Chương 3

4.

Vốn dĩ tôi định sau lễ kỷ niệm sẽ quay lại Harri, ngờ đúng ngày chuẩn lên đường thì Cố Liên Thắng bất ngờ ngất xỉu ở nhà. Tôi vội vã cấp cứu, sau thêm một cuộc Cố , dặn anh báo tin bà Cố – lúc này đang ở châu Âu thăm Cố Mẫn .

“Cậu ơi! Ông ngoại… ông ngoại…”

Tô Chính vừa thấy Cố đến bệnh , cuối cùng không kìm được nữa, bật khóc nức nở.

Cố ôm lấy thằng bé vỗ về một lúc, rồi bảo người đưa nó về nhà trước. Anh quay sang tôi, dịu giọng nói:

“Không sao . Anh vừa bác sĩ rồi. Do tuổi tác cộng với dạo này ông làm việc hơi nhiều.”

Đúng lúc , điện thoại anh đổ chuông — công ty có việc gấp, anh đến xử lý ngay. Tôi giục anh đi trước, anh liền một hộ lý tới chăm sóc rồi vội vàng rời đi.

đầy mười phút sau, Tô Diễn cũng đến.

Anh ngồi xổm xuống đất, ngẩng đầu nhìn tôi. Gương mặt lởm chởm râu, hốc trũng sâu, trông anh mệt mỏi đến lạ.

Tôi cúi xuống :

“Anh ốm ? Đừng uống nhiều rượu như vậy nữa… Sức khỏe mới là quan trọng.”

Anh gật đầu, giọng khàn khàn:

“Em sợ không? Đừng sợ, bệnh này tốt nhất thành phố đấy, toàn chuyên gia.”

Tôi lắc đầu, cười đỏ hoe:

“ đầu thấy ông ngất xỉu , đầu hoảng, chứ sau quen rồi…”

Vừa nói , nước tôi lại trào ra.

Tôi nhớ lại năm ấy, khi vừa đặt chân đến Hải Tân. Tô Diễn đã âm thầm hẹn gặp Cố Liên Thắng ở một quán trà nhỏ, tôi được gặp lại ông.

Anh khẽ tôi:

“Em căng thẳng ?”

Tôi đáp:

“Không, chỉ là… hơi sợ một chút.”

“Sợ gì? Sợ ông không nhận ra em?”

Tôi lắc đầu, cố tình làm mặt lạnh như Hoa Vô Khuyết trong phim:

“Mẹ em sợ gặp ông ấy. Sợ lỡ ông đã quên, thì cả một đời chờ đợi của bà thành ra vô nghĩa.”

“Còn em thì sao? Em sợ nếu biết ông đã thực sự quên bà… em sẽ không kiềm được, ra tay giết luôn hắn.”

“Giết sạch những kẻ bạc tình trên thế gian này.”

Nghe tôi kể , Tô Diễn ngồi cạnh với biểu cảm “vỡ ra chân lý cuộc đời”, mặt vừa buồn cười vừa kỳ quặc.

Nhưng diễn biến sau thì vượt xa mọi dự đoán — vừa nghe tôi giới thiệu , lại thấy miếng ngọc bội trên cổ tôi, Cố Liên Thắng đột nhiên một tiếng “Thiển Hi” rồi ngất lịm đi.

Ngoài cửa phòng bệnh, vừa biết được thân phận của tôi, bà Cố lập tức gào lên như gặp quỷ:

“Con nghiệt chủng này! Mày đến đây làm gì? Mẹ mày xúi mày đến ? Đến tranh gia sản đấy ?!”

Tô Diễn lập tức đứng chắn trước mặt tôi, giọng ôn hòa nhưng đầy cứng rắn:

“Cô Cố, cô đừng hiểu lầm.

Cô ấy chỉ đến gặp mặt một , không có ý gì khác.”

Dù anh đã nói vậy, bà ta vẫn không chịu buông tha, giơ tay chỉ mặt tôi, miệng không ngừng mắng nhiếc.

Không còn cách khác, Tô Diễn đưa tôi ra ngoài, ngồi nghỉ ở khu vườn nhỏ của bệnh .

Anh vừa định mở an ủi, tôi đã chủ động lên tiếng trước, mỉm cười nhẹ như không:

“Không sao . Bà ấy chỉ là đang sợ .”

“Tôi chỉ muốn giúp mẹ tôi có một trả .

Còn bản thân tôi thì… chẳng mong chờ gì cả.

Không kỳ vọng, thì cũng chẳng tổn thương.”

Lát sau, Cố Liên Thắng tỉnh lại, vừa mở đã chỉ đích danh muốn gặp tôi.

Bà Cố không cam lòng, nhưng không còn lựa chọn khác.

“Mẹ… mẹ con… bà ấy vẫn ổn chứ?”

Giọng ông ấy yếu ớt, sắc mặt trắng bệch — không biết là vì bệnh hay vì hoảng sợ.

Tôi gật đầu… rồi lại lắc đầu.

“Bà ấy bảo con ông một .”

“Ông… có quên bà ấy không?”

Cố Liên Thắng cúi đầu, giọng khẽ như tiếng gió:

“Không… không quên.”

“Không quên? Vậy tại sao ông không đi tìm bà ấy?”

Tôi , này giọng đã có chút run.

Ông im lặng.

Thật lâu sau, vẫn không nói được một .

Tôi siết chặt miếng ngọc bội trong tay, nghẹn ngào nói:

“Không quên là được rồi.

Bà ấy chỉ sợ… ông đã quên .”

Tôi muốn chen chân vào những ân oán lợi ích rối rắm của giới hào môn quyền quý.

Mọi chuyện rắc rối giữa các dòng họ kia — tôi cũng chẳng buồn tìm hiểu.

Giờ đã hoàn thành tâm nguyện mẹ, điều duy nhất tôi muốn, là sớm trở về.

Về sau, mẹ tôi bất ngờ qua đời.

Trước khi nhắm , bà vẫn khẽ một cái tên…

“Liên Thắng… Liên Thắng…”

Tôi nắm chặt tay bà, nước nước mũi giàn giụa, miệng lặp đi lặp lại như thần chú:

“Ông ấy không quên mẹ … không quên mẹ … thật sự không quên mẹ …”

“Mẹ cố gắng thêm một chút, ông ấy đang trên đường đến đón mẹ rồi…”

Thế nhưng… mẹ tôi vẫn không đợi được ông.

Khi Cố Liên Thắng đến Harri, bà đã về với cát bụi.

Người đi cùng ông còn có Tô Diễn và con trai cả của ông — Cố .

Lo liệu tang lễ xuôi, Cố Liên Thắng ngỏ ý muốn đưa tôi về lại Cố gia.

Các cậu tôi không phản đối, chỉ nói một :

“Quyết định là ở Nguyệt Nguyệt, cháu muốn sao cũng được.”

Nhưng tôi không muốn đi.

Tôi không muốn ép bản thân chui vào một căn nhà bao giờ thuộc về mình, sống một cuộc đời cẩn thận dè chừng, cố tỏ ra ngoan ngoãn lấy lòng người.

Đêm trước ngày họ rời đi, tôi chủ động tìm gặp Tô Diễn.

Cảm ơn anh vì những ngày tháng ở Hải Tân — lúc rời đi tôi còn kịp nói từ biệt.

Tô Diễn nhìn tôi, giọng nói:

“Lương Nguyệt, anh nghĩ em nên đi cùng bọn anh.

Anh đã đọc những thứ em viết. Em thực sự có năng khiếu. Em nên đến một nơi rộng lớn hơn… theo đuổi giấc mơ trong tim em.”

“Đừng phụ lòng chính mình.”

Ánh trăng đêm ấy dịu dàng rải lên người anh, khiến anh nói như được phủ một tầng sáng.

chữ như đang đập nhịp với trái tim tôi, khiến tôi rối loạn, tế bào trong người đều sục sôi.

đầu tiên, ngoại trừ mẹ… tôi thực sự muốn ôm lấy một người.

Và thế là… tôi quyết định đuổi theo ánh sáng.

…

mẹ tôi mất, Tô Diễn ở bệnh tôi cả một ngày.

Giữa chừng anh có nhận vài cuộc điện thoại, tôi bảo anh đi làm việc đi, anh chỉ nhẹ giọng nói:

“Không sao.”

Vậy là tôi không nói thêm gì nữa.

Nhưng thật ra, tôi không muốn anh rời đi.

Có anh ở đây… lòng tôi mới không đến mức hoảng loạn đến thế.

5.

Sáng sau, Cố Liên Thắng tỉnh lại, tinh thần đã khá hơn nhiều.

Tuy nhiên, bác sĩ vẫn khuyên nên ở lại vài ngày theo dõi thêm — dù sao tuổi cũng cao rồi.

Bà Cố vẫn quay lại, nên tôi đành dẫn Tô Chính tới bệnh mỗi ngày ở ông.

Tô Diễn cũng đến bệnh hàng ngày.

Có là buổi sáng, có là chiều.

Thường thì đến ngồi được vài phút là anh đi, cũng có lại ngồi cả nửa ngày không nói gì.

Thời gian cứ thế trôi qua, Chính bắt đầu thân với anh, thậm chí còn rất quý mến.

Chỉ cần thấy Tô Diễn xuất hiện là thằng bé lập tức lao tới, lôi kéo anh vừa chơi vừa nói líu lo không ngừng.

Còn tôi… tôi lại không hay trò chuyện với anh.

Tôi vui khi thấy anh tới — nhưng cũng không dám vui quá.

Phần lớn thời gian, tôi ôm laptop gõ chữ ở một góc.

Kịch bản trước tôi viết suốt nửa năm, bất ngờ sản xuất yêu cầu chỉnh sửa — lý do là thoại quá dài, diễn viên không nhớ nổi.

Chậc, não nhỏ đến mức này thì khỏi quay còn hơn.

Tôi bực đến muốn đập bàn, nhưng ngoài mặt vẫn giữ lịch sự, dạ dạ vâng vâng:

“Vâng, vâng… đúng rồi, thoại dài thì thiếu lực. tôi rút gọn lại.”

Hừm, hay là nhân vật thành người câm luôn rồi?

, Tô Diễn dắt Tô Chính xuống dưới mua đồ ăn vặt, Cố Liên Thắng đột nhiên lên tiếng:

“Lương Nguyệt… ta thấy Tô Diễn bây giờ… không giống hồi trước nữa.”

Tôi ngẩng đầu:

“Không giống chỗ ạ?”

“Dường như… cậu ấy có lòng với con.”

“Những ngày qua, ngày cũng tới thăm.”

Tôi cười nhẹ, đáp:

“Anh ấy đến là vì ông , là quan tâm ông.”

“Con cũng đã nói rõ với anh ấy rồi — con đã kết hôn.”

“Tôi đoán á, anh ấy tám phần là ý Cố chứ không tôi , nhìn cái dáng với cái khí chất ấy, hợp gu lắm.”

Cố Liên Thắng trừng :

“Cái con bé này! Nếu A nghe thấy kiểu nói là nổi điên với con đấy.”

“ thì… ta thấy Chính ngày càng giống Tô Diễn.

Từ nét mặt đến tính cách, đúng là cha con nấy.”

Tôi khoanh tay, bĩu môi:

“Vậy thì Chính chắc không lớn nổi mất.

Tôi mới là người đầu óc đàng hoàng, tư cách đứng đắn, con lại không giống tôi gì hết!”

“Con chỉ giỏi cãi …”

“Tiểu Diễn là một đứa trẻ tốt…”

“Giá con với nó có thể về lại nhau, sống một nhà đoàn tụ… thì dù có chết, ta cũng có mặt mũi đi gặp mẹ con dưới suối vàng.”

Cố Liên Thắng vừa nói , cửa phòng bệnh bỗng mở ra.

Tô Diễn dẫn Tô Chính quay lại.

Tôi giật bắn, tim hẫng một nhịp, vô thức nhìn về phía anh.

Thấy gương mặt anh không có gì khác thường, tôi mới âm thầm thở phào — chắc là… anh không nghe thấy.

Tôi vẫn biết nói sao với anh về chuyện “chúng ta có một đứa con năm tuổi”…

Một lúc sau, Tô Diễn đứng dậy, nói muốn về trước.

Cố Liên Thắng bảo tôi tiễn anh xuống lầu.

Vừa đi ra đến hành lang, anh chợt :

“ … là em đưa anh về?”

Tôi gật đầu.

Anh dường như rất vui:

“Cũng là em thay đồ anh ?”

Tôi lắc đầu, giọng điềm tĩnh:

“Tài xế thay.

Anh quên rồi ? Em đã kết hôn rồi.”

Mặt anh lập tức thay đổi — trắng rồi lại đỏ, cuối cùng chuyển hẳn sang… đen sì.

Không nói thêm một , anh sải bước bỏ đi, dáng vẻ lạnh lùng như ai đạp trúng tự trọng.

Tô tiên sinh, anh có đang thất vọng vì chuyến này… không “cướp sắc”?