Chương 1

Ta hôn mê ba ngày khi sinh.
Tỉnh lại, nhũ nương nói với ta đứa bé đã Mạnh Nhược Trừng bế đi, đưa cung của phi để nuôi dưỡng.
Ta chỉ hơi nghiêng người, bình thản đáp:
“Cứ để hắn làm.”
, Mạnh Nhược Trừng bế tử đến, nhẹ nhàng đặt trước mặt ta, nói:
“Đây là hoàng tử của nương nương và bệ hạ. Nương nương, xin nhìn người chút.”
Nhưng ta… chẳng còn tâm tư để nhìn.
Mạnh Nhược Trừng đỏ vành , giọng nghẹn lại:
“Nương nương thật sự không cần người sao?”
Đúng vậy.
Hắn, và cả hoàng tử… ta đều không cần .
1
Khi ta tỉnh dậy lần , cơn đau khi sinh lại ùa trí nhớ.
Đó là trận vượt cạn kéo dài hơn hai mươi canh giờ, hao tâm tổn lực đến mức gần kiệt quệ.
Ta nhớ mơ hồ , vừa lúc tiếng trẻ con khóc vang lên, mi ta cũng nặng trĩu mà khép lại.
Nay tỉnh lại, ta nhận tẩm cung yên ắng đến lạ.
Không tiếng trẻ khóc, cũng không hơi thở của nhũ nương đang ru ngủ.
Chỉ còn sự trống trải, lạnh lẽo… trải dài khắp gian phòng.
Tiếng gọi đầu tiên ta hóa là của nhũ nương Nguyệt.
Nàng ta mở khóc đến giọng run rẩy:
“Nương nương, tử… tử không còn ở đây . thượng nói thể nương nương yếu, nên đã bế đứa bé giao cho phi nuôi. Nô tỳ liều mạng xin người mang tử trở lại, nhưng thượng nói phi sẽ coi đứa bé con ruột, bảo nương nương đừng lo lắng. Nương nương ơi, làm sao đây… người ta đem tử đi rồi…”
Ta chỉ im lặng , ánh nhìn trân trân tấm màn tơ vàng trên giường rất lâu. Cuối cảm mệt mỏi, nghiêng người, nhạt giọng nói:
“ ý khó trái.”
Nguyệt lau nước , hỏi tiếp:
“Nhưng đó là con trai của nương nương mà!”
Ta đáp rất nhẹ, nhưng xong ai cũng lạnh người:
“ thượng nói là của ai… thì là của người .”
Vừa dứt lời, nóng hổi hàng lệ rơi xuống gối.
Mạnh Nhược Trừng, e lúc này lòng hắn rất thỏa mãn với cục diện trước .
Hắn từng nói: ai sinh trưởng tử, người sẽ là chủ mẫu của hậu cung.
Đêm đó lời vừa truyền , tất cả phi tần hậu cung đều hiểu rõ — ngôi vị Hoàng hậu, e đã chẳng còn hy vọng .
2
Từ ngày Mạnh Nhược Trừng đăng cơ, các bộ liên tiếp tiến cống mỹ nữ, hết lượt này đến lượt khác cung, muốn làm đầy hậu cung.
Thế nhưng cuối … chỉ phi hắn độc sủng.
Đêm ta hoài thai cũng là đêm hắn uống say, nhận lầm ta thành phi, nên mới xảy chuyện .
Nghĩ lại, ta và Mạnh Nhược Trừng làm phu mấy năm, cuối lại rơi xuống cảnh ngộ này… thật khiến người ta chua xót mà buồn cười.
Năm Mạnh Nhược Trừng mười chín tuổi, ta xuất giá làm tử của hắn.
Nhưng trước đó, ta đã theo hắn suốt năm năm trời.
Từ khi hắn mười bốn tuổi, ta đã ở cạnh, hình với bóng.
Khi là quãng thời gian hắn cô độc nhất, lạnh lẽo nhất.
Mẫu hắn vốn là Hoàng hậu đương triều.
Nhưng vì cục diện chính biến, toàn bộ hoàng hậu tộc tru di, ngay cả nàng cũng gán tội, chém đầu.
Còn hoàng tử trẻ tuổi Mạnh Nhược Trừng, vì bài thơ chọc giận kẻ cầm quyền lúc bấy giờ, mà đưa thẳng hồ sơ tội trạng.
Chỉ vậy thôi, hắn đánh đến nửa sống nửa chết.
Còn phế đi phận, tống cung.
Khi hắn trọng thương không ai chữa, sinh mạng chỉ còn treo trên sợi chỉ.
Ta tìm đến Chưởng sự Đại giám để cầu xin.
Đại giám nhìn ta từ đầu đến chân, khẽ cười nói:
“Muốn cứu người? thôi… nhưng e ngươi không chịu nổi đến ngày mai.”
Quả nhiên, ta gần không thể bước khỏi nơi .
Hôm , khi ta đi theo thái giám của Chưởng sự Đại giám trở , bước chân đã lảo đảo, thương tích chằng chịt khắp người.
Thì , thủ đoạn bức người của họ… thể tinh vi tàn nhẫn đến mức .
Cuối , ta vẫn mang đại phu tiến cung.
Đại phu chữa trị cho Mạnh Nhược Trừng xong, nhìn ta rồi nói:
“Ta cũng kê cho cô vài món thuốc phụ.”
Lúc này, Mạnh Nhược Trừng mới nhận mùi máu tanh hắn ngửi trên người ta… không toàn bộ đều thuộc hắn.
đình viện vắng người, hắn chậm rãi kéo tay ta, vén áo ta lên, nhìn thương tích chi chít trên thể. Hắn nhìn rất lâu, rồi nói câu:
“Sao khổ vậy?”
Khổ ư?
Ngay từ đầu… cũng chỉ là vì Hoàng hậu.
Ta vốn là nữ quan hầu cạnh Hoàng hậu.
Trước khi băng hà, Hoàng hậu lưu lại cho ta phong huyết thư, dặn ta chăm sóc Mạnh Nhược Trừng.
Kẻ chịu người gửi gắm, ắt giữ trọn chữ trung.
Cứ thế, khi cứu mạng Mạnh Nhược Trừng, ta cũng ở lại cung, thủ hộ bên hắn.
Suốt năm năm, ta và Mạnh Nhược Trừng nương tựa nhau, chịu khổ nạn.
Năm năm trôi, án bài thơ phản nghịch giải oan.
Mạnh Nhược Trừng đón khỏi cung.
thượng ban hôn, chỉ định ta làm chính của Mạnh Nhược Trừng.
Ngày thành , ta đã nhìn hắn… thất vọng.
Dù đã thành phu , Mạnh Nhược Trừng chưa từng chủ động chạm ta.
Ta hiểu lòng hắn băn khoăn.
Vậy nên ta cũng chưa từng chủ động cầu ân.
, Mạnh Nhược Trừng đăng cơ. Theo lẽ thường, hắn phong ta – người đã làm thất – thành Phi, ban phong hiệu là “Thuận”.
Còn người thiếu nữ Tô Sở Nhi đã ở ngoài cung mong ngóng hắn suốt năm năm kia, hắn lại phong làm phi.
Tô Sở Nhi vốn là tiểu chất nữ của Thái hậu, từ nhỏ đã quen biết Mạnh Nhược Trừng, hai người tình cảm sâu đậm.