Chương 3

9.

Đêm ấy, ta ở trong thư phòng giã mực cho Lục Đình Sinh.

Hắn khi viết tấu chương xưa nay vốn chẳng thích nhiều lời—điểm này, từ trước đến nay vẫn không thay đổi.

Ta ngẫm nghĩ rất lâu, cuối cùng mới mở miệng:

“Hầu gia, mẫu thân của Giang Cảnh Nhan… là chết như thế nào?”

Câu hỏi không chút vòng vo, chẳng cần dẫn dắt.

Lục Đình Sinh khựng tay, nét bút dừng lại giữa tờ tấu.

Hắn lạnh nhạt hỏi lại:

“Hỏi chuyện đó làm gì?”

Ta gãi nhẹ sống mũi, giọng xuề xòa:

“Thì… chỉ là tò mò một chút thôi.”

Lục Đình Sinh không đáp. Hồi lâu sau, hắn buông bút, đặt tấu chương sang bên hong khô, thu xếp cẩn thận, mới lên tiếng:

“Năm ấy trận chiến ở ải Vu Hạp, phụ thân y tử trận. Mẫu thân y sau khi sinh con, liền đi theo chồng luôn.”

Là tự vẫn.

Ta khựng người một khắc.

Trong lòng thoáng có chút nặng nề không tên.

Lúc ấy, ta rất muốn hỏi hắn—“Vậy còn ngươi thì sao?”

Trận Vu Hạp năm ấy, ngươi đã làm những gì?”

Nhưng lời ấy mắc kẹt nơi cuống họng, chẳng nói nên lời.

Lục Đình Sinh có lẽ nhận ra ta trầm mặc, liền quay đầu lại nhìn.

Không hề báo trước, hắn đưa tay về phía ta.

Ngón tay chạm vào mặt, ta lập tức giật mình, theo bản năng gạt phăng tay hắn ra.

Chát.

Tiếng bàn tay chạm nhau vang lên rõ mồn một trong căn phòng yên ắng.

Lục Đình Sinh hơi nheo mắt, sắc thái nơi đáy mắt càng thêm sâu thẳm.

Hắn không giận, chỉ lại lần nữa đưa tay tới—lần này, là chạm nhẹ lên sống mũi của ta.

Ta ngẩn ra:

“Ngươi làm gì vậy?”

Cả người căng cứng, ta chẳng dám động đậy.

Ngón tay thô ráp của hắn khẽ cọ qua chóp mũi, có chút ngứa.

Giọng hắn rất nhẹ:

“Dính mực rồi.”

“À?”

Ta nhìn vết đen nơi đầu ngón tay hắn, khẽ đáp:

“Ồ…”

10.

Vài ngày sau, khi vô tình soi gương, ta mới sững người nhận ra—gương mặt kiếp này của ta đã giống với diện mạo kiếp trước tới sáu phần.

Không ổn rồi!

Mang theo gương mặt này chẳng khác nào treo bảng “ta chính là kẻ thù ngươi giết chưa xong” trước mặt Lục Đình Sinh.

Hắn có thể ra tay với ta một lần ở kiếp trước, thì cũng có thể giết ta lần thứ hai mà chẳng chớp mắt.

Dù đến giờ ta vẫn không hiểu nổi—rốt cuộc Nam Man đã hứa hẹn với hắn điều gì, để đổi lấy sự phản bội ấy?

Không thể nấn ná thêm.

Ta phải rời khỏi cái phủ này càng sớm càng tốt.

Qua vài ngày âm thầm quan sát, ta phát hiện phía sau thư phòng của Lục Đình Sinh còn có một căn mật thất bí ẩn.

Ta đoán chắc giải dược giữ mạng cho cha mẹ ta, chính là cất trong đó.

Thế nên—ta phải lấy được thuốc rồi rút lui êm đẹp.

Đợi đến lúc Lục Đình Sinh vào cung dự yến, ta lặng lẽ tránh hết tai mắt, một mình lẻn vào thư phòng.

Cửa mật thất không khó tìm, nhưng cơ quan lại khá rắc rối, phải lần mò một hồi mới mở ra được.

Vừa vào trong, ta lập tức nhào tới chỗ kệ gỗ đầy chai lọ. Chẳng nhận ra cái nào với cái nào, ta tiện tay vơ hết bỏ vào túi.

Mang tất cả về rồi từ từ tìm, thế là an toàn nhất.

Vừa nhét đầy túi, ta đang tính rút êm thì ánh mắt bỗng khựng lại—bị một vật ở sâu trong mật thất thu hút.

Ánh sáng trong phòng lờ mờ, khiến ta không thấy rõ.

Ta bất giác bước lại gần…

Rồi ngay khoảnh khắc nhìn rõ dòng chữ khắc trên đó, toàn thân ta như bị sét đánh, đứng sững tại chỗ.

“Linh vị của An Bình tướng quân Chu Hoan Nhan.”

Là… bài vị của ta?

Ta chết lặng.

Lục Đình Sinh điên rồi sao? Giết ta xong còn lập linh vị thờ cúng?

Chẳng lẽ… là sợ ta hóa thành lệ quỷ, đêm đêm đến đòi mạng?

Sau lưng bài vị, còn có một bức họa chân dung.

Ta vừa định giơ tay vén lên thì…

—Cảm giác lạnh buốt thoáng qua sau lưng.

Có kẻ đang đứng phía sau ta.

Lục Đình Sinh trở lại.

Ta còn chưa kịp quay đầu, đã bị một bàn tay lạnh như thép siết chặt lấy cổ.

Hắn—rất dễ dàng—nhấc bổng ta lên.

Không hề chùn tay. Không một tia do dự.

Cảm giác nghẹt thở trùm lấy ta như sóng lớn nhấn chìm, từng tia từng tia ý thức rút khỏi đầu óc.

Ngay giây khắc ấy, ta hiểu rõ—người đàn ông trước mặt thực sự muốn giết ta.

Không phải dọa dẫm, không phải thăm dò. Là thật.

Lồng ngực đau như bị ai dùng ngàn kim châm xuyên qua, không chỉ vì thiếu dưỡng khí—mà còn vì… ta đã từng coi hắn là người thân thiết nhất.

Ta cố gắng gỡ tay hắn ra, nhưng hắn không hề lay chuyển.

Sát ý trong mắt hắn quá đỗi lạnh lẽo.

Tựa như… hắn đã chờ giây phút này từ lâu.

11.

Nhưng cũng nhờ hắn nhấc bổng ta lên mà ta vô tình nhìn rõ bức họa treo sau linh vị.

Trong tranh, là một nữ tướng vận chiến giáp đỏ rực, tư thế oai phong, ánh mắt sắc bén—dù nét mặt không được vẽ rõ, ta vẫn biết…

Là ta.

Tay ta run rẩy, chỉ thẳng về phía bức họa, từng từ khó nhọc bật khỏi cổ họng bị siết chặt:

“Người kia… ta… nhận ra.”

Lục Đình Sinh quay đầu nhìn theo.

Chỉ trong thoáng chốc, sức lực trên tay hắn liền tan biến.

Hắn buông ta ra.

Ta rất hài lòng với phản ứng này.

Không hổ là ta.

Ngay cả khi chết rồi… vẫn đủ khiến hắn hoảng hốt đến vậy.

Lục Đình Sinh nhìn chằm chằm bức họa, giọng nói trở nên kỳ lạ:

“Năm đó nàng chết, ngươi còn chưa chào đời. Làm sao có thể nhận ra nàng?”

Ta giật tay thoát khỏi hắn, chỉnh lại hơi thở rồi đáp:

“Ta thấy nàng trong mộng.”

Hắn như không nghe thấy lời ta.

Chỉ lặng lẽ bước từng bước về phía bức họa.

Rồi—cách chỉ vài bước chân, hắn đột ngột dừng lại.

“Ọe.”

Một ngụm máu tươi từ miệng hắn phụt ra, đỏ rực như lửa cháy trong bóng đêm.

Cả người hắn lảo đảo, ngã vật xuống đất.

Ta ngỡ ngàng nhìn hắn, tay vẫn ôm lấy cổ mình, ho sặc lên từng tiếng.

Lục Đình Sinh nằm trên mặt đất, ánh mắt vẫn còn chút tỉnh táo, đưa tay về phía ta, yếu ớt nói:

“Thuốc… cho ta thuốc…”

“Thuốc gì cơ?”

Ta buột miệng hỏi, rồi theo bản năng cúi xuống, lần tay tìm kiếm trên người hắn.

Chạm tới ngực hắn, tay ta bỗng khựng lại giữa chừng.

Ta điên rồi sao?

Đây là cơ hội trời ban để giết Lục Đình Sinh—kẻ đã phản bội và giết chết ta.

Tim ta đập thình thịch vì phấn khích, ta lập tức rút thanh đoản đao bên hông hắn ra, ánh thép lạnh lóe sáng dưới ánh đèn mờ mờ của mật thất.

Ta đã chờ ngày này rất lâu rồi. Chỉ cần một nhát—đâm xuyên qua tim hắn—mọi ân oán sẽ chấm dứt.

Ta sẽ nhìn xem—trái tim hắn rốt cuộc có đen như máu hắn từng đổ lên người ta không.

Ta giơ dao, tay đã đặt lên y phục hắn, chuẩn bị rạch xuống…

Nhưng rồi ta khựng lại.

Bởi lẽ—kiếp trước, chính tay ta đã đâm hắn một đao, sâu tận ngực, ngay tại vị trí này.

Vậy thì… vết sẹo đâu?

Cho dù hắn may mắn sống sót, thì một vết thương chí mạng như thế cũng không thể không để lại dấu tích.

Ta cau mày, run tay vạch áo hắn ra, chạm lên phần da thịt kia.

Da hắn trơn nhẵn, ấm áp, không có lấy một vết gồ ghề, không một dấu tích đã từng bị thương.

Không thể nào.

Không thể không có.

Ta như người lạc vào mê trận. Bỗng nhiên, mọi thù hận, mọi lời nguyền rủa… đều trở nên mơ hồ.

Ta cúi đầu, dán tai lên ngực hắn—hơi thở mong manh như tơ liễu trước gió.

Không kịp nghĩ gì nữa, ta lật tìm được thuốc giấu bên thắt lưng hắn, nhanh chóng nhét viên thuốc vào miệng hắn.

Ta phải biết rõ chuyện này là sao.

Ta không thể chết một cách mơ hồ.

Càng không thể sống trong u mê.

12.

Lục Đình Sinh được người khiêng về phòng.

Ta cũng thong thả đi theo sau.

Đại phu trong phủ liếc nhìn ta một cái, nghiêm mặt:

“Người không phận sự, mời ra ngoài.”

Ta nhoẻn miệng cười, giơ tay lên chỉ vào bàn tay mình đang bị nắm chặt:

“Vậy mời ngài thương lượng với Hầu gia một chút?”

Thực lòng mà nói, ta cũng chẳng tha thiết gì chuyện theo vào.

Nhưng tay ta bị Lục Đình Sinh nắm chặt đến mức gỡ mãi không ra.

Sắc mặt vị đại phu cứng đờ, cuối cùng cũng không nói thêm gì.

Đợi đến khi mọi người lui ra hết, trong phòng chỉ còn lại mình ta.

Ta thử rút tay về, nhưng hắn vẫn nắm cứng như thể sợ ta biến mất.

Máu nóng dồn lên đầu, ta vung tay vỗ luôn một cái vào trán hắn.

Hắn nghiêng đầu theo cú đánh, tay cũng lập tức buông ra.

Ta thở phào, vẫy vẫy bàn tay hơi tê rần, xoay người định rời đi.

Nhưng chưa kịp bước quá ba bước, liền cảm thấy tà áo mình bị kéo lại.

Hắn lại túm!

Ta nhếch mép, vừa định quay lại tặng thêm một cái bạt tai nữa, thì—

Ánh mắt chạm ngay đôi con ngươi đã mở từ lúc nào, đang nhìn chằm chằm ta, sáng rực như sao khuya xuyên đêm tối.

Tim ta khựng lại một nhịp. Tay sắp giơ lên cũng lửng lơ giữa không trung.

Trong khoảnh khắc, ta thậm chí đã nghĩ tới chuyện… chôn mình ở đâu thì hợp cảnh.

“Hoan Nhan…”

Hắn khẽ gọi.

Giọng khàn, nhẹ như gió lướt qua mặt hồ, nhưng nghe vào tai ta lại như tiếng trống trận vang vọng.

Ta hơi nhướn mày—cái cách hắn gọi, có chút gì đó… không đơn giản.

Ta không đáp.

Chỉ lẳng lặng đứng nơi mép giường, từ trên cao nhìn xuống.

Vẻ mặt không hề đổi, ánh mắt lạnh như sương—năm xưa ta nhờ chính bộ dáng ấy mà được ban cho ngoại hiệu Lạnh như sắt, vững như thành.

Lục Đình Sinh nhìn ta, ánh mắt hơi mơ hồ, giọng càng thấp hơn:

“Bao nhiêu năm qua… nàng vẫn là lần đầu tiên bước vào giấc mộng của ta.”

“Hoan Nhan… ở dưới đó, nàng có cô đơn không?”

Hừm. Hắn thật sự cho rằng ta là Chu Hoan Nhan của kiếp trước rồi.

Ta khẽ cúi người, học theo dáng vẻ từng rất quen thuộc khi xưa, nhẹ nhàng véo má hắn một cái.

Cảm giác… lạ lạ.

Da mặt có chút chùng, độ đàn hồi giảm rõ rệt.

Sờ vào… đúng là có tuổi rồi.

Ta vẫn giữ được nét bình tĩnh, dịu giọng mà nói:

“Ta ở dưới kia cô đơn lắm, không bằng… ngươi xuống bầu bạn với ta nhé?”

“Lục Đình Sinh, chẳng phải ngươi xưa nay luôn nghe lời ta nhất sao?

Vậy thì lần này cũng nghe lời đi… xuống đây với ta.”

Lục Đình Sinh có lẽ cũng không ngờ người trong giấc mộng lại thật sự lên tiếng.

Hắn thoáng sững người, ánh mắt đờ ra.

Ta thì chẳng buồn đợi hắn phản ứng.

Nhân lúc hắn ngẩn ngơ, ta nhẹ nhàng rút vạt áo khỏi tay hắn, tính rút lui trong im lặng.

Vừa chạm tay vào cửa phòng—

Phía sau vang lên một câu, giọng khàn đục như bị nghẹn trong cổ họng:

“Ngươi… chờ ta một chút. Chờ ta thêm chút nữa…”

Tch. Nói câu đó, chó nghe còn không tin, huống chi là ta.

Không chút do dự, ta đẩy cửa, rời đi thẳng thừng.