Chương 8

14

Cuộc sống trong trường dần trở lại quỹ đạo.

Từ sau cãi nhau trong ký túc, Mạnh Tâm hầu như ngày nào cũng ở bên ngoài,

Chỉ về đúng khi ký túc xá đóng cửa, rửa rồi ngủ. Không trò chuyện với bất kỳ ai.

Vậy nên khi cô ta đột ngột mời ba đứa còn lại trong phòng đi , ai cũng nghi ngờ là có mục đích đó đằng sau.

Mạnh Tâm khẽ như tự giễu, nói nhỏ:

“Tớ đang yêu rồi.”

“Bạn trai mời cả phòng đi thôi mà, chuyện bình thường mà.”

Hai cô bạn năm nhất giữ đúng tinh thần “được cứ ”, vui vẻ đồng ý.

Tôi lắc : “Chị không đi.”

Mạnh Tâm cũng chẳng buồn quay lại: “Tùy cậu.”

Đến , tôi xuống lầu cùng ba người còn lại, định sẽ tự đi căng-tin bún.

đụng Phó Tự dưới ký túc cũng không khiến tôi bất ngờ. Anh ta chắc chắn chính là “bạn trai” Mạnh Tâm.

Tôi chào tạm biệt hai cô bé năm nhất, rồi quay người đi hướng ngược lại.

Phó Tự nhanh chóng đuổi theo, chặn đường tôi: “ em không đi?”

“Không muốn đi.”

Tôi thẳng vai anh ta: “Tránh ra.”

Anh không nhúc nhích, thấp giọng nói: “Anh đặt chỗ ở nhà hàng mà em nhất.”

“ em không nữa rồi.”

Tôi lại vòng sang hướng khác tránh anh.

Phó Tự dứt khoát túm lấy tôi, ánh mắt cháy bỏng chằm chằm:

“Mới một năm thôi mà khẩu vị đã đổi nhanh vậy à?”

Giọng anh trầm khàn, lẫn trong đó là sự đè nén đầy phức tạp: “Kiều Nguyện.” “Em vốn là người dễ thay lòng đến thế ?”

Tôi sững người, chợt nhận ra anh đang ám chỉ điều . Không nhịn được bật vì quá nực .

Trong chợt vang câu nói tôi mới nghe gần đây:

“Nếu người ta quá đáng, mà chị lại không chửi, cứ tát cho một cái.”

Giây tiếp theo, tôi giơ , không chút do tát cho Phó Tự một cái thật mạnh.
Lòng bàn tê rần.

Tôi quay , chỉ Mạnh Tâm đang đứng chết trân giữa gió:

“Bạn gái anh đang đứng đó,
còn anh ở đây dây dưa không dứt với tôi.”

“Phó Tự, anh không thấy ghê tởm à?”

“Hay là… anh có sở đặc biệt là bám riết lấy người yêu cũ?”

Phó Tự liếc Mạnh Tâm như cô chẳng liên quan , rồi bình thản giải :

“Anh không yêu cô .”
“Anh chỉ nhờ cô viện cớ kéo em ra ngoài.”
“Một năm anh đã nói rồi — anh chỉ xem cô là bạn.”

Anh cụp mắt tôi, giọng nhỏ đến mức như tan gió:
“Nhưng em không tin. Em coi anh là rác rưởi, chẳng nói đã đá anh đi.”

Tôi anh không chớp mắt.

tôi mới hiểu, với kiểu người như Phó Tự, nói lý lẽ là vô ích.

Chỉ cần trách anh người cũ không có giới hạn trong tình bạn,
anh sẽ viện đủ lý do: bị ép buộc, hứa thay đổi, v.v.

Nhưng anh quên mất một điều —
những lời đó anh đã nói không nhiêu … từ một năm rồi.

Tôi hít sâu, rồi chữ chữ, rành rọt nói rõ:

“Phó Tự, em không còn anh nữa.”
“Chỉ cần anh xuất hiện em, em đã thấy khó chịu.”
“Nên đừng cố níu kéo nữa,
vì dù anh có làm nhiêu, giải nhiêu, với em — cũng hoàn toàn vô nghĩa.
Anh hiểu chưa?”

“Đừng làm phiền tôi nữa.”
“Anh cũng đâu muốn tôi phải báo công an, bản thân rơi tình cảnh mất như vậy, đúng không?”

Phó Tự khẽ nhếch môi,
vai rũ xuống, lùi lại một bước rồi xoay người rời đi.

Ánh nắng gay gắt chiếu áo sơ mi trắng anh,
trong khoảnh khắc, như một khung hình bị phơi sáng quá mức.
Khiến bóng dáng anh trông vừa mỏng manh vừa cô đơn.

16

Phó Tự… như đã nghe lọt tai những lời tôi nói, nhưng lại cũng giống như chẳng nghe cả.

Vì bị lưu ban một năm, tôi vẫn còn vài môn chưa hoàn thành, trên đường đến lớp, tôi thường xuyên gặp Phó Tự — người đáng lẽ ra đang đi thực tập.

Anh luôn đứng ở một khoảng cách không gần cũng chẳng xa, không tiếng, không làm phiền. Nhưng chỉ cần anh xuất hiện cũng đủ khiến tôi thấy phiền.

Một , trong buổi học định hướng nghề nghiệp, anh lại im lặng ngồi lớp học cùng tôi.

Bất ngờ là… Mạnh Tâm cũng đến.

Trận động đất diễn ra bất ngờ.

Không ai làm rơi chai nước, va sàn rồi nổ tung, làm cả hội trường nhốn nháo.

“Động đất rồi!!!”

khi mảnh trần rơi xuống, tôi thấy Phó Tự lao về phía tôi.

Sau lưng anh là Mạnh Tâm bị ngã, đang gọi tên anh cầu cứu.

Cảnh tượng này quá quen thuộc, đến mức trong một giây tôi cứ ngỡ mình quay lại cái hôm căn phòng cháy năm nào.

Chỉ khác là — vai diễn đã đổi chỗ.

Thay vì cảm giác hả hê “gió xoay chiều”, thứ dâng trong tôi lại là một sự châm biếm nặng nề.

Tôi là một trong những người tiên chạy ra sân.

Chẳng lâu sau, Phó Tự cũng xuất hiện. Trên người anh dính đầy bụi, áo quần xộc xệch, trông chẳng còn chút giống với dáng vẻ chỉn chu thường ngày.

“Em không chứ, Kiều Nguyện?”

Anh kéo tôi định kiểm tra, nhưng tôi gạt mạnh ra, đầy khó chịu.

“Tôi không .” “Tôi nói rồi — những anh làm, với tôi chẳng còn chút ý nghĩa nào nữa.”

“Từ sau tôi tự mình thoát khỏi đám cháy năm đó, tôi đã học hết mọi kỹ năng tự cứu mình.”

“Phó Tự, tôi nói rõ hơn —”

“Tôi. Không. Cần. Anh.”

Trên người tôi dính ít bụi hơn cả anh.

Phó Tự buông xuống: “Anh cũng không … còn có làm nữa.”

“Tốt nhất là cố mà biến khỏi tầm mắt tôi.”

Tôi thẳng thừng ném lại một câu rồi xoay người bỏ đi.

17

Trận động đất hôm đó không quá mạnh. Chỉ khoảng hơn mười người bị thương, trong đó có Mạnh Tâm.

Lúc ngã xuống, cô bị giẫm đạp, bàn bị gãy xương do bị đạp mạnh.
Không tiếp tục thực tập, bị công ty cho nghỉ theo cách “tế nhị”.

Ra viện xong, cô ta chuyển khỏi ký túc. Nghe nói từ đó tinh thần sa sút, suốt ngày ru rú trong phòng mới, cũng không đi tìm nữa.

Còn Phó Tự — có vẻ như… cũng từ bỏ tôi rồi.

Một thời gian dài, anh không còn xuất hiện nữa.

Ba tôi chuyện chỉ hừ lạnh, bật : “Thế là ? Hai đứa giận nhau hả? Bạn gái bị thương mà cũng không quan tâm?”

Phó Tự được công nhận là người có nhạy bén kinh doanh vượt trội, được một công ty lớn trọng dụng, tham gia nhiều án quan trọng.

Công ty đó lại là đối thủ cạnh tranh trực tiếp với công ty ba tôi.

Trong một đấu thầu, công ty ba tôi thắng.

Bên kia không chỉ thua ê chề, mà còn bị điều tra vì gian lận thầu.

Người phụ trách án chính đổ hết trách nhiệm Phó Tự — người vẫn còn non , chưa có nền tảng vững chắc.

Kết quả là đây, anh đối với bị cấm hoạt động trong ngành, không tốt nghiệp rất nhiều rắc rối khác.

18

Tôi không còn bị Phó Tự làm phiền nữa.

Hai năm cuối đại học, học thực tập tôi đều rất suôn sẻ.

Đến lễ tốt nghiệp, ba tôi bạn trai đều đến .

Ba kéo tôi ra cổng trường chụp ảnh lưu niệm. Tôi chợt nhớ — hồi năm nhất, ông cũng lôi tôi ra đây chụp.

Chỉ là lúc đó, tôi đã thấy Phó Tự Mạnh Tâm đứng không xa, mặc đồ đôi, ôm nhau thắm thiết.

Trong tấm ảnh năm , tôi quay họ, khuôn trông đầy thất vọng cô đơn.

Còn này, tôi mặc áo cử nhân. thẳng ống kính, môi nở một nụ rạng rỡ.

Như đang “trả lại” bức ảnh không mấy vui vẻ năm xưa.

cũng như đang nói với chính mình bốn năm :

“Không đâu, đợi thêm một chút nhé. Rồi em cũng sẽ rực rỡ thôi.”

(Hết truyện)