Chương 5

Nhưng anh ta có thể dễ dàng phá hỏng công việc hiện tại của tôi,thậm chí cả Giang Thành không một công ty kế nào dám nhận tôi.

Anh ta cũng có thể ra nơi mẹ tôi ở – trung tâm phục hồi chức năng…

Nghĩ đến mẹ, tim tôi siết lại.Bà vừa phẫu thuật xong, không chịu nổi bất kỳ cú sốc nào nữa.

Phải làm bây giờ?

Tôi thất thần ra khỏi tòa nhà.Bầu trời bên âm u, như sắp mưa.Không khí oi nồng người ta ngạt thở.

lại reo.Là Lâm Nguyệt.

“Từ Từ! Tan làm chưa? Tối ăn gì? Tớ mua con cá vược nè, về hầm canh bồi bổ cho cậu!”

Giọng hồ hởi của Lâm Nguyệt vang lên, nước mắt tôi suýt nữa lại trào ra.

Tôi cố hít mạnh một hơi, giọng nghèn nghẹn:

“Nguyệt Nguyệt…”

“ thế? Giọng gì nghe lạ vậy? Ai bắt nạt cậu đấy? Có phải cái ông họ Cố đó ép việc không? Hay là bên A lại giở trò?”

“Là… Tống Nghiêm.”Tôi khàn giọng nói, đến một góc khuất không người bên vệ đường,kể cho cô ấy mọi chuyện xảy ra trong phòng mẫu lúc nãy,cả những lời đe dọa của Tống Nghiêm.

dây bên kia im lặng gần nửa phút.

Rồi đột nhiên nổ tung một trận chửi rủa long trời lở đất:

“Đệt tổ mười tám đời nhà nó! Tống Nghiêm cái đồ súc ! Cầm thú!Hắn còn mặt mũi đòi giành con?!Từ Từ, cậu đừng sợ! Có tớ ở đây!Hắn giành con hả? Trừ khi xác tớ !Chúng ta nhà! đi thật xa! Cho hắn không thấy nổi!”

Cơn giận và ủng hộ không điều kiện của Lâm Nguyệtnhư một mũi tiêm hồi ,tiêm thẳng vào trái tim lạnh buốt và tuyệt vọng của tôi.

“ nhà…”Tôi lặp lại, ánh mắt tập trung lại,“Đúng, đi.Không thể ở lại Giang Thành nữa.”

Tống Nghiêm có gốc rễ quá sâu ở Giang Thành, có đường sống, chỉ còn cách… rời đi.

“Nhưng Nguyệt Nguyệt, còn công việc của cậu thì …”“Công việc cái con khỉ!” — Lâm Nguyệt dứt khoát nói như chém đinh chặt sắt,“Tớ sớm không chịu đựng cái công ty nát đó nữa rồi! Đúng lúc này! Đi cậu! Chúng ta đổi một thành phố, làm lại từ ! Trời đất rộng lớn, chẳng lại không có chỗ sống cho ba mẹ con mình… à không, ba người phụ nữ tụi mình à?”

Ba người phụ nữ…Từ đó nước mắt tôi lại dâng trào.Nhưng lần này… là vì xúc động.

“Được! Mình đi!” — Tôi nắm chặt , trong lòng hạ quyết tâm.Phải đi càng sớm càng tốt, trước khi Tống Nghiêm ra tay mạnh hơn.

Tôi và Lâm Nguyệt bắt âm thầm lên kế hoạch.Cô ấy lập tức nghỉ việc, xử lý cọc thuê nhà.Còn tôi thì tận dụng công việc hiện tại, lặng liên hệ với một studio kế ở tỉnh lân cận — nơi trước đây từng có ý mời tôi về làm việc.Tôi giấu chuyện liên quan đến Tống Nghiêm, chỉ nói vì lý do gia đình nên cần rời khỏi Giang Thành.Bên đó rất hoan nghênh, đãi ngộ cũng khá tốt.

Khó khăn nhất là chuyện của mẹ tôi.Bà vẫn ở trung tâm hồi phục chức năng.

Tuy sức khỏe ổn , nhưng đi xa như vậy vẫn rất nguy hiểm.Tôi cắn răng bịa ra lý do “chuyển công tác, đưa mẹ đến nơi có điều kiện tốt hơn”, năn nỉ bác sĩ chủ trị suốt mấy hôm, ký một đống giấy cam kết miễn trách nhiệm, bác sĩ mới miễn cưỡng đồng ý và kê đủ thuốc cần cho hành trình.

, trở thành vấn đề lớn nhất.Số Tống Nghiêm đưa khi ly hôn gần cạn — chỉ còn đủ lo thuốc cho mẹ và vài tháng hoạt.Lâm Nguyệt mang hết số tiết kiệm của cô ấy ra, nhưng cũng chỉ như muối bỏ bể.

Ngay lúc tôi rối bời đến mức bán máy tính và mấy món trang sức cuối , thì Cố Ngôn đến tôi.

Là vào buổi chiều ngày thứ hai sau khi tôi nộp đơn xin nghỉ.Anh gọi tôi vào văn phòng, đưa tôi một phong bì dày cộm.

“Thầy Cố, cái này là…?” — Tôi sững người.

“ thưởng dự án.” — Cố Ngôn nhìn tôi, ánh mắt ôn hòa đầy thấu hiểu:“Phương án của Tề Trì Viện được bên A đánh giá rất cao, họ còn tăng thêm chi phí kế. Đây là phần của em, tôi tạm ứng trước.”

Phong bì rất dày, rõ ràng vượt xa phần thưởng tôi ra được nhận.

“Thầy Cố… số này… nhiều quá…” — mũi tôi cay xè.

“Không nhiều.” — Cố Ngôn ngắt lời, giọng nói mang kiên không cho phép từ chối:“Tô Từ, em xứng đáng. Cánh cửa của studio Huệ Ý mãi mãi rộng mở với em. Nếu sau này… ở có gì khó khăn, cứ gọi cho tôi.”

Anh biết hết.Dù không hỏi gì cả, nhưng lại dùng cách này để cho tôi tôn trọng và giúp đỡ lớn nhất.

Tôi siết chặt xấp dày trong tay, cúi người thật sâu trước mặt anh:“Thầy Cố… em ơn thầy!”

Chướng ngại cuối — được sạch.

Tôi và Lâm Nguyệt nhanh chóng thu mọi thứ, vào một buổi sáng sớm, mang mẹ tôi – vẫn còn chìm trong giấc ngủ – lặng lên chuyến tàu cao tốc rời khỏi Giang Thành, tiến về một tỉnh lân cận.

Tàu bắt chuyển bánh, phong cảnh cửa sổ lùi lại nhanh như gió.Tòa nhà cao chọc trời của Tập đoàn Tống Thị ở Giang Thành trong tầm mắt thu nhỏ lại, rồi biến mất hoàn toàn.

Tôi đặt tay lên bụng, nhận cú đạp yên ổn từ linh bé nhỏ trong lòng, rồi hít một hơi thật sâu, thật dài.

Tạm thời… tôi thoát ra được rồi.

 Cuộc sống ở thành phố mới giống như có ai đó nhấn nút “khởi động lại”.

Không khí bớt đi ẩm ướt, ngột ngạt của Giang Thành, thay vào đó là khô ráo và thoáng đãng đặc trưng của miền Bắc.Căn nhà thuê nằm trong khu phố cũ, tuy cũ kỹ nhưng đậm chất đời sống.Dưới nhà là khu chợ dân náo nhiệt và một công viên nhỏ rợp bóng cây.Hàng xóm phần lớn là các ông bà lớn tuổi, nhiệt tình và ấm áp.

Lâm Nguyệt nhanh chóng được công việc thu ngân ở một siêu thị chuỗi.Tuy lương không cao, nhưng thời gian làm việc cố và ổn .

Còn tôi thì được nhận vào một xưởng kế nhỏ tên là Tố Niên.Quy mô nhỏ hơn Huệ Ý, ông chủ là người trung niên thực tế, phong cách làm việc nghiêng về thương mại, không nhiều sáng tạo bay bổng, nhưng đổi lại môi trường ổn , đồng nghiệp đơn giản, không đấu đá.

Tôi vẫn tiếp tục làm việc chăm chỉ, nỗ lực thích nghi với môi trường mới.Tam cá nguyệt cuối của thai kỳ đúng là không dễ dàng: lưng đau, chân phù, giấc ngủ chập chờn.Nhưng trong lòng tôi lại chưa bao giờ thấy bình yên và vững vàng đến vậy.

 Mẹ tôi cũng nhanh chóng thích nghi với nơi ở mới.Bệnh viện cộng đồng chỉ cách vài phút đi bộ, tiện cho việc tái khám và lấy thuốc.Bà tuy có phần nghi ngờ về “ điều chuyển công tác” đột ngột của tôi,nhưng thấy tôi tinh thần tốt, công việc thuận lợi, thì cũng yên lòng.Niềm vui lớn nhất mỗi ngày của bà là nghiên cứu thực đơn dành cho bà bầu, mỗi ngày lại nấu cho tôi và Lâm Nguyệt những món ăn đầy tâm huyết.

Bụng tôi ngày một lớn, giống như ôm một quả dưa hấu nặng trĩu trong người.Ngày dự cũng đến gần từng ngày.

Tôi và Lâm Nguyệt bắt căng thẳng chuẩn đồ :Quần áo sơ , bình sữa, bỉm em bé…Chuẩn từng món đồ, giác vừa mong chờ vừa lo lắng về việc làm mẹ lại càng rõ rệt.

Ký ức về Tống Nghiêm, những lo toan và háo hức lấp kín,rút xuống tận trong trí nhớ, phủ một lớp bụi dày.Thỉnh thoảng giữa đêm giật mình tỉnh giấc, tim đập loạn…Nhưng chỉ cần nhìn ra cửa sổ – thấy màn đêm yên tĩnh, đặt tay lên bụng,tâm trạng tôi lại dịu lại.

Có , anh ta từ bỏ rồi.

Một người như anh ta — cao ngạo, lạnh lùng — cơn giận và xúc chiếm hữu thoáng rồi cũng tan.Làm có thể thật để tâm đến một người phụ nữ từng anh ta vứt bỏ như rác,và một đứa trẻ ý ?

Thời gian cứ thế lặng trôi giữa những chuẩn và vụn vặt thường ngày.

Tuần sau… chính là ngày dự của tôi.

Hôm đó có tuyết rơi lất phất, hiếm hoi lắm studio mới cho tan làm đúng giờ.Lâm Nguyệt hôm nay được nghỉ, ở nhà mẹ tôi gói bánh chẻo.Tôi ôm cái bụng to vượt mặt, cẩn thận từng trên lớp tuyết mỏng, đi bộ về nhà.

rung lên trong túi áo.Là một số lạ trong thành phố.

Tôi tưởng là shipper gọi, liền bắt máy:“Alo, xin chào?”

dây bên kia im lặng hai giây.Một giọng nói trầm thấp, quen thuộc đến mức máu tôi lập tức đông cứng, xuyên gió tuyết vang lên rõ ràng:

“Tô Từ.”

Là Tống Nghiêm!

chân tôi như đóng đinh tại chỗ, toàn thân máu huyết đảo ngược trong chớp mắt, tay chân lạnh toát.Tuyết rơi lên mặt, tan ra thành những giọt nước lạnh buốt.

anh ta lại biết số này?!

Anh ta đến tận đây rồi ?!

Một nỗi sợ hãi khổng lồ như một bàn tay lạnh lẽo siết lấy cổ họng tôi.Tôi gần như không thở nổi, ngón tay siết chặt lấy , móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

“Anh… anh làm gì?”Giọng tôi run rẩy đến không thể kiểm soát, mang nỗi sợ hãi chính tôi cũng thấy ghê tởm.

“Cô ở đâu?”Giọng Tống Nghiêm không mang bất kỳ xúc nào, chỉ có áp lực đè nén đầy cưỡng chế xuyên sóng .

“Không liên quan đến anh!”Tôi gần như hét lên, tuyệt vọng đến mức liều mạng:“Tống Nghiêm! Tôi cảnh cáo anh! Đừng đến tôi nữa! Nếu không tôi sẽ…”

“Sẽ làm gì? Báo cảnh sát à?”Tống Nghiêm ngắt lời, trong giọng nói mang một tia lạnh lùng đầy mỉa mai, như thể mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay anh ta:“Tô Từ, cô tưởng chỉ cần đổi thành phố, đổi số là tôi không ra cô ?”

Câu nói ấy như một cây đinh băng giá, đâm nát bong bóng an toàn tôi vất vả xây dựng suốt mấy tháng .

“Đứa bé là con tôi.”Giọng anh ta lạnh như phán quyết, không cho thương lượng:“Dòng máu nhà họ Tống, không thể thất lạc bên . Tôi cho cô hai lựa chọn.”

Anh ta dừng lại một chút, từng chữ nện vào tim tôi như từng viên đá lạnh:

“Thứ nhất — dẫn đứa bé quay lại Giang Thành ngay lập tức. Danh phận và đảm bảo cần , cô sẽ có đủ.”

Danh phận?

Đảm bảo?Tôi suýt bật cười thành tiếng.Lại là cái trò cũ rích ấy!Trong mắt anh ta, tôi mãi mãi chỉ là một món đồ có thể dàn xếp bằng điều kiện!

“Thứ hai,”Giọng anh ta đột ngột lạnh hẳn, mang luồng hơi lạnh cắt da cắt thịt:“Nếu cô nhất quyết ở … tôi sẽ thông con đường pháp lý để giành quyền nuôi con.Cô nên hiểu rõ — đấu với tôi, cô không có một chút thắng lợi nào.”

“Con đường pháp lý… Quyền nuôi con…”

Mấy chữ đó như búa tạ, giáng thẳng lên đỉnh tôi!Trước mắt tôi tối sầm, tai ù đi như có ong vỡ tổ.

“Tống Nghiêm! Đồ khốn!!”Tôi gào lên mất kiểm soát.Cơn hoảng loạn khủng khiếp phẫn nộ cơ thể tôi run lẩy bẩy, bụng cũng đó từng cơn co cứng lại:“Nó là con tôi! Là của một mình tôi! Anh dựa vào cái gì?! Anh có tư cách gì?!”