Chương 5

15.

Ai nấy đều đồn rằng, hôm đó tại Thiên Hương Lâu, tân khoa đã khiến tứ hoàng tử nổi giận đến mức long trời lở đất.

Không chỉ bị phạt trượng hình giữa đại đình, mà còn phải đày đến Giặt y cục, mất hết thể diện.

Là một hồi tủi nhục chưa từng có.

May mà cùng, nhị hoàng tử hay tin chạy tới, miễn cưỡng đưa người rời đi.

Từ đó, vị hoàng tử xưa kia ngoài mặt hòa thuận, nay đã ràng đối địch, thế như nước với lửa.

Thế nhưng, thiên tử xưa nay mắt tai thông tỏ khắp chốn, lại giả vờ như không hay biết, từ đến chưa từng tỏ thái độ.

Ngược lại, buổi thiết triều sau đó, ngài còn phá lệ, ban chỉ điều Thẩm Mặc Hành phủ nhị hoàng tử làm việc.

Cùng lúc, quay sang hỏi tứ hoàng tử khải hoàn hồi triều, có điều gì muốn xin ban.

Tứ hoàng tử không vòng vo, lập tức quỳ xuống, dõng dạc:

“Phụ hoàng, nhi thần có một mối hỷ sự—cầu xin phụ hoàng ban hôn!”

Tiết nữ của phủ Thượng —tiểu Thục Vân nhà họ Kỷ, dung mạo đoan trang, cử chỉ thanh tao, là người mà tứ hoàng tử đích thân cầu thánh thượng tứ hôn thành chính phi.

Hôm ấy, triều đình lặng ngắt như tờ.

Chúng thần tay không kịp, không ai lường được Tứ điện hạ lại chủ động đưa ra thỉnh cầu ấy giữa đại điện.

, nói ra thì dễ, nhưng lại khiến người cuộc chấn động đến tận xương tủy.

Bởi lẽ, dù ngoài mặt ít người hay biết, nhưng phe cánh Nhị hoàng tử lại hơn ai hết—phụ thân nàng, Thượng Kỷ Cần Liêm, bao năm qua vẫn một lòng ủng hộ nhị hoàng tử!

Chưa kể—tiểu Kỷ gia năm ấy, còn từng là hôn thê của Thẩm Mặc Hành, hiện giờ, cũng là người phe nhị hoàng tử…

Thế nhưng thiên tử lại mặt không đổi sắc, bật cười sang sảng một tiếng:

“Hiếm có khi con chủ động cầu xin đến trước mặt trẫm. Vị đại tiểu nhà họ Kỷ, trẫm cũng từng nghe qua—là người đoan trang nhu mì, biết lễ biết nghĩa.

Đã như vậy… trẫm chuẩn rồi!”

Lời ban vừa dứt, sắc mặt Thượng Kỷ Cần Liêm tái mét thoáng chốc, còn tân khoa Thẩm Mặc Hành, cũng không kìm được mà lộ thất thố.

16.

Đến khi phụ thân ta phủ, sắc mặt ông âm trầm đến mức khiến người cạnh không dám thở mạnh.

Kế mẫu đối với ta thì lạnh nhạt ra mặt, giọng điệu trách cứ, nhưng do người ta có cung nữ của Nội đình viện đi cùng, nên bà ta không tiện chỉ trích quá đáng:

“Không phải ta muốn nói nặng, nhưng mà…

Kỷ Thục Vân, con cũng quá mức tùy tiện rồi.

Là thân nữ nhi, chuyện hôn sự xưa nay đều do cha mẹ định đoạt, do bà mối mai mối, đâu đến lượt con tự mình làm chủ?

Vậy mà con lại không thương lượng với cha lấy một lời, đã thế còn tự ý đính hôn với Tứ hoàng tử…”

Nói đến đây, bà ta càng tức giận, không kiềm được mà cất cao giọng:

“Con có biết mình đã gây ra đại họa rồi không?

Cha con làm ăn nói được với Nhị hoàng tử đây?

Con có bốc thế nào cũng được, nhưng còn các em con thì ? Còn Thanh Ca, Thanh Vi thì phải tính làm ?

Nói cho cùng, vị tân khoa kia chẳng phải lựa chọn rất tốt hay ?

Tất cả là do con lòng cao khí ngạo, đòi hủy hôn cho bằng được!”

Ta khẽ cười, nụ cười chỉ chạm khóe môi nhưng chẳng mang theo nửa ấm áp.

Ta và kế mẫu xưa nay như nước sông nước giếng, chẳng xen chuyện của nhau. Bà ta chưa từng quá khắt khe với ta, nhưng thường xuyên bớt xén tiền tiêu, đồ tốt đều con gái ruột của mình chọn trước.

Nhưng điều đó không có nghĩa—bà ta có tư cách dạy dỗ ta thay mẹ ruột.

“Phu nói vậy là có quá rồi.

Trước nay người chưa từng thật lòng quan tâm đến ta, hôm nay ta có làm gì sai, cũng không đến lượt phu trách mắng.

Còn chuyện ta có hay không thương lượng, phu nói thế, liệu đã hỏi chưa?”

Ta khẽ động nét mặt, cùng cũng nở một nụ cười:

“A ca.”

Ca ca vội vàng , giáp trụ còn chưa kịp cởi, đã lập tức bước tới chắn trước mặt ta, giọng nói trầm ổn, vững như núi:

“Trưởng huynh như phụ thân,

Việc hôn sự , muội từng thưa với ta.

Tứ hoàng tử là người đáng phó thác cả đời.

Nay tình ý tương thông, ta tất nhiên thuận.

Không biết phụ thân có điều gì chỉ giáo?”

Năm tháng thấm thoắt trôi, thiếu niên năm xưa bảo hộ muội muội mà một mình quân doanh, nay đã trưởng thành rắn rỏi, đủ sức đối diện với phụ thân, thay ta che mưa chắn gió.

Đến cả phụ thân cũng phải dè chừng mấy .

Nữ quan cạnh ta khẽ nhắc:

“Kỷ đại , hiện nay đại tiểu là hoàng tử phi được bệ hạ ngự bút ban hôn, đại hành xử khinh suất, e là không ổn.”

Phụ thân thoáng sững lại:

“……”

Hắn đã già rồi.

Không còn uy thế như thuở còn trẻ. con lớn trước kia hắn chẳng bận tâm mấy, nhưng những sau lại được hắn nuông chiều hết mực.

Ngay cả việc phân chia gia sản, hắn cũng từng nói:

“Cảnh Du nay đã lập nên công , gia sản … nên lại cho các tiểu tử phải.”

“Gả cho đỗ, sau quan lộ của hắn hanh thông, thì thân là thê tử như nàng, cũng có thể dựa đó mà tìm mối hôn sự tốt cho mấy muội muội dưới.”

Ông ta tính toán rất kỹ. Một đôi con trai con gái, đủ chống đỡ cả đại cục An Khang. lại thuận thế ngả phe Nhị hoàng tử, thì những con sau cũng sẽ xuôi chèo mát mái.

Thế nhưng trớ trêu thay, chính con lại không chịu nghe lời.

Còn ông ta, lại chẳng thể ra tay, chỉ đành gằn từng tiếng đầy cam hờn:

“Thục Vân, Cảnh Du, các ngươi thật là bất hiếu, dám trái ý phụ thân!”

Hử, xem ra ông ta nhìn người cũng không tệ.

Ai bảo huynh muội bọn ta sinh ra đã là mang xương phản cốt đâu.

17.

Rời tiền sảnh viện, ca hỏi ta:

“Muội thật sự nguyện ý lấy Tứ hoàng tử ?”

Câu , ca đã hỏi ta ngày trước khi hắn lên điện thỉnh chỉ ban hôn.

Ca luôn lo rằng ta ca mà ý.

ràng ca biết hắn không phải kẻ ép buộc người , nhưng chỉ cần chuyện liên quan đến ta, thì dù là ai, ca cũng không dễ gì tin tưởng.

“Ca và Tứ hoàng tử vốn là giao, muội có từ chối thì cũng không ảnh hưởng gì đến tình nghĩa của người, ca không cần bận lòng muội.”

Ta mỉm cười, khẽ lắc :

“Ca, muội là tự nguyện.”

“ đó, đúng là có một ca.”

“Nhưng nhiều hơn, là muội thật lòng muốn vậy.”

Tình cảm của Lăng Phong chưa từng che giấu, ngược lại còn thẳng thắn đến mức khiến người không thể lờ đi.

Ta cũng từng nghĩ, không lấy hắn, ta vẫn có thể gả cho một người tử tế .

Xét ra, có lẽ còn nhẹ nhàng hơn nhiều.

Nhưng rồi ta nhìn con dế mà hắn cẩn thận nuôi, cùng những món đồ ta chỉ liếc qua đã được người đem đến trước mặt.

Lại nghĩ đến chuyện hắn ta mà trừng phạt người nọ, không ngại mặt với nhị hoàng tử…

cùng, ta chỉ biết khẽ thở dài một tiếng.

Lúc ấy, hắn vội vã , ra vẻ hào sảng an ủi ta:

“Cái tên Thẩm Mặc Hành đó chẳng phải thứ gì tốt lành, ta đã phạt hắn rồi, nàng tuyệt đối không được mềm lòng.”

“Thiên hạ đâu thiếu nam tử tốt, biết đâu người tốt thực sự đang ở ngay trước mắt muội thì .”

“Ta không có ý gì , chỉ là…”

Lời chưa nói hết, ẩn ý từng câu lại rành rành.

Ta mở miệng gọi:

“ Lăng Phong.”

“Hửm?”

Hắn lập tức ngẩng .

Ta nhìn hắn, bình tĩnh nói:

“Chúng ta thành thân đi.”

18.

Câu nói ấy khiến vị Tứ hoàng tử từng dạn dày trận mạc cũng phải sững người.

Hắn sững sờ hồi lâu, như bị trời giáng một đòn giữa thanh thiên bạch nhật.

“Nàng muốn thành thân?”

“Phải.”

“Thành thân với ai?”

“Với .”

“Ta là ai?”

Ta bật cười:

“Là Lăng Phong.”

cùng hắn cũng có phản ứng:

“Nàng muốn gả cho ta?”

Ta nghiêm túc gật :

“ không muốn cưới, ta cũng có thể gả cho người .”

“Ai nói là ta không muốn!”

Hắn bật dậy như lửa bén rơm, đi tới đi lui quýnh quáng:

“Thành thân… phải rồi, phải thành thân! Vài ngày tới— không, tốt nhất là ngày mai! Càng sớm càng tốt! Ta phải đi chuẩn bị, không thể chậm trễ! Nàng chờ ta một chút!”

Cứ như sợ ta đổi ý bất ngờ, hắn vừa chạy ra cửa vừa quay lại liên tục, ánh mắt như muốn giữ ta ở yên tại chỗ.

Dáng vẻ đó khiến ta bật cười thành tiếng:

“Điện hạ, hình như quên mất một chuyện?”

Hắn đứng khựng lại, ngoảnh nhìn ta, ngơ ngác:

“Chuyện gì cơ?”

“Phụ thân ta một lòng đứng phía Nhị hoàng tử, mà và Nhị hoàng tử lại như nước với lửa. đến cầu thân, e rằng phụ thân sẽ không ý.”

“Ông ta không ý thì có là gì! Chỉ cần nàng ý, mọi chuyện đều dễ giải quyết!”

Lăng Phong phất tay áo, giọng đầy khí thế:

“Phụ hoàng vốn thích nhìn huynh đệ chúng ta tranh đấu. biết ta muốn cưới người phe Nhị ca, chắc chắn sẽ gật cái rụp, còn không quên đổ thêm dầu lửa!”

“Đợi ta, Thục Vân! Ngày mai ta sẽ xin được thánh chỉ ban hôn cho nàng!”

Hắn đi nhanh đến mức suýt nữa thì va thẳng ca ca đang đi tới từ hướng đối diện.

Vừa trông thấy người, Lăng Phong liền không kiềm được mà ôm chầm lấy Cảnh Du một cái, khiến ca ca ta kinh ngạc đến ngây người.

Hắn cười lớn niềm hân hoan chẳng thể giấu nổi:

“Cảnh Du! Ta sắp thành thân rồi!”