Chương 9

11

Mùa xuân , tuyết đọng tan chảy, dưới chân tường cung mọc lên một chút xanh ẩm ướt.

Lưu Ly ngoài cung trở về, mang theo ẩm lạnh lẽo.

đóng c.h.ặ.t cửa điện, trong lòng móc một túi gấm nhỏ nhắn, không phải đựng ngân phiếu lần trước, mà là túi vải thô dày hơn.

“Nương nương.”

Mắt sáng lấp lánh, hạ giọng.

“Lợi nhuận tháng của trang viên, và lợi nhuận t.h.u.ố.c men phía Nam, đều trong .

“Nhiều hơn tháng trước ba phần.”

Ta nhận lấy, cảm giác nặng trịch, là lá vàng, thực tế hơn cả ngân phiếu.

Ta xem, vàng rực rỡ phản chiếu mắt.

“Nhiều vậy sao?”

“Vải lụa của chúng ta Giang Nam bán rất chạy, kiểu dáng mới mẻ, giá cả cũng phải chăng.

“ t.h.u.ố.c men, theo lời người , chuyên thu mua nguyên liệu làm t.h.u.ố.c kim sang, tán cầm m.á.u thường dùng trong quân đội, tuy lợi nhuận mỏng, nhưng số lượng lớn, cũng ổn định.”

Lưu Ly nói nhanh.

“Quản nói, theo đà , cuối năm có thể thuê thêm hai cửa hàng nữa.”

Ta siết c.h.ặ.t túi gấm, nhét ngăn bí mật dưới đáy hộp trang sức.

Nơi đó không còn trống rỗng nữa.

“ Bắc Cương.”

Ta dừng lại, cảm thấy cổ họng thắt lại.

“Có thể gửi đồ không?”

Vẻ vui mừng trên mặt Lưu Ly thu lại, ghé sát ta, giọng càng thấp hơn.

“ thông đường dây mới, tuy đắt hơn, nhưng ổn định hơn.

“ gửi một lô da thú dày và t.h.u.ố.c men qua đó, kẹp trong đội xe tiếp tế của quan phủ, không ai phát hiện.

“Chỉ mang một phong thư bình an.”

vừa nói, vừa lấy trong túi áo một mảnh giấy gấp rất nhỏ, mép giấy xù xì.

Tim ta đập nhanh mấy nhịp, gần như giật lấy.

, trên đó là nét quen thuộc của huynh trưởng, so với trước kia có phần nguệch ngoạc hơn, nhưng mang theo một bền bỉ.

“An, chớ lo. Trại lớn rất tốt, không có chiến , chỉ có gió lạnh thấu xương.

“ muội không dễ dàng, hãy tự giữ gìn thân thể, chớ lấy huynh làm nỗi niềm.

“Nhi nữ Thẩm gia, nơi nào chẳng thể lập thân?”

Vỏn vẹn vài dòng , ta xem đi xem lại ba lần.

ngón nắm c.h.ặ.t tờ giấy thô ráp, run.

Không có chiến , chỉ có gió lạnh thấu xương.

nói nghe nhẹ nhàng, nhưng ta mùa đông Bắc Cương có thể đóng băng cả đá.

đang an ủi ta.

“Tín sứ vẫn còn Kinh thành.”

Lưu Ly nói.

“Nương nương có thư hồi âm nào muốn gửi?”

Ta đi bàn sách, mài mực.

Thỏi mực lướt trên nghiên, một vòng, rồi một vòng nữa.

“Bảo nhắn lời cho A Phúc.”

Ta vừa viết thư hồi âm, vừa dò.

“Người của Ảnh Nguyệt không thể chỉ hoạt động trong cung.

“Tìm cách, bắt mối với Đại Doanh Kinh Kỳ.

“Không cần thân thiết, chỉ cần quen mặt, doanh trại về hướng nào là .”

mắt Lưu Ly nghiêm lại, gật mạnh mẽ.

“Vâng, nô tỳ hiểu rồi.”

Ta có ngàn lời muốn hỏi huynh trưởng.

Hỏi có lạnh không, có mệt không, có bị người ta ức h.i.ế.p không…

Nhưng ta không thể viết một nào.

Cuối cùng, ta chỉ cầm b.út viết bốn .

“Bình an, trân trọng.”

Thổi khô mực, gấp lại, giao cho Lưu Ly.

“Bảo nhất định phải cẩn thận.”

Ta dò.

“Nô tỳ rõ.”

Lưu Ly cầm thư vội vã rời đi.

Trong điện lại chỉ còn lại một mình ta.

12

Trưa hôm đó, cô cô quản cung Thái Hậu đột nhiên , nói Thái Hậu nương nương mời Sằn Phi uống .

Ta đặt cuốn sổ sách , trong lòng chùng . Thái Hậu lâu không quản chuyện, đột nhiên triệu kiến, tuyệt đối không chỉ là uống .

Lưu Ly có chút căng thẳng, khi sửa lại cổ áo cho ta, ngón run rẩy. Ta ấn , lắc .

Ninh Cung, trong điện thoảng mùi trầm hương nhàn nhạt, Thái Hậu ngồi trên giường sưởi, chậm rãi lần tràng hạt. Ta bước lên hành lễ một cách nghiêm chỉnh.

“Đứng dậy đi, ngồi .”

Thái Hậu nhướng mắt, giọng nói bình thản, không nghe cảm xúc.

Ta nghe lời, ngồi đôn thêu ghế dưới, lưng thẳng tắp, hai đan nhau đặt trên gối.

Cung nữ dâng , nước trong nắp sứ trắng có màu sáng trong.

Thái Hậu không lời, chỉ lặng lẽ thưởng , trong điện chỉ nghe tiếng nắp chén chạm nhau giòn tan.

Ta cúi mắt, nhìn hoa văn dây leo hoa sen tinh xảo trên vạt váy mình, cũng không chủ động nói gì.

Một lúc lâu, cuối cùng cũng đặt nắp chén , mắt đặt lên người ta, giống như mặt trời không có ấm trong mùa đông.

“Ai gia nghe nói, gần đây, ngươi rất yên tĩnh.”

chậm rãi lời.

“Thần thiếp ngu muội, chỉ sợ ngôn hành thất thố, khiến Hoàng thượng và Thái Hậu phiền lòng, không dám không tĩnh.”

Ta trả lời thận trọng.

Thái Hậu “Ừm” một tiếng, ngón từng hạt lần qua tràng hạt.

“Yên tĩnh một chút là tốt.

“Trong cung , điều không cần nhất, chính là những động tĩnh không nên có.”

dừng lại, mắt dường như dừng lại trên mặt ta một thoáng.

“Hoàng đế chính vụ bận rộn, hậu cung càng cần phải an ninh.

“Ngươi là đứa trẻ hiểu chuyện, điều gì nên làm, điều gì không nên làm.

“An phận thủ thường, mới có thể lâu dài.”

Lời nghe như khuyên răn, nhưng mỗi đều mang ý cảnh cáo.

chuyện gì? Là thủ đoạn ta xử lý Lâm mỹ nhân, hay là những công việc kinh doanh âm thầm ngoài cung của ta?

Ta ngẩng , đón mắt của , trong mắt không có hoảng loạn.

“Lời Thái Hậu nương nương dạy bảo, thần thiếp xin ghi nhớ.

“Thần thiếp nguyện an phận thủ thường, không gây thị phi.”