CHƯƠNG 1

17 tuổi, tôi được cha mẹ hào môn đón về nhà.

Cha mẹ ấp a ấp úng nói: “Con còn có một người anh song long phượng và một em gái, nhưng bọn chúng…”

Nhìn thái độ của họ, tôi đã hiểu.

Anh và em gái của tôi chắc hẳn không mấy chào đón tôi.

nhưng ngay giây sau, cửa đẩy bật ra, một bóng dáng phô trương bước , nhuộm đầu tóc đỏ chót, cười ha hả nói:

“ là em gái lớn của anh đó hả? Anh cố tình nhuộm đỏ chúc mừng em về nhà đấy, đủ vui chưa?”

Sau lưng anh ấy là một cô cắt mái xéo, cầm lá bưởi, kiếm gỗ đào và bùa vàng, giọng sang sảng:

“Chị, em xin từ thầy về đó, còn khai quang nữa, em xua xui chị!”

“…”

Nhà cũng có nỗi khổ khó nói, nhà tôi thì có hẳn hai cuốn.

1

Từ cô nhi viện đến căn biệt thự xa hoa giữa tấc đất tấc vàng, chỉ mất hơn một tiếng đồng hồ.

Cha mẹ ruột của tôi mắt đỏ hoe, cứ nhìn chằm chằm tôi không rời.

Cánh cổng lớn mở ra, một giới xa hoa tráng lệ bày ra trước mắt.

Cha mẹ nắm tôi, giới thiệu đủ thứ trong nhà, kể phòng ngủ và phòng học đã chuẩn tôi, ngôi trường tôi sắp tới, vân vân.

Nhưng rồi lời nói của họ bỗng khựng lại, trở nên lúng túng ấp úng:

“Lệnh Quân, con còn có một người anh song long phượng và một em gái, nhưng bọn chúng…”

Cách nói như , tôi đại khái đã đoán được thái độ của anh và em gái họ nhắc tới.

Cũng phải thôi, dù có ràng buộc máu mủ, nhưng đối với căn nhà này, tôi vẫn là kẻ xa lạ, đột ngột, lạc lõng.

Tôi hé miệng, định nói rằng không sao .

Ngay giây sau, cánh cửa lớn đẩy bật ra.

Một dáng người phô trương bước , mái tóc nhuộm đỏ rực chói mắt.

Thiếu niên trông có vài phần giống tôi trước tiên liếc tôi từ trên xuống dưới, rồi cười to nói:

“ là em gái lớn của anh đó hả? Anh cố tình nhuộm đỏ chúc mừng em về nhà đấy, đủ vui chưa?”

Chưa hết.

Sau lưng anh ấy là một cô cắt mái xéo, cầm lá bưởi, kiếm gỗ đào và bùa vàng, giọng vang dội:

“Chị, em xin từ thầy về đó, còn khai quang nữa, em xua xui chị!”

Tôi im lặng một lát.

Ngoảnh đầu liền thấy cha mẹ ruột cũng mang vẻ muốn nói lại thôi.

“…”

Trước được đón về, viện trưởng cô nhi viện đã dặn tôi bằng giọng thấm thía:

“Lệnh Quân, nhà cũng có quyển kinh khó tụng. Con về rồi, đừng oán hận cha mẹ và anh chị em của mình quá. Tương lai còn dài lắm, đừng sống mãi trong quá khứ.”

Chắc viện trưởng cũng không ngờ rằng nhà cũng có quyển kinh khó tụng, nhà tôi thì có đến hai quyển.

Tôi còn chưa kịp nói gì, cha ruột tôi đã nổi giận trước:

“Ôn Tuyển An, con lại dắt em gái con bày trò gì nữa! Chẳng phải đã nói hôm nay Lệnh Quân về nhà rồi sao?”

Ôn Tuyển An – người cùng với tôi – thái độ với cha ruột không thể gọi là cung kính.

“Đúng , con chẳng phải đang chào mừng em gái con về nhà sao?”

Cô cạnh không nói lời , cứ vung lá bưởi hất nước lên người tôi liên hồi, miệng lẩm bẩm gì đó.

Như đang làm pháp.

Rồi con thành kính nhét bùa vàng và kiếm gỗ đào tôi, đôi mắt to tròn sáng rực:

“Chị, bùa này chị đeo người nhé, còn thanh kiếm gỗ đào này đặt trong phòng ngủ trừ tà.”

Cha tôi chụp lấy cây chổi lông gà trên tường, khí hùng hổ:

“Còn trừ tà? Thứ tà nhất nó cần trừ chính là hai đứa tụi bây đó! Ôn Tuyển An, Ôn , hai đứa đứng lại tao!”

Chỉ còn tôi và mẹ ruột nhìn nhau, bà gượng kéo khóe môi:

“Lệnh Quân à, nhà mình… khá là náo nhiệt, con đừng bụng.”

Nỗi buồn ban đầu cặp anh em kia đánh tan quá nửa.

đầu tiên tôi được đón về nhà, tôi tận mắt thấy bố tôi cầm chổi lông gà đuổi theo con đánh.

Thiếu niên mười mấy tuổi chạy vòng quanh sân nhanh như bay, thỉnh thoảng còn quay lại chờ người cha đã trung niên; đến lúc chổi lông gà sắp quất trúng thì lại “vút” một cái lao .

Khiến ông bố già thở hồng hộc, trông vừa tủi vừa thảm.

“…”

Cặp anh em này đúng là ma hoàn .

Cuối cùng trong biệt thự vang vọng một câu:

“Ôn Tuyển An, mai đem cái đầu lông gà đỏ của mày nhuộm lại thành màu đen!”

2

Sau bữa tối, anh và em gái có quan hệ huyết thống với tôi đều nhìn chòng chọc tôi.

Như muốn nhìn ra hoa trên mặt tôi .

Ôn là người mở miệng trước:

“Chị, chị với anh em trông giống nhau ghê, sao chị lại đẹp hơn anh ấy nhiều ?”

“Ôn , em nói cái kiểu gì ? Anh là anh em!”

Cô nhỏ hơn hai tuổi trợn mắt liếc anh ấy:

“Anh là anh em thì cũng không có nghĩa là người ta không được nói sự thật chứ.”

Sự thân thuộc tự nhiên của cặp anh em này không phải thứ tôi có thể sánh được; lúc bọn họ cãi nhau tôi cũng chẳng chen nổi.

Nhưng hình như họ rất tò mò về cuộc sống trước của tôi, Ôn hỏi:

“Chị, chị lớn từng này, khỏe mạnh lại còn xinh, những qua không có gia đình muốn nuôi chị sao?”

Ký ức trôi dạt về xa.

Một lát sau, tôi nói: “Em từng được ba gia đình nuôi.”

Cặp anh em trước mặt đồng loạt trợn tròn đôi mắt giống hệt nhau.

“Nhưng trong vòng hai sau nuôi em, họ đều lần lượt có con ruột.”

Nói cũng kỳ, những cặp vợ chồng đến cô nhi viện nuôi đa phần tuổi đã lớn hoặc được chẩn đoán khó mang thai, ban đầu họ đối xử với tôi rất tốt.

Chỉ là sau có con ruột, họ lại cảm thấy tôi chiếm mất tài nguyên vốn thuộc về con ruột của họ, rồi lấy đủ loại lý do trả tôi về.

Sau này tôi lớn dần, những người tới nuôi đều chọn trẻ nhỏ tuổi hơn.

Ôn Tuyển An nghe xong buột miệng thốt:

“Trời đất ơi, em đúng là Quan Âm tống tử!”

“…”

Rồi cô em gái ruột của tôi lại hỏi thêm một câu:

“Chị, chị thuộc cung hoàng đạo gì? em coi vận khí chị, người ta sao có thể xui xẻo đến mức như chị được?”

“Anh em là Xử Nữ, chị là cung gì?”

“…”

Đối diện ánh mắt chân thành của con , tôi nhắc:

“Chị với anh em là song long phượng.”

“Đúng , anh ấy là Xử Nữ, còn chị thì sao?”

cạnh, Ôn Tuyển An dường như cũng không thấy có gì sai.

Ánh mắt của hai anh em trong veo giống nhau như đúc.

“…”

Tôi được cha mẹ đón về, hồ sơ học tịch cũng được theo.

Cùng trường với Ôn Tuyển An và Ôn , một trường tư thục có cấp hai lẫn cấp ba.

báo danh, Ôn Tuyển An hỏi:

“Em gái lớn, em lớp ấy nhỉ?”

Mỗi lần anh ấy gọi tôi như , tôi luôn có cảm giác trong giọng điệu ấy phảng phất một thứ “mùi quê” khó tả.

Trong nói những câu khác thì lại khá bình thường.

“Sau này trường có chuyện gì cứ đến tìm anh, anh mày trường cũng có chút lực đó.”

cạnh, Ôn trước ra cửa còn lẩm bẩm:

“Hôm nay màu may mắn là màu xanh lá…”

Rồi tôi nhìn thấy con mặc nguyên một bộ xanh, trên đeo chuỗi hạt phỉ thúy xanh đậm kiểu “đế vương”, đến chiếc túi mang theo cũng màu xanh nốt.

“…”

Rất tốt.

Hai người thân ruột thịt của tôi, một người là thiếu niên trung nhị, một người là thiếu nữ pháp thuật.

3

Ôn Tuyển An mãi đến lúc đứng trước cổng trường mới biết tôi học cùng lớp với anh ấy.

Tôi trường quá đột ngột, về mặt thủ tục, cha mẹ vì muốn nhanh gọn nên trực tiếp dùng tiền giải quyết.

Nói cách khác, thành tích trường cũ của tôi chẳng còn quan trọng.

Học kỳ hai lớp 11 đã trôi qua hơn nửa, tôi lớp cũng không ảnh hưởng gì.

Ôn Tuyển An vui vẻ nói: “Cùng lớp cũng tốt, sau này anh che chở em.”

“……”

Được giáo viên chủ nhiệm dẫn lên bục giảng, lúc ấy tôi mới nhìn rõ toàn bộ học trong lớp.

Mái tóc đỏ rực của Ôn Tuyển An, dù ngồi góc lớp, vẫn đặc biệt chói mắt.

ngay sau giáo viên chủ nhiệm giới thiệu xong về tôi, anh ấy đã là người đầu tiên vỗ : “Chào mừng học mới!”

Dưới bục, học xì xào bàn tán:

“ là em gái thất lạc nhiều của anh An đó hả, nhìn cũng giống ghê.”

“Trông ngoan quá, nếu anh An mặc đồ nữ chắc cũng xinh lắm đó hehe…”

Tôi không biết trong khoảng thời gian tôi và Ôn Tuyển An tách ra tìm giáo viên chủ nhiệm, rốt cuộc anh ấy đã nói gì với lớp.

Tóm lại nhìn tình hình thì dường như mọi người đều đã biết tôi.

“ học Ôn Lệnh Quân, em về chỗ ngồi trước .”

Chiếc bàn trống vừa được dọn ra trong lớp chính là chỗ của tôi, nằm phía sau tương đối.

Ôn Tuyển An ngồi phía sau trái tôi, lúc này hất cằm về phía tôi một cái, như đang khoe mối quan hệ của mình trong lớp, chứng minh anh ấy quả thực có năng lực “che chở” tôi.

“……”

Giờ ra chơi, ngoài Ôn Tuyển An ra, còn có một nhóm người vây quanh bàn tôi.

Họ nhìn tôi như nhìn một loài động vật quý hiếm.

“Anh An, bảo sao nhà anh tìm được đứa con thất lạc hơn chục , nhìn là biết con ruột, như đúc cùng một khuôn với anh.”

“Em gái, anh là Trần Chu, thân của anh em.”

“Em gái, anh là Từ Cẩm Triệt, sau này chúng ta là cùng lớp rồi.”

“Em gái, mình là Chu Duyệt, nhà mình gần lắm, rảnh thì qua chơi nhé!”

Nhưng họ vừa dứt lời đã Ôn Tuyển An huých khuỷu .

“Ê, mấy người chiếm tiện nghi của ai đó? là ‘đại muội’ cùng cùng tháng cùng với tôi, chỉ nhỏ hơn tôi có mười mấy phút thôi,” Ôn Tuyển An nghiêm túc sửa lại, “gọi chị.”

“……”

Một thiếu niên đầu đỏ đậm chất trung nhị đứng giữa đám đông làm “anh”, còn cô em gái muộn hơn mười mấy phút cũng phải làm “chị”.

đầu tiên trường, tôi thật sự cảm được mùi tiền bạc phảng phất trong ngôi trường này.