Chương 6

9

Từ khi thân, vì Tạ Trì Quy không mấy khi quản thúc, lại có cha mẹ chồng cần hầu hạ, Kiều Thư sống còn tự do hơn thời còn ở khuê các.

Lúc thì ra phố dạo tiệm, lúc lại kéo nha hoàn đến mấy chỗ danh lam cổ cảnh trong ngồi uống trà, tám chuyện cười đùa.

Cuối cũng có ngày nàng bị mẹ ruột gọi về mắng cho một trận nên thân.

“Tạ Trì Quy là ai, có không hả? Người ta là đại nhân vật trong triều đình, danh vọng không nhỏ. Làm phu nhân của chàng, phải đoan trang, ổn trọng, giữ thể diện — chứ không phải ngày cũng lượn lờ ngoài phố như một bướm hoa.”

Bà cụ hậm hực giơ tay điểm trúng trán nàng:

“ gái lấy chồng thì phải có dáng vẻ người đã lấy chồng! là hiền thê, là dạy … những điều này trước khi gả đi, nương dạy sao? Đúng là bị chiều hư rồi!”

Bị mắng một trận, Kiều Thư ủ rũ về phủ.

Nàng quyết : được , từ nay sẽ làm tròn nghĩa vụ làm vợ.

là… nàng xắn tay áo xuống bếp.

Nhặt nguyên liệu, nhóm lửa, hầm canh.

Lúc thả hạt sen và bách hợp vào nồi, nàng nhớ trong cung còn ban xuống ít thuốc bổ khí dưỡng thân, bèn cho thêm vài hạt vào.

Nấu xong, nàng nếm thử một ngụm — ngọt, thơm.

Tạ Trì Quy thì uống hẳn một bát đầy.

Chàng vừa từ thư phòng về, giao xong việc lớn, thấy nàng bưng chén đến thì vừa ngạc nhiên vừa buồn cười — nàng thật sự đích thân nấu? Hay lại lén mua từ ngoài?

phòng bị gì, một hơi uống cạn.

…Rồi lập tức nhận ra có gì không đúng.

Khi phản ứng kịp thì đã quá muộn.

May mà người uống thuốc là Tạ Trì Quy — người đàn ông có nghị lực xếp hạng thiên hạ.

Chàng cố nén cơn rát như lửa đốt toàn thân, cắn răng lê người vào tịnh phòng, thả người xuống bể nước lạnh.

Không ích gì.

Hai tay chàng bấu chặt mép bể, khắp người run rẩy.

Thứ ham muốn bị chôn vùi bao năm nay bị kích ra, như ngọn lửa cháy rừng, vừa vừa điên cuồng.

Cắn nát môi, mùi máu khiến óc tỉnh táo được đôi phần.

Ngoài phòng truyền đến tiếng động.

Kiều Thư về phòng, giọng nàng nũng nịu mà uể oải:

“Tam biểu ca bọn họ rủ nhau đi đá cầu, ta cũng muốn đi xem… Trước còn nhờ huynh dạy ta nữa cơ. mẫu thân nói vậy, chắc lần này đi không được rồi.”

nhỏ nhẹ: “Phu nhân muốn học, sao không nhờ lão gia dạy?”

“Chàng mà chơi chắc? Với lại… chàng khô như khúc gỗ, sao mà sánh nổi với Tam biểu ca trẻ trung cường tráng.”

Tạ Trì Quy — đang kiềm chế muốn chết — lại nghe rõ rành rành câu này.

Khóe môi chàng giật giật.

Không trẻ trung cường tráng?

Chàng còn tới tuổi ba mươi!

Chơi? Hồi nàng còn mặc tã, chàng đã chơi đủ thứ rồi nhé!

Trong khi , Kiều Thư cởi áo ngoài, cảm thấy toàn thân bừng khó hiểu.

Càng càng muốn tìm cuốn “tiểu hoạ bản” cất giấu bí mật.

Cuốn sách — vẽ cảnh một vị Thủ phụ đại nhân tiểu thị nữ.

Càng nhìn càng .

Nàng quyết đi ngâm nước mát giải nhiệt.

Cởi giày, chân trần, nàng bước vào phòng tắm, vừa ngâm mình trong nước lạnh vừa lật xem tranh.

thì ra ngoài lấy sữa bò tươi, kịp quay lại.

……

Mặt trời cao, chim hót ríu rít. Ánh sáng ban mai xuyên qua tán lá xanh.

Bên ngoài phòng, Bất Hối bưng ấm nước , cầm chén nước hoa hồng, lưng mỗi người còn kéo theo một hàng đầy người hầu.

Tất đứng ngẩn ra trước phòng ngủ.

Hôm nay, đại nhân Tạ Trì Quy không đi chầu sớm.

Mà phu nhân thì vốn quen ngủ nướng, chỉ là… chỉ là… đỏ mặt nghĩ đến tối qua — nàng còn kịp đem sữa vào thì trong phòng đã vang những động tĩnh… quá mức sống động.

Tên gia chủ này đúng là không kiềm chế!

Cô nương người ta chịu nổi sao?

Bên trong phòng —

Tạ Trì Quy đã dỗ cô vợ nhỏ một canh giờ rồi.

“Muốn đá cầu đúng không? Ta dẫn nàng đi. Ta thật ra đá cầu giỏi, chỉ là nàng .”

“Đói không? Muốn ăn gì ta đút cho, không cho bọn họ vào.”

“Là ta sai rồi… thuốc cũng là do nàng đích thân cho vào canh đấy …”

“Được rồi được rồi, đều là lỗi của ta, ta không nói rõ với nàng… Ra đây đi, đừng trùm chăn nữa, ta xoa thuốc cho nàng nhé…”

Kiều Thư đau nhức toàn thân.

Bắp tay, bắp chân, thậm chí … những nơi không tiện nói.

Lần tiên trong đời nàng hiểu là “thương tích khắp người”.

Nàng muốn đập vào tường —

Ai bảo nàng cởi đồ ôm cuốn tiểu hoạ bản đi tắm đúng lúc hắn trúng thuốc!

Đồ cầm thú!

Đại sắc lang!

Giờ nàng chỉ hận không thể vẽ lại khuôn mặt nết của hắn mà treo khắp phố, cho mọi người xem thử ai bảo hắn “miễn cưỡng” cưới nàng — rõ ràng là… cơ mà!

Khác với cơn phẫn nộ của nàng, tâm trạng của Tạ Trì Quy lại vô … phức tạp.

Có hối hận, có bứt rứt, có xao động — quan trọng nhất là… sung sướng!

Chàng phải thừa nhận, nhỏ Lục Tử đã nói đúng — mối hôn sự này, đúng là trời ban.

Cô gái trong chăn vẫn đang dỗi, mái tóc đen dài xõa khắp gối, mặt quay đi không chịu nhìn chàng.

Tạ Trì Quy vừa nhìn đã tim mềm nhũn, giọng dịu hẳn đi:

“Đừng giận nữa, đừng giận mà.”

“Hay là ta đưa nàng ra ngoài ngắm lá phong? Không thì ta mua mấy quyển hoạ bản nàng —”

“CÂM MIỆNG CHO TA!”

Kiều Thư đỏ mặt, ném mạnh cái gối vào mặt hắn:

“Chàng mà nói thêm một câu nữa, ta liều mạng với chàng!”

Tạ Trì Quy chậm rãi nắm lấy bốn chữ “liều mạng với chàng” mà nàng gào …

Khoé môi khẽ nhếch.

Ừ thì… nhau bạc răng long.

phải cũng tốt sao?

Dù là xuống suối vàng, có nàng đi , cũng không cô đơn nữa.

10

Dù chuyện gạo nấu cơm đã xảy ra, Tạ Trì Quy vẫn không rõ — liệu Kiều Thư có thật lòng muốn sống hắn hay không.

Bởi hôn sự này vốn là do thánh chỉ ban xuống, bọn họ là phu thê nửa đường.

Bảo có tình cảm ư? So với đám biểu ca lớn nàng từ nhỏ, e rằng còn kém xa.

Ngoài đám biểu ca , theo những gì Tạ Trì Quy , những ngỏ lời muốn kết thân với Kiều gia ở kinh , công khai lẫn ngấm ngầm, ít cũng phải mười mấy .

Nàng không chừng cũng có người mình .

Mãi đến gần Tết Trung thu, hỏi nàng đón lễ .

Một người chú họ của nàng từ Lãng Châu về kinh, Kiều gia dự mở tiệc đoàn viên.

Lúc Kiều Thư đang ngồi ngoài hiên, vừa tùy ý cho thỏ ăn cỏ, vừa hờ hững đáp:

“Không dẫn chàng đi đâu. Dù sao cũng là thân của ta, liên quan gì đến Tạ Trì Quy, hắn cũng đâu quen ai.”

Đúng lúc này, Tạ Trì Quy đứng cột hành lang, tình cờ nghe được câu nói .

Bất Hối bên cạnh cúi thấp đến mức muốn độn thổ.

Phu nhân à… cho dù là sự thật thì cũng đâu cần nói trắng ra như vậy chứ…

Tạ Trì Quy mặt không đổi sắc, ngực khẽ nặng xuống.

Trời thu nắng rực, ánh sáng đâm vào mắt đau rát —

Hắn… làm gì còn thân .

Năm xưa đại án liên lụy cửu tộc, đều .

Cái mạng hắn có được hôm nay, vốn đã là dư thừa.

Giọng nàng trong trẻo, vô tư lại tiếp tục vang :

“Thật ra cũng sao. đông người, thiếu ta cũng đâu có gì. Ta ở lại đây, ít quy củ, thoải mái hơn.

Nói thật nhé, ta còn hay nghĩ — phu quân nhìn thấy cảnh đoàn viên như vậy có khó chịu không nữa. Nghĩ vậy là ta cũng buồn giùm chàng, chắc chàng cũng không tới đâu.”

“Đến lúc ta chuẩn bị một bàn đồ ăn thật ngon, chỉ hai người chúng ta ra lầu nhỏ bên hồ ngắm trăng. Chàng ăn cá, mấy món khác không có cũng sao, cá nhất phải có. Áo choàng dày cũng chuẩn bị sẵn rồi, đỡ khi uống rượu bị gió lạnh thổi trúng.”

“Haiz, à, bản tiểu thư đúng là quá giỏi! Vừa đẹp, vừa hiền, lại lo cho phu quân, trời ơi ta thật sự là nữ nhân hoàn hảo quá đi ~”

“Ê, nghe nói đối diện trăng mà cầu nguyện thì linh. Ta đọc to bát tự sinh thần của ta và hắn cho chị Hằng nghe, liệu có được bà ‘ưu tiên’ phù hộ thêm không nhỉ?”

Tạ Trì Quy đứng cách vài bước, lặng lẽ nghe hết.

Nắng thu ấm xuyên qua vạt áo, như ngọn lửa nhỏ lan dần khắp tứ chi.

Một thứ cảm xúc mơ hồ trong lòng hắn… từ từ lớn , như một cái cây bật rễ vươn thẳng đến tận trời.

lâu , hắn nhắm mắt lại, nuốt xuống chút ướt át đang lặng lẽ dâng nơi khóe mi.

Mùa thu ngày càng đậm, Kiều Thư bắt lười ngủ hơn.

Lúc nàng còn nghĩ — mùa thu vốn dĩ khiến người ta buồn ngủ mà.

đến khi nôn khan, nàng mới nhận ra có điều bất thường.

Không thể …

Giữa nàng và Tạ Trì Quy, rõ ràng chỉ có một lần duy nhất.

, vì sợ nàng giận, hắn cũng ngoan ngoãn ngủ ở ngoài.

Nàng không tin, gọi đại phu tới khám.

Rồi… không tin mà tiễn đại phu đi.

Nàng mang thai rồi.

người nàng ngơ ngác:

là từ nay ta sẽ không còn vòng eo 1 thước 3 nữa à!

Rồi nổi tàn nhang, tăng cân, còn đau muốn chết khi sinh nữa!!

Nàng… hoàn toàn chuẩn bị tâm lý để làm mẹ!

Tạ Trì Quy vừa tan triều trở về, gặp phải cảnh phòng đóng chặt.

Trong phòng loảng xoảng tiếng đồ bị đập.

Đám nha hoàn bị đuổi hết ra ngoài, cầm khăn, lén gõ nhỏ nhẹ:

“Phu nhân, là chuyện vui mà, đừng khóc nữa, khóc sưng mắt ~”

Tạ Trì Quy: “…… Xảy ra chuyện gì này?”

— với vẻ mặt “cải trắng mình bị heo rừng húc ” — lôi Tạ đại nhân ra góc tường nhỏ giọng mách.

Một nén nhang —

Nha hoàn đều bị đuổi sạch, đổi Tạ Trì Quy tự mình đứng ngoài , tay run run gõ nhẹ, giọng thấp hẳn xuống:

“Phu nhân… nương tử… Thư Thư… tổ tông của ta, tiểu tổ tông, nàng mở cho ta vào được không…”

“Chúng ta có gì từ từ nói, ta chỉ vào nhìn nàng một cái cũng được…”

“Dù nàng giận ta cũng đừng nhịn đói mà, là lỗi của ta, hết thảy đều là lỗi của ta. Nàng mở , ta mang đồ ăn vào cho, cầu xin nàng …”