Chương 1

1

Trong hành lang họp .

Tôi không để ý người đó đã đứng trước mặt từ khi nào.

Khi phản ứng lại, tôi theo bản năng định rời đi.

cổ tay bị ai đó kéo lại.

Lâm Hạ vẫn như năm nào, khuôn mặt tuấn tú xa cách.

Anh cúi mắt nhìn tôi, giọng điềm đạm:
“Chuyện đêm đó…”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng mắt anh:
“Đêm đó là tôi bốc đồng.”

“Xin lỗi.”

Gương mặt anh thoáng căng lại, rồi nhanh chóng trở lại thường.

Anh đẩy nhẹ gọng kính, giọng thản nhiên:
“Không sao.”

“Chỉ là một tai nạn thôi.”

2

Tôi chưa từng nghĩ sẽ lại Lâm Hạ.

Năm năm trước, nhà tôi đột ngột phá sản.

Khi đó tôi đang chuẩn bị cùng bạn trai ra nước ngoài du học — thì biến cố ập đến.

Đối diện núi nợ ngập đầu và người đang nằm viện, tôi nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Tôi không anh nữa.”

“ chia tay đi.”

Đêm đó, sân vận động, Lâm Hạ đang cầm tờ điểm IELTS, sững người nhìn tôi.

Anh cau mày, giọng trầm thấp:
“Hứa Nhất Ngữ, em có ý gì?”

“Đùa giỡn tôi ?”

Không trách anh nổi giận.

Năm đó, tôi theo đuổi anh đến mức ai cũng biết.

Lâm Hạ vốn lạnh lùng, ít nói.

Tôi thì hôm nay mang đồ ăn ngon, ngày mai giả vờ tình cờ , hôm sau lại lớn tiếng tỏ tình trong tiệc:
“Lâm Hạ, tôi sẽ luôn anh, luôn theo đuổi anh!”

Còn bây giờ, nhìn người con trai mà tôi vất vả lắm mới chạm tới được — đóa hoa cao ngạo đỉnh núi kia — trong đầu tôi không ngừng giằng co giữa thể diện và tình yêu.

Cuối cùng, tôi chọn thể diện.

“Anh cứ xem như tôi đùa giỡn anh đi.”

“Dù sao tôi cũng sẽ không đi cùng anh nữa.”

Tôi phải kiếm tiền, tự nuôi học tiếp, nợ.

Những lời sau đó tôi không nói.

Bởi vì anh đã quay lưng bỏ đi rồi.

Nhà anh danh giá, diện mạo xuất sắc, thành tích học tập cũng đứng đầu.

Rất nhanh, anh được nhận một trường đại học hàng đầu thế giới.

Còn tôi thì học làm, chăm sóc bệnh.

Tôi nghĩ sẽ chẳng bao giờ lại anh.

Cho đến hơn một tháng trước, trong họp .

Anh đột nhiên xuất hiện.

Vẻ mặt trầm tĩnh, khí chất điềm đạm mà chững chạc hơn xưa, càng khiến người không thể rời mắt.

Tôi không kiềm được, uống say.

Rồi ngủ anh.

Rượu quả là thứ giỏi che giấu mọi chuyện.

Tôi lại tưởng rằng, sẽ không bao giờ anh nữa.

3

trong họp cấp hai do một người bạn khác tổ chức,

Anh lại đến.

Đáng chết !

Dạo này đám bạn tôi sao mà cứ tụ tập liên tục thế không biết!

xe của bạn thân Tống Di, cô ấy đang đưa tôi về nhà.

Nghe tôi kể, cô liền bực bội chọc trán tôi mấy cái, giọng đầy oán trách:
“ hết nói nổi! Họp thì cậu không đi là , ai bắt cậu phải đi!”

“Đừng có lấy tay che tai tự lừa nữa, được không?”

“Hết uống rượu lại họp , nói đi, cậu vẫn còn Lâm Hạ phải không?”

Tim tôi khẽ run lên.

“ thì sao?”

“Không thì sao?”

Người trưởng thành rồi, chuyện một đêm cũng chẳng có gì to tát.

Tập đoàn nhà họ Lâm đang phát triển mạnh, bản thân anh cũng tài giỏi, giá trị con người sớm đã không ai sánh nổi.

Còn tôi, nợ của cha vẫn chưa hết, ca phẫu thuật của vẫn chưa làm .

Một đống chuyện rối tung rối mù.

Đâu còn tâm trí mà nghĩ đến những chuyện mộng mơ của quá khứ.

Tống Di lại hỏi:
“Thế hai người các cậu còn…”

Tôi cười nhạt:
“Nam nữ ăn uống, vốn là bản năng thôi.”

“Chỉ một lần, không có lần sau.”

Tôi ngẩng nhìn vầng trăng nơi chân trời, trong lòng thầm nhủ — lần này thực sự sẽ không còn dính dáng gì đến Lâm Hạ nữa.

Cho đến vài ngày sau.

Khi tôi nhìn hai vạch đỏ hiện rõ que thử.

Đầu óc bỗng chốc trống rỗng, ù đi.

Cái này… rốt cuộc là nên anh, hay không nên ?

4

Tôi vẫn còn đang rối trí, thì ông trời đã sớm cho tôi câu lời.

Sau khi chăm sóc cho đang ốm,

Tôi lén đến khoa phụ sản để kiểm tra xác nhận lại.

Đang ngồi đợi gọi tên,

Không xa phía trước, một nữ bác sĩ trẻ trung xinh đẹp bước tới, cô ấy tươi cười rạng rỡ người đàn ông cạnh —

Không ai khác, chính là Lâm Hạ.

Bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều sững sờ.

Nữ bác sĩ gọi mấy tiếng tên anh, rồi như chợt nhận ra điều gì:
“Lâm Hạ, hai người quen nhau ?”

Anh ngẩng mắt nhìn tôi, giọng thản:
“Bạn học.”

Nữ bác sĩ khoác tay anh, dáng vẻ thân mật.

Không kìm được, tim tôi chợt nhói lên một chút.

bề ngoài vẫn giữ vẻ điềm nhiên:
“Đúng vậy, tôi là bạn học.”

Nữ bác sĩ cười tự nhiên, trong mắt lên một tia tinh nghịch:
“Bạn học .”

“Xin chào, tôi là vị thê của Lâm Hạ, tôi tên là Chung Nhan — chữ Chung trong đồng hồ, chữ Nhan trong màu sắc.”

Cô ấy mỉm cười lịch thiệp, đưa tay ra bắt.

Tôi chỉ tờ giấy gọi khám trong tay bỗng trở nên nặng trĩu.

Vẫn cố nở nụ cười, bắt tay đáp lễ, chỉ mong mau chóng rời đi.

Lâm Hạ lại bất ngờ gọi tôi lại, mắt sâu thẳm, chẳng biết đang nghĩ gì:
“Bạn học cũ, không phúc cho bọn tôi sao?”

Ba chữ “cũ bạn học” được anh nhấn rất nặng.

Tôi cứng người, gượng gạo gật đầu:
“ hai người trăm năm hạnh phúc…”

“Sớm quý tử.”

Vài phút sau.

Trong phòng khám, Chung Nhan nhìn kết quả xét nghiệm của tôi, khuôn mặt rạng rỡ nói:
“ mừng cô, bạn học cũ.”

“Cô có thai rồi!”

Tôi xấu hổ đến mức chỉ muốn độn thổ.

Cái này… sự không nên mừng chút nào.

5

Chung Nhan vẫn thao thao bất tuyệt dặn dò tôi:
“Tiếp theo phải dưỡng thai cẩn thận, tránh lạnh, tránh rượu, cẩn thận khi vận động, ba tháng đầu phải đặc biệt chú ý…”

Tôi cười gượng, cắt lời cô ấy:
“Cái đó… vị thê của bạn học cũ.”

“Tôi… thèm rượu, không bỏ được.”

“Tôi muốn bỏ thai.”

6

Giữa người trưởng thành, có vài chuyện không cần phải nói quá rõ ràng.

Trong mắt của Chung Nhan lóe lên một tia thấu hiểu.

Cô gật đầu, vẫn giữ nụ cười dịu dàng:
“Được thôi.”

“Để tôi sắp xếp giúp cô.”

Cô gõ thao tác máy tính, liếc tôi một cái.

Cười nhẹ, hỏi như vô tình:
“Bạn học cũ , tôi mắt nhà họ Lâm nhìn cô có gì đó… đặc biệt đấy.”

“Cô định bỏ thai, chẳng lẽ có liên quan đến anh ấy?”

Khoảnh khắc đó, tim tôi như ngừng đập.

Đầu óc trống rỗng, chỉ biết ngây ngốc nhìn cô.

Cô nhìn tôi chăm chú, rồi ngay lúc không khí sắp đông cứng lại—

Cô khẽ gõ trán tôi một cái, mắt linh động, giọng nghịch ngợm:
“Đùa thôi mà.”

“Dọa cô sợ chết khiếp rồi chứ gì.”

Cô lè lưỡi trêu chọc.

Tôi cứng người, cố gượng cười:
“Không… không sợ.”

“Không làm chuyện khuất tất, thì chẳng sợ ma gõ cửa.”

Tôi anh … vốn dĩ chẳng có quan hệ gì.

7

tối, đường đến nhà cũ của họ Lâm.

Chung Nhan tức giận, má phồng lên:
“Anh không thể hủy tôi ?”

“Rõ ràng anh cũng chẳng tôi! Tại sao cứ phải nghe lời cha ?”

Lâm Hạ liếc cô một cái.

Đôi mắt lạnh lẽo ấy như thể không dính chút bụi trần.

Anh đáp ngắn gọn:
“Phiền.”

Chống lại sự sắp đặt của gia đình, anh không phải là không có năng lực.

Chỉ là, quá phiền phức.

Anh xoay vô lăng, giọng thản như thể đang nói chuyện người khác:
“Ba năm nữa, sau khi hai hợp tác , có thể ly .”

“Trong thời gian này, không cần thực hiện nghĩa vụ nhân, cô cũng rất tự do.”

“Muốn ở ai thì ở người đó.”

dứt lời, anh tiện tay xoay chiếc móc treo trong xe.

Khuôn mặt phóng khoáng của em trai anh — Lâm Xuyên — hướng thẳng về phía Chung Nhan.

Mặt cô lập tức đỏ ửng.

Cô lí nhí lẩm bẩm:
“Thế thì… gọi là gì chứ?”

“Trời ạ, phiền chết mất.”

Cô uể oải tựa lưng ghế, rồi chợt nhớ ra điều gì đó.

Giọng nói bỗng trở nên đầy ẩn ý:
“Hôm nay cô bạn học cũ của anh đến khám sức khỏe đấy.”

Trong bóng tối, Chung Nhan rõ ràng bàn tay đang nắm vô lăng của anh siết chặt lại.

Những đường gân xanh nổi rõ.

Giọng anh vẫn thản:
“Sau đó thì sao?”

“Cô ấy hai sớm quý tử.” — Chung Nhan cười híp mắt.

Ngay lập tức, xe tăng tốc.

Chung Nhan càng cười to hơn.

Lâm Hạ liếc sang, biết cô nàng đang chế giễu . Anh cố kìm cơn tức, điềm nhiên đáp lại:
“Nếu hai sự quý tử, chắc có người sẽ phát điên mất.”

Chung Nhan bĩu môi, không chịu thua:
“Người khác không điên, linh bé nhỏ trong bụng cô ấy chắc sẽ điên mất thôi.”

“Còn nhỏ xíu mà đã sắp bị phá bỏ.”

Rầm!

Chiếc xe đột ngột thắng gấp.

Lâm Hạ kinh ngạc quay sang nhìn Chung Nhan — cô bị dọa đến hồn vía lên mây.

Sắc mặt anh nghiêm túc đến mức cô chưa từng qua.

“Cô nói gì?”

“Cái gì mà linh nhỏ bé?”

Chung Nhan từng nghe nói, anh cả nhà họ Lâm từ sau khi chia tay hồi cấp ba thì tâm tính thường, lúc này cô không dám trêu nữa.

Ngoan ngoãn nói :

“Cô bạn học cũ của anh.”

“Cô ấy có thai rồi, sáu tuần.”

8

tối.

Tôi cho ăn thì nhận được một lời mời kết bạn.

Tên hiển thị là Ngữ, ảnh đại diện hoàn toàn màu đen.

Không hiểu sao, tim tôi chợt run lên.

Nhìn xuống phần giới thiệu đơn giản phía dưới.

Chỉ có hai chữ: Lâm Hạ.

Tim đập thình thịch.

Tôi cố kìm lòng không bấm chấp nhận, trong khung trò chuyện của lời mời kết bạn hỏi anh: “Có việc gì?”

Qua một lúc, khi tôi tưởng Lâm Hạ sẽ không lời nữa, anh bỗng nhắn một câu.

Ngữ: “Hứa Nhất Ngữ, nickname này của tôi thế nào?”

Đêm yên tĩnh, trăng xiên chiếu , căn phòng phủ một sương bạc.

Câu nói vô tình của anh khiến cảm giác rất giống…

tôi đang trò chuyện sao?

Tôi không lời.

Nghĩ thầm xử lý lạnh lùng cho .

Chẳng bao lâu, anh lại nhắn: “Sao không nói gì?”

Tôi: ……

“Tốt lắm.”

Ngữ: “Không hỏi xem nghĩa là gì ?”

Tôi: “Nghĩa là gì?”

kia im một lúc.

Ngữ: “Không có gì, họ nói tôi giống người câm.”

Họ?

Họ là ai?

Tôi nhìn chằm chằm đại từ đó, bỗng cảm một nỗi buồn vô cớ tràn lên.

Thuở trước, tôi biết từng người bạn của Lâm Hạ.

tôi lớn lên cùng nhau, thân thiết không rời.

Còn bây giờ, về anh, tôi chẳng biết gì cả.

Ồ.

Không đúng.

Ngón tay tôi khựng lại.

Trong đầu hiện lên hình ảnh cô gái mỉm cười ấy.

Tôi còn biết cả Chung Nhan.

Đó là vị thê của anh.

Chợt một cơn hổ thẹn cùng xấu hổ ập đầu tôi.

Tôi càng cuộc trò chuyện này là không nên.

Là không thể.

Tôi khẽ động ngón tay, bắt đầu kết thúc cuộc trò chuyện.

“Bạn còn việc gì không? Tôi ngủ đây.”

Ý ngoài lời là, tôi không định thêm anh.

Ngữ: “Không có việc gì sao không nói tôi?”

Gần như phản xạ, tôi nhìn xuống vùng bụng .

Một lát sau, tôi lấy lại tĩnh.

lời: “Chung Nhan rất xinh, hai bạn trăm năm hạnh phúc, sớm quý tử.”

Ngữ hoàn toàn im lặng.

Trở nên câm nín.

Còn tôi nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ, mãi không ngủ được.