến ngày thứ tư, ta không được Tiêu Mạc — lại được Huệ .

Nàng dẫn theo hai nữ, đi dọc hành lang tới. Từ xa nhìn ta, chân khựng lại, rồi đi thẳng về phía ta.

“Ôi chà, A Mãn cô nương, đây làm gì vậy?”

“ người.”

Nàng cười một tiếng.

“ ? Hoàng thượng sao?”

“Không .”

“Không ?”

Huệ nhướng mày:

“ không lần ngươi đến Ngự Thư phòng, Hoàng thượng đã chuẩn bị thánh chỉ, định phong ngươi làm rồi. Tuy không làm được Hoàng , làm cũng không tệ. Chỉ là—”

“Đó cũng là Hoàng thượng nể tình nhiều năm mềm lòng ngươi. Ngươi đừng không đủ.”

Ta nhìn nàng, có vài lời muốn nói, lại nuốt .

Ta đã nói muốn gả Tiêu Mạc rồi.

sao Tiêu Diễm không chịu nghe?

Ta đứng dậy, định đổi chỗ tiếp tục .

Huệ lên hai , chắn ta.

Hai nữ cũng tiến lại, một trái một chặn đường.

“Đi đâu vậy? Người ngươi , ta cũng . đâu ta còn có thể giúp ngươi truyền lời.”

Ta lắc đầu, định vòng qua nàng.

Nàng giơ đẩy ta một cái.

Ta không đứng vững, trượt chân, cả người ngã ngửa ra sau.

từ bốn phía tràn tới, sặc vào mũi vào miệng.

Ta vùng vẫy mấy cái, miễn cưỡng đứng vững.

May không sâu, chỉ tới eo.

thu lạnh đến đáng sợ, toàn thân ta run lên, răng va lập cập.

Huệ ngồi xổm bên bờ, đắc ý nhìn ta.

“Ta có t.h.a.i rồi. Ngươi thử đoán xem, nếu Hoàng thượng ngươi làm hại ngài ấy, ngài ấy còn bảo vệ ngươi không?”

Ta đầy bụng ấm ức:

“Ta không hại ngươi.”

Nàng đã có tiểu bảo bảo rồi, sao còn đẩy ta ?

“Ngươi sắp làm mẹ rồi, sao còn xấu xa như vậy? Không sợ sau này ngươi cũng ném ngươi sao?”

Sắc Huệ cứng đờ, vô thức ôm bụng.

“Ngươi— đồ ngốc này nói linh tinh cái gì vậy?!”

Nàng tức giận quay người bỏ đi.

Hai nữ vội vàng chạy theo sau.

11

Ta chậm rãi bò lên bờ.

Rơi mất một chiếc giày, chân trần giẫm lên nền đá xanh đi.

Sỏi đá cấn vào lòng bàn chân, mỗi lại đau một lần — đau mãi rồi cũng thành không còn cảm giác nữa.

Trên đường gặp vài nữ, thái giám, nấy đều cúi đầu giả như không nhìn ta.

Ta cũng giả như không nhìn họ.

Khi trở về Thái , toàn thân ta vẫn còn run rẩy.

Thái đang uống trà, bộ dạng ta liền hốt hoảng:

“A Mãn? Sao lại thế này?”

Ta tới, ôm lấy eo người, vùi vào lòng, nghẹn ngào không nói nên lời:

“Tiêu Mạc không cần nữa… có hắn chê ngốc, nên không muốn cưới nữa không?”

Thái vội sai người lấy y phục.

“Tiêu Mạc gì? A Mãn nói là Tiêu ?”

Ta vừa định đáp “vâng”, mắt đã tối sầm, chẳng còn gì nữa.

Trong cơn mơ màng, có người banh miệng ta, đổ t.h.u.ố.c vào.

Vị đắng chát.

Bên cạnh còn có người đang nói chuyện.

Thái :

“Hoàng thượng đã Tiêu cầu cưới A Mãn, sao lại giấu bé? Thậm chí còn sai Tiêu đi Giang Nam điều tra vụ án.”

“Nó không muốn lại trong này, ngươi—”

“Hoàng huynh chưa từng cạnh A Mãn, chỉ vài ngày, chẳng lẽ đã rằng A Mãn thích hợp với hắn sao? A Mãn tâm tính đơn thuần, lỡ bị lừa thì sao? Chỉ có trẫm—”