Chương 3

Tối hôm đó chẳng nói thêm gì . Nói xong trở xe, lòng tôi vừa trống rỗng vừa tĩnh lặng đến lạ. Tôi thậm chí còn ngủ gật một lát ở ghế sau.

đến ký túc xá, anh đỡ tôi dìu bạn cùng phòng lên, vẫn mọi lần – chờ đến tôi vào phòng bật đèn chịu rời đi.

Nhưng đêm nay, tôi không ra ban công nhìn theo anh .

Tắm rửa xong xuôi cũng giờ sáng, mà tôi lại không hề thấy buồn ngủ.

Nằm trên giường lướt điện thoại, tôi nhận ra — hơn trước, chìm đắm trong giác đơn phương ngọt ngào, tôi lưu tên tất cả tài khoản của Chu Giáng bằng cái biệt danh sến súa: “Bạn trai.”

này nhìn lại, tôi chỉ thấy mọi thứ châm chọc. Tôi từ từ đổi hết tên lưu trong danh bạ của anh thành tên , từng mục một. Toàn bộ tin nhắn, cuộc , nhật ký trò chuyện đều xóa sạch. Bỏ ghim hội thoại, tài khoản của anh nhanh chóng chìm xuống đáy danh sách.

Sáng hôm sau tôi dậy muộn, vừa đầu thì thấy mặt bạn cùng phòng tựa ngay đầu giường, đôi mắt to tròn chớp chớp nhìn tôi.

“Tối qua không say đến chết đâu nhé,” cô ấy nói.

Sáng sớm bị nhắc rằng mình trạng thái độc thân, chẳng phải chuyện gì vui vẻ.

Tôi xoa đầu cô ấy,

“Tối nay đi uống với cậu, nhưng không uống giọt nào đâu.”

Tôi bật cười,

“ gì thế. với cậu không giống nhau. Thực ra nếu được, cũng muốn có một mối của cậu vậy — biết giận, biết vui, biết khóc, biết cười.”

Tôi thở dài, ngồi dậy,

“Nhưng cậu nhìn với Chu Giáng mà xem… ba ‘cặp đôi mẫu’, có thấy giả

trân không?”

Cô ấy vẫn chớp mắt,

“Nhưng thấy cậu lắm mà…”

“Chính vì không có sự, nên trông thể tốt đấy…”

Tôi đâu phải ngốc ngếch hay chậm hiểu. tỏ với anh, từ lời đồn xung quanh và thái độ hời hợt của Chu Giáng, tôi mơ hồ đoán ra trong lòng anh có một người cũ mà không được chạm vào. Nhưng ấy tôi còn trẻ, còn máu lửa, chưa bao giờ sẽ lùi bước. Tôi tin rằng chỉ cần cố gắng, tôi sẽ chiếm được trái tim anh.

Không đâm đầu vào tường thì không đầu lại — nhưng đâm rồi, cũng chẳng còn gì để tiếc.

5

Cuối tuần, anh tôi rủ đi với .

Quán quen thuộc, chuyên đồ Chiết Giang. Vừa nhìn thấy tôi, phản xạ đầu tiên của anh là nhìn ra sau lưng tôi.

“Chu Giáng đậu xe ?”

Tôi đẩy đầu anh một cái,

“Bọn em chia tay rồi.”

“, chia tay rồi…” — Anh tôi mất nửa phút để phản ứng, rồi ngoắt lại,

“Cái gì?! Chia tay?! Nó đá em ?!”

“…” Tôi nhìn anh ấy chằm chằm giây, thấy anh đúng là quá, xoay người định đi thì bị giữ lại.

“Giang Viễn, em bực, phiền em.”

“Sao lại chia tay? đứa tốt vậy mà. Nói anh nghe xem, nó gì khiến em giận ?” — Anh vẫn cái mặt tếu tếu.

Tôi lắc đầu,

“Không, chỉ là bọn em chia tay rồi. Chia tay trong hòa bình, không hợp thôi. Anh đi kể lể khắp nơi, cũng đến tìm anh ấy.”

Anh chu môi,

“Chia tay gì mà ba rồi nói không hợp?”

Đằng xa, vẫy tay đứa ở cửa nhà hàng. Tôi đẩy anh phía đó,

“ hỏi . Dù sao cũng đùa vô duyên, cũng cố hỏi thêm gì. Em ngại, người ta cũng ngại. Giang Viễn, nghe rõ chưa? Anh và anh ấy thế nào thì cứ vậy, còn em với anh ấy chỉ đơn giản là không hợp. Không có lỗi với cả.”

Anh tôi nhìn vậy thôi chứ cũng biết , chỉ là hơi nghịch ngợm hay chọc tôi tí. Nhưng anh lại rất bảo vệ tôi. Tôi không muốn vì chuyện nhỏ này mà khiến anh và Chu Giáng mất tự nhiên, càng ngại thêm.

Nhưng vận may đúng là hay trêu ngươi. Vừa đi theo họ vào nhà hàng, cúi đầu chọn món ở quầy lễ tân, bỗng khều tay tôi.

Tôi đầu nhìn, thấy Chu Giáng vừa từ một phòng riêng bước ra, đi cùng vài người mặc lịch sự, chắc là đồng nghiệp.

Anh tôi ôm eo , liếc nhìn tôi, rồi giơ tay chào phía Chu Giáng.

Không thể giả vờ không thấy. Chu Giáng nói gì đó với người bên cạnh, rồi đi phía chúng tôi.

Bộ vest đen anh trông càng cao ráo, thon gọn, nước da trắng lại càng tôn lên vẻ điềm đạm, sang trọng.

“Chào anh Chu.” — Tôi anh cách anh trai tôi từng dạy, tôi vẫn chưa phải bạn gái anh.

Dường anh khựng lại một chút, rồi nhanh chóng khôi phục thái độ bình thường, nở nụ cười nhẹ, “Các em đến ?”

Những câu xã giao vô nghĩa đến nhàm chán. Chu Giáng của bây giờ cũng bắt đầu biết nói mấy lời này sao?

Lần đầu gặp anh, anh là con trai ngông nghênh, thoải mái, chẳng bao giờ chủ động bắt chuyện.

Dù có ngồi lặng lẽ trong ô tô lướt điện thoại, cũng sẽ có người chạy đến hỏi han, mang nước, mang đồ vặt cho anh.

Tôi đưa tay vuốt nhẹ tấm menu bọc nhựa bóng, chợt nhận ra một điều.

Ba qua, đâu chỉ mình tôi thay đổi. Chu Giáng cũng không còn là chàng trai ấy nằm dài điện dưới nắng chiều .

Ba này, tôi là người ở giữa câu chuyện, nên mãi không nhận ra. Nhưng Chu Giáng không còn là chàng sinh viên ra trường, miệng mỉm cười mà mắt lại không để vào lòng.

Tôi vô thức lướt tay trên menu, khẽ gật đầu.

Nhưng điều kỳ lạ là… thời gian gần đây, tôi lại nhìn thấy dáng vẻ xưa cũ của anh một lần .

ấy trời khá tối, chỉ liếc qua một cái tôi cũng chẳng nhiều. Nhưng càng sau, mỗi lần nhớ lại, từng chi tiết lại hiện ra rõ ràng từng chút một.

Mấy nay, mỗi lần tôi nhìn thấy Chu Giáng đều là trong hình ảnh chỉn chu, sáng sủa, không một chút sai sót.

Thế mà đêm hôm đó, tóc mái anh rối tung, giữa khu dân cư nửa đêm mà giọng nói vẫn không hề hạ thấp, đầy tức giận, mắng chửi thậm tệ. Dưới ánh trăng trên bãi cỏ, trên tay áo anh còn vương mấy vết bẩn nâu do bùn đất, áo sơ mi trắng tinh, nên vết son nhỏ dính ở trước ngực nổi bật đến mức chói mắt.

Giọng nói của Chu Giáng sang trò chuyện với anh tôi vang lại lờ mờ, kéo tôi ra khỏi dòng suy .

cơm, anh tôi ngồi đối diện, vừa gắp thức cho vừa nói không ngớt.

“Anh không tin là đứa chia tay trong hòa bình đâu. Người ta vừa nói chuyện với em, em ngơ rồi.”

đưa tôi bát canh, tôi đón lấy ngẩng đầu nhìn anh, “Nãy giờ? Không có mà.”

“Không có cái gì, rõ ràng là em bày ra vẻ mặt khó chịu, còn bảo anh đi mách lẻo khắp nơi, hừ.”

Tôi thấy khó hiểu, “Em nào mà tỏ thái độ với anh ấy?”

“Vừa nãy đấy. Cúi đầu, không nói chuyện, không phản ứng, mặt lạnh băng, mà dám lại gần. Cái vẻ mặt đó của em anh nhớ lại giác bị quê một thời tuổi trẻ.” bật cười, còn kéo kéo má anh tôi.

Tôi dùng đũa gảy nhẹ con tép trong bát canh, “ nãy em chuyện khác, xin lỗi anh. Em sự không biết nên nói gì với anh ấy, cũng không muốn nói.”

Anh tôi cúi mắt, giả vờ lơ đãng hỏi,

“Chia tay sự không thể nói lý do ?”

“Không phải không thể nói, mà là sự không có chuyện gì lớn cả. Chỉ là… không muốn tiếp tục thôi.”

Anh tôi nhìn tôi một cái, cuối cùng chỉ nói,

“Ừ, có chuyện gì thì cho anh.”