Chương 2

3.

Như thông lệ mấy năm gần đây, tối ba mươi Tết, ông bà ngoại chồng và gia đình bác ruột sẽ đến nhà ăn cơm tất .

Nhưng năm nay, tôi cố tình không hé nửa lời về chuyện mua đồ ăn.

Chính là đợi cái khoảnh khắc “cháy nhà ra mặt chuột” – nếu không khiến mọi thứ rối beng lên, cả nhà họ vẫn cứ bình thản chờ sẵn mâm cơm dọn sẵn.

Quả nhiên, mẹ chồng gào lên thất thanh:

“Trời đất ơi, người ăn cơm, phải mua biết đồ ăn đây ?!

Giờ đã chiều muộn, hàng quán ngoài chợ cũng gần dọn hết rồi, còn biết đi đâu mà mua đồ nữa?”

Gấp gáp rồi gì?

Tôi thản nhiên nhún vai:

“Con tưởng anh nói ba mẹ rồi .

Từ khi hai đứa thỏa thuận sống kiểu AA, thì chuyện trong nhà đâu còn là trách nhiệm của con nữa.”

Thật sự chưa từng có cha mẹ chồng nào lại vô tư đến vậy – cứ ung dung chờ con cái dâng lên tận miệng.

Chỉ cần biết vợ chồng tôi về, họ liền tay không chuẩn bị, không mua một cọng rau, không chùi nổi một cái bát.

Tôi vốn cũng chẳng trông mong gì chuyện đặt chân đến là có cơm nóng canh đầy,

nhưng như vậy thì cũng quá đáng rồi.

lại nhà mẹ đẻ tôi thì ?

hay tin tôi về, cha mẹ tôi đã dậy sớm nướng, chuẩn bị một bàn đầy những món tôi thích.

tôi ra về, lại còn dúi cho tôi bánh mang theo.

So ra mới … lòng người lạnh hơn gió Tết.

Mẹ chồng quýnh quáng như kiến bò chảo nóng, mà tôi thì nhàn nhã một bên… chơi game.

Tôi không phải cố ý làm loạn ba mươi Tết,

nếu như mấy hôm trước tôi không vô tình đoạn tin nhắn giữa chồng và mẹ chồng,

thì tôi cũng chẳng tuyệt tình đến vậy.

Lâm :

“Mẹ yên tâm, con xử lý xong rồi!

Từ hôm nay, con Hứa Uyển Đình sống AA triệt để – không phải lo tiền con bị cô ta tiêu sạch nữa!”

Mẹ chồng:

“Ôi giời ơi, con trai mẹ cuối cùng cũng dứt khoát rồi!

Mẹ nói rồi mà, con nhỏ chỉ nhằm vào tiền con thôi.

Chưa biết chừng lén lút đổ cả đống tiền mua đồ cho nhà mẹ đẻ nó đấy!”

Tôi đọc xong… lạnh từ đến chân.

Hóa ra trong họ, tôi – người đã làm lụng ăn, quán xuyến mọi thứ suốt ba năm trời –

chẳng khác gì kẻ đào mỏ.

Tốt thôi.

Từ giờ trở đi, ai cũng lo thân mình đi nhé.

Lâm :

“Cũng nhờ mẹ nhắc đấy , nếu không con còn chẳng tính ra mấy năm nay bị cô ta chiếm tiện nghi rồi!”

Mẹ chồng:

“Chỉ cái mức lương , nó tư cách gì mà mua ngang bằng cho cả nhà nó?

Cái nhà ấy… có xứng không?!”

Đọc đến đây, một luồng khí nóng hừng hực dâng lên ngực tôi.

Tôi siết chặt tay, cố ép lửa giận xuống, lặng lẽ đặt điện thoại của anh ta về chỗ cũ.

Không khóc lóc, không cãi vã.

Tôi chờ—chờ vào đêm ba mươi Tết, cho bọn họ một vố bất ngờ khó quên.

Đến giờ cơm tất rồi, mà trong nhà… đến một cọng rau cũng không có.

Người nhà tới nơi cả rồi, bà nội chồng bắt hốt hoảng, nhưng người chồng yêu dấu của tôi thì đã đứng không yên.

Cuối cùng anh ta kéo tay tôi, giục:

“Đi, ra ngoài mua đồ.”

Chợ truyền thống thì gần như không còn sạp nào mở.

Chúng tôi đành phải đến siêu thị—nhưng cũng chỉ còn mỗi một chỗ duy nhất mở cửa: siêu thị thực phẩm nhập khẩu.

Tôi chẳng phiền gì.

Mình ăn mà, thì cứ chọn thứ mình thích.

Tay tôi mỗi lần đưa một món vào giỏ hàng, mặt anh ta lại trầm xuống một phần.

“Cần mua nhiều thế ?”

“Cái đắt quá! Đổi món khác được không?!”

Tôi bật cười trong lòng.

Lần tiên anh ta biết xót tiền của chính mình.

Hồi trước, mỗi lần tôi tất , chỉ riêng tiền mua đồ ăn cũng đã lên đến cả nghìn tệ,

còn chưa kể trái cây nhập khẩu, bánh trái cho người già trẻ nhỏ…

ấy có ai hỏi tôi cực không? Có ai đau lòng cho tôi không?

Tôi dừng xe đẩy lại, nghiêng anh ta, thong thả nói:

“Bữa cơm tất cho 10 người, anh định chỉ ba món một canh thôi ?

Em thì không vấn đề gì cả. Dù gì cũng đâu phải em mất mặt?”

Siêu thị nhập khẩu là không có gì rẻ.

Ngay cả hai quả dưa leo cũng gần 100 tệ,

còn rau củ hữu cơ, thịt cá nguyên con, là hàng cao cấp, dán nhãn nhập khẩu.

Đắt ư?

Đắt thì móc ví ra trả đi.

Tết nhất mà sĩ diện—chi phí đi kèm cũng phải tương xứng.

Hồi trước, mỗi lần đến Tết, tôi mua tôm hùm, cua hoàng đế, cá mú đá đủ cả.

Mấy người trong nhà anh ta có ai từng hé miệng nói một chữ “đắt”?

Trái lại, bố chồng còn chê tôi keo kiệt, mua có vậy mà đòi đãi người ta?!

Chẳng thèm lại xem cả cái nhà như thể thai từ nạn đói, đồ ăn là cắm mặt ăn như bị bỏ đói mấy kiếp.

Tôi có mua cả xe tải đồ ăn cũng không đủ nhét đầy cái dạ dày của mấy người ấy.

Lâm nghiến răng nghiến lợi, nhưng cuối cùng cũng phải câm nín để mặc tôi chọn đồ ăn.

Ai bảo đã chơi kiểu AA rồi – giờ không còn ai để đổ lên nữa.

Tới thanh toán, tôi tiện tay thêm một xấp lì bên quầy thu ngân.

“Đừng quên lì cho ba mẹ anh cả ông bà ngoại.

Mọi năm tôi lì mỗi người 2.000 tệ đấy nhé.”

“À mà , con nhà anh họ anh – mấy năm trước tôi cũng lì 500 tệ cho nó.

Giờ anh cân nhắc cho hợp lý.”

dứt lời, mặt mũi Lâm liền sầm xuống như đưa đám.

Giống như thể… tận sổ tiết kiệm của mình bốc cháy.

4.

Trên đường về nhà, tôi lạnh lùng mở miệng:

“Cơm tất hôm nay, tiền công ăn là 500 tệ.”

Tay Lâm run lên một cái, vô-lăng cũng theo ngoằn ngoèo thành một đường chữ S.

Tôi vẫn bình thản, mặt không đổi sắc:

“Ngày thường thuê người một bữa cũng phải hơn 300 tệ rồi.

Hôm nay là Tết, giá lễ tết – tăng là chuyện bình thường.”

anh ta tiến thoái lưỡng nan.

Ai , anh ta thừa biết – mẹ mình mà xuống bếp thì…

Khỏi nói, cả nhà hiểu tay nghề “ẩm thực hắc ám” của bà cụ.

Ngay cả màu sắc món ăn thôi đã ói, nói chi là ăn.

Bữa cơm tất , ít ra cũng phải ra hồn ?

Chẳng lẽ lại bưng mâm toàn những thứ khiến người ta đã chạy?

Cuối cùng, anh ta nghiến răng nghiến lợi chuyển khoản cho tôi 500 tệ.

Tôi nhận tiền xong, lập tức xuống bếp chuẩn bị bữa cơm.

Ăn xong, cả nhà túm tụm ra phòng khách xem Gala xuân.

Tôi cũng định đi cùng thì bị chồng kéo tay lại:

“Rửa chén hết ? 15 tệ không? Anh chuyển luôn!”

Tôi giữ tay anh ta khi anh đang định bấm điện thoại, mỉm cười nhẹ nhàng:

“15 tệ là giá cho mỗi lần hai người ăn.

Anh xem hôm nay mấy nồi mấy chảo, mâm bát, khối lượng nhân ba là ít đấy.”

“Tết mà, 100 tệ, không thì anh rửa.”

Sắc mặt anh ta tối sầm lại, nghiến răng, kéo tôi vào một góc, nhỏ giọng gắt lên:

“Hứa Uyển Đình! Em sa vào tiền rồi không?

Bây giờ nói câu nào anh cũng dính đến tiền là ?”

“Em là con dâu nhà họ Lâm, không phải nên giác làm việc nhà à?!”

Ồ, giờ làm việc nhà thì mới nhớ tôi là người nhà?

Thế chia tiền, đòi công bằng, tính tôi như người ngoài thế?

Tôi liếc anh ta một cái, ánh lạnh như băng:

“Không phải chính miệng anh đề xuất sống kiểu AA ?

Cũng là anh đồng ý rõ ràng – có làm có tính.

Giờ chơi không nổi nữa thì đừng trách.”

Gân xanh trên trán Lâm giật giật, mặt đỏ bừng như sắp nổ tung tại chỗ.

“Em phải tính toán đến mức ấy à? Ở chính nhà mình mà rửa cái chén cũng đòi tiền? Làm chút việc thì ?”

Tôi lập tức phản bác, giọng không chút khách khí:

“Đây là nhà của anh, thế anh không làm?

Chỉ biết sai vợ, tôi nợ nần nhà các người chắc?”

Tôi không còn là con ngốc như trước kia nữa.

Lương của anh ta mỗi tháng được 12.000 tệ,

trong 4.000 tệ trả góp căn nhà đứng tên anh, vốn là tài sản trước hôn nhân, anh gánh.

Còn lại, mỗi tháng chỉ đưa tôi 2.000 tệ tiền sinh hoạt,

số tiền 6.000 tệ còn lại, anh ta tiêu xài riêng, chẳng cần khai báo.

Trong khi , tôi là người phải:

– Thanh toán các khoản phí điện, nước, gas, phí dịch vụ chung cư.

– Mua sắm, ăn, dọn dẹp, làm toàn bộ việc nhà.

– Mỗi tháng gửi 1.000 tệ cho cha mẹ tôi, và 1.000 tệ cho ba mẹ anh.

– Hai tuần về thăm cha mẹ một lần, mỗi lần mua cũng không dưới 300 tệ.

– Tết nhất lễ lạt, cáp, mừng tuổi… vài vạn tệ một năm, cũng từ tiền tôi mà ra.

– Quần áo, giày dép, đồ dùng sinh hoạt cho cả hai vợ chồng, là tôi lo.

Còn mỗi lần về nhà chồng, tôi chẳng khác gì bảo mẫu không lương, phục vụ cả nhà từ sáng đến tối.

Ấy vậy mà cả nhà họ Lâm vẫn tin rằng tôi “vớ bẫm” khi được anh ta?!

Tôi phải bỏ tiền, phải bỏ công, cuối cùng lại còn bị xem thường?

Lý lẽ gì cho cái “công bằng” ?

Chỉ vì sợ mất mặt họ hàng, cuối cùng anh ta đành chuyển cho tôi 100 tệ trong sự uất ức.

Chương trình Gala xuân mới phát đến nửa chừng, thì ông bà ngoại đã đứng dậy đòi về. Người già mà, thường ngủ sớm.

Ngay ấy, mẹ chồng liếc ra hiệu cho tôi, giọng dịu đi rõ:

“Uyển Đình à, mọi người sắp về rồi, mang biếu ra đi con!”

Còn đứa nhỏ – con trai của anh họ chồng – cũng vui vẻ chạy tới, cười toe toét chìa tay ra chờ lì .

“Cô út ơi~ năm nay lì của con đâu rồi ạ?”

cả nhà họ Lâm ai nấy ánh đầy mong đợi,

tôi mới thực sự nhận ra—trước đây mình… ngu ngốc đến mức nào.

Năm nào tôi cũng tay chọn cho từng người, tỉ mỉ, chu đáo.

Từ sở thích đến tuổi tác, ai tôi cũng nghĩ cho đủ.

Nhà họ Lâm đông người, chi phí lớn, tôi chưa từng kêu ca nửa lời.

Vậy mà đến cuối cùng, tôi vẫn bị gắn cho cái mác:

“không biết tiết kiệm, tiêu xài hoang phí”.

Thế thì… mời các người bỏ tiền mà “quản” gia đình các người đi nhé.

Tôi cúi người xoa đứa nhỏ, cười hiền:

“Lì Tết từ nay sẽ do chú của con chuẩn bị nhé.

thì… đi hỏi chú con ấy.”

Tôi đứng thẳng dậy, ánh thản nhiên quét qua từng người lớn đang ,

rồi quay người thong thả đi về phòng.

Còn lại một đám người cứng đờ tại chỗ—chẳng ai nói được câu nào.

không có.

Lì không phát.

Đến phút cuối, vẫn chẳng ai trong nhà chuẩn bị được bất kỳ thứ gì.

Tôi rất xem, trong cái tình huống “tay trắng” , ba mẹ con họ định bày trò gì để gỡ gạc thể diện.