Chương 2

3

Dỗ Trần Trần ngủ xong, tôi ngồi bên giường con bé rất lâu, suy nghĩ mãi rồi mới điện thoại gọi cho con trai.

“Thừa Tử, mẹ nghĩ đi nghĩ lại rồi, quyết định hôm bé thứ hai sẽ mừng cho con bé một mười ngàn, con không có kiến gì chứ?”

Con trai sững người một chút:

“Con thì không , nhưng Xuân chắc chắn sẽ không chịu.”

Tôi mím môi:

“Mấy năm nay, hưu mẹ cơ bản đều dồn hết cho nhà con. Cộng dồn lại không dưới một trăm ngàn. Em gái con tính chị dâu, không muốn mẹ khó xử nên chuyện gì cũng chỉ báo tin vui, không dám nói nỗi khổ.

“Nhưng con cũng thấy rồi đấy, thái độ mẹ chồng nó ở bệnh viện thế nào. Mẹ là người bên ngoại, phải đứng ra để không coi thường em con.

“Mẹ cũng không có nhiều, nhưng mười ngàn là nhất định phải đưa. Con về nói với con đi, mẹ không muốn hôm lại xảy ra chuyện.”

Con trai vội vàng đồng , tôi nghe vậy cũng thấy nhẹ lòng đi một chút.

Chồng tôi mất sớm, năm qua, tôi dùng số ông ấy để lại để mua nhà cho hai con, lo cho con trai cưới . Nhưng con gái thì không có cha, về nhà chồng ắt sẽ bị lép vế.

Tôi nghĩ nếu ông ấy còn sống, chắc chắn cũng sẽ ủng hộ tôi lì xì cho ngoại.

mà ngờ, dù bàn bạc với con trai, vậy mà ngay lúc xuất phát sang nhà con gái dự tiệc , con dâu lại nổi trận lôi đình.

Cô ta nằm vật ra sàn lăn lộn:

“Hôm nay mẹ mà dám đưa mười ngàn đi, con ly hôn ngay lập tức với con trai mẹ!”

Những người họ hàng chuẩn bị cùng đi ăn tiệc đều sững người, rồi vội khuyên nhủ:

“Xuân à, mẹ chồng con chỉ có Thừa Tử với con gái thôi, bình thường cũng giúp đỡ chồng con nhiều rồi. Giờ con gái bà ấy sinh thứ hai, bà mừng một cũng đâu quá đáng, con đừng giận .”

“Đúng đấy, Xuân , vui vẻ ăn tiệc xong rồi có chuyện gì thì về nhà nói sau được không?”

Nhưng con dâu chẳng buồn để :

“Nhà họ Lý các người giàu có lắm ? Bản thân còn phải chắt bóp từng đồng, còn bày đặt mừng cho nhà em gái mười ngàn. mẹ không đưa hẳn thẻ lương hưu cho con gái luôn đi?

“Hôm nay mà định lấy tôi làm bàn đạp để lấy lòng con gái mẹ thì xin lỗi, không có cửa đâu!

“Một con gái không đáng giá, đến bà nội ruột còn chẳng thèm để mắt tới, mà bà ngoại lại ra tay mạnh như thế. Mười ngàn , bà có đủ để mua nhiêu cục gôm với vở cho không?”

Tôi vốn không muốn để chuyện mẹ chồng con gái không thích gái, nhưng con dâu tôi giọng lớn như pháo nổ, chẳng buồn giữ thể diện, nói toáng lên.

Tôi đành nhìn sang con trai.

Nào ngờ, thằng bé hôm qua còn nói nghe xuôi tai nhiêu, hôm nay lại quay mặt đi, chỉ để lại một câu:

“Mẹ à, gia đình thuận hòa thì mọi chuyện mới hanh .”

Gia đình thuận hòa thì mọi chuyện hanh .

Vì năm chữ , tôi nhịn lần đến lần khác. Để giữ cho nhà cửa yên ổn, để Trần Trần không bị tổn thương, tôi phải vờ như không nghe, không thấy. Nhưng có con bé lần trốn trong chăn khóc vì những lời mỉa mai mợ nó?

Một trẻ còn hiểu chuyện, tại một người đàn bà ba mươi mấy tuổi lại không?

Nói cho cùng, là vì trong mắt cô ta, tôi chẳng đáng để quan tâm. Tôi có khó xử hay nhục mặt cũng chẳng phải điều cô ta để .

Tôi quay sang nhìn gương mặt tưởng như hiền lành con trai, khẽ bật cười tự giễu.

Từ đến nay, mọi lần giương cung bạt kiếm đều do con dâu ra mặt, nhưng kết quả tốt đẹp thì chưa giờ con trai tôi từ chối hưởng một phần.

Nó chỉ đứng giữa hòa giải, lúc nào cũng “mẹ à, gia đình thuận hòa mới vạn sự như .”

Nhưng tôi mệt rồi. Tôi đối xử tốt với chính con gái , còn phải nhìn sắc mặt người khác mà sống ?

4

Tôi không thèm liếc nhìn con dâu đang lăn lộn ăn vạ dưới đất, cũng chẳng buồn quan tâm đến vẻ khó xử con trai.

“Tôi thuê sẵn xe buýt rồi. Mọi người lên xe hết đi, tôi điểm danh một lượt, đủ người là xuất phát.”

Mọi người lần lượt lên xe, còn trống ba chỗ — là chỗ dành cho chồng con trai và .

Tôi đi đến mặt con trai và con dâu:

“Đi không? Không đi thì chúng tôi đi .”

Con dâu tức đến mức trông như một con cóc giận dữ, mắt trợn trừng trừng nhìn tôi, nhưng tôi chẳng buồn quan tâm.

Con trai lại bắt đầu bài ca “nhà hòa vạn sự hưng”, “nhịn một bước, lùi một bước”, toàn là mấy câu vô thưởng vô phạt.

“Tôi nhịn hết nổi rồi, cũng chẳng muốn lùi . Các người muốn hòa thì hòa, muốn ly hôn thì ly hôn, tôi chịu đủ rồi. Nhịn thêm , tôi sớm muộn cũng bị u não mất thôi!”

Nói xong, tôi quay sang tài xế:

“Lên đường, đi thôi.”

Đến khách sạn mà con gái đặt sẵn, tôi phụ giúp sắp xếp chỗ ngồi cho khách mời. Con gái đảo mắt nhìn quanh rồi hỏi:

“Anh , chị dâu với chưa tới ạ?”

Con rể và mẹ chồng nó đều đứng gần , tôi vội tìm cớ:

“ có việc ở trường, chắc hai chồng nó tranh thủ xử lý .”

Vừa dứt lời, chồng con trai cùng từ cửa bước vào.

Con dâu hậm hực, nói giọng mỉa mai:

“Trường lớp gì đâu mà bịa. Mẹ cứ nhất quyết ra vẻ hào phóng, trong nhà chẳng dư đồng nào mà còn đòi chống lưng cho con gái.”

Lời vừa buông ra, không khí phòng tiệc lập tức trầm xuống.

Mẹ chồng con gái bật cười khẩy:

“Tôi nói rồi, con gái thì tổ chức tiệc làm gì cho mệt. Có sức thì giữ lại mà tẩm bổ, còn sớm sinh thêm thứ ba cho tốt.

“Bà gia , tiệc hôm nay đừng lo cho bé hai làm gì, giữ lại cho bé thứ ba ấy, đến lúc lì xì cho trai lớn thì mới ra thể thống chứ.”

Tôi hít sâu một hơi, nhìn đám đông ồn ào trong sảnh, cố tự nhủ phải bình tĩnh. Nhưng tôi không thể.

Những ký ức tuổi thơ bị mẹ ruột ghẻ lạnh, cộng với ánh mắt ngấn lệ Trần Trần như chớp nháy trong đầu tôi, dội về từng đợt.

Tôi ly nước bên cạnh lên, hất thẳng vào mặt bà gia:

“Bà gia, bà đến tiệc ngoại tôi mà nói mấy lời như chưa tỉnh ngủ, tôi giúp bà tỉnh táo lại, bà không phiền chứ?

“ bảo bé hai nhà tôi không đáng giá? Nếu tôi có , đừng nói mười ngàn, trăm ngàn, thậm chí triệu cũng đáng!”

Dứt lời, tôi đặt luôn vào cái rổ tre đựng lì xì và kéo cắt tóc lông máu.

Bà gia lúng túng lau mặt, vẫn không buông tha:

“Bà nói hay mấy cũng không thay đổi được chuyện bé hai là con gái!

“Tôi không sống nổi rồi. Từng tuổi mà bị gia sỉ nhục ngay trong tiệc , tôi sống còn có nghĩa gì?”

Con gái tôi ôm con bé, phía sau là Trần Trần rụt rè nép vào, nhìn tôi bằng ánh mắt vừa đau lòng vừa tuyệt vọng:

“Mẹ…”

Chưa kịp nói hết câu, nước mắt lã chã rơi.

Tim tôi như bị cắt vụn từng mảnh. con gái mà tôi nâng niu từng chút một, cuối cùng lại phải chịu uất ức đến thế . Tôi làm gì sai, mà con gái tôi phải gánh chịu những điều khổ sở ấy?

Con rể mặt đỏ bừng kéo mẹ ra:

“Mẹ, hôm nay là ngày gì, mẹ làm loạn như vậy, đồng nghiệp con mà thấy thì con giấu mặt vào đâu?”

Mẹ chồng con gái lại nằm vật xuống sàn lăn một vòng :

“Ngày gì? Tôi nói rồi mà, con gái thì đừng tổ chức . Không nghe, cứ đòi tổ chức. Giờ thì hay rồi, trong tiệc ruột bị hắt nước vào mặt, tôi sống làm gì cho khổ?”

Trong lúc ồn ào, con dâu tôi bĩu môi, thản nhiên thò tay vào rổ tre rút ra tôi vừa bỏ vào:

“Xem ra con bé chẳng có phúc, đến mười ngàn lì xì cũng không trụ nổi. Để tránh chuyện lấy rồi lại sinh bệnh hay bị thứ gì không sạch sẽ đeo bám, tôi lại nhé.”

Họ hàng nhà tôi, họ hàng bên con rể, bạn bè đồng nghiệp con gái, tất đều vây quanh, xì xầm bàn tán.

Còn Thừa Tử thì vẫn làm bộ làm tịch như thể là người chồng tốt:

“Thôi mà em, được rồi. đi thôi, đưa đến lớp vẽ tranh. Em vẫn bảo muốn đăng ký lớp vẽ cho con mà, giờ có rồi, dùng luôn cho tiện.”