Chương 1

1

lớn khiến đường bị phong tỏa.

Tôi co ro trên chiếc ghế nhựa ở sảnh truyền dịch của bệnh viện, toàn thân run rẩy.

Nhiệt kế hiển thị bốn mươi độ, tầm nhìn của tôi cũng trở nhòe đi sốt cao.

thoại rung lên.

Là âm báo dành cho tài khoản được tôi đặt “ưu tiên đặc biệt”.

Thẩm Dịch đăng một status.

Tấm ảnh chụp nửa bờ vai ướt sũng của anh ta, cùng một bàn tay nhỏ nhắn đang níu lấy vạt áo anh—trông vừa yếu đuối vừa đáng thương.

Dòng caption đi kèm là:

“Dù trời có lớn đến mấy, vẫn sẽ có người em mà che chắn cả bầu trời. Có những cô bé ngốc nghếch, chỉ nghe sấm thôi cũng đã run bần bật.”

Tôi bấm vào xem ảnh cỡ lớn.

Trên cổ tay cô gái đó là chiếc vòng tôi vừa làm mất hồi tuần trước.

Tô Miên, em gái nuôi của anh ta.

Cô gái tự xưng là mong manh yếu đuối, sợ bóng tối, sợ tiếng sét, sợ cô đơn—một chú chim sẻ lúc nào cũng hoảng loạn sợ bị bắn.

Nửa tiếng trước, tôi đã gọi cho Thẩm Dịch cuộc.

Tôi bảo: “Em sốt cao không đi nổi, anh có thể đến đón em được không?”

Anh ta nói:

“Oản Oản, em đừng làm loạn nữa. Tô Miên không mang theo ô, đang đứng khóc nức nở ngoài đường. Anh phải đi đón cô ấy trước. Em mạnh mẽ lắm mà, tự bắt xe đi.”

Mạnh mẽ.

Hai chữ ấy như một lời nguyền ràng buộc tôi suốt bảy năm trời.

Bởi tôi mạnh mẽ, tôi phải tự mình thay bóng đèn, tự mình thông bồn cầu, tự mình đi bệnh viện.

Bởi Tô Miên yếu đuối, chỉ cần cô ta chịu một chút ấm ức, Thẩm Dịch sẵn sàng buông bỏ tất cả để đi “cứu rỗi” cô ta.

Tôi nhìn dòng trạng thái ấy, không còn cảm thấy tủi thân hay đau như mọi lần, cũng còn muốn gọi khóc lóc chất vấn nữa.

vị trí trái tim, bỗng nhiên… không còn thấy đau.

Như thể trận sốt cao này đã thiêu khô toàn bộ “nước” trong não tôi.

Tôi bình thản bấm nút “thích”.

Sau đó để lại bình luận:

“Trời đường trơn, cẩn thận xe lật người toi.”

Đăng xong, tôi lập tức chặn anh ta. Một hơi làm dứt điểm.

Tôi rút kim truyền trên mu bàn tay ra, má/u ứa ra một giọt, tôi cũng buồn ấn lại.

Cơn đau này, thấm vào đâu so vết cắt trong tim.

Tôi mở app nhà đất trên thoại.

Thành thạo nhập tên khu chung cư, tầng, số phòng.

Đây là hộ cao cấp hướng sông trung tâm thành phố— nhà cưới của chúng tôi.

Chính xác thì, là nhà tôi bỏ tiền ra mua toàn bộ.

Khi đó để giữ sĩ diện cho Thẩm Dịch, tôi để tên cả hai người trên sổ hồng, nhưng đã làm công chứng tài sản rất chi tiết.

Giấy tờ chuyển khoản, chứng từ thanh toán… tất cả đều nằm trong tay tôi.

Tôi nắm giữ 90% quyền sở hữu và có quyền định đoạt một cách đơn phương.

Trước đây tôi không bán, muốn giữ lại cho anh ta một mái nhà.

Bây giờ thì sao?

nhà này, bẩn rồi.

Tôi dứt khoát nhấn “Đăng bán”.

Trong phần ghi chú, tôi gõ:

【Cần bán gấp – thấp hơn thị trường 2 triệu tệ – tặng toàn bộ nội thất – chỉ cần chốt nhanh】

Vừa tạo xong link rao bán, thoại đã bị gọi cháy máy bởi bên .

“Chị Lâm, chị chắc chắn để như à? Đây là cho không rồi còn gì!”

Giọng tôi khàn đặc nhưng rất dứt khoát:

“Tôi chắc chắn. Yêu cầu duy : thanh toán một lần, sang tên trong tuần.”

“Được! Tôi sẽ thiệu cho khách VIP của mình!”

Cúp máy, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cơn đã tạnh.

Cũng như tình yêu của tôi.

Có tiền, có nhà, không đàn ông.

Cuộc như thế mới thật dễ thở.

thoại lại rung.

Tin nhắn từ Thẩm Dịch, mấy chục .

Tất cả đều là giải thích:

“Oản Oản, em bình luận kiểu gì ? Nguyền rủa anh đấy à?”

“Tô Miên nhát gan thật mà, em là chị gái, đừng chấp cô ấy làm gì.”

“Thôi được rồi, đừng giận nữa, mai anh đi truyền nước biển cùng em.”

“Anh đã xin lỗi rồi, em còn muốn sao nữa?”

Tôi đọc mà buồn cười.

Cô gái từng thấy anh nhíu mày thôi cũng thấy đau —Lâm Oản,

… đã ch//ết trong trận bão ấy rồi.

Tôi không trả lời.

Chỉ mở tài khoản ngân hàng, nhìn dãy số dài trong phần đầu tư.

Con số ấy, mang lại cho tôi một tự tin chưa từng có.

Thẩm Dịch, anh tưởng tôi không nổi nếu thiếu anh à?

Thực ra là… tôi vẫn luôn nể mặt anh mà thôi.

Giờ thì, tôi không nể nữa rồi.

Cơm mềm, anh khỏi ăn.

2

Lúc tôi về đến nhà đã là hai giờ .

Tôi không bật đèn.

Lợi dụng lờ mờ từ đèn đường ngoài cửa sổ, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Không phải bỏ nhà đi.

Mà là dọn nhà để chuẩn bị cho việc bán hộ.

Quần áo, trang sức, túi xách của tôi—tất cả đều được đóng gói gọn gàng.

Còn đồ của Thẩm Dịch, tôi thèm nhìn lấy một .

Ổ khóa vang lên một tiếng.

Thẩm Dịch về rồi.

Anh ta mang theo một luồng khí lạnh, và một mùi nước hoa ngọt lịm đến khó ngửi—

Là mùi “sát trai” mà Tô Miên mê .

Thấy mấy thùng giấy xếp trong phòng khách, anh ta sững người vài giây.

Rồi lập tức nhíu mày, giọng khó chịu:

“Nửa đêm nửa hôm còn lục đục gì ? Tiếng cô còn ồn hơn cả xe chuyển nhà.”

Anh ta tiện tay vứt chìa khóa xe ở lối vào, thay giày đi vào trong.

Thấy tôi ngồi yên trên sofa không nhúc nhích, anh ta càng bực.

“Không thấy tôi ướt sũng à? Không đi nấu cho tôi bát nước gừng à? Lâm Oản, dạo này cô càng lúc càng không điều rồi đấy.”

Không điều à?

Lúc tôi sốt bốn mươi độ tự bắt xe đi bệnh viện,

anh ta đang khoác áo cho người phụ nữ khác.

Tôi lạnh lùng nhìn anh ta:

“Gãy tay rồi à? Tự đi mà nấu.”

Thẩm Dịch rõ ràng không ngờ tôi sẽ bật lại.

Anh ta nghẹn họng, mặt lập tức sa sầm.

Nhưng rất nhanh lại đè xuống cơn giận, cố làm ra vẻ “bao dung độ lượng”.

Anh ta lấy từ túi áo ra một thuốc cảm, ném thẳng vào người tôi.

Góc sắc nhọn cứa qua xương quai xanh—rát buốt.

“Thôi, đừng dỗi nữa. Đây là thuốc Tô Miên dặn tôi mua cho cô đấy. Cô ấy nói cô bị dính dễ cảm lạnh. Cô ấy bụng như thế, nhìn lại cô đi, nhỏ nhen ích kỷ.”

Tôi cúi đầu nhìn thu//ốc.

Bao bì hơi cũ,

ngày sản xuất là từ năm trước,

hạn sử dụng đã hết từ tháng trước.

Thu//ốc hết hạn.

Cũng giống như “ bụng” của anh ta và Tô Miên—chỉ khiến người ta buồn nôn.

“Cô ấy đúng là bụng thật.”

Tôi nhặt thu//ốc lên, đứng dậy trước mặt Thẩm Dịch.

đến bên thùng rác.

Buông tay.

Cả thu//ốc rơi tõm vào đống rác thải nhà bếp.

“Nhưng thu//ốc này quá hạn rồi, chó cũng không thèm ăn.”

Sắc mặt Thẩm Dịch lập tức tối sầm:

“Lâm Oản! Cô điên à? Đây là tấm của Tô Miên đấy!”

“Tấm ?”

Tôi bật cười khinh khích, mắt nhìn anh ta như đang nhìn một kẻ ngu si:

“Nửa đêm hai giờ, bắt anh mang về thu//ốc hết hạn tháng—ý cô ta là muốn đầu độ//c tôi à? Dọn đường cho hai người nhau yên ổn hơn?”

Thẩm Dịch bị tôi chặn họng, thời nói không lời.

Anh ta giận quá hóa cáu, đạp mạnh một vào bàn trà:

“Không thể nói lý! Không buồn cãi cô nữa! Tôi ngủ phòng khách!”

Anh ta xoay người đi về phía phòng khách, nhưng phát hiện cửa bị khóa.

Chuyển sang phòng ngủ chính—vẫn bị khóa.

“Lâm Oản! Mở cửa ra!” Anh ta gào lên ngoài hành lang.

Tôi đeo tai nghe chống ồn, thế lập tức trở yên tĩnh.

Màn hình thoại lên—tin nhắn từ bên :

“Chị Lâm, có một khách mua rất có thành ý, muốn đến xem nhà sớm có thể. Chị có tiện không ạ?”

Tôi trả lời:

“Tiện. Lúc nào cũng được.”

Ngoài cửa, Thẩm Dịch vẫn đang đập cửa ầm ầm.

Chắc anh ta lại nghĩ—lần này cũng chỉ là một lần giận dỗi như bao lần trước.

Chỉ cần anh lạnh lùng vài hôm, tôi sẽ lại ngoan ngoãn mang canh nóng đến dỗ dành anh như cũ.

Đáng tiếc là—lần này còn canh nóng nào nữa.

Chỉ còn giấy tống cổ đang đợi anh ký nhận.

Tôi nằm trên giường, nghe tiếng đạp cửa vọng đến từng nhịp từng nhịp—

lại ngủ một giấc vô cùng ngon.

Là giấc ngủ sâu của tôi suốt bảy năm qua.

3

hôm sau.

Để trừng phạt tôi, Thẩm Dịch cố tình không nấu bữa , sầm mặt bỏ đi.

Trước khi ra khỏi cửa, anh ta còn ném lại một câu:

“Tối nay tôi không về ăn cơm. Cô ở nhà tự kiểm điểm lại đi!”

Tôi nhìn theo bóng lưng anh ta, không gợn sóng.

Thậm chí còn muốn vỗ tay khen ngợi.

Anh không về là . Đỡ phiền tôi tiếp khách xem nhà.

Tôi xin nghỉ bệnh, trang điểm kỹ càng để che đi vẻ mặt tái nhợt.

Đúng chín giờ, chuông cửa vang lên.

Tiểu Vương—bên —đứng ngoài một người đàn ông.

“Chị Lâm, đây là anh Giang mà em đã nói.”

Tôi ngẩng lên.

Người đàn ông mặc một bộ vest cao cấp được cắt may vừa vặn, dáng người cao ráo thẳng tắp.

Gương mặt góc cạnh, mũi cao, đeo kính gọng vàng.

Từ trong đầu tôi bật ra một từ:

“Nhã nhặn… cặn bã.”

Nhưng một hành động của anh ta trước khi vào lại khiến tôi đổi cách nhìn.

Anh lấy từ túi ra một đôi bao giày của riêng mình, đi rất thuần thục.

Không dùng đôi dép bọc có sẵn ở cửa, cũng không vô tư dẫm giày vào.

giáo dưỡng ăn sâu vào xương tủy này, Thẩm Dịch có mơ tám đời cũng không học được.

“Xin lỗi đã làm phiền, chị Lâm.”

Giọng của Giang trầm thấp mà ấm áp, như dây trầm của cây đàn cello.

Tôi nghiêng người nhường cửa:

“Mời vào.”

Giang đảo mắt nhìn khắp phòng khách.

mắt anh không dừng lại ở mấy món đồ đắt tiền, mà lại rơi vào bức tranh trên tường—

là một bức tranh nguệch ngoạc tôi vẽ từ thời đại học, có trị gì, nhưng rất có ý nghĩa tôi.

“Bố cục rất táo bạo, phối màu cũng có sức .”

Anh quay đầu nhìn tôi, mắt sau cặp kính mang theo đánh chân thành.

“Phong cách bài trí ngôi nhà này, chắc chắn là do chị Lâm tự thiết kế nhỉ?”

Tôi hơi bất ngờ:

“Sao anh ?”

“Nhìn từ chi tiết.”

Anh chỉ vào góc ban công.

“Chỗ đó thiết kế một góc đọc sách, không chỉ đẹp mà còn vừa khéo đón đúng tia nắng lúc giờ chiều. Chỉ có người thật yêu đời mới tỉ mỉ như .”

Tim tôi khẽ run lên.

Tôi đã dồn hết tâm huyết vào hộ này.

Thẩm Dịch năm trong nhà, chỉ than phiền: “sofa mềm quá”, “thảm khó giặt”, “rối mắt”.

Chưa từng có ai như Giang —

một nhìn thấu được cả linh hồn tôi.

“Anh Giang đúng là có mắt nhìn.”

Tôi thật khen ngợi.

Quá trình xem nhà rất suôn sẻ.

Giang thậm chí còn không mặc cả lấy một đồng.

“Tôi rất hài hộ này. Nội thất cũng rất hợp ý tôi.”

Anh đứng trước ô cửa kính lớn, ngắm khung cảnh sông nước ngoài kia.

“Đặc biệt là dấu ấn mà người phụ nữ để lại nơi này—tôi thấy vô cùng quý .”

Lời nói mang hơi hướng mập mờ, nhưng mắt anh lại rất trong , không hề né tránh.

“Nếu chị không ngại, tôi có thể đặt cọc bây giờ.”

Tôi sững người.

“Nhanh ? Anh không cần suy nghĩ thêm sao?”

Giang rút từ ví ra một chiếc thẻ đen, đưa cho Tiểu Vương .

“Đồ thì không để lỡ.”

Anh quay sang nhìn tôi, khẽ nhếch lên.

“Giống như người , bỏ lỡ rồi… là cả một đời.”

Tiểu Vương kích động đến mức tay run bần bật, ôm lấy máy POS chạy lại như bay.

Đúng lúc đó—

Cửa chính đột ngột bật mở.

Thẩm Dịch quay lại.

Trên tay anh ta cầm theo một xấp tài liệu, chắc là quên đồ.

Vừa vào, thấy trong phòng khách có người lạ đàn ông, lại còn thấy Tiểu Vương đang quẹt thẻ.

Sắc mặt Thẩm Dịch lập tức đen như đáy nồi.

“Lâm Oản! Cô đang làm gì ?”

Anh ta sải xông tới, túm lấy cổ tay tôi.

Lực tay mạnh đến mức như muốn bóp nát xương tôi.

“Nhân lúc tôi không có nhà, cô dám dẫn trai lạ về? Cô còn xấu hổ là gì không?”

Không khí lập tức đông cứng lại.

Tôi còn chưa kịp mở miệng.

Một bàn tay thon dài đã vươn ra, chuẩn xác nắm lấy cổ tay Thẩm Dịch.

Nhìn thì nhẹ nhàng, nhưng Thẩm Dịch lập tức đau đến mức mặt mày trắng bệch, buộc phải buông tay.

Giang lên chắn trước mặt tôi, thong thả chỉnh lại tay áo.

Giọng anh bình thản nhưng lạnh lẽo như dao:

“Vị tiên sinh này, làm ơn nói chuyện cho sạch sẽ một chút.”

“Ngoài ra, tôi là người chuẩn bị mua hộ này.”

“Còn anh là ai?”