Chương 2

3

Một năm trước, khi tôi phát hiện ra anh ở bên tôi là do bị ba tôi ép buộc, Tôi đã chủ động đề nghị chia tay, để anh quay về bên Mạnh Tâm.

Nhưng anh chỉ lười biếng ngồi trên ghế sofa, xoay cái chai rỗng trên bàn trà, cười nhạt:
“Anh với cô ta sớm đã chia tay rồi.” “Giờ em nói mấy lời này thì có ý nghĩa gì?”

Anh kéo tôi ngồi xuống bên cạnh, tay giữ sau gáy tôi rồi cúi đầu hôn.

Đó là nụ hôn đầu đời của tôi. Vụng về, ngượng ngập, chẳng biết phải làm gì.

Tôi run rẩy nhắm mắt lại, cứ ngỡ Phó Tự đã chịu buông quá khứ để bắt đầu lại với tôi.

Nhưng anh ta lại tàn nhẫn cắn rách môi dưới của tôi, rồi kề sát mũi tôi, giọng vẫn thân mật mà ánh mắt lại lạnh lùng đến đáng sợ:

“Giả vờ cái gì nữa, thánh nữ nhỏ?” “Chẳng phải em luôn mong có ngày này sao?” “Giả vờ đẩy anh ra, là muốn anh cả đời mắc nợ ba em hả?”

Anh ở bên tôi chỉ để trả món nợ nhân tình. Chưa từng yêu tôi.

Thậm chí có lẽ còn hận tôi.

Suốt một năm, anh tự hành hạ chính mình… nhưng cũng chẳng để tôi sống yên.

Tôi không biết trong lòng Phó Tự, bao giờ món nợ đó mới được coi là trả xong.

Nhưng vào cái khoảnh khắc tôi lê chân bước ra khỏi đám cháy kia, gặp ánh mắt của anh — anh vô thức kéo Mạnh Tâm ra sau lưng, như thể sợ tôi nổi điên làm cô ta bị thương.

Ngay lúc ấy, tôi thấy mệt mỏi đến cùng cực.

Lớp trưởng gọi xe đưa tôi đến bệnh viện. Khung cảnh lùi nhanh ngoài cửa kính xe quen thuộc đến mức khiến người ta phát ngán.

Một lúc sau, tôi mở khóa điện thoại. Click vào khung trò chuyện với giáo sư.

[Thầy ơi, em đồng ý đi chương trình trao đổi. Tối nay em sẽ điền đơn gửi cho thầy.]

Ba tháng nữa là nhập học.
Nhưng chỉ cần một tháng rưỡi nữa là được nghỉ, tôi có thể đi sớm hơn.

4

Mọi thủ tục xin học trao đổi gần như tôi đều tự làm một mình.

Những ngày sau đó, tôi cứ lết đi khắp nơi chuẩn bị hồ sơ, chân vẫn khập khiễng mang đến văn phòng.

Có lẽ vì chẳng nghỉ ngơi đúng cách, Cổ chân sưng to hơn cả lúc mới bị trẹo.

Hôm đó, tôi vừa bước ra khỏi tòa nhà hành chính thì đau quá không đi nổi nữa.
Tôi phải vịn tay vào khung cửa, ngồi thụp xuống, xoa xoa cổ chân.

Ngẩng đầu lên theo bản năng… thì ánh mắt tôi lại chạm ngay phải ánh mắt của Phó Tự đang đi tới.

Anh ta nhìn tôi lạnh nhạt, chẳng hề có một chút cảm xúc.

Bên cạnh anh, Mạnh Tâm lướt mắt qua tôi một cái, rồi kéo tay áo anh:
“Đi thôi.”

Phó Tự thu lại ánh nhìn, đi ngang qua tôi không dừng lại.

Tôi cúi đầu xuống, chớp mắt mấy lần, cố để tầm nhìn đang mờ dần được rõ lại.

Hình như… ngoài một chút xíu bẽ bàng, tôi chẳng còn cảm thấy buồn nữa.

Nghỉ ngơi mấy phút, tôi lại đứng dậy. Nhưng bước tiếp theo vô tình hụt chân trên bậc thềm.

Tôi nhắm mắt lại. Không ngờ lại ngã vào một vòng tay quen thuộc.

Mùi hương gỗ thông thoảng chút mát lạnh và hơi se nồng từ cổ áo anh vẫn không đổi.
Chính là nước xả vải tôi từng chọn cho anh – mùi hương ấy, anh vẫn dùng đến giờ.

Phó Tự bế bổng tôi lên. Không nói một lời, bước thẳng về phía bãi đỗ xe.

Tôi được đặt vào ghế phụ.

Khi anh cúi người cài dây an toàn cho tôi, tôi quay đầu tránh đi một chút, giữ khoảng cách.

“Đi đâu vậy?” – Tôi khẽ hỏi.

“Về nhà.”

Thật ra, nơi đó không hẳn là nhà. Chỉ là căn hộ chúng tôi thuê ngoài trường.

Trước đây, tôi luôn thích gọi nơi đó là “nhà của chúng tôi”, nhưng Phó Tự chưa bao giờ phản hồi câu nói ấy.

Đây là lần đầu tiên anh gọi như vậy.