Chương 3

” Chu Vũ Chi, chúng tôi ở đây!”

Cánh cửa rỉ sét được mở , ánh đèn xe chiếu sáng cả căn phòng. Tôi nhìn thấy bóng dáng cao lớn của anh ta, nét khó hiểu. Anh ta bảo chú Lưu đưa thím Lưu và An An , sau đó hiếm hoi tỏ tốt bụng, kéo tôi đứng dậy.

” Chỉ là hiểu lầm.”

” Hiểu lầm gì cơ?” Tôi không hiểu.

” Giang Dao không cố ý đâu, chỉ là nhất thời hồ đồ.”

Tim tôi lạnh ngắt. “Cô ta suýt đã bán ba người sang Đông Nam Á, đó là ‘không cố ý’ ?”

Anh ta nhún vai, nhẹ nhàng đáp: “Cô ấy có chút bực tức, chỉ muốn dọa cô thôi. Cô ấy là một phụ nữ yếu đuối, làm gì được hơn?”

Tôi chua chát: “Phụ nữ yếu đuối? Chu Vũ Chi, anh có thể dung túng cô ta đến mức cả người cũng không quan tâm ?”

Thấy tôi không thỏa mãn, anh ta kiên nhẫn:

” Giang Lan, đừng được voi đòi tiên.”

Sau sự cố đó, tôi và An An bị giám sát nghiêm ngặt cho đến ngày đầy tháng.

được tổ chức khách sạn của tập đoàn Chu, mời nhiều nhân vật nổi tiếng trong giới kinh doanh và truyền thông. Trong lúc thay lễ phục, Chu Vũ Chi đến gần, bóp cằm tôi, buộc tôi ngẩng lên:

” nội rất coi trọng buổi này. Cô biết mình làm gì chứ?”

Nụ của anh ta đầy cảnh cáo.

Sảnh được trang trí trang nhã và ấm cúng. Những bức ảnh gia đình được treo khắp nơi. Ai cũng nói chúng tôi là một đôi trời sinh, hạnh phúc và viên mãn, khiến người khác ngưỡng mộ.

Tôi ôm An An xuất hiện trung tâm bữa , nở nụ môi. Bên cạnh, Chu Vũ Chi và Chu đứng sát bên, tất cả đều là một màn trình diễn hoàn hảo.

Buổi đầy tháng không chỉ có tôi, An An, Chu Vũ Chi, và Chu, mà còn có Giang Dao, Giang Bỉnh Hòa, và Trương Tú Lan.

Giang Bỉnh Hòa, với dáng già nua, cầm micro giới thiệu:

“Đây là con gái tôi, sinh bởi vợ , đến năm 12 tuổi mới trở nhà họ Giang.”

Ông nhìn tôi, giọng run rẩy như đang hối lỗi:

“Lan Lan, cha xin lỗi con.”

Tôi nhếch môi , trong lòng tràn đầy chua xót và mỉa mai.

Năm tôi 12 tuổi bước chân nhà họ Giang, bị Giang Dao và Trương Tú Lan hành hạ, ông đã ở đâu? Lúc đó, ông có nhớ đến đứa con gái này không?

Đèn flash máy ảnh không ngừng lóe sáng, tôi dùng chiếc mũ che bớt ánh sáng khỏi mắt An An. Sau khi họ lần lượt phát biểu xong, một phóng viên bất ngờ đặt câu hỏi:

“ đây không biết Giang còn có một cô con gái, chi bằng chụp một tấm ảnh gia đình !”

Chu Vũ Chi dìu Chu sân khấu, để lại tôi, An An, và “gia đình” sân khấu. Tôi đứng lùi lại, giữ một khoảng cách với họ.

Thế nhưng, tai nạn bất ngờ xảy . Một tiếng nổ lớn vang lên, chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ rơi . Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, tôi theo bản năng ôm lấy An An, che chở cho con. Tiếp theo là âm thanh vang dội của vụ va chạm, và tôi nghe thấy tiếng hét đớn của Chu Vũ Chi:

“Giang Dao!”

Anh ta lao phía cô ta, không chút do dự.

Mơ hồ, tôi nghe thấy tiếng anh ta gọi tên tôi. Nhưng trong ánh sáng nhạt nhòa, thứ cuối cùng tôi thấy là máu chảy đầy sàn, không rõ của ai. An An bị ai đó bế khỏi vòng tôi. Tôi muốn giữ con lại, nhưng chỉ chạm khoảng không lạnh lẽo.

***

Ba năm trôi qua kể tai nạn hôm ấy. Giờ đây, mùa xuân ấm áp lại trở .

Chu Vũ Chi đứng cửa kính lớn ở tầng cao nhất của tòa nhà Chu Thị, nhìn toàn cảnh thành phố.

“Cô ấy sẽ ở đâu?”

“Tôi còn có thể thấy cô ấy ở nơi nào trong thành phố này không?”

Hôm đó, anh chỉ bị nhẹ. Nhưng để cứu Giang Dao, anh đã bị chấn đầu nghiêm trọng, suýt . Còn Giang Lan và An An, họ biến hoàn toàn. Ba năm qua, đêm anh đều mơ thấy cô, nhìn thấy ánh mắt khổ và tuyệt vọng của cô lúc buông . Không biết đó là yêu hay là hối hận, nhưng ánh mắt ấy ám ảnh anh, khiến anh không thể ngủ yên.

lần tỉnh giấc, bên cạnh anh chỉ là sự trống trải. Cô thật sự không còn .

Điện thoại reo lên, là Giang Dao. Anh chối cuộc gọi. Nửa giờ sau, cô xuất hiện trong văn phòng của anh.

Thư ký áy náy:

“Xin lỗi, Chu , tôi không ngăn được cô ấy.”

Giang Dao ấm ức chất vấn:

“Vũ Chi, anh còn muốn giận em đến bao giờ?”

“Không anh đã nói em đừng đến ?”

Anh ngẩng đầu, mệt mỏi:

“Giang Dao, em muốn gì?”

Cô ta nhẹ nhàng chạm anh, giọng nói ngọt ngào hơn:

“Em biết đây anh vì nội nên kiêng dè em và đứa bé đó. Giờ thì tốt rồi, họ không còn , mọi trở ngại đều biến . Chúng ta có thể ở bên nhau mà không lo lắng gì cả.”

Cô ta nói với tự tin, như thể tất cả là lẽ đương nhiên.

Nhưng trong mắt cô ta, Giang Lan và đứa bé chỉ là “chướng ngại vật”. Sinh tử của họ không đáng để quan tâm.

Giang Lan, người phụ nữ không giống Giang Dao. Một bên kiêu ngạo, chói lọi, không bao giờ đặt ai mắt. Một bên yếu đuối, nhẫn nhịn, cam chịu mọi khổ mà không hề phản kháng.

Năm đó, khi Giang Dao gặp tai nạn, Giang Lan được Chu sắp xếp kết hôn với anh, bước chân biệt thự mà không có cả một lễ cưới. Anh ngày giam mình trong thư phòng, để mặc cô sống trong cô độc.

Nhưng giờ đây, những ký ức ấy, từng chút một, bỗng trở nên không thể quên.

Chu Vũ Chi những ngày đó không ăn không uống, nhốt mình trong phòng, mùi rượu hòa lẫn với mùi nôn mửa nồng nặc trong không khí. Cả sàn đầy những chai rượu rỗng lăn lóc.

Giang Lan lấy hết can đảm gõ cửa, mang nước và cháo cho anh. Trong bóng tối, anh ngồi bệt ở góc phòng, dáng tiều tụy. Giang Lan cẩn thận bước lại gần, đặt khay đồ ăn bên cạnh. Nhưng ngay lập tức, anh vung hất mạnh, làm cả khay đổ đất. Cháo nóng văng lên cô.

Cô không kêu lên một tiếng nào. Trong mắt anh, cô chỉ là một đứa con ngoài giá thú hạ tiện, vì danh lợi mà kết hôn với anh. Nhưng ngay khoảnh khắc ánh trăng ngoài cửa sổ rọi qua, anh nhìn rõ gương cô.

“Giang Dao… Là em ?”

Bàn mềm mại của cô khẽ đặt lên gương hốc hác của anh:

” Anh đừng hành hạ bản thân .”

Như người trí, anh vui mừng khôn xiết, đè cô nền đất lạnh lẽo đầy những mảnh vỡ khay cháo, trút bỏ mọi đớn và nỗi nhớ nhung Giang Dao lên cô.

Anh không nhớ đêm đó kết thúc như thế nào. Khi tỉnh lại, toàn thân nhức, nằm sàn nhà. Nhìn cô, anh càng khinh thường:

“Giang Dao sẽ không bao giờ như cô, thấp hèn đến mức này.”

đó, ánh sáng trong đôi mắt Giang Lan dần tắt.

Khi mới kết hôn, có những lúc cô nhìn anh bằng ánh mắt sáng trong, đầy hy vọng và dịu dàng. Nhưng rồi, lời anh nói, sự khinh miệt, dần dần bào mòn mọi niềm tin của cô.

Nỗi hận thù sâu trong lòng Chu Vũ Chi bắt nguồn những tổn thời thơ ấu. Mẹ anh từng vì sự tồn của đứa con riêng mà cãi vã với cha anh xe, dẫn đến tai nạn khiến cả hai . Ba “con ngoài giá thú” là điều anh ghét cay ghét đắng, nhưng anh lại dùng chính những lời cay nghiệt đó để trút giận lên Giang Lan.

Cô chịu đựng mọi thứ mà không phản kháng. Nếu cô chỉ ham mê vinh hoa phú quý, liệu có cần hy sinh đến thế? Nghĩ đến đây, trái tim anh bất giác nhói.

Anh đáng chịu những gì đã xảy . Anh từng liều cứu Giang Dao, nhưng lại bỏ mặc sống của cô và An An. Nhưng ngay giây phút chiếc đèn chùm rơi , trong tiềm thức, anh cũng muốn cứu cô. Vậy mà không hiểu , anh lại lao phía Giang Dao.

Trong cơn mê man, hình ảnh cuối cùng hiện lên là ánh mắt đầy tủi thân, oán trách và tuyệt vọng của cô. Anh nhìn thấy cô ôm An An, như đang nói lời tạm biệt:

“Chu Vũ Chi, em rồi sẽ không gặp lại anh .”

Anh đưa muốn giữ họ lại, nhưng chỉ nắm được khoảng không vô vọng. Khi tỉnh dậy, cô thật sự đã không còn ở đó.

Tháng tư nhân gian, hoa đào Linh Thành vừa nở rộ. Tôi lái xe, An An ngồi ghế an toàn phía sau, giọng nói non nớt hỏi:

“Mẹ ơi, chúng ta đâu vậy?”

“Chúng ta đến thành phố.”

“Thành phố là gì hả mẹ?” Cậu bé nghiêng đầu, ánh mắt tò mò.

Tôi mỉm giải thích:

“Thành phố có vòng đu quay mà con thấy TV, có nhiều món ngon và những trò chơi thú vị.”

Chúng tôi đến một thành phố ven biển, trời đã tối muộn. Đối tác cử xe đến đón tôi sân bay. An An nhìn thấy những ánh đèn neon lấp lánh, hào hứng đến mức quên cả mệt mỏi.

Tôi không ngờ mình lại quay thành phố này.

Bốn năm , tôi đưa An An đến Linh Thành, quyết tâm nuôi dạy con trong yên bình giữa núi non xanh biếc. Những câu chuyện tiểu thuyết nữ chính ôm con bỏ trốn và bị tài thấy có lẽ là viển vông. Chu Vũ Chi không thể tôi. Tây Nam Trung Quốc với những dãy núi trùng điệp là nơi lý tưởng để người ta sống ẩn dật.

Nhưng hôm nay, tôi trở lại, vì tương lai của An An. Còn quá khứ, tôi chỉ muốn quên mãi mãi.

Tôi đến một thị trấn cổ kính, sống cuộc sống bình yên bên những ngọn núi và dòng sông phương Nam. Tôi sử dụng tiền để lại bằng xe riêng, nên Chu Vũ Chi không thể tôi.

An An rất thích nơi này. ngày trôi qua ở đây đều là niềm vui không gì sánh được. Trong một lần khám phá vùng đất, tôi phát hiện hoa hồng dại đây có thể chiết xuất được loại tinh chất nguyên chất nhất. Nhận thấy tiềm năng, tôi bắt đầu xây dựng hiệu nước hoa của riêng mình.

Công ty dần phát triển, thu hút được sự chú ý của các đối tác lớn. Một đối tác ở thành phố ven biển mời tôi tham dự sự kiện với tư cách là nhà sáng lập hiệu. Lần đầu tiên xuất hiện với vai trò này, tôi không khỏi hồi hộp.

sự kiện, đối tác chào đón tôi với lời khen ngợi:

“Nghe nói người sáng lập của Xỉ Niên là một mỹ nhân. Hôm nay gặp được quả nhiên không hổ danh. Để tôi giới thiệu cô với một người quan trọng, Chu của Chu Thị. Nếu nước hoa của cô được trưng bày trong hệ thống khách sạn Chu Thị, hiệu sẽ bước thị trường cao cấp.”

Vừa dứt lời, tôi nhìn thấy một bóng hình quen thuộc. Ánh mắt chúng tôi giao nhau, và Chu Vũ Chi như bị đông cứng, nhìn tôi đầy thất thần.

Tôi giữ bình thản, nở nụ đúng mực:

“Chào Chu .”

Anh ta nhìn tôi với ánh mắt pha lẫn và nuối tiếc, vành mắt dần đỏ:

“Lan Lan, anh luôn em.”

Tôi không muốn dây dưa, chỉ quay người rời . Nhưng anh ta vẫn đến khách sạn, thậm chí cho người mở cửa phòng tôi. Tôi đứng cửa, lạnh lùng nhìn anh ta:

“Chu Vũ Chi, bao năm rồi mà anh vẫn không học được cách tôn trọng người khác ?”

Anh ta ấp úng:

“Lan Lan, anh xin lỗi. Năm đó, anh thật sự muốn cứu em. Anh đã nhìn thấy máu chảy đầy em…”

Tôi ngắt lời:

“Chu , anh phá cửa phòng tôi giữa đêm chỉ để nói những điều này ? Nếu là vậy, tôi chấp nhận lời xin lỗi. Nhưng xin nhớ, dù đây là khách sạn của anh, tôi là người thuê phòng. Nếu anh còn làm như vậy, tôi sẽ báo cảnh sát.”