Chương 12

Tạ Hằng Ngọc bật cười nhẹ, ánh đèn đường lấp loáng trên tròng kính:

“Những câu chữ đầy thở đời sống đó, nhiều văn không nổi.”

Anh tôi một tấm danh thiếp:

“ thành phố cuộc thi thơ văn, đây là suất đặc cách. Nếu đoạt giải, tác phẩm sẽ đăng lên tờ báo lớn nhất nước.”

Tống Vọng Thư nhận lấy — tim bỗng khựng lại khi nhìn mục “trình độ vấn”:

Các thí sinh khác đều “Đại ”, “Nghiên cứu sinh”.

riêng tôi ― không .

“Đồng chí Tạ, tôi… tôi đâu đại …”

“Trình độ thì sao?”

Tạ Hằng Ngọc nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt chân thành kiên định:

“Gió núi, hương ruộng vườn, đời sống thật,

đó mới là thứ nhiều người đời không .”

Lời ánh nắng rọi thẳng phần u tối nhất trong lòng tôi.

Tống Vọng Thư hít sâu một , đôi mắt sáng lên lần nữa:

“Cảm ơn đồng chí! Tôi… tôi muốn thử!”

Khóe môi Tạ Hằng Ngọc cong lên một đường rất nhạt:

“Đó mới là tinh thần nên .

Từ nay về sau, gì cứ tìm tôi.”

Cánh tay Tống Vọng Thư siết nhẹ tấm danh thiếp trong tay.

Lòng tôi âm ấm một cách lạ thường.

Một cuộc sống mới — thực sự đã tới .

Hôm đó, tại thư viện.

Tống Vọng Thư đang chăm chú bài mới.

Khi nét bút cuối cùng hạ xuống trang giấy, tôi ngẩng đầu mới nhận ra ngoài cửa sổ đã ngả sang màu hoàng hôn rực rỡ.

, một ly cà phê nóng ai đó nhẹ nhàng đẩy tới trước mặt.

Giọng Tạ Hằng Ngọc vang lên từ phía trên:

“Bài mới tiến độ tới đâu ?”

Tống Vọng Thư xoa xoa vùng thắt lưng đã mỏi nhừ, bản thảo anh.

tôi vừa xong một truyện ngắn mới — kể về người phụ nữ nông thôn tên Tú Liên. Sau khi bắt gặp chồng mình lén lút với con gái bí thư thôn, không nhẫn nhịn bao năm qua nữa, thu dọn hành lý, rời khỏi ngôi làng chật hẹp đã giam hãm mình nửa đời người, bắt đầu cuộc sống mới.

Tạ Hằng Ngọc lật bản thảo, ánh mắt lộ rõ sự khâm phục không hề che giấu:

“ đoạn tỉnh ngộ tâm lý quá sâu. Nhất là đoạn Tú Liên nhận tháng lương đầu tiên – cực kỳ chạm người đọc.”

Anh ngừng lại nói tiếp:

“ nếu thêm đoạn mới tới thành phố, bị chê bai vì giọng địa phương vẫn không chùn bước — nhân vật sẽ trọn vẹn hơn.”

Tống Vọng Thư lập tức sáng mắt.

ngay chỗ tôi đang bí !

tôi cúi đầu ghi lại tưởng thật nhanh.

Đến khi ngẩng lên lần nữa, trời đã sập tối hẳn, người trong thư viện gần đã về hết.

“Đi ăn chút gì đi?”

Tạ Hằng Ngọc cất bản thảo, giọng tự nhiên, “ mới tới đây, tôi chưa làm tròn bổn phận chủ .”

Tống Vọng Thư khẽ gật đầu đồng .

Tại hàng quốc doanh,

Tạ Hằng Ngọc cầm thực đơn gọi :

“Một phần sườn xào chua ngọt, thêm rau xào nấm, canh trứng cà chua nhé.”

Tống Vọng Thư ngớ ra.

Toàn bộ anh gọi — đều là khẩu vị tôi thích nhất.

tôi không kìm hỏi:

“Anh biết tôi thích mấy này từ khi nào vậy?”

Anh khẽ cười:

“Dạo trước thấy ăn cơm ở căn-tin, lần nào chọn mấy đó, tôi nhớ thôi.”

Tống Vọng Thư khựng lại.

Bỗng nhớ về lần trước khi Hách Viễn Châu tôi tới hàng.

đó, anh ta gọi toàn tôi bị dị ứng.

Dù tôi đã nói .

So với sự tỉ mỉ Tạ Hằng Ngọc, lòng tôi bất giác dâng lên một nỗi xót xa.

Thì ra, người lòng chẳng cần dạy nhớ.

Người vô tâm, mãi không biết.

tôi run tay khi gắp đũa.

Tạ Hằng Ngọc thấy ngay nét bất ổn , không hỏi gì thêm.

Anh lặng lẽ gắp một miếng sườn bỏ bát tôi:

“Trời lạnh , ăn nhiều một chút.”

Tống Vọng Thư nhìn miếng sườn đỏ au trong bát, trong lòng dâng lên một thứ cảm giác ấm áp khó gọi tên.

Từng chuyện vụn vặt lướt qua đầu:

Khi điều hòa ở thư viện quá lạnh, anh lặng lẽ khoác tôi.

Khi tôi bí tưởng, anh luôn biết cách an ủi .

Ngay bữa ăn này — anh nhớ từng sở thích tôi, không thiếu thứ gì.

Những chuyện , nhỏ lắm.

gom lại, lại khiến một góc nào đó trong lòng tôi bất ngờ mềm đi.

Trước đây, tôi thấy anh là người chu đáo – khách khí.

này mới phát hiện: Tạ Hằng Ngọc chẳng hề “làm ra vẻ chu đáo”, anh vốn dĩ đã là người thế.

Bỗng nhiên mặt tôi nóng.

tôi vội cúi đầu, múc thìa canh uống.

Vị canh nóng trôi qua cổ họng, chẳng thể dập cảm giác lạ lùng đang âm ỉ trong lòng.

tôi hình … không coi Tạ Hằng Ngọc là một người bạn bình thường nữa.

Khi hai người rời khỏi hàng, gió chiều mang theo mùi hoa hoè nhè nhẹ, lướt qua hai gò má.

Tống Vọng Thư vô thức kéo ống tay lại.

Tạ Hằng Ngọc thấy thế, tự nhiên cởi khoác tôi:

“Sáng tối chênh lệch nhiệt độ, mặc đi.”

vương mùi mực đặc trưng anh — không phải mùi sách cũ thư viện, là mùi loại mực anh hay dùng, mát lạnh, tinh khiết.

tôi tay đón , đầu ngón tay lỡ chạm tay anh — nóng hổi bị bỏng, khiến tôi khẽ rụt tay lại.

Tới dưới ký túc xá, tôi trả lại:

“Cảm ơn anh vì khoác hôm nay… và góp bài . Thật sự rất hữu ích.”